Id., n° 301 (octobre

qu'il fabrique lui-même 1 . » Il faut donc que les étrangers maintiennent la qualité de leurs importations, sinon les Chinois se passeront d'eux. D'autre part ces cotonnades sont souvent trop chères pour la masse des Chinois. Le haut prix du coton en Amérique et par conséquent dans le monde, en 1903-1904, a fait monter leur valeur; or, sitôt que « les cotonnades étrangères deviennent trop chères, le paysan chinois achète des 61s de coton et tisse lui-même ses chemises et tuniques ».

La Chine a probablement assez de terres pour produire plus de coton qu'il n'en faut à tout le marché chinois. Actuellement le coton chinois fournit environ 70 pour 100 de la consommation domestique et en 1904 la Chine a exporté pour 9 305 229 dollars de coton brut. Mais les terres ne sont guère cultivées que dans les vallées, et servent surtout à nourrir le peuple, car la nourriture serait plus chère à importer que le coton. Le coton chinois n'est pas de bonne qualité ; mais si le prix du coton hausse à l'étranger, immédiatement on le cultive davantage.

Depuis quelques années les importations de fils de coton prennent une importance croissante. « D'après les figures fournies dans le rapport des douanes maritimes (1903), les fils de coton en 1872 formaient 6 pour 100 de la valeur totale de tous les cotons importés; en 1882, 20 pour 100; en 1892, 42 pour 100;