QUATRIÈME PARTIS

Et si Ton ajoute à ces diverses incorrections remploi habituel de :

c pour t et vice versa.

e — ae et œ , et Tabsence de signes orthographiques, on aura toutes les données sur l'orthographe suivie au moyen-âge, et on ne s'obstinera pas en déchiffrant à trouver dans les mots une correction que Fusage pu Tignorance leur refusaient.

Des abréviations. — Toute inscription circonscrite dans un petit espace et qui est chargée d'exprimer beaucoup de choses en peu de lettres doit nécessairement contenir beaucoup d'abréviations.

Les inscriptions sigillaires , surtout les légendes prolixes des sceaux du XIII» siècle et des suivants, ont été dans cette nécessité.

Pour se rendre maître des obstacles que les abréviations présentent , il faut connaître les dif* férents modes d'abréviations suivis au moyenâge.

PÂLÉOGBAPHIE.

Les graveats en lettres ayant employé les mêmes procédés que les scribes et les copistes, on n'aura qu'à se reporter à la deuxième partie de notre méthode, où il est traité amplement des différents modes d'abréger l'écriture.

SigaM abréwlatlfli. Bien que les graveurs, comme nous l'avons dit^ se soumissent aux mêmes règles d'abréviations et employassent les mêmes signes que les copistes de manuscrits, il ne sera pas moins indispensable d'étudier les signes abréviatifs représentés planche IX. On saisira mieux la physionomie que prennent quelques uns de ces signes combinés avec l'écriture capitale.

Les lettres contresignées, avec leur valeur générale, qui suivent sur le même tableau, serviront à expliquer les mots ou 1^ syllabes qu'elles abrègent ; et, pour venir en aide aux commençants et les familiariser autant que possible avec les différentes formes d'abréviation , nous avons réuni , planche IX , toutes celles qui se ^ rencontrent le plus habituellement sur les sceaux.

Sidi» iiouMM. Indépendamment decequi précède, on se rappellera que les graveurs de sceaux,

QDATRiftHE PARTIE. 424

comme les copistes, employaient aussi les sigles ou lettres uniques pour désigner des noms propres, un titre, ou des mots d*un usage fréquent comme les suivants :

B. pour Beatœ^ Bernardus, Benediclus,