CHAPITRE I

Correspondance inédite de CazoUe et de membres- de sa famille. — Aperçus sur la Révolation^ — Cazotte tjayné par Villuminisme.

LETTUE DE CAZOTTE A SA FEMME A Madame Cazotte, à Pierry -par Epernaij. — {De Paris).

Ma chère Zabelh, je ne suis point parti parce que la maille d'un coche a cassé et retardé le départ de Modeste et de ma malle, mais je fais mes ballols, je suis un peu plus tranquille sur ma santé, enfin, le séminaire vient de m'onvoïer sou consentement dont je ne puis faire usage étant hors d'état de me donner les mouvemens nécessaires pour procurer le remboursement de ces messieurs, il faut que je te revienne, je m'élois égaré et tout l'or du monde ne vaut pas pour moi le repos et la santé que je retrouverai auprès de toi. Jac(iues(l) arrangera cette atiaire à son retour à Paris. Il faut scavoir de Gérard, pourquoi Roos n'a pas eu tout son vin et envoïer la pièce qui lui manque, j'espère te trouver en bonne santé, et nos vignes et jardins en bon état. Le plaisir de te revoir et ma fdle, et mes raisins, et mes fruits va me rengraisser, car je suis maigre comme un coucou. Tu feras bien d'envoïer dimanche, si tu as reçu ma lettre, chercher de mes Eaux, enfin quand tu l'auras reçue, car j'en veux boire le lendemain, je viens d'envoïer prendre des souUers. Je ne te promets pas un jambon, je ne scais où cela se vend, et j'ai plus à faire pour me tirer d'ici que je ne pu.is. Imagine que M. le franc de M. de Bezenval vient de mourir subitement; grâces à l'honnêteté de cet homme, j'aurai mon argent, mais ce n'est pas sans peine, adieu, je t'aime et t'embrasse de tout mon cœur.

Ce vendredi matin.

(C. 19!2. iN° 134). — Archives Nationales.

(i) Il s'agit de soa cousin, qui portait le même prénom que lui ; ceci dit pour empêcher toute confusion à l'égard de lettres qui suivront.

DU MI-:Mli A LA MÊME

{De Paris)

Tu me pardonneras, pour le coup, ma chère Zal)elh (l), la prolongation de mon séjour, puisqu'elle a pour but de sauver de la corde ton protégé. Imagine la stupidité de ces gens : ils arrivent à Paris sans le sol pour sauver leur père, j'ai été obligé d'avancer 10 louis d'or que je leur ai recommandé de te rendre sonnicat. Je leur ai ordonné de t'aller trouver, de porter quatre panniers de 100, et de la paille, et d'envoïer mais bien vitte 400 bouteilles à ton choix, à ton prix, à notre ami Coqueley qui s'est charge de leur aflaire; il avoit épousé une cousine du procureur général Fleury et est ami de l'avocat général fils de celuicy, il s'est déjà, ainsi que moi donné tous les mouvemens pour arrêter le jugement, a vu Huguol, lui a l'ail donner la liberté du préau, au lieu du cachot où il étoit. Je pourrai scavoir mardi le nom du rapporteur que nous aura donné le premier président de la Tournelle, ami de Coqueley. J'ai trouvé à Versailles une protection près du greffier. Enfin, nous avons espérance de sauver le cou à la famille, du reste Huguol est en prison sans un sol et a ta pension pour le présent, ces gens sont aisés, il faut qu'ils tiennent tous prêts 40 louis pour les lettres de grâce et le reste.

Envoie-les chercher et, pauvres comme nous le sommes, tâche de ne point le jeter dans des avances qui nous gèneroient encore plus que nous ne le sommes.

J'ai écrit à ton fils. Tu connois la jeunesse, ma Zabeth, elle se lasse de tout. L'homme est un animal bien à plaindre, il court après le bonheur, qui n'est qu'une chimère. Il a fort peu à faire, du malin au soir : le métier d'exercer des soldats et de pirouetter soi-même. Un enfant est d'abord séduit par la beauté de son uniforme ; puis, il aperçoit le vuide de ses occupations et il ne lui en reste que le dégoût. Il a cru aimer la guerre, parce qu'il ne scavoit pas ce que c'étoit que le métier.

Dès qu'on aura pu mettre le nés dans la procédure et voir clair pour Huguol, je pars.

Adieu, adieu, adieu. 24 mai 1783.

(i) Mme Cazotte était née Elisabeth Roignan, fille de Simon Roignan, conseiller du Roi et son lieutenant en la juridiction du Fort-Royal de la Martinique.

Tu vois i|uc Laguoi'i'u csl ici. Son inaitrc raiine buaiicoui». C'est lu lils (lu gouvcrncui' do Curarao.

Selon Laguerre, la bello-suuir est jolie comme un anyc, mais ce n'est pas un mouton.

Naudé dit (jue tous les tas sont également bons.

DU .Mi'>.Mb: A LA MKME A Madame, Madame Cazotte, à Piemj, par Epeniay.

Paris, ce lundi matin.

J'arrive, ma clièi-e Zabelh, de la campagne oi!i j'ai été passer quelques jours avec iMme de La Croix, i^c scorbut m'empêchait de manger, ([uand je suis parti, cela s'est dissipé en plein air; mais il laisoit un l'roid enragé. J'ai pris un rhume de loups. Envoie 300 bouteilles de 1780 à M. de La Reynière, place Louis XV.

A M. de La Judie tout ce tiui te reste de couleur de rose de 1777.

M. de La Voupalière ne prend pas son tas de 600 ; cela n'est pas bien de sa part; il y a deux ans qu'il est revenu solennellement ; c'est une affaire de moins à arranger.

Envoie donc un voilurier prendre un ballot contenant des meubles chés Driienne, tapissier, au marché de la riie du Bacq.

Il faut que je voie et m'arrange avec M, de Bouille, avant de partir. Il est au bout de Paris et cela n'est pas aisé.

J'ai peu tiré des Polignacs.

Je crois que les Roideleaux m'ont joué un tour. Il faut que je vérifie.

Je brûle d'être avec toi, mais je viendrai avec peu d'argent, reçois-moi tout indigne.

Je crains que le tableau charmant de la veuve de Sarepta que je puis dire m'être donné pour 70 francs, ne soit trop grand pour remplacer mon mauvais portrait copie, qui avait coûté 4 louis à l'abbé Gavotte (1). Je voudrais t'emballer tes tableaux, cela ne se peut. Naudé l'a écrit.

Je l'aime de toute mon âme.

(i) Vicaire-général de Mgr de Choiseul, évêque de Châlons, dont Cazotte avait hérité les biens importants qu'il avait à Pierry, où Mgr de Choiseul possédait lui-même une propriété, c'est-à-dire le domaine appartenant aujourd'hui à Mme Vve d'Aragon.