LETTRK DE JACQUES CAZOTTE A SON COUSIN

Monsieur, Monsieur Cazotte, ancien commissaire ordonnateur de la marine A Pierri/, par Epernay.

18 avril 1792.

Mon bon amy, par ta précédente lettre, lu me deniandois des nouvelles de ton fils; je le vois peu, ces sociétés ne sont pas les miennes, une lois qu'il est sorty le matin, je ne le revois plus que quelquefois le soir chés mes voisines, le matin, il en est à peu près de même, il déjeûne quelquefois avec moy. Et son déjeuné n'est pas long, il va souvent de bonne heure à l'Ecolle Militaire, il me paroît qu'il est fort répandu et qu'il voit beaucoup de monde, il foit d'assés fréquentes visiltes à Versailles ; comme je le crois raisonable, et que je ne suis point questionneur, je ne scais rien de plus de sa conduitte, il rentre quehiuefois très tard, ce que je n'aime pas surtout dans les circonstances présentes où la ville est remplie de gens sans aveu. Je ne parle pas de luy dans les lettres que je t'écris, sachant qu'il t'écrit souvent et je présume que comme il l'aime, il te rend compte de sa conduitte, aïant comme il le doit, confiance en toy au moyen de quoi tu dois être infiniment plus instruit sur son compte que je ne le suis, quoique nous logions dans la même maison. J'ai enfin relire de chez Grandpré ton petit tableau, il est très bien arrangé et restoré, il y a une très belle bordure, mais le tout n'est pas pour rien, m'ayant demandé cinquante une livres, scavoir 27 francs pour le peintre restorateur et 24 francs pour la bordure ou cadre, je n'ay rien payé et luy ai dit que je t'en rendrois compte, il a eu la confiance de me le laisser emporter. Tu voudras bien me dire quelle réponse je luy ferai de ta part.

Tu me parle aussy dans tes lettres de notre différence d'opinion ; je t'avoue, mon bon amy, que comme personne ne peut à cet égard se changer, chaqu'un est bien libre de penser à sa façon ; je ne contrarie à cet égard que les forcenés et les enragés de chaque party, qui mettent de la personalité dans leur sistème et qui préfèrent le désordre à la tranquilité, s'oposent par

leurs propos et leurs intrigues à l'établissement de l'ordre et je dis, nous avons une constitution bonne à beaucoup d'égards, vicieuse, j'y consens, sur bien des |)oints, mais elle est acceptée par la généralité de la nation, on doit donc si conformer sauf lorsqu'on aura bien constaté les abus, à réformer et à donner une meilleure forme à ce que Ton voudra changer, mais préliminairement, il faut et l'on doit obéir à la loy connue et acceptée... L'on m'appelle démocrate d'un côté, d'un autre aristocrate, dans le fond, je ne suis rien et ne veux être que cytoyen, quand l'aristocrate ou celuy qu'on désigne tel donne des raisons fondées en principes d'après 'la raison, je suis de son avis, il en est de même pour ceux qui sont désignés sous le vague nom de démocrate, je déteste les républiquains, et j'aime mon roy ; je fais des vœux bien réels pour la [>aix et la tranquilité, je ne peu sentir les jacobins ny leurs adherrans, et je fuis tout ce qui prend et porte le nom de club. Et quand dans la société, il m'arrive de dire mon sentiment, il faut que ce soit sur un objet ou bien clair ou sur une proposition qui me paroisse bien absurde. Et encore cela m'arrive-t-il bien rarement, tu dois me connoître à ce portrait, car tu scais que je ne suis pas grand parleur, et pour soutenir mon caractère, je ne me suis présenté à aucune assemblée et n'ai pas voullu me faire connoître pour citoyen actif. Je préfère de rester dans mon coin où je suis très ignoré et conséquement très tranquille au milieu du trouble.

Le testament de Cotherel a été fait à Lyry, le premier may 1789, et signé de luy. Et confirmé de nouveau par luy, le 14 mars 1792, et signé de nouveau, il ny a de rapellé que les domestiques qui se irouveroient chés luy à son décès. J'en ai reçu byer une copie que je t'enverrai si tu en es désireux, j'irai demain matin à 9 heures avec ton procureur à la levée des scellés.

CHAPITUK II

Lctlres adressées à la Marquise de La Croix, qui s'était réfugiée chez Cazotte. — Ses relations avec sa fille. — Les menaces de la Révolution. — Désarroi de la Noblesse et du Clergé.