ÉPOQUE GLACIAIRE OU DE L'EXTENSION ULTIME DES GLACIERS
(acheuléo-moustéiuenne)
En étudiant les dépôts préglaciaires, ainsi que les faunes qu'ils renferment et les vestiges les plus primitifs de la présence de l'homme dans nos régions, on a vu que tous les géologues sont d'accord, actuellement, pour leur reconnaître une origine analogue à ceux qui se produisent, de nos jours, aux abords des glaciers en activité.
Bien qu'une partie de ces matériaux de transport, et les plus anciens, paraissent avoir commencé à sortir des régions alpines dès l'époque pliocène, il est démontré que c'est en réalité alors que la faune chaude caractéristique de la fin delà période tertiaire était à son déclin, que les phénomènes glaciaires se sont effectués avec le plus d'énergie. C'est au milieu des temps quaternaires que les glaciers ont atteint, dans nos pays, leur plus grande extension et déposé leur plus grandes moraines. A celte époque se montrent les faunes froides : c'est vraiment la période glaciaire ou le quaternaire moyen.
La question glaciaire a été bien des fois traitée, comme on l'a vu précédemment, aussi nous ne nous arrêterons ici ni aux causes de la formation des glaciers, ni k celles de leur extension hors des massifs montagneux. Nous ne reviendrons pas davantage sur les caractères des dépôts glaciaires alpins, ni sur leur disposition dans le pays que nous étudions. Cependant, qu'il
me soit permis d'appeler de nouveau l'attention sur quelques points encore discutés, tels que l'existence des glaciers beaujolais; l'unité de l'extension glaciaire dans la partie moyenne du bassin du Rhône; l'ancienneté de quelques dépôts de transport et de grottes renfermant des vestiges nombreux d'une faune au milieu de laquelle l'homme a dû lutter et se développer dans le voisinage des glaciers ; puis enfin sur la position et l'ancienneté des traces nombreuses que l'on y trouve de son industrie.
Nous avons constaté, M. Faisan et moi, d'après la composition pétrographique des matériaux des moraines et la disposition topographique du pays, qu'elles ont été transportées par des glaciers formant quîitre groupes distincts 1 : i° les glaciers des Alpes de la Savoie et de l'Isère ; 2 les glaciers de la Romanche et du Drac ; 3° les glaciers locaux du Jura, du Bugey et des chaînes secondaires de la Savoie et du Dauphiné ; 4° les glaciers du Beaujolais, du Lyonnais et du mont Pilât.
Nous ne nous occuperons ici que des glaciers des Alpes de la Savoie et de ceux du Beaujolais, les seuls qui nous intéressent au point de vue de la paléontologie humaine du bassin du Rhône.
Glaciaire alpin.
Etant admis que les glaces, après avoir quitté les régions alpines et franchi le Jura et les chaînes secondaires, se sont étalées en éventail sur le plateau bressan et les plaines du bas Dauphiné, je rappellerai qu'elles ont fini par marquer la limite ultime de leur course en déposant de vastes moraines. Au nord et à l'ouest, les glaciers ont recouvert presque toute la Dombes et leur moraine frontale décrit une légère courbe entre Bourg, JBeauregard, Sathonay et Lyon à la Croix-Rousse, sur la rive J[ gauche de la Saône qu'elle ne paraît pas avoir franchie.
Dans la vallée du Rhône, les moraines, avec leurs blocs
1 Faisan et Chantre, Monographie, loc.cit., t. II, p. 35o; Dupasquier, Arch. des se. phys. et «a/., 3 e période, t. XXXVI, août 1895.
Fig. 14. — La pierre Millet, bloc de brèche triasique de 60 mètres cubes. La Verpillière (Isère).
Fig. i5. — Pierre de la Mule-du-Diable, bloc de schiste chloriteux de 624 mètres cubes. Artas (Isère).
Fig. 16. — La pierre du Bon-Dieu, bloc de brèche triasique de 240 mètres cubes.
Trept (Isère).
Univ. de Lyon. — Chantrb. 4
erratiques (fig. i4 à 16) se sont étendues sur les plateaux de Fourvière et de Sainle-Foy-lez-Lyon, puis sur ceux de Saint- Genis-Laval, Grigny et Givors. A partir de ce point, on les retrouve de l'autre côté du Rhône, qui n'a point arrêté la marche du glacier, et, vers le sud, elles continuent à former un arc de cercle dont les points extrêmes sont Vienne, la Côte- Saint-André, Beaurepaire, Beaufort,Thodure et les environs de Saint-Marcellin. Sur les plateaux de la Bresse (fig. 17), du Lyon-
yylyy.i] Alluvions interalpines pliocènes. f£*» : & ; ^ Boue glaciaire.
9Jfffi£i33 Alluvions alpines préglaciaires. BHE3 Alluvions modernes.
Fio. 17. — Terrain glaciaire du plateau de la Bresse.
nais et du Dauphiné, le terrain glaciaire forme un manteau à peu près continu, mais accidenté. On constate, en effet, dans nombre de localités, comme par exemple entre Lagnieu et la Verpillière dans l'Isère, des protubérances ou des bourrelets, dont les origines peuvent être attribuées, les unes à des moraines de l'époque du retrait des glaciers vers les Alpes, les autres à des ablations opérées par les eaux torrentielles de celte époque.
Il en est de même de certaines intercalations d' alluvions ou de lehm dans la moraine, ou de boue glaciaire dans les alluvions qui, loin de prouver un nouvel envahissement du glacier alpin après sa grande extension, montrent simplement des oscillalions ou des phases de progression ou de recul de ce glacier.
Ainsi que l'a rappelé M. Faisan 1 , nous n'avons trouvé nulle part, dans la partie moyenne du bassin du Rhône — durant nos études sur le terrain erratique — des traces de deux ou de plu-
1 La Période glaciaire, loc. cit., p. 211.
y QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE 5i
sieurs^jreriodes glaciaires. Nous avons bien reconnu, avec les géologues suisses, que les anciens glaciers avaient oscillé en Suisse, à Durnthen, à Vetzikon, à Utznach, à la Dranse, au bois de la Bâtie, et j'ajouterai à la Boisse et à Sonnaz; mais les traces de ces oscillations appartiennent à des époques différentes, et rien ne nous a prouvé qu'ils avaient pu s'étendre plusieurs fois jusqu'à Lyon ou dans sa direction.
Je persiste donc à croire, avec MM. Faisan, Favre, de Saporta, Lory, de Mortillet, Desor, de Lapparent, Lorlet, Benoit, Fontannas, Depérel, et bien d'autres géologues, qu'une seule période glaciaire s'est développée, d'une part, à l'époque quaternaire, dans les régions sous-alpines, et que, d'autre part, celte période a pu se diviser en plusieurs phases — plus ou moins longues — de progression ou de recul.
Le pays que nous étudions ne présente enfin aucun vestige permettant de penser qu'après une première expansion glaciaire, le climat s'élant réchauffé, le sol a pu se recouvrir de végétation et nourrir une population animale qui aurait été de nouveau chassée ou détruite par un retour offensif des glaciers. -*£ Il n'existe pas, en d'autres termes, dans les régions sousalpines, une faune interglaciaire comparable, comme âge, à celle de Vetzikon, d'Utznachet de Durnthen. La moraine frontale des plateaux bressan et lyonnais appartient au quaternaire moyen, et représente la période ultime de la progression des glaciers. Elle paraît synchronique des moraines inférieures de Durnlhen ou de la deuxième période glaciaire bavaroise, par la faune de ses alluvions et de son lehm. On la peut dire inter glaciaire par rapport aux formations erratiques interalpines, mais chez nous elle constitue l'époque glaciaire proprement dite. C'est cette distinction, que Ton a négligé de faire remarquer, qui a donné lieu à des malentendus et à des discussions stériles.
Le grand glacier alpin, avant de s'épanouir et de déposer ses propres alluvions sur la contrée comprise enlre le Jura et la Bresse, la Savoie et la plaine dauphinoise, avait dû — sur bien des points — raviner les alluvions interalpines arrivées avant
lui. La vallée inférieure de la Saône, et la vallée moyenne du Rhône, après avoir été remblayées, puis ravinées à plusieurs reprises, furent recreusées d'une façon plus complète lors de la phase de réchauffement qu'a traversée tout le pays, vers la fin du quaternaire moyen, laquelle phase provoqua le mouvement définitif de recul des glaciers vers leur point de départ. Les terrasses dont on retrouve les vestiges sur les flancs du plateau bressan, montrent les divers stades de ce creusement de la vallée du Rhône. Les glaciers s'étant graduellement retirés vers les premiers contreforts calcaires du Bugey et du Dauphiné, déposèrent de nouvelles moraines terminales concentriques, situées bien en arrière des moraines les plus extérieures. Ces dernières, principalement développées aux environs de Lagnieu et dans le bas Dauphiné, aux environs de Saint-Quentin, de la Gôte-Sainl-André et de Beaurepaire, ne peuvent être prisés, à notre avis, que comme des vestiges d'un temps d'arrêt dans la marche rétrograde de l'ancien glacier du Rhône. Des moraines du même genre, et dont l'origine est identique, mais qui sont d'autant plus récentes qu'elles se trouvent plus rapprochées des hautes vallées, se voient près de Belley, près de Genève, dans la Chartreuse, aux environs de Grenoble et de Chambéry.
Dans cette dernière région, elles sont séparées des dépôts erratiques anciens par des argiles et des lignites. Ceux-ci occupent en Savoie, à la Boisse et à Sonnaz, d'assez grandes étendues, et ont attiré l'attention depuis longtemps, mais leur importance a grandi tout récemment. On avait considéré ces dépôts comme préglaciaires *, et moi même je les croyais contemporains des alluvions anciennes interalpines ; toutefois, des travaux auxquels l'exploitation du lignite a donné lieu, viennent de montrer, d'après les observations de MM. Depéret, Kilian etRévil*, qu'ils étaient intercalés dans des matériaux morai-
4 Archives du Muséum de Lyon, t. I, p. io3.
* Bull. Soc. gêol. de France, 3 e série, t. XXIV, p. 90.
niques. De sorte qu'il faudrait actuellement les rattacher aux dépôts interglaciaires du genre de ceux de la Suisse. Mais les lignites de Sonnaz et de la Boisse ont donné une flore et une faune sûrement moins anciennes que l'époque de la grande extension des glaciers. On doit reconnaître que leur composition est certainement moins explicite que celles d'Utznach, de Durnlhen et de Vetzikon. On y a recueilli cependant autrefois des ossements mal conservés de Bos et de Cervus ; puis des débris de castor et de canidés.
M. de Mortillet 1 y a trouvé, il y a plus de trente ans, des mollusques et des insectes qu'il croyait franchement quaternaires. Enfin, la flore de ces lignites, déterminée par Heer, se composait des espèces suivantes :
Betula alha. — Pinus sylvestris. — Pinus abies, — Salis cinerea — Salis repens.
C'est sans doute à ce même horizon qu'il faut rapporter également les argiles et les lignites dont les géologues suisses 8 ont reconnu l'existence à Montbrillant et au bois de la Bâtie, près de Genève; à Hermance, à Yvoire et à Thoyon, dans la Haute- Savoie . On sait que ces dépôts ont fourni des ossements de grands \ mammifères dont la détermination a été rendue fort difficile .par leur mauvais état de conservation. Aucun de ces dépôts n'a donné de vestiges de la présence de l'homme à cette époque.
Quoiqu'il en soit, on se trouve en présence de gisements qui méritent véritablement le nom & interglaciaires, tel que Morlot, Heer, et plus récemment M. Penck l'ont entendu, seulement ils sont moins anciens que ceux de la Suisse qui ont donné des ossements iVElephas antiquus.
C'est au même genre de dépôt qu'il faut rattacher les argiles stratifiées du marais de la Mure, que M. Kilian a récemment fait connaître 3 .
1 Ann. de la Soc. d'hist. nal. de la Savoie, i858. * Rech. fféol. dans les env. du mont Blanc, t. I, p. 67. 3 Nouvelles observations géologiques dans les Alpes delphino-provençales (Bull, du sen\ de la carte géolog., n° 75, t. XI, p. i3).
Glaciaire beaujolais.
Nous l'avons dit plus haut, en face de la nappe glacée qui s'était étalée sur la Dombes, des glaciers de moindre importance s'étaient formés sur le massif montagneux du Beaujolais et du Lyonnais. Sans entrer dans les détails relatifs à leur formation et à leur disposition, je désire appeler de nouveau l'attention sur les preuves nombreuses que nous avons de leur existence, laquelle a été récemment encore contestée.
L'extension du glacier alpin jusqu'à Lyon une fois admise, on pouvait supposer — a priori — que le développement de cette nappe de glace sur une surface aussi considérable de pays n'avait pu s'opérer sans modifier la climatologie de toute la région. Il était naturel de penser qu'elle avait dû favoriser la formation des glaciers dans les montagnes voisines : celles du Beaujolais el du Lyonnais.
D'ailleurs, dans ces groupes de montagnes, les dispositions topographiques se prêtaient parfaitement à l'établissement et au fonctionnement des phénomènes glaciaires.
Des sommets élevés, encore aujourd'hui, jusqu'aux altitudes de 800 à 1000 mètres, et de grandes vallées prenant très souvent naissance dans de vasles cirques bien circonscrits, découpent ce massif de montagnes, et viennent aboutir dans de vasles plaines. Par suite de l'abaissement de la température moyenne et de l'humidité des saisons estivales, les neiges devaient nécessairement s'accumuler dans les cirques, se transformer en névés, puis en glaciers jusqu'à leur épanouissement dans les plaines, au débouché de chaque vallée. Nous avons étudié, M. Faisan et moi, les montagnes du Lyonnais et du Beaujolais avec le plus grand soin à ce point de vue spécial, et nous avons reconnu des traces certaines d'anciens glaciers, dans les vallées de l'Ardière ou de Beaujeu, de la Mauvaise, de la Vauxonne, du Nizerand, de l'Azergues, de la Turdine, de la Brévenne, du mont Pilât et du Gier. Ces faits, que nous avons
QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACfAIRE 55
constatés dès 1870, et que M. Faisan a fait connaître à cette époque 1 , ont été discutés, tantôt admis, tantôt repoussés. Tout récemment encore, j'ai eu l'occasion de visiter les collines beaujolaises, et ce que j'ai vu est venu confirmer notre première manière de voir. De nouvelles observations permettront, sans doute, aux quelques géologues qui ne partagent pas encore notre opinion, de s'y ranger une fois pour toutes.
Que M. Tardy, dont les travaux ont si souvent induit en erreur les géologues et les paléontologistes par les opinions de parti pris qu'il y exprime, et surtout par le manque de précision qui caractérise ses observations, ait refusé, puis admis l'existence de nos glaciers beaujolais, cela importe peu. Mais que la résistance vienne de savants éminents, comme MM. Delafond et Depéret, c'est tout autre chose, et c'est pour cela que je tiens à reprendre cette question après vingt-cinq ans.
Pour les auteurs de la carte des terrains tertiaires et quaternaires de la Bresse 8 , les terrains que nous croyons glaciaires beaujolais ne sont que des alluvions déposées par des cours d'eau descendant des montagnes. Les blocs volumineux que nous croyons avoir été transportés par les glaciers, ne proviendraient que d'éboulements, et auraient, en outre, subi un charriage. Pour eux, l'absence de boue glaciaire, de moraines formant des mamelons, sont des arguments péremptoires contre notre manière de voir, qu'ils qualifient d'hypothèse insuffisamment justifiée. Nous avons reconnu, nous-même, que l'un des caractères les plus importants du terrain glaciaire manque : celui des stries. Mais on sait, actuellement, que ces caractères font défaut prèsde quelquesglaciers actuels, lorsque les éléments des moraines appartiennent à certaines roches ne prenant pas le poli. C'est justement le cas pour le Beaujolais etle Lyonnais, où dominent des grès, des mélaphyres, des granits, des porphyres quartzifères ou desschislesmétamorphiques. Il est facile ensuite
1 Note sur une carte du terrain erratique de la partie moyenne du bassin du Rhône (Arch.de la B. U. de Genève, juin 1870). * Loc cit., p. 211.
de constater la présence de véritables moraines dans la plupart des vallées qui s'ouvrent dans la direction de celle de la Saône.
Si Ton n'admet pas le transport et la formation par les glaciers des dépôts avec gros blocs et sans triage qui tapissent les pentes de plusieurs vallées du Beaujolais, entre autres celle de l'Ardière, on se trouve en face de difficultés insurmontables. Il faut alors avoir recours à de grands courants diluviens capables de transporter sur la crête de la colline de Durette des blocs de grès de 2 mètres cubes. Mais puisque cette vallée vient aboutir au-dessus des Ardillats, au point de partage des vallées divergentes de l'Azergues et de la Grosne et de celles des affluents de la Loire, il devient impossible d'indiquer sur un sommet étroit et isolé, les sources de ces immenses nappes d'eau courante qui devaient se diffuser de toutes parts, et néanmoins avoir la puissance de transporter de gros quartiers de roche à de grandes hauteurs. Au contraire, avec la théorie glaciaire tout s'explique facilement par l'accumulation séculaire des névés et la progression lente de la glace.
Les blocs de grès de la colline de Durette sont assez volumineux; ils mesurent souvent 1 mètre de longueur sur 4o-5o centimètres d'épaisseur, c'est-à-dire que leurs dimensions sont en rapport avec la puissance des bancs de grès triasique qui recouvrent la montagne d'Avenas, et dont ils ont été forcément détachés. Or, du sommet de cette montagne jusqu'à la colline de Durette, il y a, en ligne directe, environ dix kilomètres, et ces deux points sont séparés l'un de l'autre par de profondes vallées. Nous voulons bien admettre que ces vallées ont été creusées ou plutôt approfondies depuis le dépôt de ces blocs (ce qui ne peut être vrai que dans certaines limites très restreintes) ; mais tout en faisant cette concession, nous ne pouvons supposer que cette accumulation de blocs ne soit que le résultat d'un simple éboulement, comme plusieurs géologues ont essayé de le dire. En effet, la montagne d'Avenas s'élève d'une manière assez abrupte au-dessus de Beaujeu, et la face de cette partie escarpée regarde le sud. Donc, si le couronnement de cette
montagne, qui s'élève approximativement à 600 mètres au- dessus de la vallée, s'était éboulé, les débris ne pouvaient faire autrement que de rouler directement au pied de cette pente et s'arrêter à Beaujeu, au lieu de rouler jusqu'à 6 kilomètres plus à l'est pour se déposer en amas sur la colline de Durelte. Dans ce cas, il y aurait des masses de blocs sur le trajet parcouru ; il y en aurait surtout au pied de la montagne d'Avenas et sur ses flancs. Précisément ils y sont très rares. L'hypothèse d'un transport par suite d'un éboulement considérable est donc inadmissible pour expliquer la disposition des blocs de grès de la colline de Durette, et, comme nous venons de le dire, la théorie diluvienne est tout aussi impuissante pour résoudre ce problème. Il faut donc recourir à l'intervention d'un ancien glacier qui aurait autrefois rempli tout le cirque ainsi que toute la vallée de Beaujeu, et qui aurait déposé pendant un temps d'arrêt les blocs de Durelte, pour en faire une vaste moraine frontale, transversale à la vallée. De cette manière, toute difficulté disparaît, et l'accumulation des blocs de Durette n'est plus qu'une simple moraine, comme nous en avons tant vu en étudiant les glaciers alpins. Les galets de celte moraine sont-ils striés ou ne le sont-ils pas? Peu importe.
Les traces d'un glacier secondaire qui avait son origine au Soubran (898 m ) et venait se rejoindre à celui de l'Ardière, vers les Samsons, se reconnaît dans la vallée de Marchampt. Le terrain erratique amené par ce glacier ne contient pas de gros blocs. On y trouve des fragments de schistes et des quartiers de quartz provenant des filons qui découpent le granit ; il est surtout visible au-dessous du bourg de Quincié, aux alentours du vieux château de la Palud.
La partie haute de la vallée de la Vauxonne est formée par le magnifique cirque de Vaux, entouré parles montagnes de la Sablière (j$2. m ), le télégraphe de Marchampt (700™), la Pyramide (883 m ), l'Auguel(89o m ), etleCrêtdes Fées(734 m ). Ce glacier, dont le développement ne devait guère excéder une douzaine de kilomètres, n'a pas laissé de traces aussi caracté-
ristiques que celui de 1* Ardière. Cependant, l'exploitation d'une gravière au sud de Blacé, près de l'endroit où s'élevait jadis l'ancien prieuré de Grammont, a donné une excellente coupe, laquelle a permis de constater le mélange d'alluvions locales et d'alluvions des Alpes (fig. 18). Ce mélange a été observé également dans les couches parallèles inclinées de /fî degrés et paraissant s'enfoncer dans la direction des monts du Beaujolais, ainsi que dans les couches horizontales qui les surmontent.
Fig. 18. — Coupe de la graviére de Grammont près Blacé (Rhône).
Des alluvions anciennes alpines ont été constatées encore à l'ouest de Pontanevaux près de Juliénas, et à la Chanillière, hameau de Romanèche, puis aux environs de Belleville, à Port- Rivière et à Taponas, où M. l'abbé Beroud a trouvé un bloc erratique alpin de calcaire blanc.
Le glacier de la Mauvaise a non seulement déposé sa moraine terminale sur les coteaux de Villié, de Fleurie el de Romanèche, mais il a traversé la Saône en face de Thoissey. On trouve en effet, aux environs de cette ville, de nombreux blocs erratiques d'origine sûrement beaujolaise. M. l'abbé Beroud a reconnu des blocs d'arkose, d'un demi-mètre à un mètre cube, au sommet de la colline caillouteuse du hameau de Challes, près Thoissey et dans la ville même ; puis à Champanelle, sur la route de Neuville et à Saint-Didier-sur-Chalaronne. Dans celle dernière localité on trouve — de plus — quelques blocs de porphyre associés à des blocs de grès ; au village de Guerens, il existe
aussi plusieurs blocs d'origine beaujolaise. Enfin, à Monceau, au nord de Montmerle, on remarque un bloc de même nature provenant certainement du glacier de la Vauxonne, qui a laissé de si beaux blocs erratiques à Charentay, à 12 kilomètres environ de distance, de l'autre côté de la Saône.
Une moraine à éléments discontinus s'étend en arc de cercle de Charentay à Marsangues. Des blocs de grès ayant parfois plus de i m 5o de longueur sont échelonnés sur la col-
F10. 19. — Bloc de grès triasiquc, Longsard, à Amas (Rhône).
line de Garanches, notamment le long du chemin de Chênes et dans le voisinage de l'antique chapelle de Saint-Pierre, construite en partie avec leurs débris. Les traces de cette moraine se reconnaissent encore autour du château de Longsard, 011 Pon peut voir, dans la cour d'une ferme, un magnifique bloc erratique de grès triasique(fig. 19). Ces blocs étaient . jadis fort nombreux sur les territoires des communes d'Odenas, de Charentay et de Saint-Etienne-des-Oullières, mais comme ils sont dans une région où les vignobles ont une grande valeur, les vignerons en débarrassent le sol, soit en les brisant, soit — le cas le plus habituel — en les enterrant. Ils deviennent donc plus rares de jour en jour ; ceux qui sont utilisés comme chasse roues ou comme bornes sont seuls assurés d'une plus longue durée.
La vallée de l'Azergues, la plus longue du Beaujolais, pos-
sédait aussi le glacier le plus long. Sa plus grande dimension, au moment de son maximum d'extension, ne devait pas être inférieure à 3o kilomètres, alors que le plus allongé de la chaîne des Alpes, celui d'Aletsch n'en mesure que 25. On peut juger de l'ampleur qu'ont atteint les phénomènes glaciaires dans le Beaujolais par cette simple comparaison.
Dans la partie supérieure de la vallée, de hautes montagnes, comme le Monet (iooo mètres), la Roche-d'Ajoux (973 mètres), le Tourvéon (953 mètres) formaient, par les névés de leurs flancs, le plus important contingent du glacier de l'Azergues. La plus grande moraine de ce glacier se reconnaît au-dessous du Bois-d'Oingt, à la hauteur de Bagnols. Les dépôts erratiques forment en cet endroit, entre les deux massifs jurassiques du Bois d'Oingt et de Charnay, un plateau incliné vers le sud, renfermant en abondance des roches de cristallisation et métamorphiques du Beaujolais : des charveyrons, des calcaires jaunes, et quelques grès triasiques descendus des hauteurs situées au nord d'Oingt.
A Bagnols. les dépôts morainiques atteignent, près de la chapelle de Saint-Roch, la cote de 3 10 mètres, sensiblement la même que celle des alluvions de Vancia, de Sainte-Foy et de Cliaponost, près Lyon. Il est donc plausible de supposer que, primitivement, les alluvions de l'Azergues et de ses affluents, la Brevenne et la Turdine, correspondaient à peu près au niveau du plateau des Dombes et des environs de Lyon. Plus tard, la Saône et l'Azergues ont creusé leurs lits et déblayé l'espace compris entre le Mont-d'Or et la chaîne de Charnay. On retrouve les traces de ces alluvions autour des hauteurs qui dominent Anse à l'ouest, principalement à Charnay, à Morancé et à Lucenay.
Faillie et Industrie
Le tableau de la faune du quaternaire moyen est difficile à tracer. Ses éléments constitutifs se trouvent dans des gisements assez différents, tels que les alluvions et les cavernes. Or les
chances de mélange sont 1res grandes dans ces deux genres de dépôts, à cause des remaniements auxquels ils sont exposés. Dans les alluvions, il a pu y avoir mélange entre les faunes anciennes et récentes. Dans les grottes, les causes d'erreur sont au moins aussi considérables, par suite de l'action des animaux fouisseurs, blaireaux ou renards qui ont pu s'y creuser des terriers, et par les remaniements causés par l'habitat des animaux carnassiers ou des hommes. Quoi qu'il en soit, la faune contemporaine des glaciers se composait de trente et une espèces connues, dont les gisements se sont présentés jusqu'à ce jour dans trente-huit localités différentes.
Dans la moitié à peine de ces gisements, des vestiges de l'industrie humaine se rencontrent associés aux débris d'une faune mammalogique. Nous nous arrêterons surtout à l'étude des stations humaines de cette époque, à leur situation géologique et à celle des espèces encore peu connues ou nouvelles pour notre région au moins.
La faune du quaternaire moyen se compose des espèces suivantes :
Canis lupus vulgaris. — Canis vulpes. — Hyœna crocula — Ursus spelœus. — Mêles laxus. — Gulo horealis. — Felis leo. — Felis pardus. — Elephas primigenius. — Elephas inlermedius. — Rhinocéros tichorhinus. — Equus caballus. — Sus scrofa. — Cervus elaphus. — C. megaceros. — C. Canadensis — C. taraitdus. — Antilope saïga. — Bos priscus. — Castor fiber. — Arvico/a... — Arctomys.
L'industrie de l'époque glaciaire, appelée moustérienne par Gabriel deUorlillet, du nom de la grotte du Moustier, est caractérisée dans le bassin du Rhône, de même que dans le nord et l'ouest de la France, non plus, comme à l'époque précédente, par un seul outil taillé à grands éclats et retouché des deux côtés, mais par l'apparition d'un outillage composé de pièces diverses, retouchées d'un seul côté. Ce sont des racloirs, des pointes et des lames dont la face interne reste toujours unie et ne présente que le plan d'éclat, tandis que la face externe
seule est plus ou moins retaillée. Mais à côté de ces ustensiles typiques de l'époque moustérienne, on rencontre encore dans quelques localités, comme à Saint-Acheul par exemple, des outils amygdaloïdes. Ceux-ci, plus légers généralement, et souvent plus plats, paraissent indiquer une transition entre l'industrie chelléenne et l'industrie moustérienne.
Alluvloui et le Km des hauts et moyeu* niveaux
Le travail de comblement que les eaux préglaciaires avaient entrepris, dès l'aurore delà période quaternaire, ne devait s'arrêter qu'après la disparition complète des glaciers de notre région. On peut donc attribuer successivement à l'époque glaciaire les alluvions et le lehm déposés dans le voisinage immédiat des moraines. Ces alluvions sont analogues à celles que les eaux ont abandonnées, avant l'arrivée des glaciers, et alor3 qu'ils se retiraient définitivement de nos plaines et de nos vallées. Ce sont elles qui, ainsi qu'un certain nombre de puits naturels et de grottes, contiennent les vestiges de la faune pro pre à cette époque. C'est dans ces mêmes milieux que l'on rencontre des traces de l'activité humaine, peu transformée du reste, depuis l'apparition de notre espèce dans nos contrées.
Aux puissants dépôts de cailloutis dont l'origine a été précédemment définie, peuvent se rattacher — dans de certaines limites — d'autres alluvions plus ou moins boueuses ou sableuses. Celles-ci, que l'on doit considérer comme une dépendance directe des moraines ultimes du grand glacier alpin, sont de nature différente quoique ayant le même point de départ. Leur position, tantôt au-dessus, tantôt au-dessous de la boue à cailloux striés, a donné lieu cependant à des confusions non encore dissipées.
Les unes, essentiellement caillouteuses (nos anciennes alluvions sous-glaciaires), se trouvent le plus souvent à la base des moraines, et ne renferment presque aucune trace de débris
QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACfAIRE 63
organiques. Les autres, au contraire, de formation fluviolacustre, produit de la lévigation de la boue glaciaire, le lehm des plateaux et des vallées, recouvrent généralement les moraines. Ces faits paraissent actuellement admis parles géologues et ne devraient plus être discutés. Il en est autrement pour les dépôts du lehm dont l'altitude varie, et qui présentent aussi des faunes différen£es\nivant leur position.
C'est sur ce point, ainsi que sur les circonstances dans lesquelles ces dépôts ont pu s'effectuer que se sont fait jour des théories que j'ai moi-même admises autrefois, mais que je ne puis plus partager après avoir de nouveau étudié la question sur place.
Etant donné que les ailuvions, et surtout le lehm, se rencontrent dans le Maçonnais vers les cotes de 270 à 285 mètres, et sur la Dombes, ainsi qu'aux environs de Lyon, jusqu'à une altitude de 328 mètres, — soit à près de 100 mètres au-dessus des dépôts analogues de la plaine delphino-savoisienne, — on se trouve en présence de difficultés insurmontables en apparence, pour expliquer ces différences de niveau que l'on observe dans ces formations. C'est alors que l'on a eu recours à la théorie du lac bressan, et à celle des barrages des vallées du Rhône et de la Saône.
Le lac bressan aurait pris naissance, grâce à un barrage transversal de la vallée du Rhône, entre les montagnes calcaires du bas Dauphiné et les collines de gneiss du Lyonnais, effectué par des ailuvions charriées — en avant des glaciers — par le Rhône et l'Ain de cette époque.
« L'effet de ce barrage 1 , que nous avons considéré comme un cône de déjection très surbaissé et très étendu, fut de faire refluer les eaux de la Saône vers le nord, et de former un lac dont le niveau s'élevait à mesure que la masse des ailuvions prenait plus de développement. Sur l'arête de déversement, une partie des eaux de la rivière d'Ain et du Rhône se séparant
* Faisan et Chantre, loc. cit., t. 11, p. 333.
cje la niasse principale qui continuait son cours vers le midi, devait. s'écouler dans ce lac, à la formation duquel la contrée se prêtait si bien. En effet, en amont de cette accumulation de graviers alpins, il y avait une vaste cuvette parfaitement circonscrite, fermée de toutes parts, et d'où les eaux ne pouvaient s'échapper qu'à partir d'un niveau assez élevé. Ces déversoirs ne pouvaient être que des cols et des vallées qui ont été mis à proflt depuis pour rétablissement du canal du Rhône au Rhin, et des deux autres canaux du Centre et de la Bourgogne. Il est même très remarquable de voir que les points de partage des eaux de ces trois canaux se trouvent presque en rapport avec le niveau des alluvions glaciaires pris au fort de Vancia, près de Lyon , où elles atteignent l'ait itude de 3 1 5 mètres ; vers la Balme et Crémieu, leur niveau devait même être plus élevé. Ainsi, pour le canal de Bourgogne, ce point de partage est, à la cote la plus forte, de 365 mètres ; pour le canal du Rhône au Rhin, elle n'atteint pas 35o mètres ; enfin, pour le canal du Centre, elle ne dépasse pas 309 mètres, et reste inférieure à celle de Vancia. » Cette théorie a, certes, le mérite de présenter une explication simple et plausible de ce problème, resté complexe jusqu'à ce jour, du mode de transport ou plutôt de dépôt des alluvions et du lehm des hauts niveaux des collines bressanes et lyonnaises; mais elle n'est appuyée par aucun fait démonstratif. On ne trouve, en effet, nulle part, ni dans le Dauphiné ni à Lyon, les traces d'un barrage ayant pu faire refluer les eaux à près de 100 mètres de hauteur, et à plus de 60 kilomètres au / nord. Seules, les alluvions préglaciaires interalpines ou de la première glaciation, auraient été assez puissantes, peut-être, pour opérer une obstruction pareille à celle que la théorie exigeait. Il faudrait ensuite considérer le lehm bressan et lyonnais comme préglaciaire, si l'on admet que le barrage en question a été rompu par les eaux des glaciers au moment de leur arrivée ; or il est certain qu'il recouvre partout les moraines. Il y a évidemment confusion ! Il faut donc renoncer à ces théories, et rechercher purement et simplement, dans
l'observation des faits qui se produisent de nos jours, l'explication des dépôts d'alluvions et de lehm de notre pays.
Etant admis que le grand glacier alpin, lors de sa plus grande extension, est venu déposer ses moraines ultimes sur le plateau bressan, il a dû agir comme les glaciers actuels. Les eaux, en effet, qui s'échappaient du front du glacier et dont la puissance devait être considérable — à en juger par la masse de matériaux qu'elles ont transportés — ont dû former, comme cela se passe encore, par le charriage de ces alluvions, des barrages locaux ou des bourrelets derrière lesquels venaient se déposer les boues et toutes les matières organiques en suspension, y compris les animaux morts dans son voisinage. Ainsi s'explique sans avoir recours à des barrages invraisemblables — même pour l'époque quaternaire — la / |ormation des alluvions et du lehm qui reposent sur nos moraines, et recèlent les débris de la faune surprise par les eaij* et la glace.
Il subsiste pourtant quelques faits que cette manière de voir semble ne pas expliquer : c'est d'abord la différence considérable que Ton constate dans la posi tion hypsomé trique des divers dépôts de lehm de nos plateaux et de nos vallées, puis la JLir dissemblance — dont on n'a pas tenu suffisamment compte jusqu'ici— cïes faunes qu'ils renferment. A la première objection, je répondrai que le glacier ayant déposé sa moraine terminale à •l'altitude de 290 mètres à Bourg, et jusqu'à 3oo et 328 mètres sur la Dombes, il n'est pas surprenant qu'il ait pu laisser dans leur voisinage des amas de lehm à une semblable altitude. Quant aux amas de sable ou de lehm des niveaux moins élevés, ils doivent être rattachés, comme ceux de la vallée de la Saône, les uns aux glaciers beaujolais, les autres à des dépôts produits par le lavage des limons des plateaux et de leurs pentes. Ceux des collines et des plateaux delphino-savoisiens doivent avoir la même origine que ceux du plateau bressan ; seulement ils ne datent que de l'époque où le glacier, opérant ses divers stades de recul vers le bas Jura et le Dauphiné, déposait ses moraines terminales secondaires <$u de la zone intérieure, dont
Univ. de Lyon. — Chantre. 5
nous avons indiqué la disposition entre Lagnieu, Saint-Quentin, la Côte-Saint- André et Beaurepaire.
De son côté, la faune des alluvions et du lehm des moyens et des bas niveaux doit différer, en principe, de celle des dépôts des hauts niveaux, quoiqu'elles se trouvent mêlées sur plusieurs points. Il est facile, en effet, de concevoir que puisque les alluvions et le lehm des hauts niveaux se sont déposés alors que la région nourrissait encore quelques représentants de la faune chaude, tels que, par exemple, l'éléphant antique, ils aient pu en conserver des débris. Les dépôts, au contraire, des moyens et des bas niveaux ne s'étant formés qu'après l'extinction des espèces des climats chauds, et au moment de l'arrivée de la faune boréale, ne peuvent contenir que des spécimens de cette faune. Toutefois l'une ne devait se substituer à l'autre que graduellement, et c'est ainsi que peut s'expliquer le mélange des deux populations animales constaté dans quelques localités.
En étudiant séparément les espèces des divers niveaux d'alluvions et de lehm, on conviendra que cette manière de voir n'est pas une hypothèse, mais qu'elle est basée sur des faits précis. On verra par la suite que les vestiges les plus considérables de la faune froide se trouvent dans les dépôts situés au centre de la zone glaciaire, comme le montrent le célèbre gisement des Balmes de Villereversure et la plupart des repaires d'ours et d'hyènes. On verra aussi que cette faune, caractéristique encore des dépôts des bas niveaux, tend à se modifier et enfin à disparaître, lorsque les glaciers effectuent leur mouvement définitif de recul vers les Alpes.
Alluvions et lehm des plateaux bressan et lyonnais. — Ces dépôts ont donné quelques séries intéressantes de débris de mammifères,' au milieu desquels YElephas intermedius de Jourdan domine d'une façon remarquable. Parmi les gisements de ce genre, l'un des plus intéressants est certainement cfcluide
la Frelatière, commune de Saint-Didier-au-Mont-d'Or. Sur ce point, situé à 33 1 mètres d'altitude, on a recueilli dans des fentes de rocher plusieurs espèces de mammifères, au milieu desquels domine YElephas intermedius , dont on a trouvé de nombreux os longs et plusieurs molaires. Les autres espèces sont : Rhinocéros tichorhinus (molaires supérieures et inférieures), Cervus megaceros (mâchoires et bois) ; Cervus elaphus et Equus (débris de mâchoires).
Dans les mêmes conditions que les précédents fossiles, on a découvert au-dessus du vallon d'Arches, commune de Saint-Didierau-Mont d'Or, à 320 mètres d'altitude, un crâne entier de Sus scrofa, race major (fig. 20) ; un bois de Cervus megaceros et divers débris de Bos bojanus.
Des molaires d'Elephas primigenius (5 e et 6 e sup. g.) ainsi que des ossements d'un grand Bos ont été trouvés, il y a peu de temps, à Saint Cyr-au-Mont-d'Or , pendant l'ouverture d'une tranchée dans le lehm à 12 mètres de profondeur.
Enfin, différents travaux exécutés dans les alluvions de Fourvière, ont mis au jour des débris divers d'éléphants et d'autres mammifères plus ou moins déterminables. Une pièce pourtant fait exception, c'est un crâne presque entier de Rhinocéros Jourdani (Muséum de Lyon).
On avait signalé, comme ayant été trouvée dans les alluvions anciennes du plateau bressan à Sathonay, une série importante d'ossements de mammifères, parmi lesquels dominaient la
Fig. 20. — Sus scrofa major (i/5 g. n.). St-Didier-au-Mont-d'Or.
hyène, le cerf, le cheval et le bœuf. Il a été reconnu * depuis, que cette faune provenait, non des alluvions elles-mêmes, mais d'une grotte creusée dans ces alluvions. C'est un repaire d'hyène qui doit être rapporté à l'époque glaciaire.
En dehors de ces découvertes d'ensemble, réunissant des
Fio. 21. — Mâchoire inférieure d'Elephas inter médius (1/10 g. n.) La Quarantaine, montée de Choulans, à Lyon.
représentants de la faune glaciaire, les alluvions et le lehm des hauts niveaux ont donné de très nombreux débris d'éléphants trouvés isolément ou par petits groupes. La plupart ont été signalés autrefois sous le nom de mammouth, dénomination réservée actuellement à YElephas primigenius, et pourtant la majorité de ces débris appartiennent
1 Bull. Soc. cTanlhrop. de Lyon, t. IV, p. 287.
à YElephas intermedius de Jourdan. Aussi a-t-on pu avancer * avec raison que le lehm des environs de Lyon est le gisement ordinaire de cet animal * qui, pour la majorité des paléontologistes, n'est — ainsi qu'on Ta vu déjà — qu'une variété ou race de l'éléphant antique (fîg. 21 et 22).
On doit avouer toutefois que quelques molaires de notre Elephas intermedius se rapprochent beaucoup de celles du mammouth, et que la distinction est parfois difficile même pour des yeux exercés 8 . C'est sans doute ce qui a fait dire — probablement par erreur — que Jourdan en créant cette espèce n'avait fait qu'un démembrement du primigenius à la suite de l'examen de quelques légères différences dans le squelette, mais qu'il n'a pas rompu les affinités qui les unissaient l'un à l'autre.
Ceci n'est pas exact, car Jourdan, qui étudiait les éléphants fossiles à la même époque que Falconner, avait été frappé, comme lui, des caractères intermédiaires que présentaient certaines molaires, considérées, les unes comme appartenant au
1 M. Boule, Essai de paléontologie straligraphique de l'homme (Revue <T anthropologie, p. 582, 1888.)
2 Les caractères d'après lesquels on a séparé les trois types d'éléphants fossiles connus en Europe, portent essentiellement sur la largeur de la couronne des dents molaires, puis sur le nombre et l'épaisseur de leurs lamelles. Mais en examinant de grandes séries de molaires de ces diverses formes, on s'aperçoit que l'on n'a pas assez tenu compte de certains autres caractères tout aussi importants, sinon plus. Tels sont : la position respective des molaires dans la mâchoire, leur âge relatif ou leur numéro, enfin et surtout, leur degré d'usure et l'obliquité de son plan par rapport à celui des lamelles. On rencontre, par exemple, des pièces classées, à juste titre, — d'après leurs homologues du maxillaire inférieur, — comme cinquièmes molaires supérieures du type primigenius, pouvant être confondues avec des troisièmes supérieures du type intermedius, à cause de la disposition et du degré de leur usure. Je me réserve de revenir sur cette importante question, car il est permis de penser que certaines discussions sur l'âge de quelques gisements quaternaires ont pu avoir pour point de départ des erreurs de détermination basées sur le fait que je viens de signaler. Au reste, que savons-nous des différences qui doivent exister entre les molaires des éléphants, suivant l'âge et le sexe, même dans la nature actuelle ?
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type meridionalis, les autres au type primigenius, et il créait une espèce intermedius pendant que le savant anglais créait son espèce antiquus.
C'est très certainement à YElephas intermedius qu'il faut rapporter l'espèce trogontherii, qu'a faite en 1887, M. Pohlig 1 . L'animal que ce savant paléontologiste a décrit sous ce nom présente, comme l'espèce créée par Jourdan, il y a plus de trente ans, les mêmes caractères intermédiaires que l'on constate entre les deux types classiques.
L'insuffisance des données que Ton avait — il y a peu de temps encore — sur la nature et la disposition des dépôts qui ont conservé ces fossiles, a fait dire aussi que le mammouth était beaucoup plus répandu dans les alluvions et le lehm que YElephas intermedius. Ce fait est, en apparence, exact, car on connaît les débris de plus d'une centaine de sujets du premier type, tandis que l'on n'en compte pas plus d'une quinzaine du second. Mais si l'on tient compte de la situation de leurs gisements, on verra que celte assertion est absolument fausse pour les alluvions et le lehm des hauts niveaux.
Une enquête minutieuse à laquelle je me suislivr.é, et dont les tableaux ci-joints donnent un résumé, m'a appris que 75 pour cent des débris de mammouth que possèdent nos collections, proviennent des dépôts des bas niveaux ou de la zone interne des moraines alpines, au moment du recul des glaciers (altitude inférieure à 200 mètres), tandis que 25 pour cent proviennent des dépôts des hauts niveaux ou de la zone externe des moraines, au moment de l'extension ultime du glacier alpin (altitude supérieure à 200 mètres). Dans ces dépôts, ils sont associés à ceux de YElephas intermedius, dont on a constaté plus de quarante sujets représentés par des molaires, des portions de mâchoires, des défenses,
1 Verhandlungen des von Sitzung Ges. naturhistorisehen Vereines, p. 275; Zeil. Geol. Ges , t. XXXIX, p. 798.
des os longs plus ou moins groupés ou épars, et enfin un squelette entier. Ce dernier est donc l'animal des hauts niveaux, où il se trouve également associé à quelques autres survivants de la faune chaude, tandis que le mammouth est celui des moyens et des bas niveaux, où il est associé aux représentants de la faune froide avec lesquels il disparaîtra peu à peu de nos climats.
Débris d'Elephas intermedius trouvés dans le lehm et les alluvions des hauts niveaux ou de la zone externe des glaciers.
LOCALITÉS ALTITUDES NATURE DBS DÉBRIS
Fémur et humérus droit.
4° mol. sup. dr.; 4 e mol. sup. g.
3« mol.inf dr.; 6 e mol. sup. g.; mâcb.
inf., humérus dr. t fémur g., etc.
3 e et 4« mol. inf. dr et a e mol. sup. g, 6 e molaire supérieure gauche.
6 e mol. sup. g. et dr ; 5 e mol. sup. g.
4 e molaire supérieure droite.
6 e molaire inférieure gauche.
Crâne avec 4 mol. et les alv. des déf.
4 e mol. sup. dr. et 4 e mol. sup. g.
5 e mol. sup. dr. ; 3 e mol. sup. g.
et mâchoire inf.
Humérus droit et cubitus gauche.
5 e et 6 e molaires inférieures gauches.
Défense et mâchoire inférieures.
4 e molaire supérieure droite.
6 e molaire inférieure gauche.
Squelette complet.
4 e molaire supérieure gauche.
Crâne entier et diverses parties du
squelette.
5 e molaire inférieure gauche.
Coteau d'Anse (Rhône) 240
Saint-Germain-au-Mont-d'Or, cail-
loutis inférieur a3o
La Frelatiére, commune de Saint-
Didier-au-Mont-d'Or 33 1
L'Ile -Barbe (Rhône) a5o
Fort de Vancia. 3oo
Montée Saint- Boni face (Caluire),
versant est 264
— ouest 170
La Caille a5o
Margniolle (Lyon) 264
Saint* Clair (Lyon) 25o
Croix-Rousse (Lyon) 260
Plateau de Fontaines (Rhône) . . 290
Vaise (plan de) . . aa5
Ecully, la Demi -Lune 248
Tassin a33
Fort de Sainte- Foy 3oG
La Quarantaine, à Lyon, montée
de Choulans 260
Heyrieux (Isère) 253
Curson (Drôme) ........ 175
Mercurol (Drôme) 235
Débris d'Elephaa primigenius trouvés dans les alluvions et le lehm des hauts niveaux ou de la sone externe des glaciers.
LOCALITÉS ALTITUDES NATURE DES DÉBRIS
Chasselay (Rhône; a36 5« mol. sup. g. et 5» mol. sup. dr.
Saint- Germain - au - Mont -d'Or (Rhône) a3o 5 e et 6 e mol. inf. g. et 6«mol.inf.dr.;
nombreux ossements.
Sain t-Cyr (Rhône) 3a8 5« et 6e molaires supérieures droites.
Rochecardon 23o 3« et 4 e mol. sup. dr ; 5« mol. sup.
g. ; nombreux ossements.
Saint-Rambert-l'Ile-Barbe. . . 227 4 e molaire supérieure droite.
La Duchère (Lyon) 268 Défenses.
La Pape (Lyon) 220 5 e et 6 e molaires supérieures droites.
Sathonay (Ain) 270 Maxillaire inférieur avec 5« et 6 e mol.;
5 e mol. sup.dr ; 2 défenses; maxil.
sup. avec 5 e mol ; et 3 défenses.
Pour être complet, je dois énumérer ici encore les découvertes de débris de mammouth effectuées dans les grottes habitées, les repaires, les brèches et les puits.
Débris d'Elephas primigenius trouvés dans les grottes et les puits.
LOCALITÉS ALTITUDES NATURE DES DÉBRIS
Grotte de Germolles (Saône-et-
Loire) ao3 25 molaires diverses.
Balmes de Villereversure (Ain) . 32o 112 molaires diverses et nombreux
ossements.
Grotte de Rully (Saône et-Loire). 262 Molaires diverses.
Grotte de Fouvent-le-Bas (Haute- Saône) 260 Molaires diverses.
Grotte d'Echenoz (Haute-Saône) . 260 Molaires.
Grotte de Vergisson (Saône-et-
Loire) 400 Molaires.
Grotte de Polcymieux (Rhône). . 33o Molaire de lait.
Puits de Saint- Remèze(Ardèche). 340 Maxillaire inférieur.
On trouvera dans la description des dépôts des bas niveaux
la liste des vestiges de ce même proboscidien recueillis dans les alluvions et le lehm de la zone intérieure du glacier alpin ou de l'époque de son recul. On verra qu'il ne se trouve que rarement dans les stations et les grottes habitées de cette époque. Celles de Solutré et de Château vieux, touchant au moustérien par leurs origines, font en quelque sorte exception.
On voit par ces tableaux combien sont riches en proboscidiens les dépôts préglaciaires et glaciaires du bassin du Rhône et particulièrement de la région lyonnaise. Toutefois cet animal, dont on a trouvé les débris de plus de 25o individus, dans JL près de 5o localités différentes, est loin de représenter à lui seul la faune de notre région à ces époques, et Ton peut se demander à quelles circonstances on doit attribuer la rareté des autres espèces qui la composent. Mais si Ton tient compte de la nature des gisements dans lesquels on les a recueillis, on verra qu'on ne les trouve que sur des points où ils ont pu être soustraits aux vicissitudes qu'ils ont eu à subir durant leur transport par les eaux. Tous ceux, en effet, appartenant à des espèces dont le volume n'est pas très considérable, et qui n'ont pas été entraînés dans des grottes, des puits ou des fentes de rochers ont dû être triturés et disparaître.
On comprend, dès lors, pourquoi et comment ce sont surtout les débris d'Elephas dont on trouve le plus de spécimens dans nos régions.
Sablières de Ville franche-sur-Saône (Rhône). — Ce gisement a été découvert lors de l'exploitation d'un certain nombre de sablières ouvertes dans la terrasse et élevées de 1 5 à 20 mètres, au-dessus du thalveg de la Saône. Il est situé à 800 mètres environ de la rive droite de ce cours d'eau, en face du village de Beauregard.
Depuis longtemps, les ouvriers de ces sablières avaient rencontré, dans leurs exploitations journalières, de nombreux ossements fossiles ; mais ce n'est que depuis quelques années que l'un d'eux, plus intelligent, eut l'idée de les recueillir et de
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venir les proposer à nos musées. C'est ainsi que, durant l'hiver de 1 890, le Muséum et la Faculté des sciences de Lyon reçurent quelques séries d'ossements qui attirèrent notre attention. A partir de ce moment, M. Depéret et moi nous avons surveillé ce gisement, et nous y avons formé des collections qui permettent aujourd'hui de le bien connaître. Mais si par sa faune complexe il présentait déjà un très vif intérêt, il a repris une nouvelle importance quand, durant une de ses visites, M. Depéret 1 y a recueilli des silex taillés dans le type moustérien.
Cette découverte fut le point de départ d'explorations nombreuses et actives, à la suite desquelles s'ouvrirent de vives discussions au sein des sociétés géologiques et anthropologiques de Paris.
Avant de résumer les débats, d'exposer l'état de la question et de donner les raisons pour lesquelles je place ces alluvions à l'époque glaciaire, je dois rappeler la coupé des carrières, et donner la liste de la faune telle qu'elle a pu être établie d'après nos recherches et celles de nos collaborateurs. Parmi eux, je dois citer en première ligne M. Claudius Savoye, qui, depuis plus de quinze ans, étudie la préhistoire du Beaujolais. C'est à cet observateur aussi actif que consciencieux que Ton doit le premier exposé d'ensemble de la question 2 . C'est à ses soins que le Muséum de Lyon doit la plus grande partie de la collection qu'il possède de ce gisement, et sur laquelle M. Gaillard a également attiré l'attention 3 .
La coupe schématique ci-jointe (fig. 23) des sablières de Villefranche montre l'ordre dans lequel se sont déposées les alluvions de cette région.
Voici maintenant, d'après les diverses collections recueillies jusqu'à ce jour, de quelles espèces se compose la faune tout entière de ce gisement :
1 Comptes rendus Acad. se, 8 août 1892.
2 Le Beaujolais préhistorique, in-8% Lyon, 1899.
3 Comptes rendus Acad. des se, janv. 1898.
Ilyœna crocuta race r. spelœa. — Elephas primigenius. — Elephas intermedius. — Elephas meridionalis. — Rhinocéros Merkii. — Rhinocéros (ichorhinus. — Equus caballus. — Sus scrofa. — Cervus elaphus. — Cervus megaceros ou Canadensis. — Cervus tarandus. — Cervus Depereti, Rrowni (Sp. nob.) —
Ros Rojanus. — Castor fiber, — A o ¥0 ^^Mé^^^^^^UÉÊL Rilhinia tenlaculata. — Valvata.
^"^ — Rurgondinia..
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i^J$^:-è-<^Â-^zM Les débris squelettiques
Ê£^^£^^^^f£^£ de ces espèces, ainsi que les
^■■^:^:0 : - ^f^;?:^:;' silex taillés, ont été trouvés,
C "ao '■'■ ' f: *^^V:vi> : :i : l 'W- '£<)■ pour la plupart, dans les
^-.V"i^ couches de sable fin de D à
D o S o Cet surtout dans la der-
£ o.8o || niere H. Celle-ci est compo-
r sée de graviers ferrugineux
W^mm^mmm^À et manganésifères reposant
Q î.ùo ,'•;.'■ : :- : : ::■■■■"•'•; %J'^S\%y : sur des argiles grises de l'âge,
H *i/) ^:^-^^^ : - s;^.^>^^ sans doute, des argiles de
Saint-Cosme. Seuls quelques
Ufiwt* S. 70 — 1 — débris de bois de renne et
quelques dents de cheval ont
Fig. a3. — Coupe schématique des Sablières * # * i • d*
de Villefranche (Rhône). - A. Terre végé- été trouves à la partie înté-
tale fortement sableuse avec humus ; B. rieure du lehm en B. Tels Lehm renfermant quelques rares débris de i î r 'a ir
mammifères et ses mollusques habituels; C. SOnt leS talts - Voyons main-
Sable fin jaunâtre ; D. Sable coloré en noir tenant les interprétations
par des sels de manganèse; E Sable jaunâtre auxque U es il s ont donné lieu. conservant la trace des remous du cours d eau ; *
F. Sable noirâtre identique à la couche D ; Lorsque M. le professeur
G. Sable fin; h. Gravier fossilifère. Depéret fit connaître à l'A-
cadémie des sciences la découverte de Villefranche, il la présenta, en se basant sur la faune qu'il possédait à l'époque, ainsi que sur la position hypâométrique du dépôt, comme synchronique de Chelles, et la classa comme inter glaciaire. C'est également sous cette dénomination que les auteurs des études sur les
terrains tertiaire et quaternaire de la Bresse ont décrit ce gisement.
La collection de la Faculté des sciences ne renfermait pas encore de débris du Cervus tarandus, du Rhinocéros tichorhinus et de YElephas primigenius.
L'importance des questions soulevées par l'étude de ces alluvions provoqua une visite de la Société géologique de France, le 22 août 1894. Toutefois, le compte rendu de cette visite ne renferme aucune appréciation. A diverses reprises d'autres géologues et des paléoethnologues sont venus à Villefranche, mais un petit nombre d'entre eux ont étudié les sablières avec toute l'attention qu'elles méritaient. De longues et laborieuses discussions ont eu lieu pourtant à la Société d'anthropologie, dans les séances du i3 février 1894, du 17 janvier 1895, et du 25 janvier 1896, entre MM. de Mortillet, d'Acy, d'Ault-Dumesnil et Tardy. Mais, ainsi que l'on pouvait s'y attendre, ces débals à distance et sans documents précis entre les mains, n'ont pas apporté une bien éclatante lumière sur cette question, moins complexe qu'elle n'en a l'air.
La discussion entre ces savants a porté d'abord sur la déter- . mination des dents du rhinocéros, et sur la présence ou non ) du renne et du mammouth dans ce gisement. M. d'Acy, considérant comme bien fondées les déterminations qui rattachent le rhinocéros de Villefranche à l'espèce Merhii, est disposé à voir dans les sables de cette localité l'équivalent des gravie r^ de Ghelles. Il y est d'autant plus disposé, que l'association de silex taillés du type moustérien à une faune préglaciaire, dans la vallée de la Saône, viendrait confirmer l'opinion qu'il a émise bien souvent, que Ghelles ne peut pas être caractérisé au point de vue archéologique par des haches amygdaioïdes, attendu que l * celles-ci s'y trouvent mêlées à des pointes et à des racloirs moustériens.
Seul parmi ses collègues de Paris, Gabriel de Mortillet ayant visité en compagnie de M. Hervé la localité, ainsi que les
collections qui en proviennent, s'est élevé d'abord contre la dénomination d' interglaciaire, non justifiée suivant lui, que M. Depéret a donnée à ce gisement. Se basant ensuite sur la présence dans ces sables des espèces de la faune dite froide, associées à des silex moustériens qui sont caractéristiques du quaternaire moyen, il repousse absolument le synchronisme que Ton a voulu établir entre Viilefranche et Chelles. Il résume son opinion sur le mal fondé de ce synchronisme, dans le tableau comparatif suivant.
Chelles
Industrie chelléenne.
Quaternaire inférieur.
Elephas antiquus.
Petites molaires de Rh. Merl ii.
Grosses molaires de Rh.Merkii.
VlLLEFRANCHE
Industrie moustérienne.
Quaternaire moyen.
Elephas primigenius.
Manquent absolument.
Grosses dents du Rh en discussion.
M. de Mortillct admet enfin que, si les sables de Viilefranche renferment véritablement des espèces de la faune chaude, elles ne peuvent provenir — ainsi que je l'ai suggéré le premier — que du remaniement des sables et des graviers pliocènes dont sont constituées les berges orientales de la Saône dans cette région.
M. Boule 1 , qui a visité également la terrasse de Villefranche, a donné un peu plus tard son opinion sur la question. Il avoue qu'au point de vue straligraphique il est impossible de se prononcer. Il est disposé pourtant à considérer cette terrasse comme représentant la basse terrasse des géologues suisses et allemands, datée par le mammouth et le rhinocéros à narines cloisonnées. Reste la question des fossiles qu'il a vus à la Faculté des sciences. Pour lui, les débris d'éléphant qu'il a eus entre les mains appartiennent plutôt au primigenius qu'à
1 Comptes rendus des séances de la Soc. géoL de France, 19 novembre 1895 ; V Anthropologie, t. VI, 1895, p. 688*.
Yantiquus. Quant aux molaires de rhinocéros, il n'y a pas de doute, ce ne sont pas des dents du Rhinocéros tichorhinus : ce sont des molaires du type Merkii. Il n'hésite pas, lui aussi, à les attribuer à des remaniements du pliocène.
Peu après, M. Depérel a repris la question el a répondu à M. deMorlillet et à M. Boule, en appuyant sa manière de voir par des observations nouvelles. Il insiste notamment sur l'existence d'une couche supérieure de lehm reposant sur les sables. Il est convaincu qu'il y a là superposition de deux faunes, Tune supérieure, celle du lehm, avec le renne et le rhinocéros à narines cloisonnées, analogue à celle de Saint-Germain-au- Mont d'Or; l'autre inférieure, avec le rhinocéros de Merk.
Ne considérant plus, enfin, ce dépôt comme interglaciaire, M. Depéret est arrivé à croire qu'il n'appartient ni aux hautes terrasses, comme l'avaient pensé MM. Penck et Dupasquier, ni aux basses terrasses, comme l'a proposé M. Boule : « A mon sens, dit-il, la vérité est entre l'une et l'autre de ces deux opinions ; cette terrasse est d'âge intermédiaire entre la haute et la basse terrasse. Ainsi que M. Delafond et moi l'avons longuement expliqué dans la Bresse, la terrasse de i5 mètres du Rhône (à laquelle répond la terrasse de Villefranche), est contemporaine de la période de recul des glaciers à la première glaciation quaternaire. Elle représente le début de la période interglaciaire qui sépare cette première glaciation de la deuxième, dont les moraines ne sont pas arrivées dans la région de Lyon, mais sont visibles dans d'autres vallées, plus directement alpines. Pour ce qui concerne la vallée delà Saône, la véritable basse terrasse, ou terrasse de la deuxième glaciation, est plus bas encore qne la terrasse de Villefranche; il faut chercher ses graviers et ses fossiles au niveau même de la rivière, dans les graviers de fond, où l'on recueille en effet, assez fréquemment, les animaux de la faune froide quaternaire.»
Depuis que ces diverses opinions ont été émises, nous n'avons jamais cessé, M. Savoye et moi, de surveiller les extrac-
tions de sable qui se poursuivent dans les sablières de Villefranche, el de recueillir les fossiles qu'elles fournissent. Ayant ainsi augmenté considérablement nos matériaux d'étude, je crois me trouver actuellement en mesure d'émettre, à mon tour, une manière de voir. Elle aura peut-être quelque chance d'être adoptée définitivement.
D'après les discussions auxquelles les sablières de Villefranche ont donné lieu, et que j'ai essayé de résumer, on a vu que la question avait été envisagée au triple point de vue de la stratigraphie, de la paléontologie et de la paléoethnographie. Voyons maintenant ce que nos observations personnelles nous ont appris à ces divers points de vue. Nous reportant d'abord à la coupe qui a été relevée des sablières en question, et en la lisant de haut en bas, on verra que la plupart des observateurs qui ont visité ce gisement ou en ont parlé, n'ont pas tenu compte du dépôt de lehm en B, dont la puissance est pourtant de 2 ul 5o, et ne l'ont pas séparé des sables et graviers sousjacenls. Bien que sableux, ce lehm a une physionomie et une composition qui le distinguent trop de ces sables et de ces graviers pour qu'ils puissent être confondus en une seule et unique formation. Il renferme, du reste, comme l'a fait remarquer M. Depérel, des traces d'une faune froide que je ne crois pas postglaciaire, e% par conséquent, il ne peut pas être synchronique de celui de Saint-Germain-au-Mont-d'Or 1 .
Les fossiles du lehm de Villefranche diffèrent aussi d'une façon très apparente de ceux des sables el graviers par leur état de décomposition.
Ces matériaux, dont la disposition forme une terrasse sur l'âge de laquelle on n'est pas encore parvenu à s'entendre, proviennent — à n'en pas douter — des dépôts pliocènes et pré-
1 La stratigraphie, sur laquelle plus d'un géologue fondait les plus grandes espérances pour classer d'une façon précise les gisements paléolithiques de notre pays, a donc un peu été négligée par ceux-là mêmes qui ont le plus compté sur les résultats que Ton est en droit d'attendre de ce genre d'observation.
QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE 8i
glaciaires, dont on voit des amas considérables dans la vallée de la Saône, notamment en amont de ce gisement.
Ces alluvions auraient été arrachées aux flancs de la vallée par les eaux des glaciers, alors que sur les collines de la Dombes et du Beaujolais leur mouvement de recul commen- -\— çait à s'effectuer. C'est ce qui expliquerait la présence, dans celte localité, de certaines formes animales appartenant à une faune chaude, associées à des types de la faune froide ou glaciaire. Du reste, la physionomie d'une partie de ces fossiles, et en particulier ceux de la couche de gravier la plus inférieure, en H, est tout à fait autre que celle des fossiles des niveaux supérieurs.
Les uns, en effet, d'une couleur foncée, due à un contact prolongé avec des graviers ferrugineux et manganésifères, sont lourds et résistants; les autres sont grisâtres, légers et friables. Les premiers appartiennent aux formes les plus anciennes et sont souvent roulés ; les autres représentent des espèces plus récentes. C'est à la première catégorie
que l'on doit rattacher les molaires de Rhinocéros Merkii, que l'on ne peut pas confondre avec celle du Rhinocéros tichorhinus (fîg. 24), trouvée dans le même gisement; puis une portion de molaire supérieure de VElephas meridionalis roulée et recueillie tout récemment; enfin des os longs, des astragales, des dents et des bois de cervidé.
Mon attention a été tout particulièrement attirée par la forme spéciale de ce cervidé, qui diffère complètement de celles que nous sommes habitués à voir dans nos séries quaternaires. N'ayant réussi à l'identifier avec aucun type pliocène ou postpliocène de nos pays, j'ai jeté mes vues, grâce au conseil obligeant de M. Depéret, sur les faunes pléistocènes de l'Angle-
Univ. dk Lyon — Chantre 6
Fig. 24. — Mol. sup. de Rhinocéros Merkii (2/3 g. n.).
Sablières (Rhône).
de Villefranchc
fe L'HOMME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RHONE
terre, si bien étudiées par M. lioyd Dawkins 1 . J'ai trouvé, en effet, dans un article que ce savant paléontologiste a consacré aux mammifères fossiles des alluvions de Clakton, un cervidé sinon identique à celui qui nous occupe, du moins fort voisin, c'est le Cervus lirowni. Les dents de notre animal ne donnent pas de renseignements bien précis, mais il en est autrement des bois. De ceux-ci nous possédons deux échantillons, dont un roulé qui appartient à la collection delà Faculté des sciences.
Fig. 25. — Cervus Depereti (nolis) (a/3 g. n.). Sablières de Villefranche (Rhône).
Ils sont caractérisés, ainsi que le montre la figure 25, par tin pédoncule rond et court. La rose est mal développée, large, grossièrement définie, et offre une surface arrondie. Immédiatement au-dessus de la rose, l'andouiller se présente en angle légèrement incliné. Il est cylindrique en section, avec une direction quelque peu infléchie en bas, et semble se relever vers sa pointe qui manque. Nos spécimens diffèrent cependant par quelques détails de l'espèce créée par M. Dawkins. Je propose de donner à celte forme, absolument nouvelle pour les dépôts postpliocènes de notre pays, le nom de Depereti. L'adjonction de ce cervidé pléistocène au rhinocéros
1 Quarlerly journal, t. XXIV.
es
en
de Merk et à YElephas meridionalis dans nos alluvions de Villefranche, viendrait assurément confirmer, d'une manière éclatante, l'opinion qui place ce gisement dans le préglaciaire, s'il n'étaitdémontré actuellement que ces espèces ne s'y trouvent qu'à l'étal erratique. Cependant, je ne pense pas que ces fossiles aient été arrachés aux sables pliocènes de Trévoux ou de Montmerle, comme on l'a dit d'après une appréciation a priori. Ils me paraissent plutôt provenir de dépôts de l'âge de Chagny ou de Saint-Cosme. On sait que cçs localités, comme Clakton,ont donné une faune en quelque sorte intermédiaire entre le tertiaire et le quaternaire. Certaines espèces en effet, telles que le Felis spelœa, le liison priscus (fig. 26), et le Cervus megaceros de la faune froide, s'y trouvent associés à des espèces d'une faune chaude, telles que le Rhinocéros leptorhinus, YElephas antiquus et le Cervus Broivni.
Ces faits permettent de considérer les sables de Villefranche comme contemporains de la première période de recul des glaciers lors de leur plus grande extension, soit du quaternaire * moyen. C'est à cette époque que l'on doit réserver décidément le nom d'époque glaciaire, ou inlerglaciaire des géologues suisses. Cette manière de voir ne diffère donc pas sensiblement de celle qu'a exprimée M. Depéret en dernier lieu. Reste le point de vuepaléoelhnographique. En cette matière, les avis ont été unanimes. Les silex taillés trouvés à Villefranche appartiennent au type moustérien qui, ainsi que l'ont montré de nombreuses observations, est caractéristique du quaternaire moyen, et ils sont absolument contemporains de la faune tout entière (fig. 27 à 3o).
Une question sur laquelle planent des doutes est celle de savoir si l'homme a vécu sur les lieux mêmes où Ton a trouvé les vestiges de son industrie, ou bien s'ils y ont été charriés de plus loin comme les ossements près desquels on les a recueillis. Etant donné que certaines pièces, telles que des os de grands ruminants qui paraissent intentionnellement brisés, portent des traces de décomposition que l'on ne peut attribuer
qu'au feu, on s'est demandé s'ils ne proviendraient pas de
Fig. 27.
Fio. 28.
Fig. 29.
Fig. 3o.
Pointes et racloirs moustériens (g. n.) des Sablières de Villefranche (Rhône)
foyers ou de stations. Tout compte fait, il n'y aurait pas d'impossibilité que l'homme eût vécu au bord de la Saône.
Mais comme on ne trouve ces débris qu'épars, aussi bien que les ossements, il y a lieu de croire que toutes les traces qu'il a pu laisser de son séjour ont été remaniées par les alluvionnements, et, dès lors, il n'est pas possible de savoir sur quels points exacts il a pu habiter et dans quelles conditions.
Lehm de Saint-Germain-au-Mont-d'Or (Rhône). — Audessus du cailloutis pliocène supérieur et préglaciaire, la Saône a déposé dans une cuvette une masse de lehm considérable analogue à celle des sables de Villefranche, Des travaux de terrassement exécutés en 1872 sur ce point, pour l'élargissement de la gare de la station du chemin de fer de Paris à Lyon, ont entamé ce lehm atteignant une épaisseur de 6 m 8o. La partie supérieure de ce dépôt a été, sur une épaisseur de 2 mètres environ, remaniée par les eaux postglaciaires; mais en dessous la masse est parfaitement en place.
Dès le commencement des travaux, les ouvriers ont trouvé de nombreux ossements de grands mammifères, et, prévenu aussitôt par MM. les ingénieurs, le directeur du Muséum a pu faire recueillir tous les fossiles que la pioche des terrassieraavait mis au jour. Sur un espace de 200 mètres environ, et dans moins de 1000 mètres cubes de terrain, on a rencontré les débris de plusieurs individus des espèces suivantes, sur lesquelles j'ai déjà appelé l'attention lors de leur découverte * :
Bos primigeniuS) 6 sujets. — Cervus elaphus, 4 sujets. — Cervus tarandus, 4 sujets. — Equus cahallus^ 4 sujets. — Rhinocéros Jourdani, 3 sujets. — Elephas primigenius, 2 sujets.
Celte faune est certainement contemporaine de celle de Viliefranche. On y voit les mêmes espèces froides, à l'exclusion — on peut le dire — de toute trace de la faune chaude. Toutefois, une tête entière de Rhinocéros, qui — à première vue —
4 Comptes rendus Acad. des se, a3 décembre 1872.
Fio. 32.
Fio. 33.
Rhinocéros Jourdani (Lortet et Chantre) (1/4 g. n.). Lehm de Sainl-Germain-au-
Mont-d'Or.
semble appartenir au type tichorhinus, nous a paru 1 différente de cette espèce. Cette pièce présente, ainsi que le fait remarquer M. Gaudry, les dents du Rh. tichorhinus, le nez du Rh. Merkii et l'occipital du Rh. megarhinus. Nous avons donné à cette forme nouvelle le nom de Rhinocéros Jourdani, en mémoire des remarquables travaux paléontologiques de Glaudius Jourdan, ancien directeur du Muséum de Lyon (fig. 3i à 33).
Ce lehm, vraisemblablement contemporain du premier mouvement de recul des glaciers, aurait donc conservé les restes d'un rhinocéros présentant des caractères du rhinocéros pliocène, au milieu d'une faune franchement glaciaire.
C'est probablement k un remous de la Saône, assez prononcé sur ce point-là — où elle était alimentée par les eaux de fonte des névés du massif du Mont-d'Or lyonnais et grossie par celles des glaciers du Beaujolais et du plateau bressan — qu'il faut attribuer une pareille accumulation d'animaux morts, sur un espace aussi restreint. ^
De cette découverte importante doivent être rapprochées celles qui ont été faites à plusieurs époques dans le lehm et sur les pentes du Mont-d'Or lyonnais à Collonges, à Saint-Rambert-1'Ile-Barbe et à Rochecardon.
Dans ces localités, et dans cette dernière en particulier, M. Jourdan a recueilli, avec des dents et des ossements <¥Elephfts primigenius (fig. 34), la moitié gauche d'un maxillaire supérieur de Rhinocéros tichorhinus.
La plupart de ces dépôts de lehm, de même que celui de Saint-Germain-au-Mont-d'Or, se trouvent à des hauteurs inférieures à celles des hauts niveaux, aussi ont-ils été classés ^quelquefois comme postglaciaires; mais, on doit le reconnaître, '' la question des hauts et des bas niveaux est de celles qui ont donné lieu à des considérations dont la portée a été peut-être
1 Etudes paléontologiques dans le bassin du Rhône. Période quaternaire (Arch. du Muséum de Lyon, t. I, 1875) (fig. 28 et 3o).
exagérée. C'est ainsi que, dans les environs de Lyon comme dans la vallée de la Saône, le lehm des pentes des coteaux de la Croix-Rousse et de Fourvière, qui se trouve aussi parfois à l'altitude des bas niveaux, ne peut pas être séparé de celui des hauts niveaux, tant à cause de sa physionomie que de sa faune. Quant aux sables de Villefranche, que leur altitude a fait considérer comme représentant les basses terrasses ou les bas niveaux, ils ne pourraient pas non plus être distingués des dépôts des hauts niveaux, attendu qu'ils ont été formés aux dépens des moraines beaujolaises abandonnées sur des points peu élevés au-dessus de la vallée de la Saône. Au reste, étant donné que la plupart des dépôts du fond des vallées, comme celui de Chelles par exemple, proviennent, sans aucun doute, des alluvions des hauts niveaux, il est très naturel d'y rencontrer l'association des espèces propres aux faunes chaudes et aux faunes froides. La théorie des hauts et des bas niveaux, de prime abord si séduisante, n'est pas un guide aussi sûr qu'on aurait pu le croire.
La faune du lehm de Saint-Germain-au-Mont-d'Or, aussi bien que celle des sables de Villefranche, doit donc être rapprochée de celle des Balmes de Villereversure. Si elles n'ont pas été détruites et enfouies absolument à la même époque dans les dépôts qui nous les ont conservées, elles ne représentent pas moins la population mammalogique de la vallée de la Saône et du plateau bressan durant le quaternaire moyen.
Via. 34. — Elephas primigenius, 5« molaire supérieure gauche (i/a g. n.). Lehm de Rochecardon (Rhône)
Grottes-repaires d'ours on de hyènes.
Le nombre des grottes ayant servi de repaires aux ours et aux hyènes est assez considérable dans le bassin du Rhône.
Dans cette catégorie on doit placer les grottes célèbres de la Haute-Saône et du Doubs, dont les plus importantes sont celles d'Echenoz, de Fouvent, d'Osselle et de Gondenans- Ies-Moulins (Doubs) ; puis celles de Poleymieux et de Sathonay près de Lyon .
Grotte cTEchenoz (Haute-Saône). — Cette grotte, située à quelques kilomètres au sud de Vesoul, est connue depuis fort longtemps, mais elle n'a été étudiée qu'en i83o, par M. Thirria. Les ossements recueillis par celui-ci ont été déterminés par Cuvier, qui en a dressé la liste suivante :
Canis lupus. — Hyaena spelœa.. — Ursus spelœus. — Felis spelsea. — Felis catus. — Elephas primigenius. — Sus scrofa. — Cervus elaphus. — Bos primigenius.
Depuis Thirria, celte grotte a été fouillée de nouveau par la Société d'agriculture de la Haute-Saône, et il faut ajouter à cette liste le Rhinocéros tichorhinus et YEquus caballus.
Caverne de Fouvent (Haute-Saône). — La caverne de Fouvent comprend trois cavités différentes, peu éloignées les unes des autres, et offrant la même faune. Pendant longtemps ces grottes ont été les seules en France d'où l'on ait extrait des ossements fossiles. Ce fut en 1808 que l'on fit les premières découvertes, mais les produits des fouilles de cette époque ont été dispersés en partie, et perdus pour la science ; cependant quelques échantillons ont été envoyés au Muséum de Paris, où ils ont été étudiés par Cuvier d . Depuis cette époque, ces
1 Ossements fossiles, t. IV, p. 10, 1812.
grottes ont été souvent explorées, notamment, en i888\ par M. Bouillerot. On a pu en retirer de nouvelles séries d'ossements, conservés dans plusieurs musées.
Les dimensions exiguës des grottes de Fouvent ne permettent pas de les considérer comme des repaires d'ours, bien que les ossements de cet animal y aient été trouvés en nombre bien supérieur à celui des autres animaux. La faune de ces grottes et la disposition des matériaux qui les recouvrent font supposer qu'elles ont été remplies par les eaux. Tous les ossements sont uniformément mélangés aux débris de la roche environnante, et ils sont recouverts par le même limon et les mêmes graviers que ceux de la vallée du Doubs.
Ce serait sortir de notre cadre que de chercher à expliquer le mode de remplissage de ces grottes et de rappeler toutes les opinions émises à cet égard. Dans son ensemble, le dépôt de ces cavités a le plus grand rapport avec les brèches osseuses. C'est le même arrangement, la même disposition, mais les matériaux ne sont pas reliés par des infiltrations d'eau calcaires, comme cela a eu lieu pour les brèches en général et pour quelques cavernes.
Les animaux de ces gisements 8 se rapportent aux espèces suivantes :
Canis lupus. — Hysena spelœa. — Ursus spelœus. — Gulo borealis. — Felis spelœa. — Elephas primigenius. — Elephas inlermedius. — Rhinocéros tichorhinus. — Equus caballus. — Cervus plusieurs formes. — Bos primigenius.
Une particularité digne de fixer l'attention du paléontologiste, c'est la présence dans ces grottes d'un très grand nombre d'ossements d'éléphants appartenant surtout à de jeunes individus. Au Muséum de Paris, où quelques-unes de ces pièces
1 L'Homme des cavernes et les animaux quaternaires autour de la montagne de Morey (Haute-Saône) (Bull. Soc. d'agr., se. et arts de la Haute- Saône, 1880).
* Marcel de Serres, Essai sur les cavernes a ossements, p. 146.
sont conservées, on observe six petites dents molaires sur huit spécimens.
Dans la collection du Musée de Dijon, qui possède aussi une série de ces fossiles, on peut remarquer ce fait dans les mêmes proportions. Une deuxième molaire inférieure paraît appartenir à VElephas intermedius ou à une autre espèce plus petite. Les lamelles ne sont qu'au nombre de six, sur une largeur de 4 centimètres. Paul Gervais, qui a eu l'occasion de voir cette ancienne collection, y a reconnu un crâne entier de Gulo borealis, lequel avait échappé à l'attention de ses prédécesseurs 1 .
Grotte d'Osselle (Doubs). — La grotte d'Osselle, située sur la rive droite du Doubs, au sud de Besançon, a été décrite, en 1827, par Fargeaux et visitée plus tard par Buckland. Cette station n'a fourni que des ossements d'Ursus spelœus de sexes et d'âges différents, dont on a souvent fait des espèces spéciales. Elle peut être rangée dans la catégorie des repaires d'ours.
Grotte de Fratey-lez-Vesoul (Haute-Saône). — Les fouilles que M. Travelet 2 a exécutées dans cette grotte, en 1878, ont donné des ossements de Hyœna crocula associés à des débris de Bos primigenius et iïEquus caballus de tailles différentes. Ces ossements, enfouis dans un limon jaune, ont été roulés et constituent les vestiges d'un repaire d'hyène. Cette grotte ne paraît pas avoir servi jamais d'habitation à l'homme.
Grotte de l'Arc, près Salins (Jura). — Cette grotte a été explorée autrefois par le Frère Ogérien 3 , et plus récemment par M. Girardot 4 . C'est un repaire d'hyènes qui a donné une
f Bull. Soc. de g. de F., 181 1.
2 Bull. Soc. d'agriculture de la Haute-Saône, Vesoul, 1881.
3 Histoire naturelle du Jura, t. I, 1867.
4 Mèm. Soc. émul. du Jura, 1880.
faune analogue aux gisements précédents sans aucune trace de l'homme. Celle faune se compose des espèces suivantes :
Canis lupus. — Ursus spelœus. — Hysena spelwa. — Cervus elaphus. — Elephas primigenius. — Rhinocéros tichorhinus. — Sus scrofa. — Equus caballus.
Grotte de Gondenans-les-Moulins (Doubs). — Celle grotte a été fouillée à plusieurs époques par divers observateurs : MM. Delesse, Burlot, et plus anciennement M. Thirria i ; tous en ont retiré des ossements appartenant aux espèces suivantes :
Canis vulpes. — Ursus spelœus. — Mêles taxus. — Cervus tarandus. — Bos primigenius.
De même que la grotte d'Osselle, la grotte de Gondenans doit être considérée comme un repaire d'ours, car ce sont presque exclusivement les ossemenls de cet animal que Ton y rencontre. Sous les stalagmites, on en a découvert des squelettes entiers, et de tous les âges, étendus sur le limon.
En 1870, M. le D r Lortet en a retiré, en peu de temps, les débris d'au moins douze individus associés à quelques rares portions de squelettes de renard et de blaireau. Au milieu de ces ossemenls, M. Tracol y a recueilli plusieurs pointes de flèches en silex, grossièrement taillées dans la forme dite du Moustier (fig. 35). Comme dans cette grot le aucune trace d'habitation humaine n'a été observée jusqu'à ce jour, nous pensons que ces pointes de silex y ont été apportées par l'un de ces féroces habitants qui les avait reçues d'un chasseur de cette époque. L'animal ainsi atteint, sans avoir été aballu, était probablement mort dans sa retraite des suites de cette bles-
Fio. 35. — Pointe mousté rien ne (g. n.). Grotte de Gondcnans-lcs-Moulins.
1 Bull, de la Soc. d'hisl. nat. de Colmar, p. 62, 10 e année 1
sure. Bien souvent ces animaux ont dû transporter dans leurs repaires les pointes de silex restées implantées dans leur peau. On remarque dans les galeries du Muséum de Lyon une des plus belles séries d'Ursus spelœus qui* aient été trouvées dans ce gisement.
Grotte de Poleymieux-au-Mont cTOr (Rhône). — Le massif du Mont-d'Or lyonnais renferme plusieurs grottes, mais une seule, de peu d'étendue du reste, a été explorée : c'est celle de Poleymieux, située sur le flanc méridional de la vallée de Curis, à l'altitude de 33o mètres. Les fouilles que Ton y a faites à plusieurs époques, et dont les produits ont été réunis pour la plupart au Muséum de Lyon, ont fourni les espèces suivantes :
Canis lupus. — Canis vulpes. — Hysena spelœa. — Ursus spelœus. — Mêles taxus. — Felis spelœa. — Elephas primigenius.
— Rhinocéros tichorhinus. — Cervus elaphus. — Cervus tarandus.
— Cervus megaceros. — Equus caballus, — Sus scrofa. — Bos primigenius . — Lepus cuniculus.
De tous ces animaux, c'est incontestablement l'hyène dont on a trouvé le plus d'ossements dans cette grotte, et tout porte à croire qu'elle a servi de repaire à ce carnassier nocturne. Quelques-uns de ces animaux ont atteint une taille supérieure à celle que l'on a constatée pour leurs congénères provenant de Saint-Remèze ou des autres localités du bassin du Rhône. Certaines mâchoires, en particulier, indiquent des sujets plus forts que tous ceux que Ton a signalés jusqu'ici dans nos pays. Les débris des autres espèces que nous avons reconnues — dans plusieurs mètres cubes d'ossements — représentent, sans doute, les restes des repas que les hyènes charriaient des forêts voisines. La faune de celles-ci était des plus variées, à en juger par la liste des espèces énoncées ci-dessus. Les ossements de ces diverses espèces étaient pour la plupart brisés, tandis que ceux de l'hyène étaient entiers. Les dents usées des mâchoires paraissent indiquer que ces carnassiers devenus vieux mouraient dans le repaire où ils avaient vécu.
On n'a trouvé jusqu'à ce jour aucun vestige de l'homme associé à cette faune remarquable.
Repaire d' ours du Pré-de-l Étang a Prestes (Isère). — Celle grotte est située dans la commune de Presles, à Test de Saint- Marcellin, et a fourni un nombre considérable d'ossements d'Ursus spelieus. Elle a été signalée, en 1882, par M. Lory 1 . Suivant ce savant géologue, ce repaire creusé dans le calcaire argovien — dont les cimes ne dépassent qu'exceptionnellement i4oo mètres — n'aurait pas été atteint par le glacier alpin.
Grotte de Sathonay (Ain). — Le gisement de Sathonay, signalé pour la première fois par M. Tardy, en i884 8 , a donné lieu à d'intéressantes discussions. Ce géologue prenant pour la réalité son désir de trouver dans nos régions les traces — encore à découvrir — d'une faune interglaciaire, avait attribué à cette faune un amas d'ossements de mammifères extraits d'un dépôt sableux intercalé dans les alluvions anciennes du plateau bressan, coupées par des travaux de chemin de fer. « Au-dessus des alluvions régulières, disait-il, on voit des bancs de poudingues ; c'est au milieu de ces bancs, dans une poche occupée par des alluvions meubles, que l'on a trouvé, sur un lit sableux, une brèche osseuse renfermant, d'après M-Gaudry, des débris de cheval, de bœuf, d'hyène et de petits rongeurs, ainsi qu'une mâchoire d'un grand bovidé. »
A la même époque, un jeune cultivateur instruit de la localité-, ayant apporté au Muséum de Lyon une fort belle collection d'ossements trouvés par lui dans ce gisement, quelle ne fut pas ma surprise lorsque je constatai, parmi eux, un grand nombre de pièces portant des traces indiscutables de l'action des dents d'un carnassier. Je supposai dès lors que la poche remplie d'alluvions sableuses, annoncées par M. Tardy, n'était autre chose
1 Bull. Soc. géol. de Fr., 3 e série, t. XXV.
2 Bull. Soc. géol. de Fr., 3° série, t. XII, p. 720.
qu'une grotte-repaire d'hyènes. Une excursion que nous fîmes à Sathonay, MM. Lortet, Pélagaud et moi, nous permit de vérifier le bien fondé de celle hypothèse. Nous avons recueilli sur place une nouvelle série de fossiles, et nous avons acquis la certitude que l'ouverture de cette cavité devait se trouver sur la pente nord de la colline, près du viaduc qui domine la machine à eau 1 .
Quelques fouilles méthodiquemenf conduites, et qui ont eu l'avantage de nous fournir une abondante collection d'ossements, nous ont montré, en effet, l'ouverture de la grotte sur le point où nous l'avions supposée : deux mètres cubes de lehm et de (erre végétale éboulée la cachaient complètement. Elle présentait cependant encore près d'un mètre de hauteur.
La partie supérieure de ces alluvions, en contact de la moraine et cimentée par des infiltrations d'eau calcaire en un poudingue dur, formait un toit compact au-dessus des couches plus meubles. C'est dans ces parties des alluvions, composées de graviers sableux, que l'on avait dit se trouver les fossiles. C'est dans ces alluvions, dirons-nous, qu'a été creusée notre grotte. Beaucoup d'ossements se trouvaient dans ces graviers sableux, mais nous en avons trouvé un grand nombre à la surface du sol de la grotte, sur des points où, le plafond étant plus solide, il n'y avait pas eu d'éboulement. Dans ces parties, les parois de la cavité et les ossements euxmêmes étaient recouverts de dépôt stalagmitiques.
Notre exploration de la localité ne nous aurait pas montré l'existence d'une grotte, que les traces nombreuses et incontestables de l'action des dents de carnassiers — sur plus de la moitié des os que nous avons recueillis — l'eussent fait présager à qui-
1 Etude sur les alluvions pliocènes et quaternaires du plateau bressan dans les environs de Lyon, par M. F. Fontannes, suivie d'une noie sur quelques mammifères des alluvions préglaciaires de Sathonay, par le I) r Dkpéret (Bull. Soc. géol. deFr., 3" série, t. XIII, p. 5o,el Matériaux, 3 e série, t. II, avril i885 ; p. 170).
conque a quelque habitude des fossiles quaternaires provenant des grottes.
L'âge relatif de cette faune n'est donc plus discutable ; elle n'est pas préglaciaire, puisque les pièces qui la composent ne sont pas contemporaines de la formation au milieu de laquelle elles se trouvent.
Voici la faune que nous avons pu établir d'après les ossements les moins attaqués par les hyènes.
Canis lupus. — Hysena spelœa. — Cervus megaceros. — Bison priscus. — Bos primigenius. — Equus caballus.
Cette liste diffère peu de celles qui ont été données par nos prédécesseurs; elle montre cependant une espèce importante, le Cervus megaceros, que M. Lortet a reconnu identique à celui de Solutré, ainsi que le cheval et le bœuf.
L'état d'une partie des ossements de cette grotte montre qu'ils y onl été transportés par des hyènes et non par les eaux.
J'avais d'abord considéré ce repaire d'hyènes comme postglaciaire. Je crois actuellement que les espèces constituant la faune de cette localité autorisent à le classer parmi les dépôts formés pendant ou peu après la plus grande extension des glaciers.
Brèche osseuse et grotte de Santenay (Saône-et-LoireJ. — Parmi les nombreuses cavités dont est percé le plateau jurassique de Santenay, deux points ont plus particulièrement attiré l'attention des géologues et donné des documents intéressants. L'un est une brèche osseuse, l'autre une grotte qui ne paraît avoir donné asile qu'à des ours.
La brèche osseuse a été étudiée par M. le D r Loydreau 1 , vers 1866, et par M. le D r Jourdan, en 1868. Elle était retenue dans une fente de calcaire balhonien par un ciment rougeâtre. Les séries d'ossements recueillis, soit par M. Loydreau, soit par le Muséum de Lyon, ont donné la faune suivante :
1 Etude de paléontologie locale, Chalon-sur-Saône, 1866. Unit, db Lyon. — Chantre. 7
Canis lupus. — Canis vulpes. — ffyœna spelœa. — Fe lis spelœa. — Felis leo. — Gulo borealis. — Mêles laxus. — Cervus capreolus. — Cervus megaceros. — Lepus cuniculus. — G lires
Un certain nombre de ces espèces sont représentées dans ce gisement par un grand nombre de sujets et par des pièces d'une conservation remarquable : notamment des crânes entiers de grands carnassiers. Celte faune montre, par son ensemble, un intérêt tout spécial. On y trouve, en effet, ce groupement si particulier de formes des climats froids, parmi lesquelles on voit le Gulo, qui n'avait été signalé dans ces régions que dans la grotte du Fou vent.
La grotte a été plus particulièrement explorée, en i865, par M. J. Martin 1 . Elle n'a fourni presque exclusivement que des ossements d'ours, mais en nombre considérable. Ce géologue n'évalue pas à moins de trente individus les pièces qu'il a extraites de ce gisement. Avec les ossements (TUrsus spelœus. M Martin a recueilli dans cette localité la faune suivante :
Canis lupus. — Canis vulpes. — Mêles taxus. — Cervus elaphns. — Cervus capreolus. — Bos primigenius. — Equus caballus.
Grotte de Cerdon(Ain). — Cette grotte, remarquable par ses belles stalactites, a été fouillée superficiellement par MM. Bourbon et Main. Elle a donné asile à des réfugiés de toutes les époques des temps modernes, mais elle ne paraît pas jusqu'ici avoir été habitée parles hommes paléolithiques. C'est un repaire d'hyènes. D'après les renseignements que j'ai pu obtenir à Bourg où ces fossiles ont été transportés — mais dont je n'ai pas pu retrouver les traces — on aurait recueilli, avec les ossements de ce carnassier, des débris de ruminants.
Grotte de Sainl-Cergues (Jura). — Cette grotte, fouillée il y a fort longtemps, a donné au Musée de Genève une belle série d'ossements d'ours et de cheval.
1 Mémoires de l'Académie de Dijon, 1867.
Brèches osseuses des Alpes- Maritimes. — Je ne citerai que pour mémoire les célèbres brèches osseuses des Alpes-Maritimes, celle entre autres de Vence et celles de Nice. La première, fouillée par Bourguignat 1 , a fourni à ce naturaliste des matériaux paléontologiques considérables. Les secondes, plus anciennement connues, puisqu'elles ont été étudiées par Guvier, ont donné Tune des plus remarquables séries de vertébrés quaternaires qu'ait eues entre les mains le père de la paléontologie. Ces brèches ont été, depuis, fouillées par beaucoup de géologues. J'y ai moi-même recueilli, en i865, les premiers ossements fossiles de ma collection actuellement au Muséum de Lyon.
Dépèlft des fentes de rochers, puits, etc.
Ce genre de gisement paléontologique est très fréquent. Le Jura, le Dauphiné et TArdèche présentent un certain nombre de localités ayant fourni des amas parfois extraordinaires d'ossements de mammifères. Quelques-uns ont présenté des débris de la faune contemporaine des glaciers dans la partie moyenne de la région que nous étudions. Parmi les dépôts les plus importants de cette catégorie, nous ne nous arrêterons qu'à celui des Balmes de Villereversure et à celui de Saint- Remèze.
Puits des Balmes de Villereversure (Ain). — Cette station improprement appelée grotte, par M. l'abbé Beroud 2 qui l'a fouillée de i883 à 1898, a présenté une accumulation énorme de squelettes d'animaux, dont la masse, la variété et la disposition sont des plus intéressantes. Cette excavation s'ouvrait à la partie sud d'un petit monticule (320 mètres d'altitude) der-
1 Recherches sur les ossements fossiles de Canidés (Ann. Soc. géol.,
2 Compte rendu du Congrès de VAss. franc» k Grenoble, i885, p. 47' \ Matériaux, 1880, p. 241.
nière éminence isolée d'une chaîne secondaire séparant la combe de Ramasse de la vallée du Suran. Cette excavation consistait d'abord en un puisard de 3 à 4 mètres de profondeur et de diamètre. Sur celui-ci se greffait un couloir étroit de 3 mètres de longueur, aboutissant à une chambre intérieure de 9 à 12 mètres de diamètre en tous sens. De ce point partait une autre excavation plus grande et verticale, un véritable puits, descendant à plus de i5 mètres de profondeur et entièrement comblé par des apports d'aspects divers. L'accès et l'élude de ce gisement auraient été presque impossibles, sans l'exploitation régulière, en cet endroit, des bancs calcaires portlandiens.
En outre du puits principal que M. Beroud appelle la grotte, et où il a recueilli la plus grande masse d'ossements, il a constaté la présence de trois autres anfractuosités, de quelque importance, renfermant des brèches osseuses. L'une, horizontale, était située à droite et sous le puisard d'accès ; les deux autres, verticales, s'ouvraient à gauche, en entonnoir, et aboutissaient à la surface du sol. Une quatrième brèche, découverte il y a quelques années et fouillée par M. P. de Fréminville,a aussi fourni de nombreux restes de la même faune.
Dans la brèche de droite, qui se présentait sur une hauteur de 5 mètres et sur une largeur de g. n.). Brèche de droite de ville- 9 mètres, on constatait cinq coureversure. ^g différentes, composées de
limons rouges, bruns ou jaunâtres, alternant avec des lits de sables plus ou moins fins. Dans une couche composée de limon rouge ocreux et de
Fig. 36. — E le p fias meridionalis (a/3
graviers.
Beroud a recueilli des débris informes d'osse-
ments de mammifères et des fragments de molaires d'un Elephas meridionalis (fig. 36).
Fig. 37. — Coupe des'puits de Villereversure (Ain).
Dans la grotte ou excavation qui, par suite de sa disposition, n'a pu servir ni d'habitation ni de repaire durant la période quaternaire, on a trouvé plusieurs couches de dépôts différents se superposant à peu près régulièrement. En voici la coupe générale
Ces couches varient plus dans leur épaisseur, qui oscille entre 4 mètres et 3o centimètres, que dans leur composition. Ce sont des alternances de limons passant du rouge au jaune, et mélangés de cailloutis calcaires plus ou moins abondants.
D'après la coupe détaillée que M. Beroud a relevée de ces dépôts d , les couches numéros 5, 6, 7 et 8 ont seules donné des vestiges de la faune quaternaire, et c'est dans les numéros 7 et 8 qu'il a trouvé la plus grande masse d'ossements. Le numéro 7 est composé d'un amas de limon de 2 ni 5o empalant de débris
1 Loc. cit., Matériaux, 1880, p. 241.
Fig 38. — Pointe moustérienne. Les Balmcs de Villereversure (Ain).
de roche. C'est à ce niveau qu'il a recueilli des silex taillés du type du Moustier (fig. 38). Le numéro 8, qui a 4 m 5o de puissance, présente une composition un peu différente de celle du niveau précédent. Ici le limon est décoloré et renferme de nombreux petits cailloux calcaires brisés et des blocs énormes détachés de la voûte. La faune de ces divers dépôts est sensiblement la même, et les numéros 5 et 6, qui sont nécessairement antérieurs aux numéros 7 et 8, ont donné en aussi grande abondance des débris de V Elephas primigenius et du Cervus tarandus. Tout porte donc à croire, que ces dépôls ne représentent que des phases d'une seule et même époque. Le numéro 9, constitué par le remaniement du numéro 8 et des apports plus récents, représente l'époque moderne. On y a recueilli des débris archéologiques de diverses époques préhistoriques ainsi que des ossements humains dont l'ancienneté n'a pu être déterminée.
M. l'abbé Beroud a offert au Muséum de Lyon la collection entière des ossements qu'il a retirés des Balmes et dont le volume dépassait 1 mètre cube. #
Voici la liste des espèces que nous y avons reconnues :
Lepus vulgaris. — Canis vulpes. — Hyœna crocuta. — Ursus spelœùs. — Mêles taxus. — Gulo borealis. — Felis leo. — Felis par dus. — Elephas primigenius. — Elephas inlermedius. — Rhinocéros tichorhinus. — Equus cahaltus. — Sus scrofa. — Cervus elaphus. — Cervus megaceros. — Cervus larandus. — Bosprimigenius. — Lepus cuniculus. — Arvicola ierrestris. — Arvicola amphibius. — Arctomys marmolla. — Talpa... — Cheiroptère... — Aquila...— Pyrochorax.. . — Passereaux. — Pana... — Hyménoptères. •
Parmi les mammifères de la faune boréale, le glouton est assurément l'un des plus intéressants, et de ceux dont on a constaté le moins souvent la présence dans les gisements quaternaires. Les débris recueillis de cet animal aux Balmes de Villereversure consistent en un maxillaire inférieur complet et divers fragments de maxillaires inférieurs et supérieurs
(fig. 39). Cette espèce, aujourd'hui confinée dans les régions polaires, a vécu — à n'en pas douter — sur un grand nombre de points en Europe, durant l'époque glaciaire. Paul Gervais 1 a été le premier à signaler sa présence dans les gisements quaternaires de nos pays. C'est parmi d'innombrables osse-
Fio. 3j). — Gulo borealis (g. n.). Les Balmes de Villcreversurc (Ain).
ments d'ours et d'hyènes soumis à son examen et provenant de la grotte de Fouvent, que ce savant paléontologiste a reconnu cette espèce ; elle y était représentée par un crâne entier et divers débris dd^quelettes de plusieurs individus.
Les ossements de cette grotte avaient été étudiés par Cuvier, et cependant la liste dressée des espèces auxquelles ils appartenaient ne fait pas mention de ce carnassier. Cette liste, que j'ai complétée, du reste, en étudiant de nouvelles séries d'ossements recueillis depuis Cuvier dans ce même gisement, ne renfermait pas non plus, comme on l'a vu, d'indications sur la présence de plusieurs autres espèces, notamment celle
1 Bull. Soc. géol. de Fr. } 1871 ; Mat., t. VI, p. 284.
de YElephas intermedius. Le crâne du glouton de la grotte de Fouvent a pu être confondu également avec celui d'un
Fio. 40. — IGulo borealis(g. n.). Santcnay (Saône-et-Loire)
Fio. 41. — Gulo'horenlis (g n.). Santcnay (Sa6ne-et-Loire).
blaireau, comme cela est arrivé pour les déterminalions faites primitivement des faunes de Santenay (fig. /\o et 40 et de Solutré.
En dehors des régions rhodaniennes, le glouton a été trouvé, plus récemment, danp les cavernes de Lherme, dans l'Ariège 1 , et dans la célèbre fenle de rochers de Châleauneuf-sur-Charente, étudiée par MM. Boule etChauvet*. On Ta trouvé autrefois en Allemagne, dans la caverne de Gaylenreulh, à Schussenried ; en Suisse, à Thaïgen ; en Belgique, dans les cavernes des environs de Liège, et dans plusieurs grottes delà Grande-Bretagne.
Fio. 42. — Felis leo(i/3 g. n.). Les Haïmes de Villercversurc (Ainj.
Le Felis leo, race spelœa, est représenté, dans la faune des Balmes de Villereversure, par quelques débris d'os longs et plusieurs fragments de mâchoires ; la pièce la plus importante est une portion antérieure de maxillaire inférieur (fig. 42), portant encore sa canine el ses deuxième et troisième prémolaires. La dentition de cet animal dénote un sujet jeune, mais adulte. Comparé au lion et au tigre actuels, il diffère autant de l'un que
1 Comptes rendus Acad. se, mai 1899.
* Boule, l Anthropologie, 1894, t. V, p. 10.
de l'autre. Il paraît pourtant se rapprocher davantage du lion que du tigre, comme l'ont fait remarquer déjà Piclet et Paul Gervais.
Bien que MM. Boyd-Dawkins et Ayslford-Sandfort * aient insisté sur l'identité du grand chat des cavernes d'Angleterre et du lion actuel, je crois qu'il est préférable de le considérer, avec MM. E. et H. Filhol 2 , comme un type intermédiaire entre ces deux espèces. Cette manière de voir a été confirmée par M. le professeur H. Filhol 3 , dans la description qu'il a donnée d'un mandibule de grand félin, découvert dans la caverne du Gros-Roc, près de Saintes, et par M. Boule 4 . Ce dernier en a fait connaître une nouvelle pièce, provenant de la célèbre caverne de Lherme, et a publié, à celte occasion, un excellent résumé de la question.
Les débris de ce carnassier sont, certes, beaucoup moins communs, dans les gisements quaternaires de notre pays, que ceux de l'hyène. On en a pourtant trouvé quelques beaux spécimens dans un certain nombre de localités et dans des milieux très analogues à celui des Balmes de Villereversure. Telles sont les grottes de Sanlenay, de Hully, de Germolles, de Vergisson, de Poleymieux et de Leynes, puis dans l'abri de Châteauvieux et dans la station de Solulré.
Je ne citerai que pour mémoire les nombreux ossements de ce grand félin, découverts dans la grotte de Mars, près de Vence 5 (Alpes-Maritimes) , et décrits par M. Bourguignat, ainsi que ceux des grottes d'Echenoz, de Fouvent, de Gondenans-le3-Moulins, de Lunel-Viel, de Pondres, de Saint-Juliend'Écosse, etc., etc.
La richesse et la variété de la faune de Villereversure per-
1 British mammalia^ part 1 1 .
2 Description des ossements de Felis spelaea découverts dans la caverne de Lherme, Paris, in-4°, 1871.
3 Bull. Soc. philomalique de Paris, 8 e série, t. III, n° 4, 1891.
4 L'Anthropologie, t. Y, p 12, 1894.
5 Comptes rendus Acad. se, i3 juillet, 1868.
mettent la constatation de faits du plus haut intérêt, non pas seulement au point de vue local, mais encore au point de vue général de la répartition des mammifères au milieu de l'époque quaternaire. Ce gisement montre, en effet, les restes d'une population animale contemporaine des glaciers, sur un point où Ton ne pouvait pas" s'attendre à la trouver. On n'y voit que quelques rares débris de représentants de la faune chaude qui a disparu à l'approche du grand phénomène. Dans son ensemble, elle est pourtant plus ancienne que celle qui s'est développée après le retrait définitif des glaces de l'autre côté du Jura. On retrouve là cette association, constante à cette époque, de l'hyène, de l'ours des cavernes, du glouton, du mammouth, du rhinocéros à narines cloisonnées, de l'élan, du renne, etc. Tout autant d'espèces propres aux climats froids et humides.
La présence, dans ce milieu, de YElephas intermedius serait un fait de la plus haute importance à noter, si les débris que l'on en a recueillis étaient plus nombreux. Or, on n'en a récolté que quelques molaires, tandis que le nombre des molaires d'Elephas primigenius s'élève à plus de ioo, réparties actuellement dans plusieurs collections publiques ou privées. Au reste, aurait-on trouvé une plus grande quantité de débris de l'éléphant antique, 5jue cette faune ne serait pas vieillie pour cela. On sait que des mélanges plus considérables de ces deux espèces ont été constatés sur d'autres points, sans que l'on ait pu en conclure qu'elles ont^té réellement contemporaines.
Quoiqu'il.en soit, étant admis que cette faune est contemporaine de l'extension des glaciers dans cette région, la découverte de silex taillés, sur le même point, prouve que l'homme a été également témoin de ce phénomène, et qu'il en a été probablement victime, comme la faune tout entière de ce pays. Mais comment peut-on expliquer cet enfouissement pon pas subit, mais en quelque sorte lent et successif de tant d'animaux, dans un espace aussi restreint?
La première hypothèse qui se présente à l'esprit est celle qui
consiste à admettre qu'à l'approche de l'océan glacé — envahissant la Bresse et la Dombes — la population animale et l'homme lui-même, surpris d'abord par les eaux sous-glaciaires inondant les parties basses de la contrée, se retirèrent sur les points émergeant encore ; puis, délogés de nouveau par les neiges qui durent bientôt se développer sur les hauteurs voisines, ils se réfugièrent sur le plateau des Balmes à l'approche de la uappe glacée. Là, cernés de toutes parts, les herbivores finirent par y périr d'abord faute de nourriture; les carnivores, tels que les hyènes — dont les dents ont laissé des traces sur des os de mammouths — ont survécu quelque temps aux autres animaux. Les cadavres de cette population animale, enfermés au sein des glaces qui finirent par recouvrir le plateau, ne s'en dégagèrent qu'au moment de la fonte de celles-ci. Les eaux et les boues les emportèrent alors pêle-mêle et lentement, dans les anfractuosités ouvertes dans le flanc des rochers qui constituaient le plateau des Balmes. Toutefois, cette hypothèse impliquerait, pour cette faune, une ancienneté que sa composition tout entière vient contredire, puisqu'elle ne renferme aucune de ces espèces qui ont disparu dès l'apparition des glaciers dans nos vallées. Il faut donc avoir recours à une autre explication. Je crois, en effet, qu'étant donné que cette faune n'a rien de préglaciaire, c'est-à-dire qu'elle n'a aucune affinité avec la faune chaude, elle est bien réellement contemporaine du grand glacier alpin, et qu'elle date d'une phase de retrait de ce glacier survenue vers le milieu de la période quaternaire. Pendant cette phase de calme, la vie aurait repris ses droits à la surface du sol, et la contrée se serait de nouveau repeuplée. L'homme, le même, sans doute, que celui qui a vécu, durant la période glacée, sur le pourtour de la zone envahie — l'homme de l'époque du Moustier — croyant au retour définitif d'un climat plus clément, avait commencé de s'avancer vers le Jura qu'il dut abandonner de nouveau. Ce ne serait donc qu'au retour offensif du glacier que bêtes et gens durent disparaître, comme j'ai essayé de l'esquisser. Cette manière de
voir, la seule capable d'expliquer les événements dont on a constaté des traces importantes aux Balmes de Villeversure, est en apparence favorable à la théorie de la multiplicité des époques glaciaires dans la partie moyenne du bassin du Rhône. Mais si Ton veut reconnaître, d'une part, que la faune de cette localité est exclusivement composée d'espèces des climats froids, et que, d'autre part, rien dans la disposition du terrain erratique de la région ne permet de penser qu'il s'est écoulé un laps de temps assez long entre le retrait du glacier et son retour, pour qu'une nouvelle faune ait pu se constituer, il n'est pas plus possible de considérer ce gisement comme interglaciaire que comme préglaciaire.
On est donc conduit à admettre que les événements dont le plateau des Balmes nous a conservé les traces appartiennent à à l'une des phases, la plus importante sans doute, de la grande extension des glaciers hors des Alpes et du Jura, telle que nous l'avions comprise durant nos études du terrain erratique dans ce pays. C'est également à cette manière de voir que s'étaient rangés la plupart des géologues qui, sans négliger les généralisations — quand elles sont possibles, — ont cherché comme nous, à expliquer certains faits locaux par l'étude détaillée des lieux.
Puits de Saint-Remèze (Gard). — Le massif de calcaire urgonien dominant au nord la vallée de l'Ardèche, est percé de nombreuses grottes ouvertes sur ses parois extérieures, et de nombreux puits donnant accès à de vastes galeries souterraines. La plupart de ces excavations ont été comblées par des apports extérieurs, surtout à l'époque quaternaire. On y trouve fréquemment des amas considérables de squelettes de mammifères, empâtésdans unlimon jaunâtre. L'un de cespuits, situé sur un plateau rocheux et à proximité du village de Saint-Remèze, ayant la réputation d'être fort riche en ossements fossiles, avait excité, il y a quelques années, la curiosité intéressée des chercheurs — si nombreux dans ce pays — de dépôts de phosphate de
chaux. Après un travail pénible et dangereux, on est parvenu à extraire, en quelques mdîs, de ce puits dont la profondeur atteint, assure-t-on, 1 8 et 20 mètres, plus d'une tonne d'ossements de gros animaux. Pour la plupart en débris déjà, ces fossiles furent pulvérisés pour être livrés comme engrais à l'agriculture. Quelques pièces pourtant, paraissant curieuses aux industriels peu instruits qui exploitaient ce gisement furent conservées comme pouvant avoir une valeur marchande auprès des Musées. Quelques dents d'éléphant et de rhinocéros furent présentées au Muséum de Lyon à titre d'échantillon. Peu après, et à la suite d'une visite de la localité, j'ai pu acquérir le stock de fossiles que la meule avait épargnés.
Dans cette collection, ne renfermant que de grosses pièces, et dont le volume pouvait être estimé à près de 2 mètres cubes, nous avons reconnu les espèces suivantes :
Hyaena spelœa. — Canis lupus. — Cervus tarandus. — Cervus elaphus. — Cervus megaceros. — Elephas primigenius. — Rhinocéros tichorhinus . — Equus cahallus. — Bos priscus.
La plupart de ces espèces sont représentées chacune par plusieurs individus, tels que l'éléphant dont on a reconnu deux sujets; le bœuf, cinq sujets; le cerf, trois sujets; le renne, cinq sujets.
Ce dépôt devait renfermer beaucoup d'autres espèces plus petites , celles-ci ont été plus facilement détruites ou n'ont pas été recueillies. Je n'ai trouvé dans les déblais des fouilles que des débris informes d'ossements, sans doute retirés intacts du puits d'extraction, mais qui ont été rapidement décomposés sous l'influence des agents atmos phériques. Aucun de ces fossiles ne présente les traces d'un charriage prolongé ; la plupart présentent encore toutes leurs épiphyses et leurs insertions musculaires. Tels sont les débris de l'éléphant et du bœuf dont on a retrouvé presque toutes les pièces du squelette.
La H y sena, crocuta, race spehca, est certainement l'animal
QUATERNAIRE iMOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE
lit
Fio. 43. — Hymna spelœa (2/3 g. n.). PuiU de Saint-Rcmèze (Ardèche).
le plus intéressant de la faune de Saint-Remèze. Il y est repré-
eu
s te
sente par divers débris de squelettes, parmi lesquels on trouve le crâne (fig. 43 et 44) presque entier d'un sujet adulte.
Ainsi que Ta fait remarquer M. le professeur Gaudry 1 , Thyène des cavernes paraît être la même que l'hyène tachetée actuellement vivante dans l'Afrique australe. Les mêmes particularités qui distinguent cette espèce de Thyène rayée, caractérisent celle des cavernes. Son crâne est plus large proportion ellement à sa longueur. Les prémolaires sont plus hautes, moins larges, plus épaisses que dans l'hyène rayée. Les carnassières sont au contraire plus longues. La carnassière supérieure a des lobes inégaux : le premier lobe est plus petit et le troisième plus grand. La carnassière inférieure a un talon relativement petit, et n'a pas, comme celle de Thyène rayée, de forts denticules au second lobe. La mâchoire inférieure de la Hysena crocuta, comme celle de la race tachetée, est beaucoup plus lourde que celle de Thyène rayée. Tout le squelette enfin est plus lourd aussi dans Tespèce fossile et Thyène tachetée que dans Thyène rayée. Ce sont ces particularités qui ont engagé M. Gaudry à considérer le type des cavernes, non pas comme une espèce distincte de Thyène tachetée, mais comme une race seulement, à laquelle il a donné le nom de spelsea.
C'est certainement à ce type qu'appartiennent la plupart des débris de ce carnassier, dont on a constaté la présence dans les grottes de la Masque, de Poleymieux, de Sathonay, des Balmes de Villereversure, et dans les autres gisements contemporains où il a été signalé.
Un crâne entier provenant de la grotte de la Masque, et divers débris de crânes de la grotte de Poleymieux, montrent des sujets encore plus grands que celui de Saint-Remèze.
Cette espèce, si répandue dans les dépôts glaciaires de notre région, a été trouvée également dans un grand nombre de localités en France, notamment dans le Midi. C'est en effet de la grotte de Gargas (Hautes-Pyrénées) que proviennent les squelettes d'hyènes étudiés par M. Gaudry.
C'est dans la grotte de THerme (Ariège) que MM. E. et IL
1 Comptes rendus Acad. se, 9 février i885.
Univ. db Lyon. « Chantre. 8
Filhol ont recueilli les ossements de ce carnassier, dont ils ont donné la magistrale description connue de tous les paléontologistes. On Ta trouvé également dans les grottes du Gard et de l'Hérault, si souvent décrites.
Il ne serait pas surprenant, toutefois, qu'un certain nombre de débris d'hyène attribués à la race crocuta, et provenant de dépôts remontant au quaternaire inférieur, puissent être rapportés à l'espèce striata. M. Harlé 1 Ta rencontrée dans la grotte de Mont-Sauves (Haute-Garonne), associée au Rhinocéros Merkii, à un éléphant qui n'est pas le mammouth, à un cerf et à un singe qu'il attribue à un magot voisin de celui de Gibraltar. Ce fait intéressant tendrait à prouver que l'hyène striée est antérieure, au moins dans le midi de la France, à l'hyène rayée, mais aucune pièce n'est venue jusqu'ici, dans nos pays, donner la preuve de cette antériorité.
Le puits de Saint-Remèze n'a fourni aucune trace de l'homme de cette époque, dont on connaît pourtant des vestiges nombreux dans les grottes de la région. Ce gisement, qui nous a conservé de si intéressants échantillons de la faune quaternaire, est situé en dehors de la zone glaciaire, et en est même fort éloigné. Cette faune est pourtant contemporaine de celle des Balmes de Villereversure, puisqu'on y trouve associés le mammouth, le rhinocéros et le renne. Ce fait prouve, une fois de plus, combien la faune était uniforme dans tout le bassin du Rhône, à l'époque glaciaire, puisque les formes dites boréales se rencontrent indistinctement dans le sud et dans le nord de cette région.
Quant aux causes qui ont présidé à l'enfouissement de cette faune, elles ne peuvent pas être les mêmes que celles auxquelles on doit attribuer celui des Balmes. Le puits de Saint-Remèze ne renferme qne des limons de ruissellement, et l'on peut supposer que les cadavres des animaux dont on a retrouvé les squelettes y sont tombés accidentellement, ou y ont été entraînés par des eaux locales et non torrentielles.
1 Bull. Soc. géol. de Fr M 3 e série, t. XXII, p. a34, 1893.
Puits de la grotte de Seynes (Gard). — A l'extrémité de la grande salle qui s'ouvre non loin de l'ouverture de cette grotte, et où le frère Salustien 1 a découvert les sépultures néolithiques qu'il a fait connaître, se trouve un gouffre de 20 mètres de profondeur sur 6 de diamètre. Les fouilles que cet habile explorateur a pratiquées dans l'un des couloirs de ce puits lui ont donné des ossements qui, bien qu'appartenant à un petit nombre d'espèces, ne constituent pas moins une faune très intéressante. Elle se compose des types suivants :
Ursus spelœus. —Felis leo. — Bos (aurus. — Cervus capreolus. — Capra hircus.
Si Ton remarque que les animaux dont on trouve ici les débris ne semblent pas, par leur nature, avoir pu vivre ensemble, il est difficile de croire que celte grotte ait pu leur servir de repaire. Il est plus plausible d'admettre que là, comme dans d'autres localités, ces accumulations d'ossements d'animaux — de mœurs si dissemblables — sont dues à des événements analogues à ceux que nous avons supposés pour les Balmes de Villereversure.
On n'a recueilli dans ce gisement aucun vestige de l'activité humaine.
Grottes habitées.
Des traces certaines du séjour de l'homme glaciaire, dans le bassin du Rhône, se rencontrent dans des grottes ainsi que sur des points où il paraît avoir vécu en groupes ou en villages. Dans quelques-uns d'entre eux il a établi de véritables ateliers pour la fabrication de ses armes et de ses ustensiles en silex. Dans les grottes on trouve — en place — les vestiges de son industrie, associés à ceux de la faune qui a fourni une partie de son alimentation.
1 La Grotte de Seynes, Acad. de Nîmes, décembre 1899.
Cette association a procuré des éléments précieux pour établir Tâge relatif des débris de l'industrie paléolithique.
Dans les restes d'habitations en plein air il en est tout autrement, et en l'absence des débris de la faune contemporaine disparus sous l'influence des agents atmosphériques, les caractères de la technique peuvent seuls nous guider pour le classement des produits de l'activité humaine.
De nombreuses grottes ont, durant le quaternaire moyen, donné asile à l'homme parvenu à la civilisation moustérienne. En Bourgogne, on doit citer plus particulièrement celles de Rully, de Vergisson et de Germolles ; puis, dans la vallée inférieure du Rhône, celles du Figuier, à Saint-Martin-d'Ardèche, et celles des environs de Soyons ; enfin celles de la Masque, d'Aiguebrun et de Buoux dans la région vauclusienne.
Grotte de Rully (Saône~et-Loire). — Cette excavation est située à peu de distance du village de Rully, près de Chagny. Elle a été fouillée, en 1860, par M. Ernest Perrault; elle a fourni des pointes et des racloirs moustériens accompagnés de la faune suivante :
Canis lupus. — Canis vulpes. — Hyœna spelœa. — Ursus spelœus — Felis spelœa. — Elephas primigenius. — Sus scrofa. — Equus cahallus. — Cervus elaphus. — G. iarandus. — Bos primigenius. — ■ Arclomys printigenia.
Caverne de Vergisson (Saône-et-Loire). — Cette caverne, fouillée vers 1866 par M. de Ferry, et antérieurement par M. le colonel Rozet *, est située dans le massif de la roche de Vergisson, à l'ouest de Mâcon, et non loin delà fameuse station de Solutré. Voici d'après M. de Ferry 2 , qui a étudié cette localité d'une manière complète, la faune qu'elle contenait :
Homo. — Ursus spelœus. — Canis vulpes. — Canis lupus. — Hyœna spelœa. — Felis spelœa. — Elephas... — Equus... —
1 Statistique minéralogique de Saône et-Loire, p. 448, 1847. % Le Maçonnais préhistorique, p. 33, 1870.
Cervus tarandus. — Bos primigenius. — Tétras... — Testudo Europœa.
A ces ossements étaient associés un assez grand nombre de silex taillés dans les types moustériens.
Grotte de Germolles (Saône-et-Loire). — Cette grotte, appelée également de la Verpillière, est située sur la commune de Mellecey. Elle a été fouillée, en 1875, par M. Meray. Cet explorateur a recueilli dans cette grotte, et vraisemblablement dans les mêmes couches, des silex taillés moustériens, mêlés à des haches amygdaloïdes. Ces produits industriels étaient associés à une faune considérable ainsi composée:
Canis vulpes. — Canis lupus. — Ilyœna spelœa. — Ursus spelœus. — Mêles taxus. — Felis spelœa. — Cervus elaphus. — Cervus tarandus. — Bos priscus. — Elephas primigenius. — Rhinocéros tichorhinus. — Equus caballus. — Sus scrofa.
Quelques unes de ces espèces étaient représentées par une masse énorme d'individus, tels que V Elephas primigenius dont on a recueilli 25 molaires, et le Rhinocéros tichorhinus, i3 molaires.
Il est intéressant de constater dans cette grotte la présence de silex taillés du type chelléen au milieu d'une faune froide. Ce fait, déjà signalé dans quelques localités du sud-ouest de j la France, prouve simplement, je crois, que les hommes du Moustieront, sur certains points, employé encore quelque temps les types d'outils propres à leurs ancêtres, avant de se servir des types qu'ils ont ensuite définitivement adoptés. Mais ce mélange ne justifie pas, pour beaucoup de paléoethnologues, cette coupure que l'on a proposée sous le nom de chelléo-moustérien ou d'acheuléen, que je suis cependant disposé, pour ma part, à admettre.
Grottes de Soyons (Ardèchè). — Les nombreuses excava-
tions creusées dans le massif calcaire que Ton rencontre entre Cornas et Châteaubourg, ont été fouillées, en 1869, par M. le vicomte Lepic et M. de Lubac. Quatre d'entre elles ont fourni des ossements nombreux d'animaux d'espèces émigrées ou éteintes, auxquels étaient associés des ustensiles en silex ou en quartzite du type du Moustier 1 .
Homo. — Canis lupus. — Canis familiaris. — Hyœna spelœa.
— Ursus spelœus. — Mêles taxus. — Elephas primigenius. — Rhinocéros tichorhinus. — Equus cahallus. — Sus scrofa. — Cervus elaphus. — Cervus Canadensis. — Cervus tarandus — Cervus capreolus. — Capra ibex. — Bos primigenius. — Bos priscus.
Grotte du Figuier* (Ardèche): — Parmi les nombreuses grottes de la vallée de Y Ardèche, celle du Figuier a été fouillée, en 1 887, par M. Chiron. Il y a trouvé, avec un matériel du type du Moustier, une faune ainsi composée :
Ursus spelœus. — Cervus tarandus. -— Cervus elaphus. — Bos priscus. — Equus caballus.
Grotte de la Masque (Vaucluse). — Cette grotte, située au nord du mont Ventoux, a été fouillée, en i885, par M.Nicolas 3 . Ce naturaliste a recueilli dans celte station, et associée à des silex taillés du type du Moustier, une faune ainsi composée :
Hyœna spelwa. — Ursus spelœus — Rhinocéros tichorhinus.
— Equus caballus. — Bos primigenius. — Cervus elaphus. — Cervus capreolus.
Je pourrais encore citer un grand nombre d'autres gisements paléontologiques découverts — depuis de nombreuses années — dans les départements du Gard, de l'Hérault et desBouches-du-
1 Station préhistorique du Vivarais, Chambéry, 1872 (Arch. du Muséum de Lyon, t. I, p. 93).
* Bull. Soc. d'anthr. de Lyon, p. 199, 1888.
3 Assoc. fr., Cpngr. de Nancy, p. 176, 1886.
Rhône, tels que les grottes du Mialet, de Saint- Julien-d'Ecosse, de Pondres, de Pontil, de Pedennas, eic, elc. Le produit des fouilles faites dans ces grottes a été décrit par Marcel de Serres, Emilien Dumas, Paul Gervais, et d'autres dont les travaux sont bien connus. Qu'il me suffise de dire que la composition des faunes de ces diverses grottes rappelle absolument celles que nous avons observées dans les gisements situés dans les parties centrales et septentrionales du Rhône.
On y trouve presque partout l'ours, le lion et l'hyène des cavernes, ainsi que le rhinocéros à narines cloisonnées. Ce fait montre, une fois de plus, que l'homogénéité de la faune glaciaire a été plus grande qu'on ne l'avait cru jusqu'ici.
Stations en plein air et ateliers.
En dehors des grottes, on connaît ,dans le pays que nous étudions, un assez grand nombre de localités dans lesquelles on a trouvé des vestiges d'un séjour prolongé de l'homme à l'époque moustérienne. Les uns semblent indiquer des restes de stations ou de villages, avec ou sans foyers ; les autres proviennent sûrement d'ateliers de fabrication d'ustensiles en silex.
L'homme n'avait jamais habité les grottes avant l'époque (, glaciaire, et il a continué certainement encore quelque temps à vivre dans des huttes, sur les plateaux et les bords des rivières. Ces stations et ces ateliers ne présentent qu'exceptionnellement des débris de la faune de cette époque, et les restes de l'industrie humaine se rencontrent épars dans le sol, et même souvent à la surface. Seules, les formes caractéristiques des ustensiles en silex que Ton y recueille permettent de les rattacher au type moustérien.
Les eaux ont presque partout remanié ces gisements, et
charrié sur les pentes des collines, et jusqu'au fond des vallées, les silex taillés et les ossements. Elles ont ainsi mêlé les produits de cette civilisation et de celle qui l'avait précédée, de
Fia. 45.
Fio. 46.
Fio. 48.
Fio. 49. Fio. 5o.
Pointes et racloirs en silex (a/3 g. n.), station d'Odcnas (Rhône).
sorte que certaines localités offrent un mélange de types moustériens associés à des types chelléens, ainsi que des formes de transition ou acheuléennes.
La liste des localités où Ton a rencontré un nombre de silex taillés — dans ces divers types — assez grand pour les regarder comme des stations, est fort considérable. Je ne citerai que les plus importantes et les plus connues. Ce sont celles de Fedry, Etrelles et Gray,dans la Haute-Saône ; Meilly-sur- Rouvre, dans la Côte-d'Or ; Meyriat et Noblens, dans l'Ain ; Autun, Bussière, Digoin, Saint-Micaud, Solutré (niveau inférieur), dans Saône-et-Loire ; Corcelles, Milly, Néty, Odenas et Saint-Geôrges-de-Reneins, dans le Rhône ; enfin Saint- Paul-Trois-Châteaux, dans la Drôme (fig. 45 à 5o).
Les localités où Ton a découvert des ateliers sont celles de la Rochelle, dans la Haute-Saône ; de Verchiseuil, de Charbonnières et de la Sénétrière, dans Saône-et-Loire ; d'Alix, dans le Rhône. Dans ces dernières abondent les instruments dits acheuléens, qui paraissent présenter une transition entre les types chelléen et moustérien.
Atelier d'Alix (Rhône). — A côté des ateliers de la région mâconnaise, il faut placer celui d'Alix, que M. Savoy e 1 a découvert en 1890.
Comme la plupart des ateliers de ce genre, il a été fréquenté depuis l'époque acheuléo-moustérienne jusqu'à l'époque néolithique, car on trouve à la surface du sol des vestiges de toutes les industries lithiques. Toutefois, il a eu un assez grand développement à l'époque quaternaire, pour qu'il puisse nous intéresser ici (fig. 5i).
Cet atelier est situé à l'angle des deux routes de la Chassagne et d'Alix, au lieu dit «le Poteau»; il occupe un rectangle de 45o mètres de long sur 120 de large, soit approximativement une surface de 5 hectares et demi.
4 Le Beaujolais préhistorique, p. 57.
« L'ouvrier préhistorique a utilisé les blocs siliceux ou charveyrons qui jonchent le plateau, c'est dire que la matière première est de mauvaise qualité. Les blocs taillés, de forme prismatique, ou nucléus, sont nombreux; nous en avons recueilli soixante et un.
Les éclats provenant du premier dégrossissement de ces nucléus sont innombrables; la plupart étaient inutilisables, soit par suite de la présence d'une partie de la croûte, soit en raison de leur forme, qui ne convenait pas à la fabrication de l'outillage de l'époque.
« L'atelierprésentait également une accumulation de pièces de rebut. Malgré l'habileté de l'ouvrier il lui arrivait forcément de manquer le but poursuivi. Un coup trop violent entamant le silex à une grande profondeur, un défaut du rognon siliceux amenait des fractures indépendantes de la volonté du fabricant, la pièce était manquée et, par suite, abandonnée. C'est ce qui explique l'énorme quantité de déchets de silex eu égard au petit nombre de pièces entières recueillies dans l'atelier d'Alix.
« Il faut admettre aussi que les instruments terminés s'enle-
Fig. 5i. — Hache acheuléenne (g. n.).
Atelier d'Alix (Rhône).
vaient au fur et à mesure de leur fabrication, et alors il ne restait en place que les pièces brisées, les déchets et le matériel d'exploitation : nucléus et percuteurs. »
C'est, du reste, le caractère spécial que présentent tous les ateliers préhistoriques, qu'il s'agisse du Grand-Pressigny ou de Charbonnières, pour ne citer que les plus célèbres.
Il est facile de s'assurer que tous ces silex abandonnés ont été ouvrés. Les caractères indéniables de la taille intentionnelle, plan de frappe, conchoïde de percussion, esquilles, etc., se reconnaissent sur la majeure partie des pièces.
Les silex taillés sont rosâtres, et conservent leur couleur naturelle malgré leur exposition à l'air. La face qui porte le bulbe est toujours lisse ; la face opposée seule présente des retouches.
Malgré de minutieuses recherches, il n'a pas été trouvé trace de poterie dans cet atelier, et cependant l'argile ne fait pas défaut dans la région, plusieurs tuileries y prospèrent actuellement. La présence d'un grattoir robenhausien d'une patine différente n'est pas une preuve suffisante pour modifier nos conclusions.
Stations de Meyriat et de Noblens ' (Ain).. — Au mois d'août 1882, le hasard d'une excursion géologique fit découvrir à M. l'abbé Tournier quelques silex taillés dans le type moustérien, à Meyriat, sur les bords du Suran ; et l'année suivante, M. Desrognat trouvait de l'autre côté de la rivière, en face du château de Noblens, hameau de Villereversure, d'autres silex taillés du même type que ceux de Meyriat (fig. 52 et 53). Ces trouvailles, en quelque sorte isolées sur ces deux points, font présumer que le pays était habité au moment où il fut envahi par les glaciers.
Nous avons dit précédemment que les brèches osseuses de la colline des Balmes, voisine de la station, renfermaient des silex taillés du type du Mouslier.
1 Les Hommes préhistoriques dans VAin, Bourg, 1895, p. 7.
Stations de V arrondissement dUzès (Gard). — Ces régions, qui viennent de faire l'objet d'une monographie paléoethnologique de la part de M. le D r Raymond 1 , possèdent trois stations-ateliers. La première est celle de Salazac, au lieu dit de la Boissonnade. Elle a été découverte, en 1891, sous une assez forte couche d'humus. L'existence de la seconde a été
Fio. 52. Fio. 53.
Silex taillés moustériens (g. n.). Noblens (Ain)
constatée vers la même époque 2 . Elle repose dans les alluvions anciennes entamées par une ballastière, à Aiguez. La troisième est située à Foissac-Serviers, et se trouve également dans des alluvions.
Ces stations ont fourni de nombreux silex taillés, qui permettent de les rattacher, sans conteste, à l'époque moustérienne. Il est regrettable, toutefois, qu'elles n'aient donné aucun vestige de faune.
1 V Arrondissement d'Uzès avant l'histoire, Paris, 1900. * Bull. Soc. d'anthr. de Paris, 1893.
