CREATOR

Dur lt 9,70

FiG. 23, — Coupe schématique des Sablières de Villefranche (Rhône). — A, Terre végé-

tale fortement sableuse avec humus ; B.

Lehm renfermant quelques rares débris de mammifères el ses mollusques habituels; C, Sable fin jaunâtre ; D. Sable coloré en noir par des sels de manganèse; E. Sable jaunàâtre conservant la trace des remous du cours d’eau ; F. Sable noirâtre identique à la couche D ; G. Sable fin; H. Gravier fossilifère,

sans doute, des argiles de Sant-Cosme. Seuls quelques débris de bois de renne et quelques dents de cheval ont élé trouvés à la partie inférieure du lehm en B. Tels sont les faits. Voyons maintenant les interprétations auxquelles ils ont donné lieu.

Lorsque M. le professeur Depéret fit connaître à l’Académie des sciences la dé-

couverte de Villefranche, il la présenta, en se basant sur la

faune qu'il possédait à l'époque, ainsi que sur la position hypsométrique du dépôt, comme synchronique de Chelles, el la classa comme inferglaciaire. C’est également sous celle dénominalion que les auteurs des études sur les

QUATERNAIRE MOYEN, ÉPOQUE GLACIAIRE vi

terrains lerliaire et quaternaire de la Bresse ont décrit ce gisement.

La collection de la Faculté des sciences ne renfermait pas encore de débris du Cervus (arandus, du lhinoceros lichorhinus et de l'Elephas primigenius.

L'importance des questions soulevées par l'étude de ces alluvions provoqua une visite de la Société géologique de France, le 22 août 1894. Toutefois, le compte rendu de cette visite ne renferme aucune appréciation. A diverses reprises d'autres géologues et des paléoethnologues sont venus à Villefranche, mais un petit nombre d'entre eux ont étudié les sablières avec loute Pattention qu'elles méritaient. De longues et laborieuses discussions ont eu lieu pourtant à la Société d'anthropologie, dans les séances du 13 février 1894, du 17 janvier 1899, et du 25 janvier 1896, entre MM. de Morüllet, d'Acy, d'Ault-Dumesnil et Tardy. Mais, ainsi que l'on pouvait s'y attendre, ces débats à distance et sans documents précis entre les mains, n'ont pas apporté une bien éclatante lumière sur cette question, moins complexe qu'elle n’en a l'air.

La discussion entre ces savants a porté d’abord sur la détermination des dents du rhinocéros, et sur la présence ou non du renne et du mammouth dans ce gisement. M. d'Acy, considérant comme bien fondées les déterminations qui rattachent le rhinocéros de Villefranche à l'espèce Merkir, est disposé à voir dans les sables de cette localité l'équivalent des graviers de Chelles. Il y est d'autant plus disposé, que l'association de silex taillés du type moustérien à une faune préglaciaire, dans la vallée de la Saône, viendrait confirmer l’opinion qu'il a émise bien souvent, que Chelles ne peut pas être caractérisé au point de vue archéologique par des haches amygdaloïdes, attendu que celles-ci s'y trouvent mélées à des pointes et à des racloirs moustériens.

Seul parmi ses collègues de Paris, Gabriel de Morullet ayant visité en compagnie de M. Hervé la localité, ainsi que les

collections qui en proviennent, s’est élevé d'abord contre la dénomination d'interglaciaire, non justifiée suivant lui, que M. Depéret a donnée à ce gisement. Se basant ensuite sur la présence dans ces sables des espèces de la faune dite froide, associées à des silex moustériens qui sont caractéristiques du quaternaire moyen, 1l repousse absolument le synchronisme que l'on a voulu établir entre Villefranche et Chelles. Il résume son opinion sur le mal fondé de cesynchronisme, dans le tableau

comparalif suivant.

CHELLES VILLEFRANCHE Industrie chelléenne. Industrie moustérienne. Quaternaire inférieur, Quaternaire moyen. Elephas anliquus. Elephas primigentus.

Petites molaires de 2h. Merl ti. Manquent absolument. Grosses molaires de /?h. Merkir. Grosses dents du Rh en discussion,

M. de Morüllet admet enfin que, si les sables de Villefranche renferment véritablement des espèces de la faune chaude, elles

ne peuvent provenir — ainsi que Je l'ai suggéré le premier — que du remaniement des sables et des graviers pliocènes dont sont conshtuées les berges orientales de la Saône dans cette région.

M. Boulet, qui a visité également la lerrasse de Villefranche, à donné un peu plus tard son opinion sur la question. Il avoue qu'au point de vue stratigraphique il est impossible de se prononcer. Il est disposé pourtant à considérer cette terrasse comme représentant la basse terrasse des géologues suisses et allemands, datée par le mammouth et le rhinocéros à narines cloisonnées. Reste la question des fossiles qu'il a vus à la Faculté des sciences. Pour lui, les débris d'éléphant qu'il a eus entre les mains appartiennent plutôt au primigentus qu'à

!Comples rendus des séances de la Soc. géol. de France, 19 novembre 1895 ; l'Anthropologie, t. VI, 1895, p. 688,

l'antiquus. Quant aux molaires de rhinocéros, il n y a pas de doute, ce ne sont pas des dents du Rhinoceros tichorhinus : ce sont des molaires du type Merkir. Il n'hésite pas, lui aussi, à les attribuer à des remaniements du phocène.

Peu après, M. Depéret a repris la question et a répondu à M. de Mortüllet et à M. Boule, en appuyant sa manière de voir par des observations nouvelles. Il insiste notamment sur l’existence d'une couche supérieure de lehm reposant sur les sables. Il est convaincu qu'il y a là superposition de deux faunes, l’une supérieure, celle du lehm, avec le renne et le rhinocéros à narines cloisonnées, analogue à celle de Saint-Germain-au- Mont-d'Or; l’autre inférieure, avec le rhinocéros de Merk.

Ne considérant plus, enfin, ce dépôt comme interglaciare, M. Depéret est arrivé à croire qu'il n'appartient ni aux hautes terrasses, comme l'avaient pensé MM. Penck et Dupasquier, ni aux basses terrasses, comme l’a proposé M. Boule : « À mon sens, dit-il, la vérité est entre l’une et l’autre de ces deux opinions ; celte terrasse est d'âge intermédiaire entre la haute et la basse Lerrasse. Ainsi que M. Delafond et moi l'avons longuement expliqué dans la Bresse, la terrasse de 15 mètres du Rhône (à laquelle répond la terrasse de Villefranche), est contemporaine de la période de recul des glaciers à la première glaciation quaternaire. Elle représente le début de la période interglaciaire qui sépare cette première glaciation de la deuxième, dont les moraines ne sont pas arrivées dans la région de Lyon, mais sont visibles dans d’autres vallées, plus directement alpines. Pour ce qui concerne la vallée de la Saône, la véritable basse terrasse, ou terrasse de la deuxième glaciation, est plus bas encore qne la terrasse de Villefranche; 1l faut chercher ses graviers et ses fossiles au niveau même de la rivière, dans les graviers de fond, où l’on recueille en effet, assez fréquemment, les animaux de la faune froide quaternaire. »

Depuis que ces diverses opinions ont élé émises, nous n'avons jamais cessé, M. Savoye el moi, de surveiller les extrac-

tions de sable qui se poursuivent dans les sablières de Villefranche, et de recueillir les fossiles qu'elles fournissent. Ayant ainsi augmenté considérablement nos matériaux d'étude, je crois me trouver actuellement en mesure d'émettre, à mon tour, une manière de voir. Elle aura peut-être quelque chance d'être adoptée définitivement.

D'après les discussions auxquelles les sablières de Villefranche ont donné heu, et que j'ai essayé de résumer, on a vu que la question avait été envisagée au triple point de vue de la stratigraphie, de la paléontologie et de la paléoethnographie. Voyons maintenant ce que nos observalions personnelles nous ont appris à ces divers points de vue. Nous reportant d'abord à la coupe qui a été relevée des sablières en question, et en la lisant de haut en bas, on verra que la plupart des observateurs qui ont visité ce gisement ou en ont parlé, n'ont pas tenu compte du dépôt de lehm en B, dont la puissance est pourtant de "50, et ne l'ont pas séparé des sables et graviers sousjacents. Bien que sableux, ce lehm a une physionomie et une composition qui le distinguent trop de ces sables et de ces graviers pour qu'ils puissent être confondus en une seule et unique formation, Il renferme, du reste, comme l’a fait remarquer M. Depéret, des traces d’une faune froide que je ne crois pas postglaciaire, et, par conséquent, 1l ne peut pas être synchronique de celui de Saint-Germain-au-Mont-d'Or!.

Les fossiles du lehm de Villefranche diffèrent aussi d'une façon très apparente de ceux des sables et graviers par leur état de décomposition,

Ces matériaux, dont la disposition forme une terrasse sur l'âge de laquelle on n’est pas encore parvenu à s'entendre, proà n'en pas douter — des dépôts plhiocènes et pré-

viennent

! La straligraphie, sur laquelle plus d'un géologue fondait les plus grandes espérances pour classer d'une façon précise les gisements paléolithiques de notre pays, a donc un peu été négligée par ceux-là mêmes qui ont le plus compté sur les résultats que l'on est en droit d'attendre de ce genre d'observation.

glaciaires, dont on voit des amas considérables dans la vallée de la Saône, notamment en amont de ee gisement.

Ces alluvions auraient été arrachées aux flancs de la vallée par les eaux des glaciers, alors que sur les collines de la Dombes et du Beaujolais leur mouvement de recul commençait à s'effectuer. C'est ce qui expliquerait la présence, dans celte localité, de certaines formes animales appartenant à une faune chaude, associées à des types de la faune froide ou glaciaire. Du reste, la physionomie d'une partie de ces fossiles, et en parliculer ceux de la couche de gravier la plus inférieure, en H, est tout à fait autre que celle des fossiles des niveaux supérieurs.

Les uns, en effet. d’une couleur foncée, due à un contact prolongé avec des graviers ferrugineux et manganésifères, sont lourds et résistants:

les autres sont grisâtres, légers et friables. Les premiers appartiennent aux formes les plus anciennes el Fi. 24. — Mol. sup. de Rhinoceros Merkir (2/3 g. n.).

; . : Sablières de Villefranche présentent des espèces plus récen- (Rhône).

tes. C’est à la première catégorie

que l’on doit rattacher les molaires de Rhinoceros Merkii, que l’on ne peut pas confondre avec celle du Zihinoceros tichorhinus (fig. 24), trouvée dans le même gisement; puis une portion de molaire supérieure de l'£lephas meridionalis roulée et recueillie tout récemment; enfin des os longs, des astragales, des dents

° eron 5

sont souvent roulés ; les autres re-

et des bois de cervidé.

Mon altenlion a été out particulièrement aturée par la forme spéciale de ce cervidé, qui diffère complètement de celles que nous sommes habitués à voir dans nos séries qualernaires. N'ayant réussi à l'identifier avec aucun type pliocène ou postplhiocène de nos pays, J'ai jeté mes vues, grâce au conseil obligeant de M. Depéret, sur les faunes pléistocènes de l'Angle-

Univ. DE LYON — CHanNTRE 6

terre, si bien étudiées par M. Boyd Dawkins'. J'ai trouvé, en effet, dans un article que ce savant paléontologiste a consacré aux mammifères fossiles des alluvions de Clakton, un cervidé sinon identique à celui qui nous occupe, du moins fort voisin, c'est le Cervus Brorwnt. Les dents de notre animal ne donnent pas de renseignements bien précis, mais 1l en est autrement des bois. De ceux-ci nous possédons deux échantillons, dont un roulé quiappartient à la collection de la Faculté des sciences.

FiG, 25, — Cervus Depereli {nolis) (2/3 g. n.). Sablitres de Villefranche (Rhône).

Ils sont caractérisés, ainsi que le montre la figure 25, par un pédoncule rond et court. La rose est mal développée, large, grossièrement définie, et offre une surface arrondie. Immédiatement au-dessus de la rose, l'andouiller se présente en angle légèrement incliné. Il est cyhndrique en section, avec une direction quelque peu infléchie en bas, el semble se relever vers sa pointe qui manque. Nos spécimens diffèrent cependant par quelques détails de l'espèce créée par M. Dawkins. Je propose de donner à cette forme, absolument nouvelle pour les dépôts postpliocènes de notre pays, le nom de Depereli. L'adjonclion de ce cervidé pléistocène au rhinocéros

! Quarterly journal, t. XXIV.

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de Merk et à l'Elephas meridionalis dans nos alluvions de Villefranche, viendrait assurément confirmer, d'une manière éclatante, l'opinion qui place ce gisement dans le préglaciaire, s'il n'élaitdémontré actuellement que ces espèces ne s’y trouvent qu’à l'élal erralique. Cependant, je ne pense pas que ces fossiles aient été arrachés aux sables pliocènes de Trévoux où de Montmerle, comme on l’a dit d'après une appréciation à priort. Ils me paraissent plutôt provenir de dépôts de l’âge de Chagny ou de Saint-Cosme. On sait que ces localités, comme Clakton,ont donné une faune en quelque sorte intermédiaire entre le teraire et le quaternaire. Certaines espèces en effet, telles que le Felis spelæa, le Bison priscus (fig. 26), et le Cervus megaceros de la faune froide, s'y trouvent associés à des espèces d'une faune chaude, telles que le Zihinoceros leptorhinus, l'Elephas antiquus et le Cervus Bron.

Ces faits permettent de considérer les sables de Villefranche comme contemporains de la première période de recul des glaciers lors de leur plus grande extension, soit du quaternaire moyen. C’est à cette époque que l'on doit réserver décidément le nom d'époque glaciaire, ou interglaciaire des géologues suisses. Celle manière de voir ne diffère donc pas sensiblement de celle qu'a exprimée M. Depéret en dernier lieu. Reste le point de vue paléoethnographique. En cette matière, les avis ont été unanimes. Les silex laillés trouvés à Villefranche apparliennent au type mouslérien qui, ainsi que l'ont montré de nombreuses observations, est caractéristique du quaternaire moyen, el ils sont absolument contemporains de la faune tout entière (fig. 27 à 30).

Une question sur laquelle planent des doutes est celle de savoir si l’homme a vécu sur les lieux mêmes où l'on a trouvé les vestiges de son industrie, ou bien s'ils y ont été charriés de plus loin comme les ossements près desquels on les a recueillis. Etant donné que certaines pièces, telles que des os de grands ruminants qui paraissent intentionnellement brisés, portent des traces de décomposition que l’on ne peut attribuer

qu'au feu, on s’est demandé s'ils ne proviendraient pas de

FiG., 29.

Fra. 80.

Pointes et racloirs moustériens (8: n.) des Sablières de Villefranche (Rhône)

foyers ou de stations. Tout compte fait, il n'y aur

ait pas d'impossibilité que l’homme eût vécu au bord

de la Saône.

Mais comme on ne trouve ces débris qu'épars, aussi bien que les ossements, il y a lieu de croire que toutes les traces qu'il à pu laisser de son séjour ont été remaniées par les alluvionnements, et, dès lors, il n'est pas possible de savoir sur quels points exacts il a pu habiter et dans quelles conditions.

Lehm de Saint-Germain-au-Mont-d'Or (Rhône). — Audessus du cailloutis pliocène supérieur et préglaciaire, la Saône a déposé dans une cuvette une masse de lehm considérable analogue à celle des sables de Villefranche. Des travaux de terrassement exécutés en 1872 sur ce point, pour l'élargissement de la gare de la station du chemin de fer de Paris à Lyon, ont entamé ce lehm atteignant une épaisseur de 6*80. La parüe supérieure de ce dépôt a été, sur une épaisseur de 2 mètres environ, remaniée par les eaux postglaciaires; mais en dessous la masse est parfaitement en place.

Dès le commencement des travaux, les ouvriers ont trouvé de nombreux ossements de grands mammifères, el, prévenu aussitôt par MM. les ingénieurs, le directeur du Muséum a pu faire recueillir tousles fossiles que la pioche des terrassiers avait mis au Jour. Sur un espace de 200 mètres environ, et dans moins de 1000 mètres cubes de lerrain, on a rencontré les débris de plusieurs individus des espèces suivantes, sur lesquelles j'ai déjà appelé l'attention lors de leur découverte {:

Bos primigenius, 6 sujets. — Cervus elaphus, 4 sujets. — Cervus larandus, 4 sujets. — ÆEquus caballus, 4 sujets. — Rhinoceros Jourdant, 3 sujets. — Ælephas primigentus, » sujets.

Cette faune est certainement contemporaine de celle de Villefranche. On y voit les mêmes espèces froides, à l'exclusion — on peut le dire — de toute trace de la faune chaude. Toutefois, une lêle entière de Rhinocéros, qui — à première vue —

! Comptes rendus Acad. des sc., 23 décembre 1872.

Rhinoceros Jourdani (Lortet et Chantre) (1/4 g. n.). Lehm de Saint-Germain-au-

Mont-d'Or.

semble appartenir au type {ichorhinus, nous a paru! différente de cette espèce. Cette pièce présente, ainsi que le fait remarquer M. Gaudry, les dents du Ah. fichorhinus, le nez du Kh. Merki et l'occipital du FR}. megarhinus. Nous avons donné à cette forme nouvelle le nom de /?hinoceros Jourdant, en mémoire des remarquables travaux paléontologiques de Claudius Jourdan, ancien directeur du Muséum de Lyon (fig. 31 à 33).

Ce lehm, vraisemblablement contemporain du premier mouvement de recul des glaciers, aurait donc conservé les restes d'un rhinocéros présentant des caractères du rhinocéros phiocène, au milieu d’une faune franchement glaciaire.

C'est probablement à un remous de la Saône, assez prononcé sur ce point-là — où elle était alimentée par les eaux de fonte des névés du massif du Mont-d'Orlyonnais et grossie par celles des glaciers du Beaujolais et du plateau bressan — qu'il faut altribuer une pareille accumulation d'animaux morts, sur un espace aussi restreint.

De cette découverte importante doivent être rapprochées celles qui ont été faites à plusieurs époques dans le lehm et sur les pentes du Mont-d'Or lyonnais à Collonges, à Saint-Rambert-l’Ile-Barbe et à Rochecardon.

Dans ces localités, et dans cette dernière en particulier, M. Jourdan a recueilli, avec des dents et des ossements d’'Ælephas primigenius (fig. 34), la moitié gauche d'un maxillaire supérieur de Æhinoceros tichorhinus.

La plupart de ces dépôts de lehm, de même que celui de Sant-Germain-au-Mont-d'Or, se trouvent à des hauteurs inférieures à celles des hauts niveaux, aussi ont-ils été classés quelquefois comme postglaciaires; mais, on doit le reconnaître, la question des hauts et des bas niveaux est de celles qui ont donné lieu à des considérations dont la portée à été peut-être

! Etudes paléontologiques dans le bassin du Rhône. Période qualernaire (Arch. du Muséum de Lyon, t. 1, 1875) (fig. 28 et 30)

exagérée. C'est ainsi que, dans les environs de Lyon comme

dans la vallée de la Saône, le lehm des pentes des coteaux de

la Croix-Rousse et de Fourvière, qui se trouve aussi parfois à

l'altitude des bas niveaux, ne peut pas être séparé de celui des

hauts niveaux, tant à cause de sa physionomie que de sa faune.

Quant aux sables de Villefranche, que leur alüitude a fait considérer comme représentant les basses terrasses ou les bas niveaux, ils ne pourraient pas non plus être distingués des dépôts des hauts niveaux, attendu qu'ils ont été formés aux dépens des moraines beaujolaises abandonnées sur des points peu élevés au-dessus de la vallée de la Saône. Au reste, étant donné que la plupart des dépôts du fond des vallées, comme celui de Chelles par exemple, proviennent, sans aucun doute, des alluvions des hauts niveaux, 1l est très naturel d'y rencontrer l'association des espèces propres aux faunes chaudes et aux faunes froides. La théorie des hauts et des bas niveaux, de prime abord si séduisante, n’est pas un guide aussi sûr qu'on aurait pu le croire.

F1G. 34. — Elephas primigenius, 5t molaire supérieure gauche (1/2 g. n.). Lehm de Rochecardon

(Rhône)

La faune du lehm de Saint-Germain-au-Mont-d'Or, aussi

bien que celle des sables de Villefranche, doit donc être rap-

prochée de celle des Balmes de Villereversure, Si elles n'ont

pas été détruites et enfouies absolument à la même époque

dans les dépôts qui nous les ont conservées, elles ne représen-

tent pas moins la population mammalogique de la vallée de la Saône et du plateau bressan durant le quaternaire moyen.

Grottes-repaires d'ours ou de hyènes.

Le nombre des grottes ayant servi de repaires aux ours et aux hyènes est assez considérable dans le bassin du Rhône.

Dans celte catégorie on doit placer les grottes célèbres de la Haute-Saône et du Doubs, dont les plus importantes sont celles d'Echenoz, de Fouvent, d'Osselle et de Gondenansles-Moulins (Doubs); puis celles de Poleymieux et de Sathonay près de Lyon.

Grotte d'Echenoz (Haute-Saône). — Cette grotte, située à quelques kilomètres au sud de Vesoul, est connue depuis fort longtemps, mais elle n'a été éludiée qu'en 1830, par AT. Thirria. Les ossements recueillis par celui-ci ont été déterminés par Cuvier, qui en a dressé la liste suivante :

Canis lupus. — Hyæna speliæa. —- Ursus spelæus. — Felis spelæa. — Felis calus. — Elephas primigenius. — Sus scrofa. — Cervus elaphus. — Bos primigenius.

Depuis Thirria, cette grotte a été fouillée de nouveau par la Société d'agriculture de la Haute-Saône, et 1l faut ajouter à celte liste le Rhinoceros tichorhinus et l’'Equus caballus.

Caverne de Fouvent (Haute-Saône). — La caverne de Fouvent comprend trois cavilés différentes, peu éloignées les unes des autres, et offrant la même faune. Pendant longtemps ces grottes ont été les seules en France d’où l’on ait extrait des ossements fossiles. Ce fut en 1808 que l’on fit les premières découvertes, mais les produits des fouilles de cette époque ont été dispersés en parle, el perdus pour la science ; cependant quelques échantillons ont été envoyés au Muséum de Paris, où ils ont été étudiés par Cuviert. Depuis cette époque, ces

! Ossements fossiles, t. IV, p. 10, 1872.

grottes ont été souvent explorées, notamment, en 1888, par M. Bouillerot, On a pu en retirer de nouvelles séries d'ossements, conservés dans plusieurs musées,

Les dimensions exiguës des grottes de Fouvent ne permettent pas de les considérer comme des repaires d'ours, bien que les ossements de cet animal y aient été trouvés en nombre bien supérieur à celui des autres animaux. La faune de ces grottes et la disposition des matériaux qui les recouvrent font supposer qu'elles ont été remplies par les eaux. Tous les ossements sont uniformément mélangés aux débris de la roche environnante, et ils sont recouverts par lé même limon et les mêmes graviers que ceux de la vallée du Doubs.

Ce serait sortir de notre cadre que de chercher à expliquer le mode de remplissage de ces grottes et de rappeler toutes les opinions émises à cet égard. Dans son ensemble, le dépôt de ces cavités a le plus grand rapport avec les brèches osseuses. C'est le même arrangement, la même disposition, mais les matériaux ne sont pas reliés par des infiltrations d’eau calcaires, comme cela a eu lieu pour les brèches en général et pour quelques cavernes.

Les animaux de ces gisements* se rapportent aux espèces suivantes :

Canis lupus. — Hyæna spelæa. — Ursus spelæus. — Gulo borealis. — Felis spelæa. — Flephas primigenius. — Elephas intermedius. — Rhinoceros tichorhinus. — Equus caballus, — Cervus plusieurs formes, — Bos primigenius.

Une particularité digne de fixer l'attention du paléontologiste, c’est la présence dans ces grottes d’un très grand nombre d’ossements d'éléphants appartenant surtout à de jeunes individus. Au Muséum de Paris, où quelques-unes de ces pièces

! L'Homme des cavernes etles animaux quaternaires autour de la montagne de Morey (Haute-Saône) (Bull. Soc. d'agr., se. el arts de la Haute- Saône, 1880).

? Marcel de Serres, Essai sur les cavernes à ossements, p. 146.

92 L'IOMME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RHONE sont conservées, on observe six petites dents molaires sur huit spécimens.

Dans la collection du Musée de Dijon, qui possède aussi une série de ces fossiles, on peut remarquer ce fait dans les mêmes proportions. Une deuxième molaire inférieure paraît appartenir à l'Elephas intermedius où à une autre espèce plus petite. Les lamelles ne sont qu'au nombre de six, sur une largeur de 4 centimèlres. Paul Gervais, qui à eu l’occasion de voir celle ancienne collection, y a reconnu un crâne entier de Gulo borealis, lequel avait échappé à l'attention de ses prédécesseurs !.

Grotte d'Osselle (Doubs). — La grotte d'Osselle, située sur la rive droite du Doubs, au sud de Besançon, a été décrite, en 1827, par Fargeaux et visitée plus tard par Buckland. Cette station n’a fourni que des ossements d’Ursus spelæus de sexes et d’âges différents, dont on a souvent fait des espèces spéciales, Elle peut être rangée dans la catégorie des repaires d'ours.

Grotte de Fratey-lez- Vesoul (Haute-Saône). — Les fouilles que M. Travelet * a exécutées dans cette grotte, en 1878, ont donné des ossements de Æysna crocuta associés à des débris de Dos primigenius et d'Equus caballus de tailles différentes. Ces ossements, enfouis dans un limon Jaune, ont été roulés el constituent les vestiges d’un repaire d'hyène. Cette grotte ne paraît pas avoir servi jamais d'habitation à l'homme.

Grotte de l'Arc, près Salins (Jura). — Cette grotte à été explorée autrefois par le Frère Ogérien ÿ, et plus récemment par M. Girardot *. C’est un repaire d’hyènes qui a donné une

1 Bull, Soc. de q. de F., 1811.

* Bull. Soc. d'agriculture de la Haute-Saône, Vesoul, 188r. * Histoire naturelle du Jura, t. 1, 1867.

Mém. Soc. émul, du Jura, 1880.

faune analogue aux gisements précédents sans aucune trace de , « > l'homme. Cette faune se compose des espèces suivantes :

Canis lupus. — Ursus spelæus. — Iyæna spelæa. — Cervus elaphus, — Elephas Primigenius. — lihinoceros tichorhinus. — Sus scrofa. — Equus caballus.

Grotte de Gondenans-les-Moulins (Doubs). — Cette grotte

a élé fouillée à plusieurs époques par divers observateurs MM. Delesse, Burlot, et plus anciennement M. Thirria {: tous en ont retiré des ossements appartenant aux espèces suivantes :

Canis vulpes. — Ursus spelæus. — Meles laxus.— Cervus larandus. — Bos Primigentius.

De même que la grotte d'Osselle, la grotte de Gondenans doit être considérée comme un repaire d'ours, car ce sont presque exclusivement les ossements de

cet animal que l'on y rencontre. Sous :

les stalagmites, on en a découvert des Fic. 35. — Pointe moussquelettes entiers, et de tous les âges, A étendus sur le limon. le En 1870, M. le D' Lortet en a retiré, en

peu de temps, les débris d'au moins douze individus associés à quelques rares porlions de squelettes de renard et de blaireau. Au milieu de ces ossements, M. Tracol y a recueilli plusieurs pointes de flèches en silex, grossièrement laillées dans la forme dite du Moustier (fig. 35). Comme dans celte grotteaucune trace d'habitation humaine n’a été observée jusqu’à ce jour, nous pensons que ces pointes de silex y ont été apportées par l’un de ces féroces habitants qui les avait reçues d'un chasseur de cette époque. L'animal ainsi atteint, sans avoir été abattu, était probablement mort dans sa retraite des suites de cette bles-

! Bull, de la Soc. d'hist. nat. de Colmar, p. 62, 10° année 1869.

sure. Bien souvent ces animaux ont dû transporter dans leurs repares les pointes de silex restées implantées dans leur peau. On remarque dans les galeries du Muséum de Lyon une des plus belles séries d'Ursus spelvus qui aient été trouvées dans

ce gisement.

Le

Grotte de Poleymieux-au-Mont d'Or (Rhône). — Le massif du Mont-d'Or lyonnais renferme plusieurs grottes, mais une seule, de peu d'étendue du reste, a été explorée : c'est celle de Poleymieux, située sur le flanc méridional de la vallée de Curis, à l’alütude de 330 mètres. Les fouilles que l’on y a faites à plusieurs époques, et dont les produits ont été réunis pour la plupart au Muséum de Lyon, ont fourni les espèces suivantes :

Canis lupus. — Canis vulpes. — Hyæna spelæa. — Ursus spelœus. — Meles taxus. — Felis spelæa, — Elephas primigenius. — Rhinoceros lichorhinus. — Cervus elaphus. — Cervus tarandus. — Cervus megaceros. — Equus caballus. — Sus scrofa. — Bos primigentus.— Lepus cuniculus.

De tous ces animaux, c’est incontestablement l'hyène dont on a trouvé le plus d'ossements dans cette grotte, et tout porte à croire qu'elle a servi de repaire à ce carnassier nocturne. Quelques-uns de ces animaux ont atteint une taille supérieure à celle que l’on a constatée pour leurs congénères provenant de Saint-Remèze ou des autres localités du bassin du Rhône. Certaines mâchoires, en particulier, indiquent des sujets plus forts que tous ceux que l’on a signalés jusqu'ici dans nos pays. Les débris des autres espèces que nous avons reconnues — dans plusieurs mèlres cubes d'ossements — représentent, sans doute, les restes des repas que les hyènes charriaient des forèts voisines. La faune de celles-ci était des plus variées, à en juger par la liste des espèces énoncées ci-dessus. Les ossements de ces diverses espèces élaient pour la plupart brisés, tandis que ceux de l’hyène étaient enters. Les dents usées des mâchoires paraissent indiquer que ces carnassiers devenus vieux mourent dans le repaire où ils avaient vécu.

On n'a lrouvé jusqu'à ce jour aucun vestige de l’homme associé à celle faune remarquable.

Repaire d'ours du Pré-de-l' Etang à Presles (Isère). — Cette grotte est située dans la commune de Presles, à l’est de Saint- Marcellin, et a fourni un nombre eonsidérable d'ossements d'Ursus spelwus. Elle a été signalée, en 1882, par M. Lory !. Suivant ce savant géologue, ce repaire creusé dans le calcaire argovien — dont les cimes ne dépassent qu'excepüionnellement 1400 mètres — n'aurait pas élé alleint par le glacier alpin.

Grotte de Sathonay (Ain). — Le gisement de Sathonay, signalé pour la première fois par M. Tardy, en 1884*°, a donné lieu à d'intéressantes discussions. Ce géologue prenant pour la réalité son désir de trouver dans nos régions les traces — encore à découvrir — d'une faune interglaciaire, avait attribué à celte faune un amas d'ossements de mammnufères extraits d'un dépôt sableux intercalé dans les alluvions anciennes du plateau bressan, coupées par des travaux de chemin de fer. « Au-dessus des alluvions régulières, disait-1l, on voit des bancs de poudingues ; c’est au milieu de ces bancs, dans une poche occupée par des alluvions meubles, que l'on a trouvé, sur un lit sableux, une brèche osseuse renfermant, d’après M.Gaudry, des débris de cheval, de bœuf, d'hyène et de petits rongeurs, ainsi qu'une mâchoire d'un grand bovidé, »

À la même époque, un jeune cultivateur instruit de la localité, ayant apporté au Muséum de Lyon une fort belle collection d'ossements trouvés par lui dans ce gisement, quelle ne fut pas ma surprise lorsque je constalai, parmi eux, un grand nombre de pièces portant des traces indiscutables de l’action des dents d'un carnassier. Je supposai dès lors que la poche remplie d’alluvions sableuses, annoncées par M. Tardy, n’était autre chose

ball Soc: géol:de Fr, 3%séme,t, XXV.

MBullASoc geolsde Fr. S%seme, t. XII, p,720,

qu'une grotle-repaire d'hyènes. Une excursion que nous fimes à Sathonay, MM. Lortet, Pélagaud et moi, nous permit de vérifier le bien fondé de cette hypothèse. Nous avons recueilli sur place une nouvelle série de fossiles, et nous avons acquis la cerüitude que l'ouverture de cette cavité devait se trouver sur la pente nord de la colline, près du viaduc qui domine la machine à eau!

Quelques fouilles méthodiquement conduites, et qui ont eu l'avantage de nous fournir une abondante collection d'ossements, nous ont montré, en effet, l'ouverture de la grotte sur le point où nous l’avions supposée : deux mètres cubes de lehm et de terre végétale éboulée la cachaient complètement. Elle présentait cependant encore près d'un mètre de hauteur.

La parte supérieure de ces alluvions, en contact de la moraine el cimentée par des infiltrations d'eau calcaire en un poudingue dur, formait un toit compact au-dessus des couches plus meubles. C’est dans ces parties des alluvions, composées de graviers sableux, que l'on avait dit se trouver les fossiles. C’est dans ces alluvions, dirons-nous, qu'a été creusée notre grotte. Beaucoup d'ossements se trouvaient dans ces graviers sableux, mais nous en avons trouvé un grand nombre à la surface du sol de la grotte, sur des points où, le plafond étant plus solide, il n’y avait pas eu d'éboulement. Dans ces parties, les parois de la cavité et les ossements euxmêmes élaient recouverts de dépôt stalagmitiques.

Notre exploration de la localité ne nous aurait pas montré l'existence d’une grotte, que les traces nombreuses et incontestables de l’action des dents de carnassiers — sur plus de la moitié des os que nous avons recueillis — l'eussent fait présager à qui-

! Etude sur les alluvions pliocènes et quaternaires du plateau bressan dans les environs de Lyon, par M.F, Foxranxes, suivie d'une note sur quelques mammifères des alluvions préglaciaires de Sathonay, par le D' Dsrérer (Bull. Soc. géol. de Fr., 3° série, . XIE, p. 59,et Malériaux, 5° série, £. El, avril 1885,1p. 170),

QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE y

conque à quelque habitude des fossiles quaternaires provenant des grottes.

L'âge relalif de cette faune n’est donc plus discutable ; elle n'est pas préglaciaire, puisque les pièces qui la composent ne sont pas contemporaines de la formation au milieu de laquelle elles se trouvent.

Voici la faune que nous avons pu établir d’après les ossements les moins attaqués par les hyènes.

Canis lupus. — Hyæna spelæa. — Cervus megaceros. — Bison priscus, — Bos primigenius. — Equus caballus,

Cette liste diffère peu de celles qui ont été données par nos prédécesseurs; elle montre cependant une espèce importante, le Cervus megaceros, que M. Lortet a reconnu identique à celui de Solutré, ainsi que le cheval et le bœuf.

L'état d’une partie des ossements de cette grotte montre qu'ils y ont été lransportés par des hyènes el non par les eaux.

J'avais d'abord considéré ce repaire d’hyènes comme postglaciaire. Je crois actuellement que les espèces constituant la faune de cette localité autorisent à le classer parmi les dépôts formés pendant ou peu après la plus grande extension des glaclers,

Bréche osseuse el grotte de Santenay (Saône-et-Loire). — Parmi les nombreuses cavités dont est percé le plateau Jurassique de Santenay, deux points ont plus particulièrement attiré l'attention des géologues et donné des documents intéressants. L'un est une brèche osseuse, l’autre une grotte qui ne parait avoir donné asile qu'à des ours.

La brèche osseuse a été étudiée par M. le D' Loydreau!, vers 1866, et par M. le D' Jourdan, en 1868. Elle était retenue dans une fente de calcaire bathonien par un ciment rougeûtre. Les séries d’ossements recueillis, soit par M. Loydreau, soit par le Muséum de Lyon, ont donné la faune suivante :

! Elude de paléontologie locale, Chalon-sur-Saône, 1866.

Univ. DE LYON. — CHANTRE, 1

Canis lupus. — Canis vulpes. — Hyæna spelæwa, — Felis spelæa. — F'elis leo. — Gulo borealis. — Meles laxus. — Cervus capreolus. — Cervus megaceros. — Lepus cuniculus. — Glires..….

Un certain nombre de ces espèces sont représentées dans ce gisement par un grand nombre de sujets et par des pièces d'une conservation remarquable : notamment des crânes entiers de grands carnassiers. Celle faune montre, par son ensemble, un intérêt tout spécial. On y trouve, en effet, ce groupement si particulier de formes des climats froids, parmi lesquelles on voit le Gulo, qui n'avait été signalé dans ces régions que dans la grotte du Fouvent.

La grotte a été plus particulièrement explorée, en 1865, par M. J. Martüin!. Elle n’a fourni presque exclusivement que des ossements d'ours, mais en nombre considérable. Ce géologue n'évalue pas à moins de trente individus les pièces qu'il a extraites de ce gisement. Avec les ossements d'Ursus spelæus. M Marün a recueilli dans cette localité la faune suivante :

Canis lupus.— Canis vulpes. — Meles laxus. — Cervus elaphus. — Cervus capreolus. — Bos primigenius. — Equus caballus.

Grotte de Cerdon { Ain). — Cette grotte, remarquable par ses belles stalactites, a été fouillée superficiellement par MM. Bourbon et Main. Elle a donné asile à des refugiés de toutes les époques des temps modernes, mais elle ne paraît pas jusqu'ici avoir été habitée par les hommes paléolithiques. C’est un repaire d'hyènes. D'après les renseignements que j'ai pu obtenir à Bourg où ces fossiles ont été transportés — mais dont je n'ai pas pu relrouver les traces — on aurait recueilli, avec les ossements de ce carnassier, des débris de ruminants.

Grotte de Saint-Cerques (Jura).— Cette grotte, foulée il y a fort longtemps, a donné au Musée de Genève une belle série d’ossements d'ours et de cheval.

1 Mémoires de l'Académie de Dijon, 1867.

QUATERNAIRE MOYEN, ÉPOQUE GLACIAIRE 99 Brèches osseuses des Alpes-Maritimes. — Je ne citerai que pour mémoire les célèbres brèches osseuses des Alpes-Maritümes, celle entre autres de Vence et celles de Nice, La première, fouillée par Bourguignat!, a fourni à ce naturaliste des matériaux paléontologiques considérables. Les secondes, plus anciennement connues, puisqu'elles ont été étudiées par Cuvier, ont donné l'une des plus remarquables séries de vertébrés quaternaires qu'ait eues entre les mains le père de la paléontologie. Ces brèches ont été, depuis, fouillées par beaucoup de géologues. J'y ai moi-même recueilli, en 1865, les premiers ossements fossiles de ma collection actuellement au Muséum de Lyon.

Dépôts des fentes de rochers, puits, ete.

Ce genre de gisement paléontologique est très fréquent. Le Jura, le Dauphiné et l'Ardèche présentent un certain nombre de localités ayant fourni des amas parfois extraordinaires d'ossements de mammifères. Quelques-uns ont présenté des débris de la faune contemporaine des glaciers dans la partie moyenne de la région que nous étudions. Parmi les dépôts les plus importants de cette catégorie, nous ne nous arrêlerons qu'à celui des Balmes de Villereversure et à celui de Saint- Remèze.

Puits des Balmes de Villererersure (Ain). — Cette station improprement appelée grotte, par M. l'abbé Beroud? qui Fa fouillée de 1883 à 1898, a présenté une accumulation énorme de squelettes d'animaux, dont la masse, la variété et la disposition sont des plus intéressantes. Celle excavation s’ouvrait à la partie sud d’un petit monticule (320 mètres d’alutude) der-

i Recherches sur les ossements fossiles de Canidés (Ann, Soc. qéol., 1879.)

? Compte rendu du Congrès de l’Ass. franç. à Grenoble, 1885, p. 471: Malériaux, 1880, p. 241.

nière éminence isolée d'une chaîne secondaire séparant la combe de Ramasse de la vallée du Suran. Cette excavation consistait d'abord en un puisard de 3 à 4 mètres de profondeur et de diamètre, Sur celui-ci se greffait un couloir étroit de 3 mètres de longueur, aboutissant à une chambre intérieure de 9 à 12 mètres de diamètre en tous sens. De ce point partait une autre excavation plus grande et verticale, un véritable puits, descendant à plus de 15 mètres de profondeur et entièrement comblé par des apports d'aspects divers. L'accès et l'étude de ce gisement auraient été presque impossibles, sans l'exploitation régulière, en cet endroit, des bancs calcaires portlandiens.

En outre du puits principal que M. Beroud appelle la grotte, et où il a recueil la plus grande masse d’ossements, 1l a conslaté la présence de trois autres anfracluosités, de quelque importance, renfermant des brèches osseuses. L'une, horizontale, était située à droite et sous le puisard d'accès ; les deux autres, verticales, s'ouvraient à gauche, en entonnoir, et aboutssaient à la surface du sol. Une quatrième brèche, découverte il y a quelques années et fouillée par M. P. de Fréminville, a aussi fourni de nombreux restes de la même faune.

Dans la brèche de droite, qui

ire se présentait sur une hauteur de

= Sfr nr Fi, 36.— Elephas meridionalis (2/3 5 mêtres et-sur une largeur de

g. n.). Brèche de droite de Ville QG mètres, on conslatait cinq cou- FO ches différentes, composées de limons rouges, bruns ou jaunâtres, alternant avec des lits de sables plus ou moins fins.

Dans une couche composée de limon rouge ocreux et de

graviers, M. Beroud a recueilli des débris informes d'ossements de mammifères et des fragments de molaires d'un Æle-

phas meridionalis (fig. 36).

F1G. 37. — Coupe des puits de Villereversure (Ain).

Dans la grotte ou excavation qui, par suile de sa disposition, n'a pu servir nl d'habitation ni de repaire durant la période quaternaire, on a trouvé plusieurs couches de dépôts différents se superposant à peu près réculièrement. En voici la coupe générale (fig. 37)

Ces couches varient plus dans leur épaisseur, qui oscille entre 4 mètres et 30 cenümètres, que dans leur composition. Ce sont des alternances de limons passant du rouge au jaune, et mélangés de cailloutis calcaires plus ou moins abondants.

D'après la coupe détaillée que M. Beroud a relevée de ces dépôts ?, les couches numéros D, 6, 7 et 8 ont seules donné des vestiges de la faune quaternaire, et c'est dans les numéros 7 et 8 qu'il a trouvé la plus grande masse d’ossements. Le numéro

Fi 38. — Pointe moustérienne, Les Balmes de Villereversure (Ain).

7 est composé d'un amas de limon de 250 empâtant de débris

1 Loc. cit., Matériaux, 1880, p. 241.

de roche, C'est à ce niveau qu'il a recueilli des silex taillés du type du Moustier (fig. 38). Le numéro 8, qui a 450 de puissance, présente une composition un peu différente de celle du niveau précédent. Ici le limon est décoloré et renferme de nombreux pelits cailloux calcaires brisés et des blocs énormes détachés de la voûte. La faune de ces divers dépôts est sensiblement la même, et les numéros 5 et 6, qui sont nécessairement antérieurs aux numéros 7 et 8, ont donné en aussi grande abondance des débris de F£lephas primigenius et du Cervus tarandus. Tout porte donc à croire que ces dépôts ne représentent que des phases d’une seule et même époque. Le numéro 9, constitué par le remaniement du numéro 8 et des apports plus récents, représente l'époque moderne. On y a recueilli des débris archéologiques de diverses époques préhistoriques ainsi que des ossements humains dont l'ancienneté n'a pu être déterminée.

M. l'abbé Beroud a offert au Muséum de Lyon la collecüon entière des ossements qu'il a retirés des Balmes et dontle volume dépassait r mètre cube.

Voici la liste des espèces que nous y avons reconnues :

Lepus vulgaris. — Canis vulpes, — Hyæna crocuta. — Ursus spelæus. — Meles laxus. — Gulo borealis. — Felis leo. — Felis pardus. — Elephas primigenius. — Elephas inlermedius. — BRhinoceros lichorhinus.— Equus caballus. — Sus scrofa.— Cervus elaphus. — Cervus megaceros. — Cervus larandus. — Bos primigenius. — Lepus cuniculus. — Arvicola lerrestris. — Arvicola amphibius. — Arclomys marmotla. — Talpa..….— Cheiroptére… — Aquila...— Pyrochorax.. .— Passereaux.— Rana...— Iymé-

noplères.

Parmi les mammifères de la faune boréale, le glouton est assurément l’un des plus intéressants, et de ceux dont on a constaté le moins souvent la présence dans les gisements qua ternaires. Les débris recueillis de cet animal aux Balmes de Villereversure consistent en un maxillaire inférieur complet et divers fragments de maxillaires inférieurs et supérieurs

QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE 103 (fig. 39). Cette espèce, aujourd'hui confinée dans les r'ÉSIONS polaires, a vécu — à n’en pas douter —sur un grand nombre de points en Europe, durant l'époque glaciaire. Paul Gervais ! a été le premier à signaler sa présence dans les gisements

qualernaires de nos pays. C’est parmi d'innombrables osse-

ments d'ours et d’hyènes soumis à son examen el provenant de la grotle de Fouvent, que ce savant paléontologiste a reconnu cette espèce ; elle y était représentée par un crâne entier et divers débris de squelettes de plusieurs individus.

Les ossements de cette grotte avaient été étudiés par Cuvier, et cependant la liste dressée des espèces auxquelles ils appartenaient ne fait pas mention de ce carnassier, Cette liste, que j'ai complétée, du reste, en étudiant de nouvelles séries d’ossements recueillis depuis Cuvier dans ce même gisement, ne renfermail pas non plus, comme on l’a vu, d'indications sur la présence de plusieurs autres espèces, notamment celle

Bull. Soc. géol. de Fr, 1871, Mat, t, VI, p. 284.

de l'Elephas intermedius. Le crâne du glouton de la grotte Ù , . , de Fouvent à pu être confondu également avee celui d'un

FiG. 41, — Gulo borealis (g n.). Santenay (Saône-et-Loire).

blaireau, comme cela est arrivé pour les déterminalions faites

primilivement des faunes de Santenay (fig. 4o et 41) et de Solutré.

En dehors des régions rhodaniennes, le glouton a été trouvé, plus récemment, dans les cavernes de Lherme, dans l'Ariège!, et dans la célèbre fente de rochers de Châteauneuf-sur-Charente, étudiée par MM. Boule et Chauvet?. On l’a trouvé autrefois en Allemagne, dans la caverne de Gaylenreuth, à Schussenried; en Suisse, à Thaïgen; en Belgique, dans les

cavernes des environs de Liège, et dans s AN plusieurs grottes dela Grande-Bretagne.

F1G. 42. — Felis leo (1/3 g. n.), Les Balmes de Villereversure (Ain).

Le F'elis leo, race spelæa, esl représenté, dans la faune des Balmes de Villereversure, par quelques débris d'os longs et

lusieurs fragments de mâchoires :

: la pièce la plus importante

es une portion antérieure de maxillaire inférieur (fig. 42), portant encore sa canine et ses deuxième et troisième prémolaires. La dentition de cet animal dénote un sujet jeune, mais adulte.

Comparé au lion et au tigre actuels, il diffère autant de l’un que

! Comples rendus Acad. se., mai 1899. î ? Boule, l'Anthropoloqie, a894, L. V, p. ro.

de l'autre. Il paraît pourtant se rapprocher davantage du lion que du tigre, comme l'ont fait remarquer déjà Pictet et Paul Gervais.

Bien que MM. Boyd-Dawkins et Ayslford-Sandfort? aient insisté sur l'identité du grand chat des cavernes d'Angleterre et du lion actuel, je crois qu'il est préférable de le considérer, avec MM. E. et IT. Filhol?, comme un type intermédiaire entre ces deux espèces. Celle manière de voir a été confirmée par M. le professeur H. Filhol*, dans la description qu'il a donnée d'un mandibule de grand félin, découvert dans la caverne du Gros-Roc, près de Saintes,-et par M. Boule’. Ce dernier en a fait connaître une nouvelle pièce, provenant de la célèbre caverne de Lherme, et a publié, à celte occasion, un excellent résumé de la question.

Les débris de ce carnassier sont, certes, beaucoup moins communs, dans les gisements qualernaires de notre pays, que ceux de l'hyène. On en à pourtant trouvé quelques beaux spécimens dans un cerlain nombre de localités et dans des milieux’ très analogues à celui des Balmes de Villereversure. Telles sont les grottes de Santenay, de Rully, de Germolles, de Vergisson, de Poleymieux et de Leynes, puis dans l'abri de Châteauvieux et dans la station de Solutré.

Je ne citerai que pour mémoire les nombreux ossements de ce grand félin, découverts dans la grotte de Mars, près de Vence® (Alpes-Maritimes), et décrits par M. Bourguignat, ainsi que ceux des grottes d'Echenoz, de Fouvent, de Gondenans-les-Moulins, de Lunel-Viel, de Pondres, de Saint-Juliend'Écosse, etce., etc,

La richesse et la variété de la faune de Villereversure per-

Briish mammalia, part 11.

? Descriplion des ossements de Felis spelæa découverts dans la caverne de Lherme, Paris, in-4°, 1871.

$ Bull. Soc. philomatique de Paris, 8 série, t. III, n° 4, 1897.

4 L’Anthropologqie, t. V, p. 12, 1894.

° Comples rendus Acad. sc., 13 juillet, 1868.

mettent la constatation de faits du plus haut intérêt, non pas seulement au point de vue local, mais encore au point de vue général de la répartition des mammifères au milieu de l'époque quaternaire, Ce gisement montre, en effet, les restes d'une population animale contemporaine des glaciers, sur un point où l’on ne pouvait pas s'attendre à la trouver. On n'y voit que quelques rares débris de représentants de la faune chaude qui a disparu à l'approche du grand phénomène. Dans son ensemble, elle est pourtant plus ancienne que celle qui s'est développée après le retrait définitif des glaces de l’autre côté du Jura. On retrouve là cette association, constante à cette époque, de l'hyène, de l'ours des cavernes, du glouton, du mammouth, du rhinocéros à narines cloisonnées, de l'élan, du renne, etc. Tout autant d'espèces propres aux climats froids et humides,

La présence, dans ce milieu, de l'Elephas intermedius serait un fait de la plus haute importance à noter, siles débris que l'on en a recueillis étaient plus nombreux. Or, on n’en a récolté que quelques molaires, tandis que le nombre des molaires d’'Elephas primigentius s'élève à plus de 100, réparties actuellement dans plusieurs collections publiques ou privées. Au reste, aurait-on trouvé une plus grande quantité de débris de léléphant antique, que cette faune ne serait pas vieillie pour cela. On sait que des mélanges plus considérables de ces deux espèces ont été constatés sur d’autres points, sans que l’on ait pu en conelure qu'elles ont été réellement contemporaines.

Quoi qu'ilen soit, étant admis que celte faune est contemporaine de l’extension des glaciers dans cette région, la décou verte de silex taillés, sur le même point, prouve que l'homme a été également témoin de ce phénomène, et qu'il en a été probablement victime, comme la faune {out entière de ce pays. Mais comment peut-on expliquer cet enfouissement non pas subit, mais en quelque sorte lent et successif de tant d'animaux, dans un espace aussi restreint?

La première hypothèse qui se présente à l'esprit est celle qui

envahis-

consiste à admettre qu'à l'approche de l'océan glacé sant la Bresse etla Dombes — la population animale et l'homme lui-même, surpris d'abord par les eaux sous-glaciaires mondant les parties basses de la contrée, se retirèrent sur les points émergeant encore; puis, délogés de nouveau par les neiges qui durent bientôt se développer sur les hauteurs voisines, ils se réfugièrent sur le plateau des Balmes à l'approche de la nappe glacée. Là, cernés de toutes parts, les herbivores finirent par y périr d'abord faute de nourriture; les carnivores, tels que les hyènes — dont les dents ont laissé des traces sur des os de mammouths — ont survécu quelque temps aux autres animaux. Les cadavres de cette population animale, enfermés au sein des glaces qui finirent par recouvrir le plateau, ne s'en dégasèrent qu'au moment de la fonte de celles-ci. Les eaux et les boues les emportèrent alors pêle-mèêle et lentement, dans les anfractuosités ouvertes dans le flanc des rochers qui constituaient le plateau des Balmes. Toutefois, cette hypothèse impliquerait, pour cette faune, une anciennelé que sa composition tout entière vient contredire, puisqu'elle ne renferme aucune de ces espèces qui ont disparu dès l'apparition des glaciers dans nos vallées. Il faut donc avoir recours à une autre explication. Je crois, en effet, qu'étant donné que cette faune n'a rien de préglaciare, c'est-à-dire qu'elle n’a aucune affinité avec la faune chaude, elle est bien réellement contemporaine du grand glacier alpin, et qu'elle date d'une phase de retrait de ce glacier survenue vers le milieu de la période quaternaire. Pendant cette phase de calme, la vie aurait repris ses droits à la surface du sol, et la contrée se serait de nouveau repeuplée. L'homme, le même, sans doute, que celui qui a vécu, durant la période glacée, sur le pourtour de la zone envahie — l'homme de l’époque du Moustier — croyant au retour définiüf d’un chmat plus clément, avait commencé de s’avancer vers le Jura qu'il dut abandonner de nouveau. Ce ne serait donc qu'au retour offensif du glacier que bêtes et gens durent disparaître, comme J'ai essayé de l’esquisser. Cette manière de

voir, la seule capable d'expliquer les événements dont on a constaté des traces importantes aux Balmes de Villeversure, est en apparence favorable à la théorie de la multiplicité des époques glaciaires dans la partie moyenne du bassin du Rhône. Mas si l’on veut reconnaitre, d’une part, que la faune de cette localité est exclusivement composée d'espèces des climats froids. etque, d'autre part, rien dans la disposition du terrain erratique de la région ne permet de penser qu'il s’est écoulé un laps de temps assez long entre le retrait du glacier et son retour, pour qu'une nouvelle faune ait pu se constituer, il n’est pas plus possible de considérer ce gisement comme interglaciaire que comme préglaciaire.

On est donc conduit à admettre que les événements dont le plateau des Balmes nous a conservé les traces appartiennent à à l'une des phases, la plus importante sans doute, de la grande extension des glaciers hors des Alpes et du Jura, telle que nous l'avions comprise durant nos éludes du terrain erratique dans ce pays. C'est également à cette manière de voir que s’élaient rangés la plupart des géologues qui, sans négliger les généalisations — quand elles sont possibles, — ont cherché comme nous, à expliquer certains faits locaux par l'étude détaillée des eux.

Puits de Saint-Remèze (Gard). — Le massif de calcaire urgonien dominant au nord la vallée de l'Ardèche, est percé de nombreuses grottes ouvertes sur ses parois extérieures, et de nombreux puits donnant accès à de vastes galeries souterraines. La plupart de ces excavalions ont été comblées par dés apports extérieurs, surlout à l’époque quaternaire. On y trouve fréquemment des amas considérables de squelettes de mammifères, empâtésdans unlimon jaunâtre. L'un de cespuits, situé sur un plateau rocheux et à proximité du village de Saint-Réméze, ayant la réputation d’être fort riche en ossements fossiles, avait excilé,1l y a quelques années, la curiosité intéressée des chercheurs — sinombreux dans ee pays—- de dépôts de phosphate de

110 L'HOMME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RHONE chaux. Après un travail pémible et dangereux, on est parvenu à extraire, en quelques mois, de ce puits dont la profondeur alleint, assure-L-on, 18 et 20 mètres, plus d'une tonne d’'ossements de gros animaux. Pour la plupart en débris déjà, ces fossiles furent pulvérisés pour être livrés comme engrais à l’agriculture. Quelques pièces pourtant, paraissant curieuses aux industriels peu instruits qui exploitaient ce gisement furent conservées comme pouvant avoir une valeur marchande auprès des Musées. Quelques dents d’éléphant et de rhinocéros furent présentées au Muséum de Lyon à ütre d'échantillon. Peu après, et à la suite d’une visite -de la localité, J'ai pu acquérir Île stock de fossiles que la meule avait épargnés.

Dans cette collection, ne renfermant que de grosses pièces, et dont le volume pouvait être estimé à près de 2 mètres cubes, nous avons reconnu les espèces suivantes :

Hyæna spelæa. — Canis lupus. — Cervus larandus. — Cervus elaphus. — Cervus megaceros.— Elephas primigenius.— Rhinoceros lichorhinus, — Equus caballus. — Bos priscus.

La plupart de ces espèces sont représentées chacune par plusieurs individus, tels que l'éléphant dont on a reconnu deux sujets; le bœuf, cinq sujets ; le cerf, lrois sujets ; le renne, cinq sujets.

Ce dépôt devait renfermer beaucoup d'autres espèces plus petites , celles-ci ont été plus facilement détruites ou n'ont pas élé recueillies. Je n'ai trouvé dans les déblais des fouilles que des débris informes d’ossements, sans doute retirés intacts du puits d'extraction, mais qui ont élé rapidement décomposés sous l'influence des agents atmos phériques. Aucun de ces fossiles ne présente les traces d'un charriage prolongé ; la plupart présentent encore toutes leurs épiphyses et leurs insertions musculaires. Tels sont les débris de l'éléphant et du bœuf dont on a retrouvé presque toutes les pièces du squelette.

La Hyæna crocuta, race spelæa, est certainement l'animal

QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE itt

ne lus 17 4}

Fig. 43. — Hyæna spelæa (2/3 g. n.). Puits de Saint-Remèze (Ardèche).

BASSIN DU RHONÉ

RNAIRÉ DANS LE