GÉOLOGIE

vemeut aaceudant de la pente orientale de la 'Araba, de sorte que ce grès, souvent très dur, et variant du brun rouge au noirâtre, apparaît tout le long de la côte inférieure (moabite") de la mer Morte. Il forme sur le versant occidental de l'Anti- Liban et sur celui du Liban , une zone qui sert de base aux chaînes calcaires qui le recouvrent.

3® Après la roche primitive et le grès vient le calcaire, qui compose la masse principale du Haut-Liban et de THermon. Ce terrain, vu les fossiles qu'il renferme, est identifie par Lartet avec les couches néocomiennes du Jura suisse faisant partie du terrain crétacé inférieur. Cette formation occupe tout le plateau de la Palestine, ceux de l'E. du Jourdain, de la presqu'île du Sinaï au N. de la zone de roches primitives, et de la vallée du Nil jusque bien au delà de Camac.

4^ La formation tertiaire inférieure ne se présente que rarement, et sous forme de craie nummulite, au Carmel, au mont Ëbal et au mont Garizim. Le terrain sablonneux tertiaire qui s'étend de la Basse-Egypte jusque dans les environs de Gaza, ne se trouve pas en Syrie.

5® Les formations plus récentes y au contraire, les dunes, les alluvions , les dépôts des lacs , couvrent toute la Syrie occidentale depuis le delta du Nil jusqu'à l'endroit où le Liban se rapproche de la mer, c'est-à-dire toute la Philistie , la plaine de Saron et toute la vallée du Jourdain, à partir de la ligne de partage des eaux dans la 'Araba, jusqu'à l'Hermon.

6^ Outre ces formations primitives et stratifiées dont nous venons de parler, la formation plutonico-volcanique joue un rôle considérable dans la Syrie. Nulle part les chaînes basaltiques ne se déploient avec plus de puissance que dans la Syrie supérieure. Du vaste terrain d'alluvion du désert, s'élèvent à partir de l'intérieur de l'Arabie , dans la direction du N.O. ces masses de basalte qui forment le plateau des Touloûl (p. 47) et tout le Haourân, ainsi que le territoire à l'E. du lac de Tibériade (le Djôlân) et même les montagnes de Safed à l'O. de ce lac , avec une partie des environs de Tibériade et la plaine d'Esdrélon. Ces terrains basaltiques présentent souvent des massifs déchirés dans tous les sens, dont les gorges sont des labyrinthes , qui sont complètement inabordables et ont une étendue se mesurant par myriamètres (Harra), D'un autre côté, le basalte décomposé forme un sol très fertile.

En somme la Syrie est constituée de la façon suivante : au S. domine la roche primitive, puis vient une couche de grès rouge; ensuite , dans la plus grande partie du pays , le terrain crétacé, auquel se rattachent la craie nummulite et les terres d'alluvion; et enfin , dans la partie centrale , des masses colossales de roche volcanique.

Flore et faune du pays. a. Règne vbobtal. — Le sol de la Syrie est extrêmement fertile. Elle nourrissait autrefois un bien