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fond da parquet ; l'œil embrasse alors l'ensemble et juge avec connaissance de cause de la valeur des peintures et de la convenance des poses. Dans nos expositions d'horticulture, ce n'est pas l'inspection individuelle seulement qui doit être satisfaite , il faut encore désirer que des milliers de plantes en fleur produisent un ensemble harmonique qui rehausse la beaulé de chaque espèce en particulier. Or, dans la plupart de nos villes, on place les plantes de manière qu’elles forment une #rande surface convexe, soit un cône , soit un cylindre. Il suit de là que si la surface est très-bombée, l'œil perd infailliblement la moitié de ce qu'il recherche, et on ne jouit jamais que d'une demi exposition dans un instant donné. Tous les amateurs qui ont pu voir l'exposition générale, ouverte à Gand, en 1834, dans le vestibule de l’Université, conserveront à lont jamais le souvenir dé l’aspect grandiose de cette magnifique fête florale, précisément parce qu’en descendant par le pvand escalier de face, on embrassait dans un seul regard l’ensemble de toutes les plantes exposées. La Société d'Anvers s’est sans doute souvenue de ce principe, car nous avons été agréablement surpris de voir que les plantes étaient disposées en un vaste amphithéâtre à peine bombé et qui peut être défini un faible segment de cylindre, Vis-à-vis de ce rideau de fleurs que le spectateur avait à sa droite en entrant, se trouvait un amphithéâtre oblique , mais à surface plane, de sorte que si l’entréc n’eût pas été latérale, on eût pu saisir devant soi, et d’un scul regard, ces rideaux de verdure et de millions de fleurs.

Au reste, un excellent principe anglais pour les expositions florales, est de laisser réunies autant que

possible, les collections d'un même penre, au lieu d’éparpiller les formes entre elles. Ce principe avait été suivi à Anvers; les fuchsias, les rosages, les myrtes et les arbustes de cette forme étaient réunis ; puis venaient successivement des collections réunies de pelargonium, de cinéraires , les deux genres les plus riches de la saison, des collections de plantes nouvellement introduites. les unes de provenance directe, comme le dirait l’honorable M, de Foëre, les autres, de provenance indirecte, puisque l'arsent de nos horticulteurs qui les avaient achetées , était entré dans les caisses de leurs correspondants anplais. De cette sorte donc, l’amateur, le botaniste, pouvaient tout comparer avec méthode, et saisir, mieux que jamais, les différences entre des variétés qui pour un œil superficiel auraient été les mêmes. Nous professons certainement un grand respect pour les décisions du docte jury qui distribua les couronnes et les médailles à ce concours; le secrétaire, M. Rigouts- Verbeït, rédige même les procès-verbaux avec une grâce et un charme dignes des fleurs dont il enreyistre les succès ; mais force nous est cette fois de ne pas suivre l'ordre dans lequel ces succès sont mentionnés dans le livret de l'exposition et signé pour copie conforme par les dignitaires de l'association. Que voulezvous? Nous étions seuls, nous l’avons dit, dans notre visite matinale ; les noms des lauréats, et peut-être faudrait-il dans l'espèce, y ajouter des lawréates, ne nous étaient pas connus, el spontanément, nos pas se portèrent vers une charmante et sracieuse série de quatre-vingt-quatre corbeilles en fer, ornées d’anses de euivre , et d’où pendaient, cultivées dans de la terre et de la mousse, ici des branches de nos jolies plantes des

bois, si inconsidérément oubliées de la part de nos horticulteurs , là des rameaux de rivales diones d'elles, des plantes des Alpes ou des Pyrénées, puis de plus somptueuses espèces de l'Amérique et de l'Inde. Nous étions enchantés, ravis de la beauté de ces cultures, etil faut croire que le public des jardiniers d’abord, le publie des paysans qui retrouvaient là de vieilles connaissances, ensuite le public du monde lettré et fashionnable, que tous ces publics là, disons-nous, furent du même avis, car il n’y eut qu'une seule voix pour vanter, prôner, louer et citer comme exemple à suivre, de si délicates cultures aériennes. Les honneurs du salon étaient décidément acquis à ce nouveau genre de culture.

Or, cette culture venait d'une demoiselle; le livret a transmis son nom aux annales de l’art horticole : Mie Emma de Knyff est venue ajouter son nom à ceux des femmes célèbres que l'horticuiture de Belgique cite avec enthousiasme. Nous devions nos limoniers et nos lis bulbifères à Marie de Brimeur, célèbre dame horticulteur du xvi° siècle ; le grand-soleil rappelle à tout jamais la {emme du fameux secrétaire de Philippe I, Hopperus, Christine Bertolf; Isabelle de Danemark, sœur de Charles-Quint; Marie de Hongrie; Isabelle, femme de l’archiduc Albert ; Marie-Christine, sœur de Joseph IE, sont des noms de femmes chers à l’histoire des sciences et des arts en Belgique. Mie Emma de Knvyff, que nous n'avons pas l'honneur de counaître autrement que par ses œuvres, viendra, comme on le voit, se placer en noble compagnie, car désormais ces cultures en corbeïlle porteront son nom. Et puis, voyez à quoi servent les inventions. En admirant ces jolies corbeilles en fil de fer, nous éprouvions le désir d'en

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posséder de semblables ; ce désir fut celui de plusieurs de nos amis, et nous allämes dans la journée éveiller un brave citoyen d'Anvers qui avait payé toute la nuit de sa personne à l'incendie de la raffinerie de M. Gevers, pour Jui acheter un grand nombre de ces corbeilles. | Ces objets nous menèrent à la découverte, chez ce même brave citoyen, M. Pelgrims-Hertogs (rue du Lion , n° 2695), de meubles élévants destinés aux cultures de salon, d'instruments d’horticulture et d’un système de thermosiphon aussi parfait qu'économique pour chauffer les serres et les appartements. Mile Emma de Knyff et ses corbeilles furent cause que M. Pelgrims obtint pour son industrie un placement d'objets qui, nous en sommes certains, ne s'arrêtera pas à nous et à nos amis. Nous prédisons même à ces cultures aériennes un avenir de la plus grande popularité, et afin que nos lecteurs puissent au plus tôt en jouir, voici quelques détails qai serviront déjà à les répandre :

Procurez-vous une corbeille de ME. Pelorims, et ce pour la somme énorme d’un franc dix centimes, peinare comprise ; garnissez les fils de fer en dedans d’une couche de mousse ; la plus jolie est une sphaigne de nos bois marécageux qui devient rose en vieillissant: mettez en dedans de cette couche de mousse un composé de terre franche , d'argile et de terre de bruyère, et plantez au milieu une de ces innombrables espèces que Mile Emma de Knyff eut l’idée, la première, de soumettre à ce genre de culture. Ici, vous n'avez que l’embarras du choix. Voulez-vous des branches d’un vert olauque et des fleurs blanches et roses, prenez le sedum de Siebold ; voulez-vous des guirlandes immenses, ornées d'étoiles d’or, prenez sur le bord de nos bois la

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nummulaire ; voulez-vous des lianes aux fleurs d'azur, de corail ou de cire, prenez la clématite du Japon, la russelie joncée ou le maurandia, chaque plante ne coûte que cinquante centimes chez le premier horticulteur venu. Préférez-vous des formes droites , élancées, recourbées , tombant en panache ou entortillées comme un lacis de verdure, aimez-vous mieux d’élégantes feuilles découpées si finement qu’on les a nommées des cheveux de Vénus, consultez le livret de la Société d'Anvers , et toutes ces merveilles vous seront indiquées par des noms latins, il est vrai, mais enfin par des noms que comprendra très-facilement le jardinier qui ne sait pas lire ou l’horticulteur qui ignure jusqu’au titre du rudiment, Les noms des plantes ont ce privilése qu’il n’y a que les gens instruits qui y entendent le moins.

Ceci fait, suspendez ces corbeilles dans un endroit éclairé ; donnez de l’eau et de l’air , et laissez faire dame nature. Dame nature et le souvenir de Mlle Emma de Knyff, M. Pelgrims aidant, vous donneront les plus jolies choses qu'il soit possible de créer au monde, Nous ajouterons que ces corbeiïlles si coquettes étaient placées à l'exposition d'Anvers tout le long du premier pradin et faisaient un effet charmant. Nous avons vu ensuite, dans une de ces élésantes maisons où l’horticulture est en honneur, des meubles pyramidaux auxquels étaient suspendues , en guise de girandoles , dixhuit de ces corbeilles où les fuchsias , les Jobelias, les campanules , les cobæas, les verveines et bien d’autres fleurs encore s’entre-dispuiaient le prix de la grâce , du Jaissé-aller , et de la beauté sans facon. Ailleurs, entre les lampes Carcel d’un lustre en bronze doré étaient

ne suspendues des corbeilles du même genre, et le soir des flots de lumière venaient rehausser encore tout l'éclat de ces brillantes corolles. Nous le disons de nouveau: nul ne peut prévoir l'immense parti qu’on peut tirer de cette première et gracieuse idée.

Mie Emma de Knyfr n’est pas la seule dame dont le nom brille entre ces fleurs couronnées , car hâtons-nous de le dire, le jury a voté une médaille d'argent « au contingent de plantes grèles et gracieuses , cultivées en corbeilles et offertes » par cette jeune personne. Une autre couronne a paré, nous allions dire le front de Mie Jeannette Moens, mais nous nous iromperions , une autre couronne a paré la collection de plantes annuelles ou vivaces de pleine terre cultivées par cette demoiselle. On y remarquait des asphodèles, des renoncules, des convallaires, des Ivchnis, des adonis, des épimèdes , des clématites, des sauges, etc., ensemble très-convenable pour les jardins dont les propriétaires ne tiennent pas à posséder les plantes de la plus récente introduction. Le Jardin botanique d'Anvers et M. de Lincé n’obtinrent pour leurs collections de ce genre que des mentions honorables, mais il était plus honorable pour l'horticulture du pays de voir une jeune dame l'emporter däns une lutte où l'on rivalise de goût, de soins assidus, de couleurs , de fraicheur et de parfum.

Nous passons aux plantes d’un intérêt plus grave, à l’horticulture des hommes.

M. Constant Van Havre obtint le prix pour la plus belle collection de plantes en fleur par ses innombrables et splendides cinéraires. Ne vous fiez pas ici aux noms ; il n’y a ni cendres, ni urnes, ni même inscriptions funéraires qui se rattachent à ces cinéraires-là. .

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Les îles Canaries et le T'énériffe surtout nous ont doté, à la fin du siècle dernier , de quelques plantes que les botanistes ont successivement promenées de genre en genre; tantôt c'étaient des cinéraires, tantôt des ligulaires, et enfin De Candolle les prit tout simplement pour des senecons, pour des sœurs de la plus vulgaire de nos plantes des chemins. Les botanistes peuvent être dans le vrai, mais les horticulteurs sont dans le beau, en ne prenant ces fleurs-là que comme des cousinessermaines de nos vilains senecons ; c'est déjà trop que d’être de leur famille. Les cinéraires de M. Van Havre étaient au nombre de cent vingt variétés différentes. Imaginez-vous des milliers d'étoiles à douze rayons où se marient avec un ineffable bonheur le blanc, le rose, le lilas, le pourpre, l’amaranthe , le carmin , le bleu de ciel, le bleu d'azur, l'indiso foncé et les teintes porge-de-pigeon aux ondoyants et moëlleux reflets ; imaginez-vous que toutes ces couleurs, de la plus ardente vivacité, s’'éparpillent nombreuses, serrées, comme des bouquets artistement arrangés, sur un tapis de verdure sombre et velouté, et vous n’aurez qu’une idée imparfaite de cette partie de l’exposition d'Anvers.

Les cinéraires de M. Moens, les pélargonium de MM. Leprelle-d'Hanis, et Bovie ; les bruyères de M. Kramp, les fuchsia de M. de Knvff de Waelhem ont obtenu aussi avec toute juslice, soit les accessits , soit les mentions honorables.

Le genre de concours qui intéresse bien vivement l’horticulteur qui tient à l'exportation de nos produits à l'étranger , est celui qui a lieu entre les plantes formant collection de genres différents et qui sont en même temps , pour mieux les juger, en fleur. La collection de

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de M. G. Moens, horticulteur . à mérité et obtenu ce prix. Cent douze plantes de genres différents étalaient leurs fleurs, et parmi elles on distinguait de magniliques pivoines , des rosages, des roses, des cactus nouveaux , des mourons de variétés nouvelles et beaucoup d’autres espèces dont ni les #enres ni les noms ne sont pas encore du domaine public.

Un concours vraiment horticole est celui ouvert pour la plante la mieux cultivée. C’est à cette sorte de prix que les Anglais attachent une si haute importance que , séance tenante, un artiste fait les poréraits des plantes victorieuses ; ces portraits sont ensuile publiés, comme on publie ceux des musiciens , des peintres et des honorables de tout genre. Nous serions fort d'avis que dans nos expositions belges on daguerrotypât ces illustrations en pot ; ce serait plus vite et plus exactement fait. L’illustration végétale, couronnée à Anvers , était une bruyère à laquelle on a donné le nom d'Ærica Vestphalingir. C’était un pied de cinquante centimètres de hauteur sur autant de largeur , fort et visoureux , portant d'mnombrables épis de fleurs de roses, luisantes et d’un aspect de cire. Les horticulteurs savent combien il est diffeiïle de conserver et de faire fleurir en abondance de vieux pieds de bruvyères qu’on est déjà fort heureux de voir passer deux ans dans une culture ordinaire. Ge superbe Erica provenait des cultures de M. Kramp d'Hoboken.

Le premier accessit de ce concours préoccupait vivement les visiteurs. C'était une capucine à cinq feuilles (Tropæolum pentaphyllum), plante chétive, faible. mais grimpante , au reste de la plus luxueuse végétation et couverte de ses fleurs à éperon ; M. Moens, qui l'avait cultivée et exposée, en avait fait un arbre pour l'appa-

rence. Sa tise est mince comme un fil, ses rameaux ressemblent à des brindilles de soie, mais ici le tronc semblait avoir un pouce de diamètre, et ses branches rassemblées en tête lui donnaient l'air d’un myrte ou d'un oranger. Cet artifice horticole est cependant bien simple : la plante grimpante était cultivée le long d’un tronc vert et rameux de quelque arbuste vigoureux. Beaucoup de visiteurs y furent pris.

M. Van Beirs exposa une azalée variée qui obtint le second accessit de belle culture, Un tronc touffu , des branches pressées, une riche feuillaison et des fleurs amples, nombreuses , bien faites , d’un rose délicat bordé de blane , enfin tous les charmes de cette variété si estimée des horticulteurs, témoignent des bons soins de M. Van Beirs.

Plusieurs plantes furent citées au reste pour leur belle culture, telles qu'un RAododendron pictum de M. Constant Van [lavre , une Passiflora ochroleuca de M": Emma de Knyff, un joli et capricieux Séfanhopea oculaté de M. Levrelle-d'Hanis, etc. .

La plante en fleur la plus rare était le Bossiæa disticha de M. Van Geert de Gand ; une Lige cultivée en éventail avec d'autant plus de facilité que cette forme est naturelle à l'espèce et sur cet éventail des milliers de fleurs jaunes ornées d'une macule brunäire, tels étaient les mérites de cette nouvelle espèce. Le lasiandra petiolata de M. Bovie , fleur remarquable par sa corolle bleue et ses singulières étamines en forme de balanciers, un gastrolobe de M. Van Geert, une succulente oxalis de M. Lesrelle-d'Hanis, et un nouveau gesneria de M. Albert Bovie, furent les plantes les plus nouvelles dece concours.