I. Voir Le doute et ses victimes, par Mgr Baunard

les années 1833 et 1834, et, comme son Rolla s'était, en partie excusé de ses sottises sur la méchanceté de Voltaire, l'auteur de la Confession allégua, pour se décharger en même temps que son Octave, les guerres de l'Em'pire, la paix de la Restauration et les fautes du « parti prêtre ». Par une chaîne de raisons assez imprévues, il se démontrait à lui-même que la Sainte-Alliance et la Congrégation, en l'écartant (à dix-huit ans !) des affaires publiques, l'avaient fatalement jeté dans la Débauche et que, à son tour, la Débauche, en lui fournissant une expérience précoce des honteux secrets de la vie, lui avait fait nommer ses deux meilleurs amis l'un, Pagello, trompeur, et l'autre, sa George, intidèle !

Il est trop clair que ces chapitres de la Confession, avant d'être écrits à Paris, furent déclamés à Venise, entre deux scènes, dans l'hôtel Danieli ou sur le sable de '( l'affreux Lido w. George et Pagello ouvraient leurs oreilles à ces belles choses et quand le poète avait été éloquent, leur applaudissement lui marquait qu'il serait peut-être lavé de l'impureté de son siècle.

Quelle page aurait ajoutée à Don Quichotte un Cervantes qui eût écouté dans Venise les deux seigneurs Alfred et Pierre en compagnie de leur maîtresse! Ainsi serait fixée l'impression de pitié profonde qui se mêle à ce comique supérieur.