M.C. Rep., n" 299 (août

réunies, ils sont les principaux consommateurs des fèves et des produits de fèves qui forment environ 65 pour 100 des exportations mandchouriennes ; ils s'en servent comme engrais.

Pour l'exploitation des mines et des forêts, les Japonais prennent la place des Russes. Le chemin de fer de TEst-Chinois avait le droit d'exploiter librement les 'mines de charbon sur une bande de terre d'environ 20 milles des deux côtés du chemin de fer. Or, par traité, la Russie transfère au Japon sans compensation, le chemin de fer entre Kouan-Chang- Tsou et Port-Arthur avec tous ses privilèges et propriétés, y compris les mines de charbon appartenant à la voie ferrée ou exploitées pour son fonctionnement, et dans son traité avec le Japon le gouvernement chinois accepte qu'une compagnie par actions, se composant de capitalistes japonais et chinois soit organisée pour l'exploitation des forets dans les régions situées sur la rivière Yalou.

Mais c'est autour du marché chinois que la lutte est la plus âpre. La Chine est le grand marché à pourvoir, le plus mystérieux encore et le plus instable, mais le plus tentant.

Il n'est pas aisé de déterminer exactement la part de chaque pays dans le commerce d'exportation et d'importation de la Chine. Hong-Kong trouble les statistiques. Les marchandises de toutes les nations s'y engouffrent sans être arrêtées par un tarif, et de là sont distribuées dans tout le sud-est de l'Asie ; par Hong-Kong aussi passe une bonne partie des exportations chinoises. Au total, les importations et exportations de Hong-Kong représentent 159560 H 8 dollars sur un total de 408 482 403 dollars pour toute la Chine. Après Hong-Kong le Japon a le plus gros chiffre d'affaires avec la Chine (61705659 dollars en 1904, y compris Formose). Les exportations japonaises ont passé de 14955000 dollars, pendant les six premiers mois de 1904, à 21952000 dollars pendant les six premiers mois de 1905. Puis viennent, en 1904, la Grande-Bretagne avec 50 745645 dollars, et les États-Unis avec 59588244 dollars. Les chiffres des ventes américaines restent à peu près les mômes: 24 millions de dollars en 1902, 18 millions en 1905, 20 millions et demi en

1904*. L'Europe continentale, en dehors de la Russie, n'a avec la Chine qu'un commerce de 47617833 dollars. La Russie représente seulement 5000000 dollars.

Sans doute, toutes les nations envoyant des marchandises à Hong-Kong peuvent revendiquer une part dans les chiffres de Hong-Kong; mais il est certain que la Grande-Bretagne envoie plus de marchandises à Hong-Kong qu'aucune autre nation, et aussi qu'elle envoie plus de marchandises à Hong- Kong que dans le reste de la Chine. Enfin au commerce britannique vient s'ajouter le commerce indien qui avec la Chine s'élève à 24224545 dollars. L'Angleterre possède donc la part de beaucoup la plus importante dans le commerce chinois; après vient le Japon, puis ]es États-Unis.

C'est l'avance japonaise qui aux Anglo-Saxons paraît la plus menaçante. A la Chambre de commerce de Leeds, un consul anglais en Chine disait qu'après la guerre le plus formidable rival de la Grande- Bretagne serait le Japon*. On retrouve la même opinion dans tous les rapports consulaires améri- . cains.

Pour les deux principaux articles du marché chinois, les cotonnades à l'importation, la soie à l'exportation, voyons les méthodes japonaises.

Les cotonnades représentent environ un tiers des importations chinoises. Jusqu^à [ces dernières an-

i. M. C, Rep., n* 301 (octobre 1905).