Fabricants de contredanses et de quadrilles

2. lleinrich Heine. — On s'étonnera de voir Liszt, hongrois, se dire compatriote de Heine, hambourgeois. Mais à cette époque le terme d'Allemagne du Sud comprenait toute la monarchie austrohongroise, transleithanc et cisleithane.

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sur l'impossibilité de songer à l'art et de vivre en artistes, quand, pour faire bouillir la marmite, il faut traîner le boulet professoral, depuis sept heures du matin jusqu'à dix heures du soir, pendant les trois cent soixante-cinq jours de Vannée ! . . . Voyez de plus, sur tous les murs de Paris, ces affiches de concerts ou de représentations au bénéfice d'artistes malheureux, qui témoignent de l'absence de toute prévoyance sociale à leur égard*. Voyez sur vos théâtres, peser impitoyablement l'anathème religieux sur tous les acteurs, et remarquez encore dans vos salons le contre-coup de cet anathèrae, la flétrissure sociale qui les exclut et les tient à distance; voyez enfin tout ce qu'il y a de précaire et de cruel dans notre situation; voyez nos misères et nos sujétions; voyez la ligue du mercantilisme qui nous envahit, et l'anarchie morale qui nous isole et nous tue; voyez et écoutez (s'il vous reste des yeux pour voir et des oreilles pour entendre), ces grandes pages de douleur, de dérision, de désordre et de malédiction, pages sublimes et volcaniques, que tous les génies puissants ont jetées, avec un admirable cynisme, h la face de leur siècle comme pour le souffleter; elles racontent aussi la situation des artistes et leur condition dans la société; voyez et écoutez-les, et dites ensuite si

1. Il existe en Angleterre une très belle institution ayant pour but spécial de distribuer des secours bonorables aux musiciens infirmes et pauvres. Je serais heureux de voir une fondation pareille se constituer à Paris {note de Liszt).

DE LA SITUATION DES ARTISTES 3l

j'exagère? Dites si je fais de la phraséologie par passe-temps?.,.

Il y a près de cinquante ans, en 89, un métaphysicien, voyageur dans une mappemonde*, Sièyès, proposa cette question à la classe moyenne de la société française : « Qu'est-ce que le J'iers-État? » La réponse, elle dure encore, ce fut la révolution.

Dans cinquante ans, peut-être, il se trouvera encore quelques métaphysiciens, et un orateur pour le gratifier d'un sobriquet. Cet homme pourra faire aussi une question, non plus à la classe moyenne, mais aux deux classes qui ont mission et puissance de réconcilier toutes les classes, de les vivifier et de les diriger dans un commun amour vers le but assigné à l'humanité, les prêtres 2 et les artistes; il leur demandera, comme Siéyès aux membres du tiers, CE qu'ils sont et ce qu'ils doivent être, et leur réponse sera plus qu'une révolution.

Lo que a dever no pueda faltar^.

* L'importance des travaux artistiques, leur influence et leur nécessité sociale sont maintenant hors de toute contestation. Grâce à Dieu, nous ne

1. C'est ainsi que Mirabeau l'appelait par dérision {note de Liszt).