Cf. le Taiyô (Sun Trade Joumal)^ Tôkyô, mai

moitié japonaises, tabac, cigarettes surtout, fournies par les Japonais et une compagnie anglo-américaine.

Les exportations sont plus lentes (4214050 dollars en 1901, 4719846 en 1905. Exportations d'or 2 486688 en 1901 , 2 717 285 en 1903). La balance du commerce est défavorable à la Corée ; mais, d'après le rapport des douanes, l'équilibre est presque rétabli par la valeur du matériel de chemin de fer importé,, et par l'argent que payent en approvisionnements et en gages les compagnies de chemin de fer et les compagnies étrangères. L'exportation consiste surtout en minéraux, fer, cuivre, charbon, et aussi en ginseng. La Corée pourrait produire du coton, de la soie, devenir un centre d'élevage important. Mais le fermier jusqu'ici a été effrayé par les taxes.

Le début de la guerre fut désastreux pour le commerce coréen; les ports furent fermés, les services avec le Japon suspendus ; peu à peu ils reprirent. Troupes à nourrir, chemins de fer à construire, ports de Fusan et de Chémulpo à améliorer ont amené de l'argent dans le pays. Jamais le travailleur coréen n'a eu plus d'argent liquide. Les récoltes furent bonnes et se vendirent bien aux Russes et aux Japonais. Les importations en 1904 se sont élevées à 15 701 295 de dollars. Les importations venant du Japon ont été en 1905, pendant les 6 premiers mois, de 5852000 dollars (même période de 1904. 3840000). La Corée est maintenant le meilleur client du Japon après la Chine et l'Amérique.

Le marché coréen peut donc s'élargir à mesure

que la sécurité politique sera assurée, et que les ressources du pays seront développées. Au lieu de la monnaie de nickel dépréciée, parce que trop abondante et faussée, l'étalon d'or, décrété en théorie depuis 1901, a été établi. La Daï Ichi GinkOy la première banque du Japon est chargée du rôle de banque d'État et de l'émission des billets. Elle a déjà ouvert quatre succursales en Corée.

Les Américains voudraient profiter de cette prospérité coréenne. Leur colonie est plus nombreuse dans le pays que n'importe quelle colonie -européenne; pour les deux tiers missionnaires presbytériens et méthodistes, ils ont de grosses ambitions de propagande morale et économique. A Séoul il y a un hôpital presbytérien. Les chemins de fer coréens ont presque tous un matériel américain. La ligne Séoul-Chémulpo fut construite en 1899 par des Américains. Les au 1res lignes faites par des Japonais ont les dimensions américaines et sont pourvues de locomotives et en partie de rails et de ponts américains. Deux des plus importantes entreprises de la Corée sont américaines : l'une The oriental Consolidated Mining Co. exploite des mines d'or dans le nord-ouest, l'autre V American Korean Electric Co.y a le monopole des tramways, du téléphone, de l'éclairage, des stations de force à Séoul. Enfin une autre Compagnie a une franchise pour construire les canalisations et les pompes qui amèneront l'eau à Séoul.

Mais les États-Unis, en dépit de leurs mission-

naires à Séoul, de leurs entreprises déjà montées, vont se heurter à la concurrence japonaise, soutenue par un protectorat politique et par une forte colonie. Aucun privilège ne sera accordé aux étrangers qu'avec le consentement du Japon. Leurs légations fermées, leurs ministres partis, toutes les puissances occidentales doivent restreindre leurs ambitions d'expansion économique en Corée. Le marché coréen que le Japon va développer, il entend bien le dominer.

Pour les Japonais, la Mandchourie, avec ses> richesses agricoles et minérales, avec sa population laborieuse a plus d'importance que la Corée. Tout le monde s'accorde à prédire son grand avenir.- Si le sol était cultivé, remarquent tous les consuls américains, si les grains au lieu d'être transportés par charrettes pouvaient l'être par chemins de fer, si les mines étaient exploitées, cette province « étonnerait le monde ». Le commerce américain pourrait alors s'y développer, car < le pays est beaucoup plus proche des États-Unis que d'aucune autre nation industrielle et son commerce est déjà ^ largement entre nos mains ». Les Américains sont les plus gros importateurs à Nioutchang. En 1902 la Russie faisait unie forte concurrence à la farine, au pétrole américains. Maintenant qu'elle est éliminée, restent comme concurrents aux cotonnades américaines les fils de coton indiens, les Gis de coton et cotonnades japonais, les nankins chinois.

Les industriels japonais s'intéressent aux tissages chinois, dont les produits sont bien accueillis en Mandchourie^ Néanmoins, les années 1904 et 1905 ont été excellentes pour les Américains qui avaient le champ libre : ils ont importé du pétrole, des bois, des conserves, de la farine, des cigarettes.

Ainsi la Mandchourie où se battirent en 1894- 1895 la Chine et le Japon, qui, en 1900 vit les mouvements boxers et en 1904-1905 la guerre russojaponaise, en dépit des boulets qui sur terre tombaient et des mines flottantes qui par la mer rôdaient, est tout de même devenu un marché important. « On peut prédire en ce pays d'énormes possibilités commerciales si l'avenir est paisible, si le contrôle politique est énergique et durable, s'il n'y a pas de restrictions au commerce .» Or, la paix est signée ; les Japonais ne promettent de retirer leurs gardes des chemins de fer que lorsque le calme sera rétabli, et que les Chinois seront assez forts pour l'assurer contre les brigands ou contre rétranger; ropen door enfin est garanti.

De cette prospérité mandchourienne les Japonais veulent prendre la part principale. Déjà leurs achats de terrains à Nioutchang ont fait monter les prix. Le pied carré qui en 1902 valait 1 dollar 15 (or), — en 1905, 75 cents, — en 1904, 60 cents, vaut, en 1905, 3 dollars 35. Les Japonais achètent plus à la Mandchourie que toutes les autres nations étrangères