Citation soulignée dans la traduction japonaise

écoles du Japon, et c'est par eux que nous nous sommes renseignés 1 . »

Au surplus, il y a ce fait que la morale japonaise a été formée en partie sous l'influence des règles de Confucius et de Mencius, que c'est aussi de Chine que vint le bouddhisme japonais. Depuis plus de mille ans, le Japon vit de cette civilisation chinoise. Le fonds moral, d'où sortent tous les sentiments, est le même dans les deux pays; il y aura donc moins d'inconvénients à envoyer les jeunes Chinois au Japon qu'en Europe. Au Japon, ils ne seront pas exposés à perdre leurs croyances. Et l'on ajoute que le Chinois a, en commun avec le Japonais, de grandes qualités * inconnues aux Aryens : avant tout, le mépris de la mort. Il ne lui manque que d'acquérir le sentiment patriotique et le goût militaire. Cette communauté de morale (bouddhisme, confucianisme, etc.), de sentiments et de qualités entre Chinois et Japonais est très souvent invoquée par les Japonais (le comte Okuma, par exemple).

Pratiquement, l'emploi en commun par les deux peuples d'un grand nombre de mots et des mêmes caractères d'écriture permet aux étudiants chinois de comprendre rapidement le japonais et réciproquement. En 1901, on comptait environ deux cents étudiants chinois au Japon. En 1902, M. Nezu, parlant du mémoire des deux vice-rois, disait : c Si ces

1. Au Japon, un étudiant peut vivre à la rigueur avec dix yens (vingt-cinq francs quarante) par mois.

idées sont appliquées, le nombre des étudiants chinois au Japon va augmenter considérablement.

Supposons qu'on en envoie seulement 30 par province; comme il y a 18 provinces, nous arrivons au chiffre de 540. » En fait, ce résultat fut atteint, comme l'a reconnu en 1903 la Société d'Éducation du Japon.

Une statistique, fournie par le ministère japonais et datée du mois de mars 1904, indique la présence au Japon de 1202 étudiants chinois. Ce chiffre, à l'époque même où il fut donné, était déjà inexact. Tout d'abord il comprend les Chinois étudiant dans les écoles publiques du Japon; mais il ne comprend pas les élèves chinois étudiant dans les écoles fondées spécialement pour eux 1 , où, nouveaux arrivés, ils peuvent apprendre le japonais et acquérir les connaissances nécessaires pour suivre les cours de telle ou telle école publique. De plus, cette statisti-

l.De ce type est la Kôbun Gakuin, école spéciale pour étudiants chinois ne parlant pas encore le japonais. Il y a quelques mois, elle a été transportée à la lisière extrême de Tokyo, sur le territoire du village de Sugamo et sur un terrain appartenant à la secte bouddhiste Hongwanji. Bâtiments vastes de belle apparence, comprenant environ 450 élèves de tout âge (quelques-uns portant 35 à 40 ans) tous du Hou-pc ou du Kiang-sou. Impossible d'en trouver parlant le cantonais ou le comprenant sur les 10 à 12 que nous avons vus. Les professeurs sont Japonais. Une toute petite boutique de librairie s'est ouverte en face l'école. On semble y donner des leçons de japonais. On y trouve quelques ouvrages pour l'étude du japonais et quelques livres élémentaires, publiés par la Société Seitô Dobun Kyoku. La Dôbun Shoin est une école du même genre. Et il y en a beaucoup d'autres.

que compte 93 élèves chinois à l'école militaire ; or, à la fin d'octobre 1904, sont sortis de cette école, où les cours durent deux années, 98 sous-lieutenants chinois. Il faut donc au moins doubler le chiffre annoncé pour avoir le nombre total de Chinois étudiant dans cette école militaire. Enfin, depuis le commencement de la guerre, il ne s'est pas passé de semaine sans que les journaux aient annoncé par de courtes notes l'arrivée d'étudiants chinois.

Ils débarquent par paquets de trente à cent, envoyés par le gouvernement chinois, ou par les gouvernements locaux, ou venant à leur compte. Presque tous vont et restent à Tôkyô. Au début, on voulait éviter de les concentrer dans la capitale où ils pourraient prendre des idées subversives; mais pratiquement ils y sont presque tous réunis, ou du moins ils y sont maintenant en très grand nombre. Ils ont formé un club : beaucoup sont inscrits à la Société d'Étudiants d'Extrême-Asie *. Dans les rues de Tôkyô, on rencontre de longues files de ces Chinois en promenade, visitant la ville. Ils sont frais débarqués, en costume chinois, avec la queue, guidés par un Chinois, résident plus ancien, qui est déjà vêtu à l'européenne et qui, souvent, a sacrifié

1. Vient de se fonder. Parmi les membres du bureau: MM. Watanabe Kunitake (ancien ministre des finances), Haomaya (ancien président de la Chambre), Takada (professeur à l'Université de Waseda, fondée par le comte Okuma), etc.

sa natte. Parmi ces nouveaux venus, il y a des jeunes filles : très vite aussi, elles changent leurs vêtements et prennent le costume de l'étudiante japonaise. C'est un changement radical dans les mœurs chinoises que cette émancipation de jeunes filles : jusqu'ici on ne les instruisait pas pour les garder plus soumises à leur mari et à leurs beauxparents 1 .

Au début de Tannée 1905 on ne devait pas être très au-dessus de la vérité en fixant le nombre total de ces étudiants chinois au Japon à environ quatre mille. Depuis, leur nombre a certainement beaucoup augmenté, peut-être doublé.

Deux faits sont intéressants à noter. C'est d'abord la répartition de ces étudiants chinois dans un grand nombre d'écoles différentes : ils commencent par aller dans les écoles spéciales pour ceux qui ne parlent pas encore japonais; puis, c'est aux écoles militaires de toute nature qu'ils vont en plus grand nombre : c'est l'éducation militaire qui, maintenant, en Chine et au dehors, est la plus recherchée des Chinois. Mais, dans les écoles secondaires et supérieures, à l'Université de Tôkyô, à l'Université de Waseda *, à l'École normale supérieure, aux écoles

4. En Chine s'ouvrent des écoles pour jeunes filles, souvent avec des maîtresses japonaises. Yuan-Che-Kai s'intéresse à cet enseignement. L'Impératrice aussi. Les deux missions chinoises actuellement en Europe ont reçu, paraitil, Tordre de l'Impératrice d'étudier l'enseignement occidental donné aux filles.