CHAPITRE II

Une page de Vhistoire de Pierry. — Mémoire su?' les jiàturages communs aux communautés de Picmj, Corrigot et Aulnois (1).

Nos rois onljugé convenable de concéder 22 arpents de présmarais Taisant partie du domaine aux trois communautés cidessus dénommées, réunies en un seul bourg, pour servir de pâturage à leur bétail, l-a concession est grevée d'un cens, les droits des trois hameaux sont pareils.

Avec ce secours, il y avait, il y a douze ans, 70 l)ètes à corne dans la seigneurie de Pierry, composée de trois hameaux et un pâtre salarié. Le Procureur de l'Abbaye de Saint-Pierre de Chàlons, représentant le seigneur de l'endroit, imagina de pro[)Oser à l'administration d'ordonner qu'on mît trois arpents de ces prés en réserve pour le montant du produit en être appliqué aux travaux nécessau'es au dessèchement possible et utile du marais.

Alors, il restait une pâture suffisante et le village conserva son bétail et son pâtre.

Les religieux, seigneurs, voyant que les trois arpents mis en réserve étaient d'assez bon produit; mais qu'il fallait le porlt-r plus loin si on voulait étendre et avancer les travaux, sollicili-rcnt l'administration pour ordonner que les deux tiers seraient mis en réserve.

Dès lors, sur 22 arpents de pâture, il n'en restait plus que onze dans la partie inférieure du marais, la moins productive. Les habitants furent contraints de resserrer leur bétail chez eux, de congédier le pâtre et soixante et dix vaches furent réduites à quinze environ. Ainsi, le territoire fut privé des quatre cinquièmes de son engrais. Cependant, les marais furent desséchés autant à peu près qu'ils doivent l'être pour fournir du pâturage; mais, on continua toujours de tenir les prés en recave et cet arrangement si préjudicialile au bien public, si peu utile aux particuliers, subsisterait sans doute, si la sagesse de l'administration actuelle n'y mettait obstacle.

Si on consulte Corrigot sur l'utilité du rétablissement des

(i) Archives communales d'Eperiîay.

marais en p;\liii'aj;os communs, il osl .li'-cidr pour la nt''f,'aliv(! ; il a clos |)i\liiros avec Moiissy; (h'iir! do la soignciiric de; Picrry, il ne ('onirihiio (Mh rien ù la ganlo des marais (|iii lomhe onlièi'omtMil à la (îliar^n; ûe la eommiinaulé do l'ierry et envisage la réserve! comme une prt)|)riél(! rriicliicusc de laquelle il pense avoir le tiers.

i-es Anlnois agissenl pour le mouvemenl (|ue CorrigoL leur donne ; ils n'ont plus de vaches et leur pauvreté actuelle ne semble pas leur permettre l'espoir d'en ac(juérir; ils ne réfléeliissent pas qu'ils peuvent avoir un Ane, s'ils ont de la pà'ure pour lui.

Les gens à trois journées de Pierry sont tombés dans la même indolence h cet égard et comme ils font nombre, le résultat d'une assemblée, chez eux, serait infailliblement contre l'intérêt public et le leur, puisque leurs pères avaient des vaches et par cette raison étaient moins pauvres qu'eux, parce qu'ils portaient le fumier dans leurs vignes.

Il faut donner un coup d'œil sur l'intérêt de toutes les parties, établir à 190 livres par an le produit de la réserve, source des animosités qui régnent entre les trois communautés.

Ces 190 livres doivent être partagées au marc la livre de leurs impositions entre les trois contondants. Pierry en emporte au moins les deux tiers et il n'en reviendrait pas un quinzième aux Aulnois.

Les dépenses à faire pour le marais, s'il y en a de nécessaires, doivent être prélevées sur la totalité du produit. Ce mémoire n'est point officiel. C'est une note de M. Cazolle, bon citoyen, à M. Moret, bon administrateur, pour le mettre au fait des véritables intérêts de toutes les parties, afin qu'il puisse proposer au Conseil du district ce qu'il y a à fairede mieux pour le bien public.

Le juge de paix devant être celui de la contestation au sujet des comptes, doit être chargé par le district de faire le rapport de l'événement et sur le vu de ce rapport et des différents litres des parties, tant pour ce qui regarde la propriété du tout, que ceux qui ont ordonné la réserve; le district, sur ce rapport, pourra délibérer que visite ayant été faite des marais, s'il se trouve qu'ils ont été mis, par les dessèchements faits, en état de pâture, telle qu'en peut fournir un marais, ils soient rendus à leur destination originaire, qui est celle de service de pâture commune aux trois communautés.

Outre le bien que cela doit faiic à la contrée, il en résultera une pacification nécessaire entre des citoyens d'un même endroit, que le très mince intérêt de cette réserve indispose depuis dix ans les uns contre les autres. »

Ce qui précède a été écrit par Elisabeth Cazotle. Maintenant, voici quelques notes ajoutées de la main de Cazotte :

« Note. 75 vaches, â Pierry, donneraient beauconp de beurre sur le marché d'Epernay, fourniraient des bœufs au labourage, des veaux à la boucherie. Le bétail et surtout le mouton manquent absolument en Champagne, où ils ont été abondants. Par la mauvaise police sur Tenlrctien des communes, il serait très impolilique et très contraire à l'intérêt public de réunir au domaine national les concessions de cette nature ; mais, il faut tenir la main ?i ce qu'elles soient mises en valeur. Les communaux à. la Saint-Martin ne sont que des toques de taupes susceptibles d'être rabaissées par un enfant de dix ans avec le plus mince outil. On craignait d'avoir du bétail par les sortes d'impôt qu'il pouvait attirer. On sera à l'abri de cette frayeur et les prairies en meilleur ordre en seront chargées. La province peut se relever par celte seule spéculation.

— Une partie de ces marais étant de la tourbe, ne produirait pas même de l'herbe, si on les desséchait entièrement. »

Et dans ces marais, quelle métamorphose pour Cazotte, s'il les revoyait de nos jours !

Tout ceci dit, j'aurai une fois de plus, je crois, rempli de mon mieux le but de servir l'histoire régionale et locale.

ciiAPiTiiK m

Ih} émule de La Fontaine

Cazollo est l'aiiloui' de nombreniscs fables, auxquelles, selon moi, on n'a jamais assez fait allcnlion, car il s'y rencontre lieaiicoup crospril oi beaucoup ir;\-propos. Plus d'une d'elles mériterail de lîgurer dans un recueil à l'usage des enfants. Ces fables onlin auraient mérité d'être rééditées peut-ôlre au moins autant que le Diable amoureux, à qui l'on a déjà fait l'honneur de tant de rééditions. Que dis-je? Elles sont bien faites pour tenter le crayon de nos dessinateurs en vogue : à spirituel texte, spirituel crayon !

Je suis persuadé même qu'un éditeur ferait une bonne affaire, en les remettant au jour.

De l'esprit, du pittoresque, du mouvement, du naturel, voilà ce qu'on rencontre dans ces fables.

Qu'on en juge par les deux qui suivent :