SECONDE PARTIE

De l'état moral et politique de fltalie, tous le rapport da repot et du bonheur de l'Europe,

Jusqu'ici je n'ai considéré l'étal de l'Italie que par rapport à ellemême. Le tableau que j'en ai tracé, peut intéresser les personnes qui étendent le cercle de leurs affections jusqu'à désirer le bonheur, el a plaindre les souffrances de tous les hommes en général. l'eut-êlre aussi que les Italiens ont quelque droit particulier a la compassion et a l'intérêt des autres peuples, puisque c'est dans leur sein que s'est ranimé le (lambeau de la civilisation, el c'est a leurs ancêtres que l'on

duil la renaissance des sciences et des arts. De longs malheurs, une servitude de quatorze siècles, la beauté même de la nature, et te génie des habitants, gagnent des amis a l'Italie parmi les caractères généreux et les hommes susceptibles du grands sentiments. Enfin ceux qui respectent les principes éternels de la justice ei de la morale, lonviendront, sans peiue, que 1rs Italien- n'ont pas moins de droits que les autres nations a avoir un Uouvcroemenl propre et une indépendance nationale.

Maintenant je veux faire abstraction de toute idée Ir droit et de générosité, n'avoir égard qu'à l'intérêt des autres peuples de l'Europe, l'I examiner si, sous ce rapport, l'état actuel de l'Italie est larorable ou doo à leur repos et 3 leur bonheur. Pour en juger avec toute l'impartialité possible, il faut convenir d'abord, que des considérations ■J'un intérêt général ont dil, peutetre, au Congrès de Vienne, faire consentir les souverains alliés au partage actuel. II s'agissait alors Je donner la paix, et Je la donner promptement. Tuutes les autres . on sidéra lions devaient céder à celle-la; et si l'asservissement de I Italie devait assurer fe repus de l'Europe, mm, italien , j'aurais consenti, dans ce moment.ia, à le sceller a tel prix.

Cependant le présent étal politique de l'Italie contribuera' l-il a maintenir lu repos de l'Europe'' Servira-l-il à eu conserver la paix, » en asseoir l'équilibre? Voici une question de toute autre nature, et c'est à celle-ci qu'il s'agit de répondre. Je ne connais pas de meilleur moyen de le faire, qu'en consultant l'histoire. On y verra que la souveraineté de l'Italie a été la cause d'une inimité de guerres, <*! que des peuples éloignés, qui n'avalent aucune inimitié naturelle, n'ont fait que s'égorger pendant plusieurs siérles, puor s'en disputer la possession. Il n'y a pas de térité historique plus frappante* et plus incontestable. Sans rappeler les guerres du moyen-Age, les expéditions des empereurs francs et des empereurs d'Allemagne, la rivalité entre la maison d'Anjou et celle d'Aragon, repurtons-nnus seulement aux trois derniers siècles, depuis que le système d'équilibre est établi. Charles VIII ouvre la scène par son expédition de Naplos; les princes itolieos l'en citassent; son successeur, Louis XII, y revient; il se ligue avec Ferdinand le Catholique pour dépouiller le roi de Naples, et après l'avoir détrôné, ils se fout la guerre pour s'en diviser les dépouilles. Ils se liguent encore à Cambrai pour détruire la république de Venise et à peine ont-ils eo quelques succès, qu'ils se brouillent pour la seconde fois, et couvrent l'Italie Je sang et de larmes. Bientôt la rivalité de Charles V et de i ■ -. : 1". pendant prés d'un demi siècle, met en armes toute l'Europe, et Tait de l'Italie un veste champ de carnage. Ses princes sont détrônés, ses républiques détruites, ses capitales saccagées, ses campagnes dévastées; jamais elle ne s'est

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remise de ce qu'elle a souffert à cette époque. Mais elle n'était pas seule â souffrir: en mime temps la Flandre, la Lorraine, la Provence, la Navarre, l'Allemagne, étaient devenus autant de champs de batailles* où se disputaient les prétentions de François 1" sur le duché de Milan. Les querelles de religion affaiblirent la France pour quelques temps, mais en reprenant des forces sous le ministère du cardinal de Richelieu, elle commença à disputer a la maison d'Autriche la domination do l'Italie. Guerres de la succession de Mon t ferrai , guerre de la Valtelino, guerres dans la minorité du duc de Savoie, expédition du duc de Guise a Naples. Les plus grands capitaines de Louis XIV, les Câlinai, les Vendôme, épuisent leur habileté pour assurer a la France le supériorité en Italie. Après de si longues agitations, a peine avait-on joui d'un instant de repos, que l'Espagne lente, en 1118, de reprendre les Deux-Sicilcs. Guerre de 1133 pour établir un Bourbon ir Naptes, et un autrichien en Toscane, guerre de 1745 pour établir un autre Bourbon h Parme. Que dirai-jo des événements dont nous avons été spectateurs? Enfin après tant do combats et de carnage, on en est au même point, et le triomphe de l'Autriche ne laissera pas de repos aux Français.

Ces exemples de plusieurs siècles démontrent suffisamment, que celle veine donnera toujours du sang, jusqu'à ce qu'on ne laisse l'Italie à elle-même, et que tous les étrangers en soient également exclus.

ment, et de bonne foi, l'une a l'autre ses prélenlions. Jamais l'une d'elles ne se croira en sûreté, tandis que l'autre aura un pied en Italie. Ainsi, moilié par crainte, moitié par convoilise, elles troubleront toujours a ce sujet la tranquillité de l'Europe. Que si elles consentent à s'en partager les domaines, elles ne seront pas moins dans un éla continuel de Boupcon, et chacune d'elles méditera toujours les moyens d'augmenter son lot, ou de chasser entièrement sa rivale. Il est donc évident, et par les fails et par les raisonnements, que tant que celte rivalilé existe, l'Europe ne doil point espérer de vérilable repos. Il

le nord de l'Italie, un État qui fut assez fort pour défendre les Alpes, et fermer a tout étranger les perles de l'Italie. Les bornes de cet Éiat sont iraeêcs par la nature: les Alpes et les Apenins entourent le basjin du Po, celle belle vallée qui commence aux pieds du Mont- Cenis et se termine aux montagnes de la Carniole. La langue divise le Tvrol italien du Tjrol allemand, les États vénitiens des Élals illyriens. Non-seulement les monlagnes el les langues, véritables limites

qu'au contraire tout le nord de l'Italie est précisément au même degré de civilisation; il y a rapprochement d'opinions et communauté d'intérêts. Je dirai même que sous plusieurs rapports, ses habitants ont beaucoup plus do ressemblance entre eux, qu'avec les habitants do la Toscane, de Rome el de Naples.

L'Italie septentrionale . sans compter les duchés de Parme el de Modêne, a une population de srpl . huit millions. Un Ici Étal ne pourrait donner de jalousie à personne. Placé entre dent puissances dont chacune a plus du triple de sa population, à peine suffirait-il à soutenir son indépendance, et encore n'j parviendrait il pas sans le secours de la Russie. Il y a deux ccnl3 ans que Henri IV avait aperçu lui-même celle vérité, et avait proposé de placer la Maison de Savoie sur le Irone de rois lombards. Le cours naturel des choses et le vœu de l'Italie l'y appelle. C'esl la seule Maison régnante italienne, et il importe, peut être, au repos cl a l'équilibre de l'Europe, que la couronne de fer soil ceinte par des princes qui n'appartiennent pas plus a la Maison d'Autriche qu'à celle des Bourbons.

En exposant les idées que m'inspire l'état de ma patrie, loin de désirer de nouvelles secousses, je partage les vœux des amis déjà paix; mais justement par amour de la paix je crois utile de rappeler celte vérité de fait: que la possession de l'Italie ayant été la source de tant de guerres, ce ne sera que par son affranchissement que l'équilibre de l'Europe sera assis sur une base solide, et sa tranquillité assurée, autant que les choses humaines sont capables de l'être.