Palinods, ou, Puys de poésie en Normandie

L'abondante bibliographie des excellents ouvrages qui traitent cette matière est de nature à décourager, de prime abord, l'audacieux chercheur tout autant que le timide écrivain. Deux fois déjà le Palinod de Lyre (1) a soumis cette question aux historiens normands qui, trop bien documentés, n'ont pas voulu résumer, ni compiler les nombreux travaux déjà paruset fournir un mémoire court, mais complet, sur ces confréries littéraires du moyen âge et de la renaissance.

En examinant de près celte bibliographie on constate bientôt que, parfaite dans ses détails, elle manque d'unité dans son ensemble. Ainsi Rouen, Dieppe, Caen, Evreux, ont eu leurs Puys, chacun en particulier a trouvé son historien, mais nul auteur na,

(1) Ce Palinod établi dans la paroisse de la Neuve-Ljre par M. l'abbé Thiiillier, le poète attitré du diocèse d'Evreux, digne successeur du bon moine de Lyre, Guillaume Alexis, l'un des lauréats du Puy de l'Immaculée Conception à Rouen au xve siècle, réunit dans son comité les notoriétés suivantes : Maurice Barrés, Jean Aicard, Théodore Botrel, Maurice Gilbert, Paul Harel, Paul Labbé, Joseph L'Hopilal. Edward Montier, Alfred Poizaf, Armand Praviel. etc. Le dernier concours de 1914 comprenait 23o compositions, ainsi réparties : 102 poésies en l'honneur de la Sainte Vierge ; 95 poésies pour la Petite Patrie ; 28 en dehors de ces sujets et quatre mémoires sur les anciens Palinods ou Puys de poésie en Normandie, au nombre desquels celui-ci, qui a remporté la lyre d'or Gustave Levavasseur estimée 100 francs. — Ce Palinod existe depuis 1911 sous ce titre, qui lui fut donné par Paul Harel, au lieu du mot concours de poésie qu'il portait de 1909 à 1911, chantant Jeanne d'Arc, les gloires normandes, en lin la Très Sainte Vierge Marie.

jusqu'ici, donné un travail complet sur les Palinods de Normandie et la promesse de M. E. deHobillardde Beaurepa're, faite en 1897, ne s'est jamais réalisée i^l). Pour se renseigner sur l'origine, les statuts, la durée, les œuvres et les prix de ces associations, il faut consulter les recueils des Académies de Rouen, de Caen, des Revues devenues excessivement rares, des manuscrits conservés dans les bibliothèques de Paris, de Saint-Pétersbourg, etc.

Il est donc nécessaire de réunir, en quelques pages, tous ces documents épars, de les grouperde manière à fournir une histoire succincte, sans doute, de ces Palinods Normands, copiés sur les Puys d'amour du moyen âge, mais cependant suffisante, surtout avec une bibliographie capable de renseigner les lecteurs plus curieux ou plus difficiles.