EXPLICATION DES SYNCOPES

ac, large feuille de bananier, de palmier, ou de quelque plante arborescente jadis employée par les Indiens pour recouvrir les toits en pagode de leurs maisons pendant les grandes chaleurs, et usitée dans les diverses cérémonies religieuses et les enterrements, pour abriter les principaux personnages ou cacher les sacs dans lesquels s'emportaient les morts. Syncopé c'.

ac, ce qui est élevé sur autre chose, ce

qui est debout, solidement posé, audessus, syncopé e'.

ic, population, peuple, syncopé c'.

m, descendu, ce qui est creux, creusé,

profond, syncopé m'.

m, au fond, le plus profond, syn-

topé m:

>m, pour, syncopé m'.

tm, autour de, alentour, syncopé m*.

te, avec, syncopé c'.

Le double sens de muc-u'-c, ■ autant de fois sept», avertit qu'il faut trouver sept traductions différentes de mucuc. L'expression de mucuc, « sac », sous-en tendant bouche en poche, bouche en sac, chi-chim, surnom des Chichimèques, semble dire que le manuscrit Troano provient du pays de Chichen, de Chichen-Itza, de Potonchan ou de Bélize.

Ce passage du codex indiquerait qu'il renferme dés imprécations, formules cabalistiques, conjurations, incantations de sorciers, etc., et serait ce qu'on appelle un grimoire ou livre de magiciens. La répétition de mucuc sept fois, les jongleries sur ses doubles sens, offrent le caractère de devinettes habituel à ce genre d'écrits. Tous les calculiformes ne doivent pas être katouniques et ne sont certainement pas tous cycliques. Le dernier, mup-y-u-tun-tun, porte seul la date. La répétition de 5 tirets et de 5 points de pointillé donne 5* cycle d'Hunab-Ku ; le petit carré, première

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NOTES ET PIÈCES JUSTIFICATIVES l85

année de la maison du Mexicains, auquel, dît Brasseur, page 1 1 1 , correspondait en maya le terme couac désignant l'ouest, est placé ici entre les cinq tirets de droite et le grand tiret du haut, terminé par une boule ou une « baterolle • de roseau, afin d'impliquer ca-uac ■ et ensuite, au delà, et en outre, de nouveau », d'une part pour dire que les 5 tirets s'ajoutent ensuite au 6 e qui est au dtlà du 5 e ; d'autre part, pour prévenir de la répétition du mot (un, que le cakuliforme n'écrit qu'une fois. Au lieu d'être ensemble comme les tirets, les cinq points du pointillé sont au contraire séparés, 4 à droite de 31 et 1 à gauche, afin de dire que lorsque l'on lit de droite a gauche, j abréviation de yttel « et, avec », fait compter 5 points de cycles tout d'abord, mais à condition d'aller ensuite trouver la date à la fin de la lecture qui finit sur n, sans rétrograder en sens inverse et de gauche à droite pour revenir compter ces points comme des années, parce qu'on les rencontrerait alors entre les deux lettres de up, a briser, rompre », qui indiqueraient que l'on va détruire la date. Il y a donc une grande subtilité d'écriture chez les Indiens, à laquelle il est nécessaire de s'initier, puisque tout est groupé de manière à éviter les erreurs. La 6 e année du roseau au 5« cycle d'Hunab-Ku donne: 5i X 4 = 108 + obsidienne i3 -f- maison i3 + lapin 1 3 + roseau 6 = 2 53 ans d'Hunab-Ku, et probablement le cauac de 30H, le 16 du quatrième mois, ce qui serait la date de ce passage du manuscrit Troano, tel qu'il est donné par Brasseur. Peut-être la séparation du pointillé par 4 et t n'indique-t-etle pas seulement des mois, mais aussi que depuis 4 cycles les prêtres du Chichen ont tacitement abandonné le culte d'Hunab-Ku. Investis dès le principe de l'autorité sacerdotale dans le Chichen par le grand prêtre de Palenqué, ces ministres du culte, évidemment Chichimèques d'origine, rirent sans doute cause commune avec le peuple secrètement irrité contre les Acolhuans. Ils substituèrent peu à peu le culte de leur esprit, autrement dit des mauvais esprits et des divinités imaginaires, au culte d'Itzamna, libérateur des Mams. Le même travail de destruction fut sourdement mené par les prêtres yucatèques tout autour de Palenqué, et c'est ainsi que s'expliquent la mythologie des codex, leurs caricatures d'Hunab-Ku et de sa purification baptismale, la prophétie de Chilam-Balam contre Itzamna, la prophétie du prêtre Napuctum, « de la fin du Yucatan par le feu s, la prophétie d'Ahlcuil-Chel, « que nul ne saurait plus lire l'écriture hiératique », le peu de renseignements à découvrir au Yucatan sur Palenqué, et notre manque absolu de documents, sinon pour contrôler le bas-relief, du moins pour servir a l'histoire acolhuane du Centre -Amérique ensevelie à quelques pieds sous terre dans les ruines de sa métropole.

Je pousserais volontiers plus loin ces investigations sur les caractères katouniques du codex de Madrid, afin de chercher tous les rapports linéaires des calculiformes avec l'alphabet Palenqué, si Brasseur de Bourbourg n'avait malencontreusement imaginé qu'il fallait lire non plus chaque mot individuellement, mais tous les folios et tous les manuscrits de droite à gauche et de bas en haut, et s'il n'avait fait ebromolithographier, au nom de la mission scientifique du Mexique dont il faisait partie, . le manuscrit de Troano à l'envers en commençant par la fin. L'impression terminée, Brasseur se douta de sa méprise et en convint en changeant la pagination du fac-similé de l'imprimerie Nationale. Mais alors il lut en commençant par le milieu et en finissant, autant qu'il me souvient, par la page qui précède immédia-

té ment le milieu, car les codez indiens ressemblaient à des cartes sut toile qui se repliaient et étaient gravées de chaque côté sans aucun indice du commencement. Ils se lisent tout uniment de gauche à droite dans les lignes, de haut en bas dans les colonnes, comme nos livres. Ce sont les mots qui s'écrivent de droite à gauche. De sorte qu'en réalité, au lieu de lire mon déchiffrement de bas en haut : « Le sac (la bouche en sac) ensevelit, travaille, moi je travaille avec le peuple a briser le saint Dieu empluraé de la montagne avec ses pierres », il faudrait lire de haut en bas : ■ Avec ses pierres, à briser le saint Dieu de la montagne, je travaille avec le peuple qui ensevelit, qui couvre le toit de feuilles, lui le sac, oui le sac {la bouche en sac)i. Cette répétition de marne à la fin appuierait avec plus d'ironie sur la cause du ressentiment des Chichimèques hostiles.

Le manuscrit de Dresde récemment publié paraît ouvrir provisoirement un champ d'études plus pratique, bien que le commencement de presque toutes ses pages ait été effacé par les Indiens, sans doute au temps de la conquête espagnole, destruction des en-tétes qui est du reste la meilleure preuve de l'ordre de la lecture.

DÉCHIFFREMENT DU MANUSCRIT DE DRESDE (Première ligne du folio 10 1 )

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; déchiffrement de l'alphabet phonétique de Palenqué page io, s linéaires que lui ont empruntées les auteurs du manuscrit de dernier u de la quatrième ligne n'est pas indiqué sur le griir chaque signe que d'une valeur i une seule place, mail la le tant que la lecture ne s'éloigne pas du signe qui a cette ; et de droite caricaturent lea prêtres mayas de Pâlenqué,

jçtlzcdfc, VtOOQIC

cun amîc cun c'-unah

Le vase je conjure; le rase qui exerça an pouvoir occulte qui fut capable

kakic ta ta i

d'enchanter je brise ; la place de tache de la flamme d'obsidienne, du petit-fils < iu-it-u kah-ah kazic

celui, saint Dieu de plumage il amer ah ! brisa, je fais savoir, remarquer,

ik ku ikan hun hunic

souvenir, l'esprit divin soufflé respiré le papier unifie, met ensemble

u-ba ba ba bahan

lui-même selon ce qui est en creux entaillé au ciseau dans le bois;

thumtic-kin-kin il pointillé en écrivant le jour du soleil, il éparpille la nouvelle de la lumière.

TRADUCTION

i Toi qui es entaillée au ciseau (reine de Palenqué) I je conjure ton vase magi- « que et je suis occupé à amoindrir le lacet (de la parole) : je brise ton vase qui exerça a un pouvoir occulte et qui sut enchanter; je rappelle a la mémoire, je fais remar- « quer, j'apprends que, plein d'amertume, oui, le saint Dieu des (nobles Acolhuans « à) plumes, brisa la pierre tachée de sang des sacrifices de celui qui est petit-fils « du (Toltèque au) couteau d'obsidienne. Le souffle de l'esprit divin assemble les * feuilles du papier qui est lui-même écrit selon les entailles du bois, il écrit en poini tillant la date, il répand la nouvelle de la lumière (il propage le culte du soleil). »

La légende commence par une conjuration du charme des inscriptions de la reine (table de gauche du bas-relief de Palenqué), conjuration qui consiste a montrer au peuple que le pouvoir occulte du vase-lune de Palenqué, résultant du mystère de l'écriture hiératique, n'en est plus un depuis que ce mystère est pénétré. Ce n'est donc plus Palenqué, ce sont les auteurs du manuscrit que le peuple doit croire. Mais le mystère est mal pénétré, car la reine, dont le premier signe de la légende caricature la tète, ne dit pas que le vase-lune exerça un pouvoir occulte et mystérieux : elle dit que sa tête enchantera, fascinera, et que l'art des sculptures de Palenqué exercera un pouvoir occulte et mystérieux. Le sculpteur lui-même dit seulement que la lune exerce un pouvoir mystérieux sur l'Océan. Les prêtres hiérogrammates du Codex de Dresde auraient par conséquent mal interprété le premier groupe de l'écriture symbolique de la métropole, d'autant qu'ils n'ont pas brisé le vase-lune, le signe chronologique de l'année lunaire traduisant par un galet en forme d'urne

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l'action de la lune sur les marées, puisqu'ils se servent de l'année commune a tous les Indiens. Les prêtres yucatèques ont simplement conjuré le prétendu pouvoir fasigne chronologique des Mayas par une traduction inexacte et une e qui prouvent leur hostilité contre Palenqué, ou tout au moins contre la souveraineté des Acolhuans. L'ambiguïté du second signe, d'après lequel Hunab-Ku aurait fait cesser les sacrifices humains du culte du soleil légués au Yucatan par la civilisation toltèque, montre que les hiérogrammates n'osent point braver ouvertement la hiérarchie palenquéenne. Si leur légende se prête à un double sens signifiant indifféremment qu'ils instruisent le peuple dans la loi d'humanité d'Hunab-Ku ou qu'ils ravivent au contraire le ressentiment d'une population d'origine à demi toltèque contre te législateur qui avait mis fin aux cérémonies sanguinaires, c'est qu'il leur est sans doute aussi impossible, sinon d'altérer, du moins de rejeter la loi du Dieu des Acolhuans Mayas, que de compter les années autrement que toute la confédération. Quant au 3 S signe, il sous-entend que les prétendus ministres d'Hunab-Ku sont des prêtres du soleil déguisés.

L'écriture calculiforme katounique du Codex ne serait ni allégorique ni phonétique, à l'exemple de celle du style sculptural de Palenqué, elle serait seulement alphabétique.

L'examen attentif du pointillé donnerait, sous toutes réserves : VII e cycle, 8« année de la maison, 10 e mois, 3 e jour, le cimi de yax, 333 ans d'Hunab-Ku comme date du folio 10 du manuscrit de Dresde. En supposant que le pointillé de dix points du dernier signe soit une indication de l'ordre des folios, le pointillé de droite et de trois points serait le mois, le total i3 indiquerait des katuns de i3 ans et le t3 du mois. Il suffit de feuilleter le fac-similé chromo lithographique de ce manuscrit que nous a fait connaître le savant docteur Forstcmann, conservateur de la Bibliothèque Royale de Dresde, pour voir à chaque instant quelque allégorie d'Hunab-Ku, tantôt symbolisé par le serpent surmonté de la tête de bête féroce de l'écriture sacrée, tantôt représenté sous l'aspect d'un guerrier tirant de l'arc et surchargé de tous les attributs du culte maya. Partout la reine du bas-relief est le jaguar ou la tigresse d'Amérique des manuscrits. Tandis que, dans le manuscrit Troano, le Yucatèque-Chichimèque est dépeint comme une victime sous les traits d'une chevrette enchaînée, perforée, massacrée de toutes façons, sans doute parce que la résistance du Cbichcn, en dépit de sa population presque Mam et parlant maya, lui avait valu une annexion plus étroite à Palenqué ; dans le manuscrit de Dresde, le Toltèque est présenté comme une menace perpétuelle pour la métropole. Ici c'est un vautour aux serres et au bec formidables fondant sur le serpent, qui semble saisi de crainte; ailleurs c'est de nouveau la tête de chevrette du Yucatèque-Toltèque, mais il porte du fen aux pattes et en guise de langue, et il est suspendu par une queue de poisson également enflammée, comme pour dire que les Toltèques vont descendre par terre ou par mer de l'Anabuac et venir incendier la péninsule. Les déchiffrements ultérieurs nous apprendront s'il faut voir là des conseils de prudence ou des défis dissimulés. Le Mayahandsehrift de Dresde doit provenir de la province d'Itzmal (Izamal) au nord-est du Yucatan, qui paraît avoir été le centre de la domination Toltèque avant Itzamna. Au lieu d'être visiblement un livre de prêtres magiciens comme le Codes Troano, ce grimoire serait a deux fins, suivant l'opinion du lecteur, favorable a Hunab-Ku ou son ennemi. C'est le plus beau et le mieux

conservé des quatre ou cinq Codex que nous connaissons, bien que le Codex Cortesianus de Madrid, moins fini d'exécution, soit en assez bon état également, Quant aux deux Codex de Paris, le manuscrit Le Tellier et le Codex Peresianus, ils n'ont pas encore été publiés, mais celui-ci va l'être par les soins de M. de Rosny.

En résumé, les résultats trop incomplets de ces déchiffrements n'ont rien modifié à ce qui était admis par les américanistes ou pressenti par eux. M. Aubin avait reconnu dans la pictograpbie américaine une écriture didactique et par rébus. M. firinton avait nettement désigné l'alphabet yucatèque sous le nom d'alphabet phonétique et rejeté les théories comparatives de Brasseur. M. Léonce Aogrand avait vu dans la scène du bas-relief de l'offrande une représentation de la cérémonie baptismale chez les Yucatèques, un enfant offert au symbole du Dieu indien pour être purifié par lui suivant les rites rapportés par l'évêque de Mérida, Diego de Landa. M. de Rosny s'était déjà demandé pourquoi le simulacre de baptême du manuscrit Troano était conféré par une femme plutôt que par les prêtres, et avait élucidé les notations cycliques des manuscrits hiératiques qu'il relègue d'ailleurs à un âge secondaire de la civilisation maya. M. Bollaêrt, qui lit les manuscrits de bas en haut et de droite à gauche des folios, suivant le système de Brasseur, avait cependant découvert dans le Codex Peresianus, par un ingénieux rapprochement qui témoigne de sa science, le bâton de commandement des anciens Acolhuans-Mayas. Le comte de Charencey, dont les recherches sur la phonétique du Maya le considèrent comme une langue primitive antérieure au Nahuatl, avait écrit que chez les Mayas les lettres étaient groupées de façon que chaque mot format cartouche. Mais la philologie exige pour le Maya une grammaire et un dictionnaire, l'équivalent des beaux travaux que M. Rémi Siméon a entrepris sur le Nahuatl.

L'altération des rites du culte d'Hunab-Ku, qui fut bientôt identifié à celui du soleil parmi les peuples plus Tollèques que Mams, avait été signalée par la plupart des auteurs contemporains. Dans ses 1 Nativt races^ of North America » Bancroft dit : « Brasstur de Bourbourg, Tylor, Squier, and Sckoolcraft agrtt in considtring sun-worship tht most radical religions idta of ail cmlxicd American religions. » u Brasseur de Bourbourg, Tylor, Squier et Schoolcraft s'accordent à considérer le culte du soleil comme la principale idée religieuse de toutes les religions policées de l'Amérique. » Jusqu'en Nicaragua, au delà de l'ancien royaume dé Quiche, où Hunab-Ku était connu sous le nom de Votan, dans les pays visités par Squier, M. Pector, président de la Société américaine, a trouvé la pierre de sacrifice, le serpent à plumes, signe de Kukulcan-Quetzalcoall , gravé en rouge sur des rochers, et de riches collections d'antiquités en verre volcanique, en terre cuite et en basalte noir, provenues de fouilles qui font pressentir à l'archéologue une Palenqué ensevelie comme le Sérapéum et Pompéi.