M. C. Rep., n«299 (août

en 1902, 52 pour 100; en 1903, 53 pour 100; pour 1904, sur une importation de 90379 784 dollars, presque exactement la moitié était en fils de coton. D'autre part, des manufactures chinoises 1 produisent d'immenses quantités de filés « parce que le Chinois trouve meilleur marché de tisser son propre vêtement que d'acheter son vêtement à l'étranger*. » Les instruments et les méthodes du vieux temps sont encore en faveur. On file, on tisse à la main ; la cotonnade passe directement du petit métier au consommateur, et l'on continuera ainsi tant que le travail restera bon marché, la marchandise étrangère d'un prix élevé et le pouvoir d'achat peu développé. * Nous ne nous rendons pas compte, dit un consul américain, que les marchandises que nous envoyons ■maintenant sont presque des objets de luxe pour les Chinois 8 . » Aussi, tandis que la vente des catégories d'articles importées par les Américains ou les Anglais n'augmente pas, les statistiques accusent un accroissement d'importations de fils de coton et de fantaisies,

1. M. C. Rep., n° 291 (décembre 1004). Par exemple, dans le district consulaire d'Hang-tchéou une fabrique de cotonnades (Tung Ki Kung Cotton Mill Co) emploie 1300 hommes, femmes et enfants. Travail de jour 13 k 1/2, de nuit 10 heures. Travail à la pièce, gain moyen : 12 cents (sous) par jour. En 1903, cette usine a produit 3000000 livres de Ois ou 7 500 balles vendues au prix moyen de 54 dollars 60 la balle. 70 pour 100 du coton employé était chinois et venait du Tché-Kiang et du Kiang-Sou. 30 pour 100 acheté à Shanghaï était du coton indien. Après des difficultés, par défaut de capital, l'usine en 1904 a marché jour et nuit.