CONCLUSIONS

Ilestévident que, malgré tout le soin que je prendrai pour obtenir le plus d'espèces de chaque genre, décidé surtout à n’opérer que sur les objets eux-mêmes , à ne jamais copier ; il'est évident, dis-je, que, dans le cours de la publication, on découvrira et fera connaître des espèces appartenant à des genres déjà publiés et distinctes des espèces décrites, qui ne pourront plus être intercalées ; mais, avant les conelusions

minés , non provisoirement , et avec des noms qu’on est obligé de changer quelques mois plus lard, mais après la discussion des auteurs à laquelle mon travail m’oblige ; et par conséquent avec un nom que chacun pourra sans crainte adopter dans ses collections et dans ses travaux particuliers sur la Géologie,

générales de chaque faune , je compte réunir toutes ces espèces en un supplément, en donnant des tables qui serviront à les classer, dans l'ensemble, à la place qui leur aurait été assignée , ce qui achevera de compléter l'ouvrage.

Pour qu'il reste moins à faire au supplément, pour que la publication soit, dès le principe , aussi complète que possible, je termine en renouvelant , au nom de la science, et dans l'intérêt général de l'avancement de la Géologie , à toutes les personnes qui possèdent des fossiles de France, la prière de vouloir bien me communiquer jusqu'aux objets les plus communs , des classes que je traiterai. Ainsi aidé du concours de tous mes compatriotes, mes efforts , je l'espère, ne seront pas infructueux ; et nous verrons enfin la France , si riche en fossiles de tous genres, rivaliser avec les autres nations européennes, pour l'étude si intéressante de la Paléontologie.

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Cette série si nombreuse d'êtres à laquelle on a donné le nom de mollusques, est caractérisée zoologiquement par un corps mollasse , irritable , par le manque de squelette articulé, par un système nerveux dispersé en masses medullaires, et non réunis en une moëlle épinière , par un sang froid , blanc ou diversement coloré, par des muscles attachés principalement au derme ou aux parties crétacées qui le recouvrent et le protégent. Ils ont différens modes de respiration, respirant l'air en nature , l’eau douce ou salée. Leur mode de reproduction varie aussi : ils ont les sexes séparés sur deux individus , les sexes réunis sur le même individu avec accouplement réciproque , les sexes réunis sans besoin d'accouplement ; ils sont ovipares ou vivipares. Chez eux on trouve souvent très-compliqués , les sens de la vue, de l’ouie, du tact, etc. Leur mode de locomotion est aussi très-différent, suivant les classes : ils nagent vaguement au sein des mers, rampent sur la terre , sur le fond aux attérages des océans, ou sont fixés aux rochers.

Les uns sont nus ou manquent entièrement, de parties so-

lides , les autres en ont une ou plusieurs, internes ou extérieures, auxquelles on à donné le nom de coquilles. L'étude générale de ces dernièresse nomme conchyliologie.La coquille, excessivement variable, symétrique ou non dans sa forme, diversement contournée ou accidentée , est la partie qui généralement a résisté aux révolutions du globe , et celle qu'on trouve plus spécialement à l’état fossile ; c’est aussi celle dont J'aurai presque exclusivement occasion de parler, les autres ayant , le plus souvent, disparu dans la fossilisation.

Les Mollusques , sur lesquels je ne veux pas m'étendre davantage , réservant leurs autres caractères spéciaux pour leurs coupes, peuvent être divisés en quatre classes, les Céphalopodes , les Ptéropodes , les Gastéropodes et les Acéphales.

PREMIÈRE CLASSE; .CÉPHALOPODES, CEPHALOPODA, Cuvier,

Céphalopodes , Cuvier, Lamarck, Duméril , etc.; Céphalophores de Blainville.

Les Céphalopodes, caractérisés principalement par les bras, pieds ou tentacules qui couronnent la tête en avant, et qui leur ont valu le nom que leur à assigné Cuvier ; sont des plus avancés par leur organisation , et, sous ce rapport , se distinguent d'une manière tranchée des autres Mollusques. Ils sont formés de deux parties : 4° d'un corps, renfermé dans une coquille , ou contenant une partie crélacée ou cartilagineuse, alors souvent pourvue de nageoires ; 2° d'une tête bien distincte , pourvue d’yeux aussi complets que ceux des animaux vertébrés, d'organes de l'ouie compliqués, d'organes de manducation très-puissans, et de bras ou de tentacules,

servant à la préhension. Ces derniers organes , considérés à tort comme leurs seuls moyens de locomotion et de mouvement , n’en sont, au contraire, que des agens secondaires, tous les Céphalopodes étant pourvus, en dessous de la tête, d’un tube locomoteur , servant à faire avancer l'animal à reculons , par le refoulement de l’eau quia servi à la respiration et que la contraction du corps chasse avec violence au dehors, par ce tube.

Les Céphalopodes, nageant vaguement au sein des mers , et doués de püissans moyens de locomotion, sont loin de ramper péniblement sur les côtes, comme les Gastéropodes ; ils se tiennent par troupes au milieu des océans, quelques uns n'apparaissant sur lé littoral que périodiquement , et dans la saison de la ponte. Ce sont les animaux molluques les plus volumineux et les plus importans de presque tous les âges du monde.

Ils ont , en effet, toujours existé depuis la première animalisation , mais ont subi de nombreuses modifications, des séries entières de formes ayant été remplacées par d’autres tout-à-fait différentes. Ceux qui nous restent aujourd'hui, comme de faibles débris des légions qui devaient parcourir les mérs anciennes , sont d'autant plus importans qu'ils peuvent seuls donner , par la comparaison, l'idée des formes de cette zoologie éteinte,

Les Céphalopodes se reconnaissent à l’état fossile, à leur coquille anciennement extérieure , le plus souvent symétrique, droite, arquée, spirale , élégamment contournée et divisée par des cloisons droites ou foliacées, ou à des osselets intérnes, cornés ou crétacés, dont les empreintes, ou des parties seulement, sont restées comme témoignage du nombre de ces aninaux sans coquille proprement dite, qui devaient exister alors.

On peut diviser naturellement les Céphalopodes en deux ordres : les Acétabulifères et les Tentaculifères.