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e " . « r Le Fig. 87. — MousriQue trouvé dans Fig. 88. — PapiLLON DU GENRE Va- …. l'ambre jaune, résine fossile de l'époque NnEsse du Tertiaire des Bouches-du- 3 oligocène (1/2 de grand. nat.). Rhône (1/2 de grand. nat.).

était encore à l’état liquide, s’y sont admirablement conser- Lu vés (fig. 87).

… En France, les gypses d’Aix-en-Provence ont fourni le pre- - mier papillon fossile connu (fig. 88).

à : | L° VERTEBRES { “ "

Poissons. — Parmi les poissons anciens, à queue hétérocerque et à squelette cartilagineux, le groupe des Squales » (requins) parait être le seul qui soit encore représenté; on a trouvé, en effet, dans les premières assises des terrains tertiaires, de nombreuses dents conformées comme celles des requins (fig. 89). Quant aux autres poissons, leur squelette est complètement ossifié, et ils ressemblent à ceux qui vivent de nos jours : on trouve déjà des perches, des bro- | chets, etc.

e Batraciens. — Les batraciens appartiennent tous à des EE: Q . . . dre -

4 groupes qui vivent actuellement, mais ils pouvaient atteindre une taille très grande; c’est ainsi qu'en 1725, on découvrit en À

Suisse, dans les calcaires d'OEningen, aux environs de | Constance, les restes d’une sala- À mandre atteignant 1 m.2%5 de longueur !.

Des salamandres de grande É taille (Cryptobranchus) existent encore actuellement au Japon.

Reptiles. — La classe des repiles est, pendant les temps terliaires, en voie de diminution rapide; les grands reptiles secondaires ont disparu et, comme aille et comme forme, les espèces tertiaires se La rapprochent de 2"

celles de nos

Fig. 89. — DENT DE REQUIN (Carcharodon megarodon) des faluns de JOUrS : on trou- Touraine (i/2 de crand. nat.). ve

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des crocodi- à

= J AD : eo É Rs de CR.

— — KR Fig. 90. — NSQUELETTE D'OISEAU FOS- Fig. 91. — Gasronnis (G. Edwardsi). siLE (Passereau) du gypse de Mont- Éocène de Cernay, près de Reims. Cet martre (1/2 de grand. nat.). oiseau est très voisin de celui qui a été

trouvé à Meudon.

1. Ces ossements furent tout d'abord regardés comme ayant appartenu à un homme qui reçut le nom d'homme témoin du déluge (homo diluvii testis); ce fut Cuvier qui établit la nature véritable de ces ossements.

les, des caïmans, des tortues et même de véritables serpents.

4 Oiseaux. — De nombreux oiseaux ont été rencontrés dans . les sédiments tertiaires, et la plupart d’entre eux ressemblent 4 à ceux qui existent à l'époque actuelle (fig. 90); cependant, __ parmiles espèces qui ont vécu et qui se sont éteintes dès le début des temps lertiaires, nous pouvons citer le Gastornis He (fig. 91).

= Le Gastornis, trouvé tout d'abord dans l'argile plastique de

Meudon (Eocène inférieur), en 1855, est l'un des plus grands oiseaux qui aient jamais existé. Par l'ensemble de ses caractères, cet oiseau peut être considéré comme intermédiaire £entre les autruches et les palmipèdes. AE DRETTAR

Un fait méri core d'être signalé: les restes de flamants . que l'on rencontre dans les couches oligocènes de l'Auvergne, indiquent que le climat de la France à l'époque tertiaire était plus chaud que celui des {temps présents, car ces oiseaux habitent exclusivement les pays chauds (Espagne et Afrique).

L'étude de tous les groupes précédents d'animaux qui peuplaient la France pendant les temps tertiaires, suffirait à nous montrer que celle époque est bien la préparation, en quelque sorle la préface des temps actuels.

L'examen des mammifères, si caractéristiques de l'ère tertiaire, ne va faire que confirmer cette manière de voir.