QUATRIÈME PARTIE 109 j

« Coigné des coins dou^seigmyr. » ( Beaguanoir, chap. 200. )

■uriettet, baiiettet, sceaux publics dans le pays Messin ; d’où est venu burletter pour dire sceller.

Soel authentique, dans les bas sièclcs, désigne les sceaux seigneuriaux confiés à des tabellions.

Sceaux royaux , ceux qui portent les artnes de France, excepté le grand sceau représentant le roi revêtu des insignes du pouvoir.

Grand sceau dauphin , celui qui était réservé à sceller les expéditions concernant la province du Dauphiné.

Petit sceau, celui des chanceliers, des parlements. Celui des présidiaux est plus petit, et celui des justices inférieures l’est encore davantage.

Sceau pendant , sigillum pendens , pensile , { '

employé pour les actes d’une certaine importance | qu’on appelait pour cette raison chartes pendans, | lettres pendans, dans le xiv* siècle. On appelle aussi sceaux pendants ceux qui sont suspendus aux chartes par des attaches ; ils n’ont commencé à être d’usage que vers le xi* siècle , et dès le vu* pour les papes.

110 FALÉOGRÂPniE

SÔeaox plaqués, en placard. Ce sont des empreintes en cire fixées sur la charte même.

Les diverses dénominations du sceau étant connues, voyons son usage et comment il se modifie dans son emploi suivant les temps, les personnes et les choses.

g a. EMPLOI

On sait que les empreintes sigillaires servaient à donner aux anciens actes qui en sont pourvus un caractère d’authenticité.

siffoaturei. Avant que les sceaux fussent reconnus nécessaires pour donner autorité à un acte quelconque, les parties intéressées se contentaient de tracer une croix {sigmim crucis) devant leur nom et d'y mentionner un nombre de témoins.

Mais au xn« siècle les sceaux suppléèrent aux seings ou signatures composées d’une simple précédée du mot signum. (Voir au bas des pl. VI et VII.) Ce ne fut qu’au xvi® siècle que la signature en toutes lettres fut exigée pour donner aux titres la sanction nécessaire.

Sceaux plaqué*. Les plus anciens sceaux furent d’abord appliqués sur le diplôme ou la charte même, d’où leur est venue la dénomination de

Uzed by Cuogb^