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cédenle, a été mise en exploitation le l«"janvierl905. Vers la fin de 1903 l'œuvre avait été poussée car on prévoyait déjà l'utilité stratégique d'une ligne de transit à travers la [.Corée, entre le port de Fusan, le plus rapproché du Japon des ports coréens, et le théâtre probable des hostilités en Mandchourie. Le gouvernement japonais non seulement garantit le capital nécessaire de 25 000 000 de yen, mais sous* crivit en plus 2 500 000 yen à condition que ce chemin de fer de Séoul à Fusan serait fini à la fin de 1904. Mais ce capital fut encore insuffisant et l'on dut emprunter 10 000 000 yen aux banques de Tôkyô, puis le gouvernement fit une autre avance de 1 580 OOft yen en août 1904. Cette ligne Fusan-Séoul a été prolongée par la ligne Séoul-Wiju sur le Yalou (300 milles). Ces deux lignes forment ainsi, du sudest au nord-ouest, un transcoréen. Mais tandis que la première ligne fut bâtie par contrat privé, la ligne de Séoul à Wiju fut construite militairement. Elle avait été commencée en 1902, parle gouvernement coréen sous la direction d'ingénieurs français, puis reprise par les Japonais. Il fallait tout sacrifier à la rapidité. Finie au début de 1905, bâtie pendant la première moitié de la guerre, cette ligne aux ponts de bois et aux rails trop légers aura besoin d'être reprise. Enfin une autre ligne de 150 milles environ doit unir Séoul à Gensan,leport delà côte orientale*. Le 28 avril 1905 un agrément entre les gouverne-

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ments de Corée et du Japon, publié par la gazette officielle, place les chemins de fer, les postes et télégraphes coréens, sous le contrôle du gouvernement japonais parce « qu'il trouve utile pour l'administration et les finances de la Corée de réunir les voies de communication en un système commun aux deux pays ». Sous le contrôle du Japon passent aussi les terres, les bâtiments, mobiliers, instruments, machines, et aussi le droit d'appropriation ou d'expropriation des terres, des bâtiments, nécessaires à une extension éventuelle des lignes. Les dépenses seront supportées par le gouvernement impérial du Japon. Après toutes les dépenses d'entretien, d'extension, de contrôle, s'il reste un profit, le gouvernement coréen en touchera une partie*.

Construit pendant la guerre, ce Transcoréen est destiné à devenir un prolongement du réseau japonais. Aussi se propose-t-on immédiatement de les unir : c Le chantier Mitsu Bishi à Nagasaki livrera bientôt à la compagnie de chemin de fer Sanyo deux steamers pour le service entre* Fusan (Corée) et Simonoseki (Japon) en correspondance avec les chemins de fer Sanyo et Fusan-Séoul-Wiju. La distance entre les deux ports est de 120 milles; elle sera probablement couverte en 8 heures*. » Et le rapport conclut : « La mise en service de ces vapeurs placera l'entier système des chemins de fer japonais* en

i. M, C. Rep,, n» 297 (juin 1905).