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Décidément , il n’y a plus de saisons bonnes ou mauvaises pour l’horticulture,. Que l'hiver se soit prolongé

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outre temps, qu'il ait sévi avec fureur, que les cataractes du ciel se soient ouvertes et aient inondé nos terres et nos jardins , que pendant la moitié du mois de juin , les orages aient grondé incessamment , rien n'y a fait, la nature est impuissante dans ses volontés de destruction. Nos fleurs, si frêles et si délicates qu'un souflle les ternit, se sont trouvées dans leurs maisons de verre sous la protection des hommes laborieux qui les élèvent avec amour à l'abri de toutes les intenpéries , et elles en sont sorties plus belles et plus fraiches ‘que jamais.

La 79° exposition de la Société royale d'agricultare et de botanique de Gand , ouverte les 22, 23 et 24 juin, au local du Casino, est un éclatant témoignage de la haute prospérité à laquelle est parvenue l’horticulture de Beloique.

Jamais exposition d'été ne fut ni plus belle ni plus riche. Nous ne pouvons assez engager les nombreux amateurs de plantes que possède le pays, de doubler de vitesse et de vigilance, el d'aller admirer de véritables phénomènes de végétation. Nous ne savons même ce qu’il faut louer de plus ici, ou le contingent considérable de plantes nouvelles, ou les pieds magnifiques attestant une connaissance profonde dans l'art des cultures, ou la richesse des collections de variétés d’un même genre ou le nombre même et la variété de ces collections. Tous les vœux sont remplis , les désirs comblés , et si l’exposition d'été de 1825 a fait dire à ceux qui l’ont vue dans sa première fraicheur, quil n’y a qu'un Gand sur le continent, ceux qui ont pu visiter les expositions d'Angleterre , si vantées, ont pu se convaincre aussi que le Casino de Gand lutterait, non sans

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quelque avantage peut-être, avec Cheswik, Regent's- Park et Chatsworth. Encore quelques expositions de ce genre et nos exportations se centupleront, et une grande classe de nos industriels verra s'améliorer une des plus belles carrières auxquelles l’homme puisse se livrer, celle de s'enrichir en vivant continuellement de jouissances. L’horticulture ,en effet, a réalisé ce problème qui eût paru'un paradoxe aux philosophes , aux économistes et aux humanitaires du xvrrr° siècle.

Trois mille trois cent trente plantes en fleur sont exposées aux regards avides des connaisseurs , et nous ne comptons pas dans ce nombre les arbres et arbustes qui ornent le salon sans figurer dans le catalogue de la société. L'exposition de juin 1844 que l’on citait déjà avec plaisir comme le résultat d’un progrès remarquable, n’en comptait que deux mille six cent cinquante. La différence est de près de sept cents plantes, nombre qui à lui seul eût fait, il y a quelques années, une exposition toute entière.

Pour donner une idée de la variété des objets exposés, nous engageons le lecteur à nous suivre dans la salle assez connue du Casino et qui est formée au centre d’une vaste rotonde et de chaque côté de deux ailes. C'est par l’extrémité de l’une d’entre elles qu'entre le visiteur et alors en parcourant le salon dans sa plus grande longueur il passe successivement en revue les collections suivantes :

Des pyramides de roses coupées ;

Une collection de lis;

* Des plantes variées de pleine terre ;

Des végétaux rares et curieux, provenant directement du Nouveau Monde en Belgique ;

Des fleurs coupées de pivoines de pleine terre ;

Des palmiers de la plus fastueuse végétation :

Une grande collection de petunia à grandes fleurs ; Des plantes de genres variés disposées dans l’hémicycle ; rs

Des mimules très-variées et fort bien cultivées ;

D'éclatantes calcéolaires qui font l’effet de ri d'un

grand tapis d’or chatoyant ; d

es collections nombreuses de fuchsia ; 4

Des plantes nouvelles et de grand prix achetées en Angleterre ;

Des conifères;

Une seconde collection de plantes de pleine terre.

Le visiteur est alors au fond de la salle et en tournant, il-se trouve placé devant un amphithéâtre orné de palmiers, de srands orangers , de metrosideros aux pompons de pourpre, et devant ces nobles plantes s'étendent des collections de rosiers d’une riche venue.

En revenant sur ses pas, il observe à droite une autre suite de merveilles , et sans aucun doute , les membres du bureau qui ont présidé à la décoration de ce salon onf songé à cette maxime du sage, c’est que l'intérêt doit aller en croissant et que l’ennui naquit de l’uniformité. [ei donc on admire successivement :

Une collection de bruyères du cap de Bonne-Espérance ;

Des plantes nouvelles venues d'Angleterre;

Des palmiers, des pandaniers, des strelitzias augustes. des yuccas et des araucarias avec leurs somptueuses branches en gigantesques étoiles ;

Des meubles tous garnis de brillantes orchidées et destinées à l’horticulture de luxe;