LA MONARCHIE RECLAME LE DANUBE §Q

que le Rhin coule la plupart du temps en terre allemande et vous saurez pourquoi la Hollande n'a qu'à abandonner le reste du cours. Le même raisonnement vous fera comprendre que l'Espagne, possédant une grande partie du cours du Tage, s'annexera indubitablement le Portugal. Au besoin, l'argument serait tout aussi péremptoire en ce qui concerne la source des fleuves. Et alors les Russes n'auraient plus de droits à faire valoir sur la Galicie, puisque notre Sereth y prend sa source, et la Russie « sans annexions » prendrait les provinces de la Galicie orientale qui donnent naissance au Dnieper, dont les eaux arrosent sur des centaines de kilomètres les territoires russes.

Les Serbes et les Roumains, n'ayant pas su ou voulu assurer la liberté du Danube, se verront dépouillés de tout droit, en tant que riverains. On ne parle pas des Rulgares, bien que ces derniers ne se contenteraient probablement pas d'avoir sur le Danube les seuls droits que leur assurerait leur situation de membres de l'association mitteleuropéenne. Le politicastre de Vienne accuse les Serbes d'avoir osé se défendre en plongeant des mines dans les eaux du fleuve frontière, au moment où, de la rive opposée, les canons autrichiens crachaient une pluie d'obus sur la malheureuse terre serbe et où les monitors pressés d<^ l'Empereur et Roi faisaient flotter un pavillon, sauvegarde — évidemment — de la neutralité des eaux ! Quant à nous, à cause des droits bulgares, nous aurions dû

tolérer ces mêmes monitors prêts â nous faire entendre raison, au premier geste ; nous aurions dû faire la guerre à la Serbie et ne jamais songer à appuyer des efforts tendant à l'immiscer dans les affaires danubiennes ; nous aurions dû, enfin, faire la guerre à la Russie, par des moyens que nous n'avions qu'à saisir. Le profond penseur de Vienne ajoute que la situation aurait changé du tout au tout, si nous avions permis le passage — par le Danube? — des choses nécessaires à la Turquie. Il oublie de dire que, pendant de longs mois, le Danube vit passer les vaisseaux chargés de transporter en Bulgarie les hommes et les munitions qui devaient plus tard permettre aux Bulgares de nous attaquer. De cela on n'eut jamais la moindre idée à Vienne !

Et, comble de la candeur, le journaliste viennois affirme que c'est la guerre actuelle qui ouvrit, heureusement, les yeux à la Monarchie et lui fit penser à ses « droits » sur le Danube.

Mais qu'est-ce donc que la politique autrichienne à notre égard, pendant le siècle dernier et surtout à partir de i83o, sinon un effort perpétuel, inlassable, tendant à nous voler ce Danube qu'elle nous accuse aujourd'hui « de lui avoir volé » à elle ! Qu'est-ce que le monopole de la navigation à vapeur sur le grand fleuve ? Qu'est-ce que les déclarations de i854, qui avouaient l'intention de donner à la race germanique cette puissante artère de vie ? Que signifient les clauses du traité de