III. ROCHES DU TERRAIN ANTHRAXIFÈRE DE MAINE ET LOIRE

1. Grès houiller. — Ce grès, qui est quartzeux, à cassure grenue, quelquefois schisteux par les lamelles de mica interposées dans la pâte, forme des couches puissantes dans le terrain anthraxifère, et présente plusieurs variétés.

2. Pierre-Carrée. — Espèce de grès feldspathique, à grains plus ou moins fins, qui se divise, par le choc, en fragments rhomboédriques. Sa couleur varie du gris-jaunâtre au brun-rouge; il pré-

(1) « La plus grande partie des houilles du département de Maine et Loire appartient à la catégorie des houilles dures à courte flamme. Par la carbonisation, on en retire du coke, ordinairement frité, mais impropre aux usages métallurgiques. Quelques veines donnent de très bon charbon de forge; dans les couches même de combustible, on trouve des amas de charbon de meilleure qualité, que l’on réserve pour le même usage.

» Les houilles grasses de Saint-Georges-Châtelaison ont joui d’une grande réputation dans le dernier siècle.

» Dans la concession de Saint-Georges-sur-Loire on a reconnu plusieurs veines de très bon charbon de forge, malheureusement trop peu puissantes pour fournir à une exploitation.

Actuellement le charbon de forge n’entre que pour une très petite quantité dans l’extraction totale. » (Description géologique du département de Maine et Loire.)

sente plusieurs systèmes de couches puissantes, alternant avec la houille. La pierre-carrée renferme des empreintes de diverses espèces de fougère, de palmiers, etc.

3. Schiste houiller ou schiste bitumineux. — Cette roche et les deux précédentes, lorsqu'elles sont en contact avec la houille, sont ordinairement remplies d'empreintes végétales. Elles constituent, en quelque sorte à elles seules, conjointement avec la houille, les malières que l'on extrait des mines qui recèlent ce combustible.

Les roches qui suivent, sans être liées aussi intimement avec les précédentes, n’en appartiennent pas moins au terrain anthraxifère, considéré géologiquement.