Je émet

D'Argenville (1) faire de même; Guettard (2) représenter incomplétement quelques espèces du Dauphiné ; Picot de Lapeyrouse (3) décrire des rudistes des Pyrénées ; mais ces essais de l'enfance de la science peuvent à peine servir de points de comparaison, les espèces y étant, le plus souvent, méconnaissables. Il n’en est pas ainsi des travaux qui ont suivi, et que leur importance incontestable rend des plus recommandables. Je veux parler des intéressans ouvrages de MM. de Lamarck (4) et Deshayes (5) sur les fossiles tertiaires du bassin de Paris, de M. Marcel de Serres sur ceux des environs de Montpellier, de MM. Gratteloup (6) et Basterot (7) sur ceux du bassin de la Gironde, de M. Dujardin (8) sur ceux de la Touraine; des savans mémoires de M. Brongniart (9) sur les terrains crétacés en général, de M. Passy (10) sur la Seine- Inférieure, de M. d'Archiac (11) sur la craie de l’ouest de la France, et de M. Michelin (12) sur quelques fossiles du gault de la Champagne. Il y a de plus quelques espèces du sol français décrites ou figurées dans les ouvrages généraux et les mémoires partiels de MM. de Blainville, Defrance, Des-

4) Histoire naturelle de l’Oryctologie , 4755.

(2) Mémoires sur la minéralogie du Dauphiné , 4779.

(3) Description de plusieurs espèces nouvelles d’Orthocératites, 4781. (4) Annales du Muséum.

(5) Coquilles fossiles des environs de Paris.

(6) Mémoires de la société linnéenne de Bordeaux.

(7) Mémoires de la société d'histoire naturelle de Paris.

(8) Mémoires de la sociêté géologique.

(9) Sur les caractères soologiques des formations de la craie, 1822. (40) Description géologique de la Seine-Inférieure , 4832.

(41) Mémoires de la société géologique.

(12) Magasin de Zoologie de M. Guérin, et Mémoires de la société géologique,

Jongchamps , Lamouroux , Desmarets, Edwards, Fleuriau de Bellevue , Léveillé , de Boissy, d'Orbigny père, dans les. miens, etc., etc. En résumé, non seulement rien n’a été produit de complet sur la France , mais encore on voit qu'il v’y a pas un seul terrain pour lequel on possède un travail d'ensemble.

La vérité de ce fait m'avait frappé depuis plusieurs années ; et, tout en parcourant la France, afin d’y recueillir des fossiles, je méditais une publication qui, non seulement résumât les travaux que je viens de citer, mais qui, de plus réunit cette innombrable quantité de nouveaux fossiles que l'impulsion depuis quelque temps donnée à la Géologie, a fait découvrir sur les divers points de la France, par des naturalistes des plus recommandables. J'arrétai alors le vaste projet de publier une Paléontologie française comprenant les animaux mollusques et rayonnés considérés sous le double rapport de la Zoologie et de la Géologie, ouvrage destiné à populariser parmi nous une science vers laquelle les esprits étaient entraînés ; mais dont le nombre et le prix des publications étrangères nécessaires à son étude , le travail immense des recherches à entreprendre pouvaient entraver long-temps les progrès au sein de la patrie, relativement à la Paléontologie et à son application immédiate.

Une publication aussi importante, à laquelle je devais consacrer une partie de mon existence , était faite pour effrayer, et j'étais loin de m'en dissimuler les difficultés, surtout d'après les vues générales qu'il me paraissait indispensable de faire présider à son exécution , dans l'intention de la rendre réellement utile à la Géologie. D'un autre côté, il semblait que ma destinée m'eût fait, pour ainsi dire, suivre une carrière exceptionnelle , dont toutes les circonstances étaient favorables à mes projets. Très-jeune encore , avant 1820,

j'avais commencé à étudier et à dessiner sur la nature même les animaux mollusques (1) et rayonnés de nos côtes. Guidé dans ce travail par un père avantageusement connu dans les sciences , dont les leçons étaient de tous les instans, j'avais étudié la composition géologique et les fossiles (2) du département de la Charente-Inférieure et des pays voisins, sous sa direction et sous celle de M. Fleuriau de Bellevue, riche de connaissances si profondes et si variées, et dont l’obligeance avec laquelle il soutint et encouragea mon début dans la carrière scientifique sera pour moi l'objet d’une éternelle gratitude. Desrecherches minutieuses sur les Foraminifères (3) m'apprirent dès-lors combien, en descendant aux infiniment petits, pouvait s'étendre le domaine de la science. J'arrivai enfin à Paris , où je fus accueilli avec cette bienveillance qui caractérise les véritables savans. J'eus toutes les grandes collections à ma disposition pour continuer mes études scientifiques, et MM. Brongniart, Cuvier, Geoffroy-Saint-Hilaire, de Férussac, etc., etc., voulurent bien me soutenir de leur protection et m'aider de leurs conseils. En 4826, l'administration du Muséum daigna me confier la mission d'aller explorer l'Amérique méridionale, où, pendant huit années , je pus non seulement m'occuper de Géologie sur une surface immense de ce continent , mais encore étudier les animaux mollus-

(4) J'ai publié (Magasin de Zoologie), quelques uns des nombreux dessins que je possède sur les animaux de France,

(2) Dès 4823, queiques unes des espèces que j'avais découvertes ont été publiées (Annales des sciences naturelles).

(3) Le prodrome de ce travail a été présenté à l'Institnt en 4825 ( 4nnales des sciences , janvier 4826); el depuis j'ai ,publié quatre autres ouvrages sur ce sujet. Voyez Histoire naturelle de Cuba et des Antilles, Histoire naturelle des Canaries, Voyage dans l'Amérique méridionale,

et Mémoires de la société géologique,

ques (1) et rayonnés chez eux, par toutes les latitudes, de-

puis les régions équatoriales jusqu'aux parties tempérées,

dans leurs modifications suivant les lieux, dans leur distribution géographique au sein des mers, et arriver ainsi, en scrutant le fond des atterrages , à beaucoup de faits susceptibles de se rattacher à la Géologie,

Depuis monretour, en 1834, j'ai chaque année entrepris plusieurs voyages pour étudier la Géologie française, et recueillir en place les fossiles des différens terrains, C'est ainsique j'ai pu connaître la plus grande partie de notre territoire et former des collections très-étendues, dont les échantillons ne me laissent aucun doute sur leur gisement ; d’ailleurs, avant de terminer les faunes des divers terrains, je me propose de visiter successivement les contrées de la France que je ne connais pas, afin de n’avoir pas d'incertitude sur le classement des fossiles qui s’y rapportent, et de pouvoir le rendre le plus complet qu'il me sera possible.

Bien qu’entouré de toutes ces ressources , je n'aurais pas sans doute osé entreprendre un travail aussi étendu, si je n'avais compté sur l'appui de toutes les personnes qui, en France , recueillent des fossiles, soit comme objet d'étude, soit à titre de délassement. Je me ferai donc un vrai plaisir d'insérer dans mon travail les communications partielles qu’elles voudront bien me transmettre, en citant scrupuleusement leurs noms. De plus , voulant en même 1emps faire connaître leurs recherches sur les diflérens points de la France, et les nommer à chaque espèce qu’elles ont découverte, je réclamerai la communication des fossiles qu'elles possèdent , afin d’être bien certain de l'identité des espèces

(4) J'aidéjà pnblié la plus grande partie de mes observations à cet égard (Woyage dans l Amérique méridionale, Mollusques , etc. ),

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que je citerai dans chaque terrain. Non moins heureux que MM. Sowerby et Goldfuss ne l'ont été pour les fossiles de l’Angleterre et de l'Allemagne, j'espère rencontrer en France une libéralité de communication égale à celle qu'ont trouvée dans leur patrie les savans que je viens de nommer. Je puis déjà citer M. Cordier, pour les fossiles de la collection de Géologie du Muséum d'histoire naturelle , où je trouve réuni le fruit des recherches d’un grand nombre de géologues français; fossiles d'autant plus intéressans qu'ils sont accompagnés des roches qui les récèlent. La communication des riches collections générales de l'École des mines, auxquelles ont concouru tous les ingénieurs des mines, et en particulier les collections formées par MM. Dufrenovy et Elie de Beaumont, à l'appui de leur importante carte géologique de la France, m'est également assurée , ainsi que celle des collections parüculières de MM. Alexandre Brongniart , Constant Prévost, de Villiers du Terrage, Desnoyers, de Verneuil, d’Archiac, de Vibraye, Duclos, Michelin, Robert, Millet, Roset, Édouard Richard, Levêque, Raquin, à Paris; Fleuriau de Bellevue et d'Orbigny père, à La Rochelle ; Garant, à St-Maixant ; Bauga , à Cognac ; Marot et Querry, à Périgueux ; Paillette, à Perpignan; Vene et Roland du Rocand, à Carcassonne ; Leguillon , à Toulon; Terver, à Lyon; Nodot, à Dijon, Clément Mullet, à Troyes; Dupin, à Ervy; Delorne et Beaudouin de Solène, à Sens ; Largilliert et de Saint-Léger, à Rouen ; Eudes Deslongchamps, de Magneville et Tesson, à Caen ; de Lafresnaye , à Falaise ; Camille Bravais, à Annonay ; de Gerville, à Valogne ; d'Hombres Firmas, à Alais ; Camille d'Ormois, à Tonnerre; Goupil à La Flèche; Bouchard Chantereau, à Boulogne; Bertrand Geslin, à Nantes; Emerie, à Castellane; Requien, à Avignon; Matheron, à Marseille ; et j'espère pouvoir citer, dans le cours de l'ouvrage , un bien plus grand nombre de personnes, comme m'ayant commu [a 2

niqué leurs collections et le résultat de leurs recherches. C'est donc aussi puissamment secondé , et entouré de ce premier concours, que je vais tenter d'élever ce monument national, Je ne négligerai ni fatigue ni recherches, pour qu’il soit com plet ; j'y mettrai tout ce que j'ai pu acquérir en connaissances sur les sujets traités ; mais la grande difliculté qu’il présente me fait réclamer d'avance l'indulgence des lecteurs pour les . erreurs qui pourraient s’y glisser à mon insu,

Plan de l'ouvrage.

La Paléontologie française se compose de Faunes séparées par terrain ; chacune avec une pagination distincte et des numéros de planches différens. Chaque faune contiendra , à la fin , les généralités géologiques qui s’y rapportent , les comparaisons avec les autres faunes , et surtout les différences qui existent entre les faunes des divers bassins. Toutes les faunes terminées, je publierai un travail d'ensemble sur la Paléontologie générale de la France, dans lequel seront réunies les vues zoologiques et géologiques.

Les faunes seront publiées dans l’ordre suivant : 4e celle des terrains crétacées ; 2° celle des terrains oolitiques ; 3° celle du Muschelkalk ; 4° celle du calcaire de montagne ; 5° celle des terrains siluriens ; 6° celle des terrains tertiaires, par bassins séparés.

Suivant la marche adoptée, je commence par les terrains crétacés. On pourrait me demander pourquoi j'ai choisi cette faune de préférence aux autres, puisqu'elle n’est dans l’ordre de superposition, ni la première ni la dernière. Les faunes étant indépendantes , et formant autant d'ouvrages séparés , peu importe par laquelle on débute; d'ailleurs, préparé plus particulièrement à celle-ci, depuis plusieurs années, par les voyages que j'ai faits sur le terrain qu'elle occupe, j'ai dû

naturellement commencer par elle, ayant déjà des matériaux immenses réunis pour sa publication, et me préparant à parcourir immédiatement les diflérens points qu'il me reste à connaître en France, afin de les compléter.

La faune des terrains crétacés contiendra tous les fossiles appartenant aux séries zoologiques des animaux mollusques et rayonnés , dans l’ordre du composé au simple; ainsi je commencerai par les Molluques, et ceux-ci, par les Céphalopodes, Gastéropodes, etc. ; je suivrai ensuite par les Echinodermes , les Foraminifères , et terminerai par les Polypiers.

Chaque classe , chaque ordre, chaque famille, dont, autant que possible, la terminologie sera uniforme pour en faciliter l'application dans sa valeur relative , commencera par ses caractères zoologiques , exprimés en peu de mots, de manière à ce qu’on n’ait pas besoin d'ouvrages élémentaires, et qu'il y ait application immédiate à ces coupes, des genres et des espèces qui s'y rapportent, et que chacun peut avoir sous les yeux. Ces caractères seront établis, non seulement sur ces animaux , mais encore sur ceux que la fossilisation ne nepeutdétruire, etqui, tenantessentiellement auxpartiesdures, peuvent toujours être appréciés du géologue. ;

Chacune de ces coupes, de classes, d'ordres , de familles et de genres , sera terminée par un résumé de distribution géographique et géologique général des espèces , et en particulier, de tout ce qui se rattache à la faune des terrains crétacés. Ainsi, chaque série sera comparée : 1° dans sa distribution actuelle générale ; 2° dans les caractères zoologiques distincts qu’elle offre avec les faunes des terrains supérieurs ou inférieurs ; 3° dans ses caractères distinctifs au sein des diflérentes couches des terrains crétacés, et suivant les divers bassins de ces terrains en France.

Les espèces seront publiées pour chaque genre , dans leur

ordre d'ancienneté , en commençant par les couches les plus inférieures. Ainsi, celles des terrains néocomiens ," viendront les premières , puis celles du gault , du grès vert, de la craie inférieure , et de la craie supérieure , afin de rendre sensibles au premier coup d'œil les différences existant entre les espèces de ces diverses couches, et de montrer les modifications de formes propres à chacune de ces couches. Elles seront représentées dans le même ordre ; avec la lettre N, (après le nom), pour les terrains nécomiens, la lettre G pour le gault , les lettres G. V. pour le grès vert , la lettre C C pour la craie tufau et la craie chloritée , et la lettre C pour la craie supérieure ou proprement dite.

Chaque espèce portera le nom le plus anciennement donné par les auteurs , comme étant celui qu'il est juste de lui conserver ; mais ce nom ne sera appliqué qu'après une comparaison critique des caractères et des figures publiés, avec les objets eux-mêmes ; et cela seulement quand il y aura identité parfaite , afin de ne pas tomber dans l'erreur trop commune, de rapporter légèrement telle ou telle espèce qui diffère quelquefois totalement de celle de l'auteur primitif, ce qui jette une confusion inextricable dans les applications à la Géologie. Rien de plus facile que d'indiquer un nom approximatif ; mais le choix d'une bonne détermination demande la plus grande conscience et des soins qu'on nesaurait jamais pousser trop loin.

La synonymie de l'espèce sera chronologique, et portera l'indication des dates de publication, afin qu'il n’y ait pas d'incertitude sur la priorité de découverte des auteurs , et sur le nom le plus anciennement donné. Cette synonymie se composera des ouvrages , où , l'examen des descriptions, des planches, m’aura fait acquérir la certitude complète de l'identité de l'espèce; ou quand il me sera prouvé par les échantillons que la localité citée est exacte ; car, dans le

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cas contraire , je m'abstiendrai de citer, afin de ne pas accroître le désordre qui existe à cet égard dans la science.

Après lasynonymie , je donnerai une phrase descriptive latine, suivie des dimensions de l'espèce, puis une description française complète des caractères constans, des modifications apportées par l’âge et par la localité.

Un autre paragraphe sera consacré aux rapports et aux différences des espèces avec celles qui pourraient donner lieu à confusion dans le but de bien spécifier les caractères descripüifs auxquels on la reconnaitra toujours , et de prévenir ainsi des rapprochemens inexacts.

Viendra ensuite la localité. Cette partie de la description trop légèrement traitée jusqu’à présent, demande plus d'explications , car je ne suivrai pas, à cet égard , la marche souvent adoptée de relever les auteurs qui ont cité l’espèce dans différens pays, et de les indiquer tous sans critique. Sur ce point, je veux être plus sévère, pour ne pas perpétuer les erreurs ; je ne citerai que les lieux sur lesquels je n'aurai aucun doute ; je ne les citerai pas non plus sur des notes qui pourraient m'être transmises, mais seulement de visu, des échantillons en nature , que j'aurai préalablement confrontés avec soin (1).

La description de chaque espèce , si elle a été méconnue

(4) Désirant que cette partie, qui peut avoir beaucoup d'importance, en ce qu’elle détermine l'extension de chaque espèce au sein des diverses couches , et leur circonscription au sein des bassins, puisse être aussi complète que possible , et serve de base à la géologie, je crois devoir réclamer la communication des objets mêmes, afin de pouvoir citer à chaque espèce les localités positives et le nom de la personne qui l’aura observée. Je pourrai d’ailleurs être de quelque utilité à ceux qui voudront bien me communiquer ce qu’ils possèdent , en leur renvoyant leurs objets déter-

22 INTRODUCTION, ou si on l'a confondue avec d’autres, contiendra encore un

court exposé historique des erreurs commises à son égard ,et .

les motif qui m'auront portés à préférer tel nom à tel autre. ; Viendra enfin l'explication des figures, avec l’indication des

collections où existent les types sur lesquels les planches au:

ront été dessinées, afin qu’on puisse en vérifier l'exactitude,