DR use PR EE RE MS PE Protohippus

nas aa re di ee veut Equus.

Comme on le voit, la série américaine, est, jusqu'à présent, plus complète que la série d'Europe.

Suivons le développement de cette dernière.

Série européenne. — L'Hyracothérium d'Europe possédait quatre doigts aux membres antérieurs et {rois seulement aux membres postérieurs. C'étaient des animaux de grandeur variable : les uns n'étaient pas plus grands que nos renards, les autres atteignaient la taille des moutons.

. C'est pour cela qu'on les appelait, improprement, des Solipèdes. . Voir ce qui a été dit, p. 106.

Le Palæothérium (fig. 99), qui est postérieur à l’hyracothérium, date cependant de la première partie des temps ter- = tiaires : 1l a été trouvé dans le gypse de Montmartre (Éocène supérieur). Il possédait des os nasaux très développés, mais, contrairement à ce que pensait Cuvier, il n'avait probablement Fig. 99. — PaLÆoTHÉRIUM MAGNUM restauré. PAS de trompe ; ses pattes, antérieures et postérieures, ne reposaient plus sur le sol que par trois doigts, celui du milieu étant le plus développé. La taille du Palæothérium! était celle d’un cheval ordinaire, et son allure devait être identique à celle du Lama.

Les pieds de l'Anchilhérium ? possèdent également trois doigts, mais les doigts latéraux sont encore plus réduits que chez le Palæothérium (A, fig. 100), cependant ils touchaient encore le sol pendant la marche.

Chez l'Hipparion* 1l y a encore trois doigts à chaque pied (B, fig. 100), mais les doigts latéraux sont beaucoup plus petits et ne touchaient plus le sol pendant la marche. Cependant, ils faisaient encore saillie en dehors Fig, 100. — Pers ne La sénw de la peau (fig. 101) SePheRESS

DES JUMENTÉS. — À, Anchithérium. terminés par de petits sabots — B, Hipparion. — C, Cheval.

Fn

bien conformés.

L'Hipparion ressemblait donc fort au Cheval actuel; mais il est bon de noter que les replis d'émail de ses dents sont plus compliqués.

Malgré cette similitude de formes, un certain nombre de naturalistes pensent que l'Hipparion n'est pas un ancêtre direct du Cheval, mais qu'il représente le dernier terme d'une