RW SU EN PA

Fic. 15, — Pierre de la Mule-du-Diable, bloc de schiste chloriteux de 624 mètres cubes. Artas (Isère).

F1G. 16, — La pierre du Bon-Dieu, bloc de brèche triasique de 240 mètres cubes. Trept (Isère).

Univ, DE Lyon. — CHANTRE, 4

erratiques (fig. 14 à 16) se sont étendues sur les plateaux de Fourvière et de Sainte-Foy-lez-Lyon, puis sur ceux de Saint- Genis-Laval, Grigny et Givors. À partir de ce point, on les retrouve de l'autre eôté du Rhône, qui n'a point arrêté la marche du glacier, et, vers le sud, elles continuent à former un are de cercle dont les points extrêmes sont Vienne, la Côte- Saint-André, Beaurepaire, Beaufort, Thodure et les environs de Sant-Marcellin. Sur les plateaux de la Bresse (fig. 17), du Lyon-

Àonn 2} Tremoy

La Vollière

LRETE REREtE HE gtetgt

“1 Alluvions interalpines pliocènes. Boue glaciaire.

EVA Alluvions alpines préglaciaires. Alluvions modernes.

F1G. 17. — Terrain glaciaire du plateau de la Bresse.

nais et du Dauphiné, le Lerrain glaciaire forme un manteau à peu près continu, mais accidenté. On constate, en effet, dans nombre de localités, comme par exemple entre Lagnieu et la Verpillière dans l'Isère, des protubérances où des bourrelets, dont les origines peuvent être attribuées, les unes à des moraines de l’époque du retrait des glaciers vers les Alpes, les autres à des ablations opérées par les eaux torrentielles de cette époque. Il en est de même de certaines intercalations d'alluvions ou de lehm dansla moraine, ou de boue glaciaire dans les alluvions qui, loin de prouver un nouvel envahissement du glacier alpin après sa grande extension, montrent simplement des oscillaions ou des phases de progression ou de recul de ce glacier. Ainsi que l'a rappelé M. Falsan!, nous n'avons trouvé nulle part, dans la partie moyenne du bassin du Rhône — durant nos études sur le terrain erralique — des traces de deux ou de plu-

! La Période glaciaire, loc, cil., p. arr.

QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE ol sieurs périodes glaciaires, Nous avons bien reconnu, avec les géologues suisses, que les anciens glaciers avaient oscillé en Suisse, à Durnthen, à Vetzikon., à Utznach, à la Dranse, au bois de la Bâtie, et j'ajouterai à la Boisse et à Sonnaz; mais les traces de ces oscillations appartiennent à des époques différentes, el rien ne nous à prouvé qu'ils avaient pu s'étendre plusieurs fois jusqu'à Lyon ou dans sa direction.

Je persiste donc à croire, avee MM. Falsan, Favre, de Saportla, Lory, de Mortillet, Desor, de Lapparent, Lortet, Benoit, Fontannes, Depéret, et bien d'autres géologues, qu'une seule période glaciaire s’est développée, d’une part, à l'époque quaternaire, dans les régions sous-alpines, ‘et que, d'autre part, cette période à pu se diviser en plusieurs phases — plus où moins longues — de progression ou de recul.

Le pays que nous étudions ne présente enfin aucun vestige permettant de penser qu'après une première expansion glacire, le climat s'étant réchauffé, le sol a pu se recouvrir de végétation el nourrir une populalion animale qui aurait été de nouveau chassée ou détruite par un retour offensif des glaciers. Il n'existe pas, en d’autres termes, dans les régions sousalpines, une faune interglaciaire comparable, comme âge, à celle de Vetzikon, d'Utznach et de Durnthen. La moraine frontale des plateaux bressan et lyonnais appartient au quaternaire moyen, el représente la période ultime de la progression des glaciers. Elle paraît synchronique des moraines inférieures de Durnthen ou de la deuxième période glaciaire bavaroise, par la faune de ses alluvions et de son lehm. On la peut dire interqlaciatre par rapport aux formations erraliques interalpines, mais chez nous elle constitue l'époque glaciaire proprement dite. C'est cette distinction, que l’on a négligé de faire remarquer, qui a donné lieu à des malentendus et à des discussions stériles.

Le grand glacier alpin, avant de s'épanouir et de déposer ses propres alluvions sur la contrée comprise entre le Jura et la Bresse, la Savoie et la plaine dauphinoise, avait dû — sur bien des points — raviner les alluvions interalpines arrivées avant

en

lui. La vallée inférieure de la Saône, et la vallée moyenne du Rhône, après avoir été remblayées, puis ravinées à plusieurs reprises, furent recreusées d'une façon plus complète lors de la phase de réchauffement qu'a traversée tout le pays, vers la fin du quaternaire moyen, laquelle phase provoqua le mouvement définiuf de recul des glaciers vers leur point de départ. Les terrasses dont on retrouve les vestiges sur les flancs du plateau bressan, montrent les divers stades de ce creusement de la vallée du Rhône. Les glaciers s'étant graduellement retirés vers les premiers contreforts calcaires du Bugey et du Dauphiné. déposèrent de nouvelles moraines terminales concentriques, situées bien en arrière des moraines les plus extérieures. Ces dernières, principalement développées aux environs de Lagnieu et dans le bas Dauphiné, aux environs de Saint-Quentin, de la Côte-Saint-André et de Beaurepaire, ne peuvent être prises, à notre avis, que comme des vestiges d'un temps d’arrêt dans la marche rétrograde de l'ancien glacier du Rhône. Des moraines du même genre, et dont l'origine est identique, mais qui sont d'autant plus récentes qu'elles se trouvent plus rapprochées des hautes vallées, se voient près de Belley, près de Genève, dans la Chartreuse, aux environs de Grenoble et de Chambéry.

Dans cette dernière région, elles sont séparées des dépôts erratiques anciens par des argiles et des lignites. Ceux-ei occupent en Savoie, à la Boisse et à Sonnaz, d'assez grandes étendues, et ont attiré l'attention depuis longtemps, mais leur importance a grandi tout récemment. On avait considéré ces dépôts comme préglaciaires ", et moi même je les croyais contemporains des alluvions anciennes interalpines ; toutefois, des travaux auxquels l'exploitation du hgmite a donné lieu, viennent de montrer, d'après les observations de MM. Depéret, Kilian et Révil*, qu'ils étaient intercalés dans des matériaux morai-

‘ Archives du Muséum de Lyon, t. I, p. 103.

? Ball. Soc. géol. de France, 3° série, t, XXIV, p. go.

niques. De sorte qu'il faudrait actuellement les rattacher aux dépôts interglaciaires du genre de ceux de la Suisse. Mais les hgnites de Sonnaz el de la Boisse ont donné une flore et une faune sûrement moins anciennes que l'époque de la grande extension des glaciers. On doit reconnaitre que leur composilion est certainement moins explicite que celles d'Utznach, de Durnthen et de Vetzikon. On y a recueilli cependant autrefois des ossements mal conservés de Bos et de Cervus; puis des débris de castor et de canidés.

M. de Morüllet! y a trouvé, il y a plus de trente ans, des mollusques et des insectes qu'il croyait franchement quaternaires. Enfin, la flore de ces lignites, déterminée par Heer, se composail des espèces suivantes :

Betula alba. — Pinus sylvestris. — Pinus abies, — Salis cinerea — Salis repens.

C'est sans doute à ce même horizon qu'il faut rapporter également les argiles et les lignites dont les géologues suisses ? ont reconnu l'existence à Montbrillant et au bois de la Bâtie, près de Genève; à Hermance, à Yvoire ef à Thonon, dans la Haute- Savoie. On sait que ces dépôts ont fourni des ossements de grands mammifères dont la détermination a été rendue fort difficile par leur mauvais état de conservation, Aucun de ces dépôts n’a donné de vestiges de la présence de l'homme à cette époque.

Quoi qu'il en soit, on se {rouve en présence de gisements qui méritent véritablement le nom d'inferglaciatres, tel que Morlot, Heer, et plus récemment M. Penck l'ont entendu, seulement ils sont moins anciens que ceux de la Suisse qui ont donné des ossements d'Æ£lephas anliquus.

C'est au même genre de dépôt qu'il faut rattacher les argiles stratifiées du marais de la Mure, que M. Kilian a récemment fait connaitre.

1 Ann. de la Soc. d’hist. nat. de la Savoie, 1858. ? Rech. géol. dans les env. du mont Blanc, t. I, p.67. 3 Nouvelles observations géologiques dans les Alpes delphino-provena 7 Q çales (Bull. du serv, de la carte géolog., n° 75, t. XIE, p. 13).

Glaciaire beaujolais.

Nous l'avons dit plus haut, en face de la nappe glacée qui s'élait étalée sur la Dombes, des glaciers de moindre importance s'élaent formés sur le massif montagneux du Beaujolais et du Lyonnais. Sans entrer dans les détails relatifs à leur formation et à leur disposition, je désire appeler de nouveau l'attention sur les preuves nombreuses que nous avons de leur existence, laquelle a été récemment encore contestée.

L'extension du glacier alpin jusqu'à Lyon une fois admise, on pouvait supposer —à priori —que le développement de cette nappe de glace sur une surface aussi considérable de pays n'avait pu s'opérer sans modifier la climalologie de toute la région. I était naturel de penser qu'elle avait dù favoriser la formation des glaciers dans les montagnes voisines : celles du Beaujolais et du Lyonnais.

D'ailleurs, dans ces groupes de montagnes, les dispositions topographiques se prêlaient parfatement à l'établissement et au fonctionnement des phénomènes glaciaires.

Des sommets élevés, encore aujourd'hui, jusqu'aux alütudes de 800 à 1000 mètres, et de grandes vallées prenant très souvent naissance dans de vastes cirques bien circonscrits, découpent ce massif de montagnes, el viennent aboutir dans de vastes plaines. Par suite de l’abaissement de la température moyenne et de lhunudité des saisons estivales, les neiges devaient nécessairement s'accumuler dans les cirques, se transformer en névés, puis en glaciers jusqu à leur épanouissement dans les plaines, au débouché de chaque vallée. Nous avons étudié, M. Falsan et moi, les montagnes du Lyonnais et du Beaujolais avec le plus grand soin à ce point de vue spécial, et nous avons reconnu des traces cerlaines d'anciens glaciers, dans les vallées de l'Ardière ou de Beaujeu, de la Mauvaise, de la Vauxonne, du Nizerand, de l’Azergues, de la Turdine, de la Brévenne, du mont Pilat et du Gier, Ces faits, que nous avons

QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE 55 constatés dès 1870, el que M. Falsan a fait connaître à cette époque !, ont été discutés, tantôt admis, tantôt repoussés. Tout récemment encore, Jai eu l'occasion de visiter les collines beaujolaises, et ce que j'ai vu est venu confirmer notre première manière de voir. De nouvelles observations permettront, sans doute, aux quelques géologues qui ne parlagent pas encore notre opinion, de s'y ranger une fois pour toutes.

Que M. Tardy, dont les travaux ont si souvent induit en erreur les géologues et les paléontologisles par les opinions de part pris qu'il y exprime, el surtout par le manque de précision qui caractérise ses observalions, ait refusé, puis admis l'existence de nos glaciers beaujolais, cela importe peu. Mais que la résistance vienne de savants éminents, comme MM. Delafond et Depéret, c'est tout autre chose, et c'est pour cela que je tiens à reprendre cette question après vingt-cinq ans.

Pour les auteurs de la carte des terrains lertiaires et quaternaires de la Bresse, les terrains que nous croyons glaciaires beaujolais ne sont que des alluvions déposées par des cours d'eau descendant des montagnes. Ees blocs volumineux que nous croyons avoir été transportés par les glaciers, ne proviendraient que d’éboulements, et auraient, en outre, subi un char riage. Pour eux, l'absence de boue glaciaire, de moraines formant des mamelons, sont des arguments péremploires contre notre manière de voir, qu'ils qualifient d'hypothèse insuffisamment justifiée. Nous avons reconnu, nous-même, que l’un des aractères les plus importants du terrain glaciaire manque : celui des stries. Mais on sait, actuellement, que ces caractères font défaut près de quelquesglaciers actuels, lorsque les éléments des moraines appartiennent à certaines roches ne prenant pas le poli. C'est justement le cas pour le Beaujolais etle Lyonnais, où dominent des grès, des mélaphyres, des granits, des porphyres quartzifères ou des schistesmétamorphiques. Ilest facile ensuite

1 Note sur une carte du terrain erratique de la partie moyenne du

bassin du Rhône (Arch, de la B. U. de (ienève, juin 1870). PRILOCICU. DR Tr,

de constater la présence de véritables moraines dans la plupart des vallées qui s'ouvrent dans la direction de celle de la Saône.

Si l'on n'admet pas le transport et la formation par les glaciers des dépôts avec gros blocs et sans triage qui tapissent les pentes de plusieurs vallées du Beaujolais, entre autres celle de l’Ardière, on se trouve en face de difficultés insurmontables. Il faut alors avoir recours à de grands courants diluviens capables de transporter sur la crête de la colline de Durette des blocs de grès de 2 mètres cubes. Mais puisque cette vallée vient aboutir au-dessus des Ardillats, au point de partage des vallées divergentes de l'Azergues et de la Grosne et de celles des affluents de la Loire, 1l devient impossible d'indiquer sur un sommet étroit et isolé, les sources de ces immenses nappes d'eau courante qui devaient se diffuser de toutes parts, et néanmoins avoir la puissance de transporter de gros quarüers de roche à de grandes hauteurs. Au contraire, avec la théorie glaciaire tout s'explique facilement par l'accumulation séculaire des névés et la progression lente de la glace.

Les blocs de grès de la colline de Durette sont assez volumineux ; ils mesurent souvent 1 mètre de longueur sur 40-50 cenümètres d'épaisseur, c'est-à-dire que leurs dimensions sont en rapport avec la puissance des bancs de grès triasique qui recouvrent la montagne d'Avenas, et dont ils ont été forcément détlachés. Or, du sommet de celte montagne jusqu’à la colline de Durette, 1l y a, en ligne directe, environ dix kilomètres, et ces deux points sont séparés l’un de l’autre par de profondes vallées. Nous voulons bien admettre que ces vallées ont été creusées où plutôt approfondies depuis le dépôt de ces blocs (ce qui ne peut être vrai que dans certaines limites très restreintes) ; mais tout en faisant cette concession, nous ne pouvons supposer que cette accumulation de blocs ne soit que le résultat d'un simple éboulement, comme plusieurs géologues ont essayé de le dire. En effet, la montagne d'Avenas s'élève d’une manière assez abrupte au-dessus de Beaujeu, et la face de cette partie escarpée regarde le sud. Done, si le couronnement de cette

montagne,quis élève approximativement à 60o mètres au-dessus de la vallée, s'était éboulé, les débris ne pouvaient faire autrement que de rouler directement au pied de cette pente et s'arrèter à Beaujeu, au lieu de rouler jusqu'à 6 kilomètres plus à l'est pour se déposer en amas sur la colline de Durette. Dans ce cas, 11 y aurait des masses de blocs sur le trajet pareouru ; il y en aurait surtout au pied de la montagne d'Avenas et sur ses flancs. Précisément ils y sont très rares. L'hypothèse d’un transport par suite d'un éboulement considérable est done inadmissible pour expliquer la disposition des blocs de grès de la colline de Durette, el, comme nous venons de le dire, la théorie diluvienne est tout aussi impuissante pour résoudre ce problème. I] faut done recourir à l'intervention d'un ancien glacier qui aurait autrefois rempli tout le cirque ainsi que toute la vallée de Beaujeu, et qui aurait déposé pendant un temps d'arrêt les blocs de Durette, pour en faire une vaste moraine frontale, transversale à la vallée. De cette manière, toute difficulté disparaît, et l'accumulation des blocs de Duretle n'est plus qu'une simple "moraine, comme nous en avons {ant vu en étudiant les glaciers alpins. Les galets de celte moraine sont-ils striés ou ne le sont-ils pas? Peu importe.

Les traces d'un glacier secondaire qui avait son origine au Soubran (898) et venait se rejoindre à celui de l’Ardière, vers les Samsons, se reconnait dans la vallée de Marchampt. Le terrain erratique amené par ce glacier ne contient pas de gros blocs. On y trouve des fragments de schistes et des quar- Uiers de quartz provenant des filons qui découpent le granit ; 1l est surtout visible au-dessous du bourg de Quincié, aux alentours du vieux château de la Palud.

La partie haute de la vallée de la Vauxonne est formée par le magnifique cirque de Vaux, entouré par les montagnes de la Sablière (332), le télégraphe de Marchampt (700"), la Pyramide (883%), l'Auguel (890), et le Crêt des Fées (734%). Ce glacier, dont le développement ne devait guère excéder une douzaine de kilomètres, n’a pas laissé de traces aussi caracté-

ristiques que celui de l'Ardière. Cependant, exploitation d'une gravière au sud de Blacé, près de l'endroit où s'élevait jadis l’ancien prieuré de Grammont, a donné une excellente coupe, laquelle à permis de constater le mélange d’alluvions locales et d’alluvions des Alpes (fig. 18). Ce mélange a été observé également dans les couches parallèles inclinées de 45 degrés el paraissant s'enfoncer dans la direction des monts du Beaujolais, ainsi que dans les couches horizontales qui les surmontent.

F1G. 18, — Coupe de la graviere de Grammont près Blacé (Rhône).

Des alluvions anciennes alpines ont élé constatées encore à l’ouest de Pontanevaux près de Juliénas, et à la Chanilhère, hameau de Romanèche, puis aux environs de Belleville, à Port- Rivière et à Taponas, où M. Pabbé Beroud a trouvé un bloc erralique alpin de calcaire blanc.

Le glacier de la Mauvaise a non seulement déposé sa moraine terminale sur les coteaux de Villié, de Fleurie et de Romanèche, mais il a traversé la Saône en face de Thoissey. On trouve en effet, aux environs de cette ville, de nombreux blocs erratiques d'origine sûrement beaujolaise. M. l'abbé Beroud a reconnu des blocs d’arkose, d’un demi-mètre à un mètre cube, au sommet de la colline caillouteuse du hameau de Challes, près Thoissey et dans la ville même; puis à Champanelle, sur la route de Neuville et à Saint-Didier-sur-Chalaronne. Dans cette dernière localité on trouve — de plus — quelques blocs de porphyre associés à des blocs de grès; au village de Guerens, il existe

QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE 59 aussi plusieurs blocs d'origine beaujolaise. Enfin, à Monceau, au nord de Montmerle, on remarque un bloc de même nature provenant certainement du glacier de la Vauxonne, qui a laissé de si beaux blocs erratiques à Charentay, à 12 kilomètres environ de distance, de l’autre côté de la Saône.

Une moraine à éléments discontinus s'étend en are de cercle de Charentay à Marsangues. Des blocs de grès ayant parfois plus de 1"50 de longueur sont échelonnés sur la col-

F1G. 19. — Bloc de grès triasique, Longsard, à Arnas (Rhône).

line de Garanches, notamment le long du chemin de Chênes et dans le voisinage de l’antique chapelle de Saint-Pierre, construite en parte avec leurs débris. Les traces de cette moraine se reconnaissent encore autour du château de Longsard, où l’on peut voir, dans la cour d’une ferme, un magnifique bloc erratique de grès triasique (fig. 19). Ces blocs étaient jadis fort nombreux sur les territoires des communes d’Odenas, de Charentay et de Sant-Elienne-des-Oullières, mais comme ils sont dans une région où les vignobles ont une grande valeur, les vignerons en débarrassent le sol, soit en les brisant,

soit — le cas Le plus habituel — en les enterrant. Is deviennent donc plus rares de jour en jour ; ceux qui sont utilisés comme chasse roues ou comme bornes sont seuls assurés d’une plus longue durée.

La vallée de l’Azergues, la plus longue du Beaujolais, pos-

sédait aussi le glacier le plus long. Sa plus grande dimension, au moment de son maximum d'extension, ne devait pas être inférieure à 30 kilomètres, alors que le plus allongé de la chaîne des Alpes, celui d'Aletsch n'en mesure que 25. On peut juger de l'ampleur qu'ont atteint les phénomènes glaciaires dans le Beaujolais par cette simple comparaison.

Dans la partie supérieure de la vallée, de hautes montagnes, comme le Monet (1000 mètres), la Roche-d'Ajoux (973 mètres), le Tourvéon (953 mètres) formaient, par les névés de leurs flancs, le plus important contingent du glacier de l'Azergues. La plus grande moraine de ce glacier se reconnaît au-dessous du Bois-d'Oingt, à la hauteur de Bagnols. Les dépôts erratiques forment en cet endroit, entre les deux massifs jurassiques du Bois d'Oingt et de Charnay, un plateau incliné vers le sud, renfermant en abondance des roches de cristallisation et métamorphiques du Beaujolais : des charveyrons, des calcaires jaunes, et quelques grès lriasiques descendus des hauteurs siluées au nord d'Oingt.

A Bagnols. les dépôts morainiques atteignent, près de la chapelle de Saint-Roch, la cote de 310 mètres, sensiblement la même que celle des alluvions de Vancia, de Sainte-Foy et de Chaponost, près Lyon. Il est done plausible de supposer que, primitivement, les alluvions de l'Azergues et de ses affluents, la Brevenne et la Turdine, correspondaient à peu près au niveau du plateau des Dombes et des environs de Lyon. Plus lard, la Saône et l'Azergues ont creusé leurs lits et déblayé l'espace compris entre le Mont-d'Or et la chaîne de Charnay. On retrouve les traces de ces alluvions autour des hauteurs qui dominent Anse à l’ouest, principalement à Charnay, à Morancé el à Lucenay.

El'aune et Industrie

Le tableau de la faune du quaternaire moyen est difficile à tracer. Ses éléments constitutifs se trouvent dans des gisements assez différents, tels que les alluvions et les cavernes. Or les

chances de mélange sont très grandes dans ces deux genres de dépôts, à cause des remaniements auxquels ils sont exposés. Dans les alluvions, il a pu y avoir mélange entre les faunes anciennes et récentes. Dans les grottes, les causes d'erreur sont au moins aussi considérables, par suite de l’action des animaux fouisseurs, blaireaux ou renards qui ont pu s’y creuser des terriers, et par les remaniements causés par l'habitat des animaux carnassiers où des hommes. Quoi qu'il en soit, la faune contemporane des glaciers se composait de trente et une espèces connues, dont les gisements se sont présentés jusqu'à ce jour dans trente-huit localités différentes.

Dans la moitié à peine de ces gisements, des vestiges de l'industrie humaine se rencontrent associés aux débris d’une faune mammalogique. Nous nous arrêterons surtout à l'étude des stalions humaines de cette époque, à leur situation géologique et à celle des espèces encore peu connues ou nouvelles pour notre région au moins.

La faune du quaternaire moyen se compose des espèces suivantes : 4

Canis lupus vulgaris. — Canis vulpes. — Hyæna crocula — Ursus spelæus. — Meles laxus. — Gulo Dorealis. — Felis leo, — Felis pardus. — Elephas primigenius. — Elephas inlermedius.

— lihinoceros lichorhinus. — Equus caballus. Sus scrofa. — Cervus elaphus. — C. megaceros. — C. Canadensis — C. larandus. — Antilope saïqa. — Bos priscus. — Castor fiber. — Arvi-

cola... — Arclomys.

L'industrie de l'époque glaciaire, appelée moustérienne par Gabriel de Mortüllet, du nom de la grotte du Moustier, est cearactérisée dans le bassin du Rhône, de même que dans le nord et l'ouest de la France, non plus, comme à l’époque précédente, par un seul oulil taillé à grands éclats et retouché des deux côtés, mais par l'apparition d'un outillage composé de pièces diverses, retouchées d'un seul côté. Ce sont des racloirs, des pointes et des lames dont la face interne reste toujours unie et ne présente que le plan d'éclat, tandis que la face externe

seule est plus ou moins retaillée. Mais à côté de ces ustensiles Lypiques de l'époque moustérienne, on rencontre encore dans quelques localités, comme à Saint-Acheul par exemple, des oulils amygdaloïdes, Ceux-ci, plus légers généralement, et souvent plus plats, paraissent indiquer nne transition entre l'industrie chelléenne et l'industrie moustérienne.

Alluvions et lelhm des hauts et moyens niveaux

Le lravail de comblement que les eaux préglaciaires avaient entrepris, dès l'aurore de la période quaternare, ne devait s’arrêler qu'après la disparition complète des glaciers de notre région. On peut done attribuer successivement à l'époque olaciure les alluvions et le lehm déposés dans le voisinage immédiat des moraines. Ces alluvions sont analogues à celles que les eaux ont abandonnées, avant l’arrivée des glaciers, et alors qu'ils se retiraient définitivement de nos plaines et de nos vallées, Ce sont elles qui, ainsi qu'un certain nombre de puits naturels et de grottes, contiennent les vestiges de la faune pro pre à cette époque. C'est dans ces mêmes milieux que l’on rencontre des traces de l’activité humaine, peu transformée du reste, depuis l'apparition de notre espèce dans nos contrées.

Aux puissants dépôts de culloutis dont l’origine a été précédemment définie, peuvent se rattacher — dans de certaines himites — d'autres alluvions plus ou moins boueuses ou sableu ses. Celles-ci, que l'on doit considérer comme une dépendance directe des moraines ultimes du grand glacier alpin, sont de nature différente quoique ayant le même point de départ. Leur position, tantôt au-dessus, tantôt au-dessous de la boue à cailloux striés, a donné lieu cependant à des confusions non encore dissipées.

Les unes, essentiellement caillouteuses (nos anciennes alluvions sous-glaciaires), se trouvent le plus souvent à la base des moraines, el ne renferment presque aucune trace de débris

organiques. Les autres, au contraire, de formation fluviolacustre, produit de la lévigation de la boue glaciaire, le lehm des plateaux et des vallées, recouvrent généralement les morames. Ces faits paraissent actuellement admis parles géologues et ne devraient plus être discutés. Il en est autrement pour les dépôts du lehm dont l’allitude varie, et qui présentent aussi des faunes différentes suivant leur position.

C'est sur ce point, ainsi que sur les circonstances dans lesquelles ces dépôts ont pu s'effectuer que se sont fait jour des théories que j'ai moi-même admises autrefois, mais que je ne puis plus parlager après avoir de nouveau étudié la question sur place.

Étant donné que les alluvions, et surtout le lehm, se rencontrent dans le Mâconnais vers les cotes de 270 à 285 mètres, et sur la Dombes, ainsi qu'aux environs de Lyon, jusqu’à une

alütude de 328 mètres, — soit à près de 100 mètres au-dessus des dépôts analogues de la plaine delphino-savoisienne, — on Ï le] Il 9

se trouve en présence de difficultés insurmontables en apparence, pour expliquer ces différences de niveau que l'on observe dans ces formations. C’est alors que l’on à eu recours à la (héorie du lac bressan, et à celle des barrages des vallées du Hihône el de la Saône.

Le lac bressan aurait pris naissance, grâce à un barrage transversal de la vallée du Rhône, entre les montagnes cealcares du bas Dauphiné et les collines de gneiss du Lyonnais, effectué par des alluvions charriées — en avant des glaciers — par le Rhône et l'Ain de cette époque.

« L'effet de ce barrage‘, que nous avons considéré comme un cône de déjeclion très surbaissé el très étendu, fut de faire refluer les eaux de la Saône vers le nord, et de former un lac dont le niveau s'élevait à mesure que la masse des alluvions prenait plus de développement. Sur l'arête de déversement, une partie des eaux de la rivière d’Ain et du Rhône se séparant

1 Falsan et Chantre, loc. cut., t. II, p, 353.

64 L'HOMME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RHONE de la masse principale qui continuait son cours vers le midi, devait s'écouler dans ce lac, à la formation duquel la contrée se prêlait si bien. En effet, en amont de cette accumulation de graviers alpins, il y avail une vaste cuvette parfaitement circonscrile, fermée de toutes parts, et d’où les eaux ne pouvaient s'échapper qu'à parlir d’un niveau assez élevé. Ces déversoirs ne pouvaient être que des cols et des vallées qui ont été mis à profit depuis pour l'établissement du canal du Rhône au Rhin, el des deux autres canaux du Centre et de la Bourgogne. Il est même très remarquable de voir que les points de partage des eaux de ces {rois canaux se trouvent presque en rapport avec le niveau des alluvions glaciaires pris au fort de Vancia, près de Lyon, où elles atteignent l’allitude de 315 mètres; vers la Balme et Crémieu, leur niveau devait même être plus élevé. Ainsi, pour le canal de Bourgogne, ce point de partage est, à la cote la plus forte, de 365 mètres ; pour le canal du Rhône au Rhin, elle n'atteint pas 350 mètres; enfin, pour le canal du Centre, elle ne dépasse pas 309 mètres, el reste inférieure à celle de Vancia. » Cette théorie a, certes, le mérite de présenter une explication simple et plausible de ce problème, resté complexe jusqu'à ce Jour, du mode de (ransport ou plutôt de dépôt des alluvions et du lehm des hauts niveaux des collines bressanes et lyonnaises; mais elle n'est appuyée par aucun fait démonstralif. On ne trouve, en effet, nulle part, ni dans le Dauphiné ni à Lyon, les traces d'un barrage ayant pu faire refluer les eaux à près de roo mètres de hauteur, et à plus de 60 kilomètres au nord. Seules, les alluvions préglaciaires interalpines ou de la première glaciation, auraient été assez puissantes, peut-être, pour opérer une obstruction pareille à celle que la théorie exigeail. Il faudrait ensuite considérer le lehm bressan et lyonnais comme préglaciaire, si l'on admet que le barrage en question a été rompu par les eaux des glaciers au moment de leur arrivée ; or il est certain qu'il recouvre partout les moraines. Il y a évidemment confusion! Il faut donc renoncer à ces théories, el rechercher purement et simplement, dans

QUATERNAIRE MOYEN. ÉPOQUE GLACIAIRE 65 l'observation des faits qui se produisent de nos jours, l'explicaüon des dépôts d’alluvions et de lehm de notre pays.

Étant admis que le grand glacier alpin, lors de sa plus grande extension, est venu déposer ses moraines ultimes sur le plateau bressan, il a dû agir eomme les glaciers actuels. Les eaux, en effet, qui s'échappaient du front du glacier et dont la puissance devait être considérable

à en juger par la masse de matériaux qu'elles ont transportés — ont dû former, comme cela se passe encore, par le charriage de ces alluvions, des barrages locaux ou des bourrelets derrière lesquels venaient se déposer les boues et loutes les malières organiques en suspension, y compris les animaux morts dans son voisinage, Ainsi s'explique sans avoir recours à des barrages invraisemblables — même pour l’époque qualernaire — la formation des alluvions et du lehm qui reposent sur nos moraines, el recèlent les débris de la faune surprise par les eaux et la glace.

Il subsiste pourtant quelques faits que cette manière de voir semble ne pas expliquer : c'est d'abord la différence considérable que l’on constate dans la position hypsométrique des divers dépôts de lehm de nos plateaux et de nos vallées, puis la dissemblance — dont on n’a pas tenu suffisamment compte jusqu'ici — des faunes qu'ils renferment. A la première objection, je répondrai que le glacier ayant déposé sa moraine terminale à l’alütude de 290 mètres à Bourg, et jusqu'à 300 et 328 mètres sur la Dombes, il n’est pas surprenant qu'il ait pu laisser dans leur voisinage des amas de lehm à une semblable altitude. Quant aux amas de sable ou de lehm des niveaux moins élevés, ils doivent être rattachés, comme ceux de la vallée de la Saône, les uns aux glaciers beaujolais, les autres à des dépôts produits par le lavage des limons des plateaux et de leurs pentes. Ceux des collines et des plateaux delphino-savoisiens doivent avoir la même origine que ceux du plateau bressan ; seulement ils ne datent que de l'époque où le glacier, opérant ses divers stades de recul vers le bas Jura et le Dauphiné, déposail ses moraines Lerminales secondaires ou de la zone intérieure, dont

Univ. DE Lyon. — CHANTRE. D

nous avons indiqué la disposition entre Lagnieu, Saint-Quen tin, la Côte-Sant-André et Beaurepaire.

De son côté, la faune des alluvions et du lehm des moyens et des bas niveaux doit différer, en principe, de celle des dépôts des hauts niveaux, quoiqu'elles se trouvent mélées sur plusieurs points. Il est facile, en effet, de concevoir que puisque les alluvions et le lehm des hauts niveaux se sont déposés alors que la région nourrissait encore quelques représentants de la faune chaude, tels que, par exemple, l'éléphant antique, ils aient pu en conserver des débris. Les dépôts, au contraire, des moyens et des bas niveaux ne s'étant formés qu'après l'extinction des espèces des climats chauds, et au moment de l’arrivée de la faune boréale, ne peuvent contenir que des spécimens de cette faune. Toutefois l’une ne devait se substituer à l'autre que graduellement, et c’est ainsi que peut s'expliquer le mélange des deux populations animales constaté dans quelques localités.

En étudiant séparément les espèces des divers niveaux d’alluvions et de lehm, on conviendra que cette manière de voir n’est pas une hypothèse, mais qu'elle est basée sur des faits précis. On verra par la suiteque les vestiges les plus considérables de la faune froide se (rouvent dans les dépôts situés au centre de la zone glaciaire, comme le montrent le célèbre gisement des Balmes de Villereversure et la plupart des repaires d'ours ei d’hyènes. On verra aussi que cette faune, caractéristique encore des dépôts des bas niveaux, tend à se modifier et enfin à disparaitre, lorsque les glaciers effectuent leur mouvement définiuf de recul vers les

Alpes.

Alluvions el lehm des plateaux bressan et lyonnais. — Ces dépôts ont donné quelques séries intéressantes de débris de mamnufères, au milieu desquels l'£lephas intermedius de Jourdan domine d'une façon remarquable. Parmi les gisements de ce genre, l’un des plus intéressants est certainement celui de

la Frelatière, commune de Saint-Didier-au-Mont-d'Or. Sur ce point, situé à 331 mètres d'altitude, on a recueilli dans des fentes de rocher plusieurs espèces de mammifères, au milieu desquels domine l'£lephas intermedius, dont on a trouvé de nombreux os longs et plusieurs molaires. Les autres espèces sont : Rhinoceros tichorhinus (molaires supérieures et inférieures), Cervus megaceros (mâchoires et bois) ; Cervus elaphus et Equus (débris de mâchoires).

Dans les mêmes conditions que les précédents fossiles, on a découvert au-dessus du vallon d’Arches, commune de Saint-Didierau-Mont d'Or, à 320 mètres d'al- Utude, un crâne entier de Sus scrofa, race major (fig. 20); un bois de Cervus megaceros et divers débris de Bos bojanus.

Des molares d'Ælephas primigenius (5° et 6° sup. g.) ainsi que des ossements d'un grand Bos ont été trouvés, 1l y a peu de temps, à Sant Cyr-au-Mont-d'Or, pendant l'ouverture d'une tranchée dans le lehm à 12 mètres de profondeur.

Enfin, différents lravaux exécutés dans les alluvions de Fourvière, ont mis au Jour des débris divers d’éléphants et d’autres mammifères plus ou moins déterminables. Une pièce pourtant fait exception, c'est un crâne presque entier de Rhinoceros Jourdani (Muséum de Lyon).

On avait signalé, comme ayant été trouvée dans les alluvions anciennes du plateau bressan à Sathonay, une série importante d'ossements de mammifères, parmi lesquels dominaient la

FiG. 20, — Sus scrofa major (1/5 g.n.). St-Didier-au-Mont-d'Or.

Le]

hyène, le cerf, le cheval et le bœuf. Il a été reconnu ? depuis, que cette faune provenait, non des alluvions elles-mêmes, mais d'une grotte creusée dans ces alluvions. C'est un repaire d'hyène qui doit être rapporté à l'époque glaciaire.

En dehors de ces découvertes d'ensemble, réunissant des

Fic. 21. — Mächoire inférieure d'Elephas inlermedius (1/10 g. n.) La Quarantaine, montée de Cheulans, à Lyon.

représentants de la faune glaciaire, les alluvions et le lehm des hauts niveaux ont donné de très nombreux débris d'éléphants trouvés isolément ou par petits groupes. La plupart ont été signalés autrefois sous le nom de mammouth, dénomination réservée actuellement à l'£lephas primigentus, el pourtant la majorité de ces débris appartiennent

{ Bull. Soc. d'anthrop. de Lyon, &. IV, p. 287.

à l'Elephas intermedius de Jourdan. Aussi a-t-on pu avancer avec raison que le lehm des environs de Lyon est le gisement ordinaire de cet animal? qui, pour la majorité des paléontologistes, n’est — ainsi qu'on l'a vu déjà — qu'une variété ou race de l'éléphant antique (fig. 21 et 22).

On doit avouer toutefois que quelques molaires de notre Elephas intermedius se rapprochent beaucoup de celles du mammouth, et que la distinction est parfois difficile même pour des yeux exercés ?. C’est sans doute ce qui a fait dire — probablement par erreur — que Jourdan en créant cette espèce n'avait fait qu'un démembrement du primigenius à la suite de l'examen de quelques légères différences dans le squelette, mais qu'il n'a pas rompu les affinités qui les unissaient l’un à l’autre.

Ceci n'est pas exact, car Jourdan, qui éltudiait les éléphants fossiles à la mème époque que Falconner, avait été frappé, comme lui, des caractères intermédiaires que présentaient cerlaines molaires, considérées, les unes comme appartenant au

1 M. Boule, Essai de paléontologie stratigraphique de l'homme [Revue d'anthropologie, p.582, 1888.)

? Les caractères d'après lesquels on a séparé les trois types d'éléphants fossiles connus en Europe, portent essentiellement sur la largeur de la couronne des dents molairés, puis sur le nombre et l'épaisseur de leurs lamelles. Mais en examinant de grandes séries de molaires de ces diverses formes, on s'aperçoit que l’on n'a pas assez tenu compte de certains autres caracteres tout aussi importants, sinon plus. Tels sont : la position respective des molaires dans la mâchoire, leur âge relatif ou leur numéro, enfin et surtout, leur degré d'usure et l'obliquité de son plan par rapport à celui des lamelles. On rencontre, par exemple, des pièces classées, à juste titre, — d'après leurs homologues du maxillaire inférieur, — comme cinquièmes molaires supérieures du type primigenius, pouvant être confondues avec des troisièmes supérieures du type inlermedius, à cause de la disposition et du degré de leur usure. Je me réserve de revenir sur cette importante question, car il est permis de penser que certaines discussions sur l'âge de quelques gisements quaternaires ont pu avoir pour point de départ des erreurs de détermination basées sur le fait que je viens de signaler. Au reste, que savons-nous des différences qui doivent exister entre les molaires des éléphants, suivant l’âge et le sexe, même dans la nature actuelle ?

*UOLT L Suepnoy) op »°pjuou fourequerend ve ‘(°u *8 o1/1) snipawuuoqur Seydomf — "Te *O1Y

type meridionalis, les autres au type primigenius, etil créait une espèce in{ermedius pendant que le savant anglais créait son espèce anliquus.

C'est très certainement à l'Elephas intermedius qu'il faut rapporter l'espèce frogontherii, qu'a faite en 1887, M. Pohlig!. L'animal que ce savant paléontologiste a décrit sous cenom présente, comme l'espèce créée par Jourdan, il y a plus de trente ans, les mêmes caractères intermédiaires que l'on constate entre les deux types classiques.

L'insuffisance des données que l’on avait — il y a peu de temps encore — sur la nature et la disposition des dépôts qui ont conservé ces fossiles, a fait dire aussi que le mammouth était beaucoup plus répandu dans les alluvions et le lehm que l'Elephas intermedius. Ce fait est, en apparence, exact, car on connaît les débris de plus d’une centaine de sujets du premier type, landis que l'on n’en compte pas plus d’une quinzaine du second. Mais si l’on tient compte de la situation de leurs gisements, on verra que cette assertion est absolument fausse pour les”alluvions et le lehm des hauts niveaux.

Une enquête minutieuse à laquelle je me suis livré, et dont les tableaux ci-joints donnent un résumé, m'a appris que 75 pour cent des débris de mammouth que possèdent nos collections, proviennent des dépôts des bas niveaux ou de la zone interne des moraines alpines, au moment du recul des glaciers (altitude inférieure à 200 mètres), tandis que 25 pour cent proviennent des dépôts des hauts niveaux ou de la zone externe des moraines, au moment de l'extension ultime du glacier alpin (altitude supérieure à 200 mètres). Dans ces dépôts, ils sont associés à ceux de l’£lephas intermedius, dont on a constaté plus de quarante sujets représentés par des molaires, des portions de mâchoires, des défenses,

! Verhandlungen des von Silzung Ges. nalurhislorischen Vereines, ), 275: Zeit. Geol, Ges , t. XXXIX, p. 798. l 2) L

tr L'HOMME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RHONE

des os longs plus ou moins groupés ou épars, et enfin un squelette entier. Ce dernier est done l'animal des hauts niveaux, où il se trouve également associé à quelques autres survivants de la faune chaude, tandis que le mammouth est celui des moyens et des bas niveaux. où 1l est associé aux représentants de la faune froide avec lesquels il disparaîtra peu à peu de nos climats.

Débris d’'Elephas intermedius trouvés dans le lehm et les alluvions des hauts niveaux ou de la zone externe des glaciers.