DIVISION ET NOMS DU PAYS

au mont Hermon, par exemple oelui d'Abel Maakba, etc. 11 y avait en Mésopotamie des États araméens importants.

ni. Nous sommes aussi peu en état de déterminer avec précision le territoire de chacune des tribus d'Israël, que nous ne le sommes de fixer les limites des peuples et des états mentionnés oi-dessus. Ce qui rend cette tâche difficile, c'est que ces territoires empiétaient en bien des endroits les uns sur les autres, et qu'il y eut des tribus qui perdirent le leur. C'est ainsi , par exemple, que la partie méridionale de la Palestine, occupée d'abord par la tribu de Siméon, passa à celle de Juda. 11 faut se garder de vouloir trouver dans le livre Josué des démarcations de limites conformes à nos idées , il nous fournit d'ailleurs assez peu de renseignements sur la contrée qui fut plus tard la Samarie.

Lorsque fut formé le royaume de Juda , son territoire s'accrut d'une partie de la tribu de Benjamin située au N.E. de celle de Juda. Plus au N. habitait la puissante tribu à'Ephralm; plus à rO. la demi-tribu de Manasaé; celle à^Issachar occupait la plaine de Jizréel et un territoire considérable sur le bord du Jourdain. Plus loin encore vers le N. se trouvaient les tribus de Zàbulon et de Nephtaliy et plus près du littoral , celle à^Asser. Le royaume du N. ou d'Israël comprenait en outre les possessions des Israélites à l'E. du Jourdain. Cependant les Moabites possédèrent pour un temps le territoire de Ruben, au N. du leur. La tribu de Oad, plus auN., et surtout la demi-tribu orientale deManassê^ dans le Basan, ne se défendirent qu'avec peine contre les invasions des peuples étrangers.

Après la captivité, les anciennes distinctions entre les tribus disparurent. Il n'y eut plus qu'un État juif dans la partie méridionale du paya, la Judée, dont l'étendue ne resta pas toujours la même ; les Jduméens occupèrent le S. de Juda et Ilébron. Les Nabatéens , peuple arabe , qui s'étaient déjà établis à Pétra , 300 ans av. J.-C, pénétrèrent dans le territoire des Edomites, ils conquirent Moab, puis Ammon et, peu à peu, les contrées situées plus au N. Quant au royaume d'Israël, des colons cuthéens furent amenés au centre du pays, et de leur mélange avec les restes de l'ancienne population sortirent les Samaritains.

Après l'époque d'Alexandre le Grand, des colonies grecques s'établirent dans la Palestine, par exemple celles de Ptolémaïs (Acre), de Pella et de Gérasa.

IV. Êeb chbétibnnb. — a. Au temps de J.-C, la province romaine de Syrie comprenait toute la Syrie, sauf les petits territoires dynastiques de la Judée , de la Galilée etc. L'historien Josèphe nous dit que la Palestine était divisée en quatre gouvernements ou tétrarchies. Le pays à l'E. du Jourdain portait le nom général de Pérée (au delà du fleuve). La Pérée proprement dite était la petite contrée qui s'étend de l'Aruon (Môdjib) au Jabboc (Zer^a) ^