Hache amygdaloïde (2/3 g. n.)- (Saint-Just-cTArdèchc

ques autres débris plus ou moins brisésdu squelette de cet animal. L'année suivante, durant une exploration du pays, dont le but était d'établir le niveau exact des sables d'où avaient été extraits ces restes de proboscidien, je constalai dans ce même dépôt un certain nombre de cailloux de quartzite brisés en plu-

Fio. 10. Fus. ii.

Quarlzites taillés de la sablière de Curson (Drôme) (a/3 g. n.).

sieurs morceaux, un bloc de même roche ayant servi d'enclume, et quelques cailloux de même nature ayant été utilisés comme percuteurs. La présence de galets fragmentés, dans ce dépôt qui ne renferme aucun caillou, me frappa beaucoup et j'en recueillis une série. Toutefois, ces pièces évidemment brisées par la main de l'homme me parurent si grossièrement taillées, que j'hésitai quelque temps à les considérer comme telles. Ce ne fut qu'en présence d'une série plus nombreuse que mon opinion s'arrêta définitivement à leur égard. C'est ainsi que

je n'en ai parlé pour la première fois qu'en i885 1 , au Congrès de Grenoble. Ce Congrès ayant réuni les paléoethnologues les plus éminenls, j'en profitai pour les engager à visiter Curson, et, durant une rapide excursion, la plupart de ceux qui avaient répondu à mon invitation : MM. Barthélémy, Daleau, de Morlillet, D r Pommerol, Petit, Salmon et Sirodot, recueillirent en place des quartzitcs taillés. Ces mêmes savants ont pu étudier au Muséum de Lyon, les quartzites et les ossements d'éléphants trouvés à Curson.

Ces instruments taillés à grands éclats (fig. 10 et 11), dan une roche tenace et difficilement clivable, sont des plus grossiers, et rappellent ceux qu'a découverts d'Adhémar 8 dans les alluvions de la Garonne, près de Toulouse. Ils sont semblables à ceux que M. Cartailhac a trouvés dans la grotte de 1'Hermc (Ariège) 3 .

Le gisement de Curson est franchement préglaciaire, car la vallée de Vaunes paraît être creusée dans des alluvions an- . ciennes, appartenant au niveau de la terrasse du séminaire de Valence. Les vestiges de l'activité humaine que l'on a recueillis dans ces alluvions sont donc caractérisés et datés, non seule- . ment par leur forme typique amygdaloïde, mais encore par leur j association avec YElephas intermedius, et par le niveau stra- I tigraphique du dépôt qui les renfermait. Quant à cet Elephas ' inter médius, il est absolument caractéristique de l'espèce, telle que Jourdan l'avait établie. Ses molaires (les 5 e et 6 e ), au nombre de quatre à chaque mâchoire, sont relativement larges, et montrent des lamelles espacées et volumineuses, qui le rapprochent définitivement de ï Elephas antiquus, dont il n'est, sans doute, qu'une race (fig. 12 et i3).

Cet éléphant n'était pas rare dans toute la vallée du Rhône, car on en a trouvé des spécimens en dessous de Lyon, dans plu-

1 Compte rendit du Congrès de VAssoc. franc, pour Pavane, des se., i re partie, p. 58 et 160.

* Mal., t. IV, 1868, p. 223.

3 L'Anthropologie, 1894, p. 7, fig. 5 à 7.

QUÀTEKNAIRE INFÉRIEUR. ÉPOQUE PRÉGLACIAIRE

sieurs localités autres que Curson, notamment à Marcurol, près Tain. La collection des Frères lazaristes de Lyon possède une 5 e molaire inférieure gauche de cet animal.

La station de Garomb (Vaucluse) a été découverte en 1881, par MM. Morel et Nicolas 1 , dans une tranchée récemment

F10. 12. — Elephas inlermedius, mâchoire inférieure (i/io g. n.). Sablière de Curson (Drôme).

ouverte pour rétablissement d'une route, entre Caromb. et Maloucène. C'est à une profondeur de 3 mètres, que Ton a recueilli, dans des alluvions sableuses, de nombreuses haches en silex, taillées à grands éclats, dans le type amygdaloïde. Aucune faune n'accompagnait, du reste, ces instruments primitifs dans ce gisement, qui paraît appartenir à des alluvions anciennes.

Dans la même localité et dans les parties de la tranchée les plus rapprochées de la terre végétale, les mêmes observateurs

1 Congrès archéologique de France, Avignon, 1881, p. 126.

ont trouvé de très nombreuses pièces, appartenant au type du Mouslier.

La région du mont Ventoux tout entière a donné plusieurs autres séries de silex taillés chelléens. On en cite notamment à Sainte-Colombe, à Saint-Estève et à Bédouin.

Ainsi qu'on a pu le voir dans l'exposé qui vient d'être fait des résultats acquis sur l'existence de l'homme préglaciaire dans le bassin du Rhône, c'est presque exclusivement dans les alluvions des hautes terrasses que l'on a retrouvé des vestiges

de son activité. Ces mêmes dépôts ont fourni d'innombrables débris de la faune au milieu de laquelle il a vécu. Il faut ajouter qu'aucune découverte paléontologique ou archéologique de cette époque n'a été faite dans la zone glaciaire. Cette disposition pourrait infirmer l'existence de l'homme dans nos contrées avant l'arrivée des glaciers, si les alluvions anciennes de cette zone renfermaient des représentants nombreux de la faune et de la flore, à l'exclusion des vestiges archéologiques, mais tel n'est pas le cas.

La plupart des documents connus jusqu'à ce jour sur la population animale, ainsi que sur l'homme de cette époque, proviennent des alluvions

F.o. .3. -EUphas inlermedi», dé P° séeS SUr deS P oin »S que l'adion

4'moi. sup.gauchc (1/2 g. n.). destructive des eaux torrentielles et Sablière de Cuison. d es gl ac iers n'a pu atteindre. On ne

conçoit pas, en effet, comment des ossements et des ustensiles en silex plus ou moins finement taillés, auraient pu résister à la trituration puissante et continue des éléments constitutifs des moraines.

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