QUATRIÈME PARTIE

feudataires, les évêques, les communautés, les tribunaux, les villes, les églises cathédrales, etc., etc.

Grossum sîgillum est le grand sceau, le sceau public, le sceau authentique et le sceau pendant.

Subsîgiilum était un sous-sceau, un sceau secret suspendu et fixé au-dessous du grand sceau.

Sîgillum maj estât is , sceau de majesté. Il représentait l'empereur ou le prince assis sur un trône et revêtu des insignes de la souveraineté. Henri Ie^ roi de France, est le premier qui s'en soit servi.

Contras igil lum , contras ignetum , parvum signe-

tum. C'est le contre -scel ou l'empreinte faite au revers du sceau principal. Ce contre-scel peut être d'une grandeur égale au sceau principal ; mais on rencontrera plus communément des contre-scels plus petits que le sceau derrière lequel ils sont fixés.

Les contre-sceaux, comme les sceaux, contiennent aussi des figures, des emblèmes et des armoiries ; quelques-uns sont sans légendes. Leur usage ne date que du xie siècle en France.

Sîgillum secreti , sîgillum minus , secretum ,

secretum meum sont autant de légendes du contrescel.

Bulla désigne en général un sceau de métal à double empreinte, et spécialement le sceau de plomb attaché aux rescrits des papes, d'où ces rescrits ont pris le nom de bulles. Les sceaux de cire ont été quelquefois appelés bulles ; les bulles frappées des deux côtés s'appellent bulles entières ou simplement bulles, et celles qui n'ont qu'une empreinte demi-bulles.

Plumbum est un sceau de plomb; c'est l'équivalent de bulla plumbea.

Sceau commun. Il était distingué en ordinaire et en extraordinaire : le sceau commun ordinaire était celui d'une ville, d'une communauté, etc. ; l'extraordinaire, celui d'un concile, d'une assemblée, fait à l'occasion pour tenir lieu de tous les sceaux des membres présents à ces réunions.

Le sceau commun était encore, selon les continuateurs de duCange, le sceau secret , le petit sceau, le sceau médiocre ou moyen, le signet et le contrescel.

Signet (signet um), C'était un petit sceau, un cachet et quelquefois un sceau secret qui n'a été en vogue qu'aux xive et xve siècles.

Coins, enseignes. C'est ainsi qu'on appelait les sceaux en français dans les xme et xive siècles :