QUATRIÈME PARTIE

valeur différente, car dans la lecture des légendes on est porté à prendre :

pour

DE ou ED

ec

L'examen des caractères alphabétiques apprendra donc à résoudre toutes les difficultés qui tiennent à la forme étrange de certains éléments comme aux différentes tournures que prend une seule et même lettre.

Lettres conjointes ou monogrammatiques. Souvent les graveurs en lettres, gênés par l'espace, liaient ensemble plusieurs lettres de manière à leur faire perdre une partie d'ellesmêmes et par là resserrer récriture. Telles sont les conjonctions les plus fréquentes :

ab ap ed ar en et lm 11 an nt de te

nd ph et ti th w

Dans la minuscule gothique les conjonctions les plus ordidaires sont :

ba, be, bo, co, da, de, do, oc, po. (Voir pi. IX.)

Les lettres conjointes M et OE, surmontées d'un trait horizontal, ne doivent pas être prises pour diphthongues, mais bien pour la contraction des syllabes atione, otione, ame, ane, orne, one.

Lettres enclavées. Pour ménager encore l'espace, les graveurs faisaient entrer des lettres les unes dans les autres; telles sont les suivantes :

@-@<§l<&<K'Nr- PW-GX-TK^

ci ce co ei hi ni si no qui vs w .. .. oc ie . . in is on .. us ..

Lettres retournées. Les incriptions sigillaires offrent aussi des lettres rendues à contresens, et, dans ce cas, on peut prendre dans les capitales gothiques :

Q C retourné pour un )) D D D

Si