TROISIÈME PARTIE

un simple e, dans les manuscrits et les chartes du xiii» siècle et les deux suivants, quoiqu’elle paraisse souvent sur les sceaux.

47. Plus on remonte au vu' siècle et plus on trouve de barbariè dans les figures dont les manuscrits sont ornés ; mais leurs lettres historiées et leurs miniatures commencèrent au xve siècle à se réconcilier avec la belle nature.

48. Les lettres 1 et c des chartes et des manuscrits se confondent depuis le xiii* siècle par une trop grande ressemblance de leurs figures; c’est un des moyens que David Casley proposa pour juger de l’àge des écritures.

49. Après le commencement du même siècle, les figures de l’n et de l’u ne furent plus ordinairement distinguées l’une de l’autre ; mais on mit souvent deux accents sur l’u.

50. L’e simple est fréquemment mis pour la diphthongue œ dans les inscriptions et les manuscrits les plus anciens. Il ne faut donc pas donner pour règle que les simples e caractérisent les monuments du xiie au xiii® siècle.

FALEOGRAPUIE

RÈGLES DE CRITIQUE PROPRES A DÉTERMINER l’aGE DES MANUSCRITS NON DATÉS DU XI» AU XII» SIÈCLE

Il est peu de manuscrits du moyen âge qui portent avec eux la date précise de leur confection. Beaucoup de chartes privées des xi», xii» et xiii» siècles sont également dépourvues de date. Ce n’est que par une grande habitude de voir et de comparer les monuments écrits de différents siècles et en tenant compte de toutes les particularités qui les distinguent qu’on par\ient à déterminer, sinon la date précise, au moins l’âge approximatif d’un manuscrit ou d’une charte non datée.

Pour venir en aide, autant que possible, aux personnes embarrassées sur ces questions de dates, nous rassemblons ici les observations éparses des diplomatistes relatives aux chartes et aux manuscrits du XI® au XVI® siècle.

Le vélin des manuscrits jusqu’au déclin du xi® siècle est blanc et très- fin.