ÉPOQUE GLACIAIRE OÙ DE L’EXTENSION ULTIME DES GLACIERS

(ACHEULÉO-MOUSTÉRIENNE)

En étudiant les dépôts préglaciaires, ainsi que les faunes qu'ils renferment et les vestiges Les plus primiifs de la présence de l'homme dans nos régions, on à vu que tous les géologues sont d'accord, actuellement, pour leur reconnaitre une origine analogue à ceux qui se produisent, de nos jours, aux abords des glaciers en activité.

Bien qu'une partie de ces matériaux de transport, et les plus anciens, paraissent avoir commencé à sorlir des l'ÉLIons alpines dès l'époque pliocène, 1l est démontré que c'est en réalité alors que la faune chaude caractéristique de la fin de la période tertiaire était à son déclin, que les phénomènes glaclaires se sont effectués avec le plus d'énergie. C’est au milieu des temps quaternaires que les glaciers ont atteint, dans nos pays, leur plus grande extension et déposé leur plus grandes moraines. À celle époque se montrent les faunes froides : c’est vraiment la période glaciaire ou le quaternaire moyen.

La question glaciaire a élé bien des fois traitée, comme on l'a vu précédemment, aussi nous ne nous arrélerons 101 n1 aux causes de la formation des glaciers, n1 à celles de leur extension hors des massifs montagneux. Nous ne reviendrons pas davantage sur les caractères des dépôts glaciaires alpins, n1 sur leur disposition dans le pays que nous éludions. Cependant, qu'il

43 L'HOMME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RHONE me soit permis d'appeler de nouveau l'attention sur quelques points encore discutés, tels que l'existence des glaciers beaujolis; l'unité de l'extension glaciaire dans la partie moyenne du bassin du Rhône; l'ancienneté de quelques dépôts de transport et de grottes renfermant des vestiges nombreux d'une faune au milieu de laquelle l'homme a du lutter et se développer dans le voisinage des glaciers ; puis enfin sur la position et l'ancienneté des traces nombreuses que l’on y trouve de son industrie. Nous avons constaté, M. Falsan et moi, d'après la composilion pélrographique des matériaux des moraines et la disposiüon topographique du pays, qu'elles ont été transportées par des glaciers formant quatre groupes distincts! : 1° les glaciers des Alpes de la Savoie et de l'Isère ; 2° les glaciers de la Romanche et du Drac; 3° les glaciers locaux du Jura, du Bugey etdes chaines secondaires de la Savoie et du Dauphiné ; 4° les glaciers du Beaujolais, du Lyonnais et du mont Pilat. Nous ne nous occuperons 101 que des glaciers des Alpes de la Savoie et de ceux du Beaujolais, les seuls qui nous intéressent au point de vue de la paléontologie humaine du bassin du Rhône,

Glaciaire alpin.

Etant admis que les glaces, après avoir quitté les ré alpines et franchi le Jura et les chaines secondaires, se sont élalées en éventail sur le plateau bressan et les plaines du bas Dauphiné, je rappellera qu'elles ont fini par marquer la limite ulüume de leur course en déposant de vastes moraines. Au nord et à l'ouest, les glaciers ont recouvert presque toute la Dombes et leur morane frontale décrit une légère courbe entre Bourg, Beauregard, Sathonay et Lyon à la Croix-Rousse, sur la rive gauche de la Saône qu'elle ne parait pas avoir franchie.

Dans la vallée du Rhône, les moraines, avec leurs blocs

! Falsan et Chantre, Monographie, loc. cit, LH, p. 350; Dupasquier, Arch, des sc. phys. el nal., 3° période, t. XXXVI, août 1895.

Fic. 14. — La pierre Millet, bloc de brèche triasique de 60 mètres cubes. La Verpillière (Isère).