STYLE

Nous avons dit que, indépendamment des difficultés purement matérielles de l’écriture, il s’en rencontre d’autres dont la solution n’est pas moins importante.

En effet, quels obstacles ne se présentent pas encore si un mot, dont on a bien déchiffré toutes

les lettres qui le constituent et les divers signes accidentels qui le caractérisent, appartient ou à la basse latinité, ou à notre vieille langue, ou à une orthographe vicieuse, ou enfin à une abréviation qui le rend tout à fait obscur ? Il peut.à la fois être enveloppé de quelques-unes de ces difficultés. On comprend que la science paléographique serait incomplète si elle ne s'attachait pas à les résoudre.

Ainsi, à l’égard du style informe de la basse latinité et du vieux français, il se présentera bon nombre de mots 'qui feront hésiter dans le déchiffrement, par l’impossibilité de s’en rendre compte. Qu’on trouve par exemple les mots latins suivants :

Listra, scambiare, abotat, guerpire, warantizare, relegiim, merelli, treuga, etc., etc.; et ccux-ci en français :

Cuens, ensieut, pieca, warder, eimment, ens, prou, tuit, vezci, quanque, consaux , etc., etc.,

Ne s’imaginera-t-on pas avoir mal lu ces mots, par cela même qu’on ignore leur signification? tandis que l’incertitude cessera si on réfléchit que ces mots inintelligibles peuvent appartenir au style de l’une ou de l’autre langue que nous venons de signaler, et qu’on doit alors, pour s’en assurer, consultei' les ouvrages qui suivent :

Pa£Sll£R£ PARTIE 23

Pour le bas latinisme : le glossaire de du Gange et son supplément, par dom Carpentier j le dictionnaire diplomatique ou étymologique des termes des l)as siècles, par Montignot; le dictionnaire étymologique des droits royaux et seigneuriaux, par Ch. Dugas ; le vocabulaire universel des mots de la latinité des dillérents siècles de Chompré ;

Pour le bas gallicisme : le glossaire de la langue romane de Roquefort; — du bas gallicisme contenu dans le 4® volume du supplément au glossaire de du Gange ; — du droit français d'Eusèbe de Lorière ; le dictionnaire du vieux langage français de Lacombe; — praticien gothique de la diplomatique de Lemoine ; l'introduction à la pratique, contenant l'explication des principaux termes de pratique et de coutume, par Gl. de Ferrière.

Ces ouvrages donneront en outre l'explication d'une infinité d'expressions, de formules, de termes d'usage, de pratique et de coutume dont la connaissance est également utile pour la lecture et l'intelligence du sujet qu'on déchiffre.