FÊTES DE SEPTEMBRE

Guveriure de l'Exposition Agricole et Horticole.

L'exposition des produits de l’agriculiure, improvisée

en 1847, avait déjà fait juger de ce qu’elle aurait pu ètre, si les cultivateurs avaient eu le temps de s’y préparer ; mais on était loin de s’attendre à ce qu’elle est cette année : elle a dépassé toutes les prévisions, jamais plus de richesses agricoles et horticoles n’ont été accumulées dans une même exhibition. Les vastes dépendances du palais de la rue Ducale offrent un coup d’œil éblouissant; c'est un magnifique spectacle que celui que présente chacune de ces salles où l’on peut trouver la plus étonnante variété de produits de la terre, depuis le plus humble léçume, jusqu’à la fleur exotique la plus rare, gagnée de semis, et acelimatée sur notre sol. Mais avant l'ouverture officielle parcourons rapidement les divers salons.

En entrant dans la première salle, l'œil est charmé de cette immense quantité de fleurs coupées, où brillent les plus belles variétés de dahlias, et on salue d’abord le buste de S. M. la Reine, entouré de fleurs et d'arbustes artistement groupés,

Dans la seconde salle se trouvaient rangés des fauteuils , pour le Roi et la famille royale; c’est là que le conseil supérieur d’agriculture devait recevoir Leurs Majestés. Tout autour règnent des palmiers et autres arbustes de la même famille, au milieu sont disposés sur une table de magnifiques bouquets, exhalant l'odeur la plus suave , et arrangés avec le plus grand art.

En suivant successivement les autres salles, l’odoral est flatté par le parfum exquis que répandent des collections de fruits remarquables par leur qualité plus peut-être encore que par leur beauté : pêches, poires, pommes, prunes , raisin , toutes les richesses de Pomone se trouvent étalées à profusion ; arrangées de la manière

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la plus pittoresque, entremélées de fleurs, d'arbustes qui ajoutent à la beauté du coup-d'œil.

Avant d’entrer dans les salles réservées aux plantes

potagères et lécumineuses , nous nous sommes arrêtés avec beaucoup d'intérêt dans un petit couloir, où sont déposés des jardinières. des vases, des cassolettes, pour la culture des fleurs dans les appartements. Ce sont des meubles du meilleur soût et d’une grande richesse; ils font honneur à M. Van den Broeck qui les a exposés. On remarque entre autres une charmante jardinière-volière, à chaque côté de laquelle se trouve un bassin où s'agitent des poissons rouges. Îl y a encore dans ce même couloir des modèles d'instruments aratoires, par M. Nouviaire, horloger , et une petite machine à vapeur à haute pression pour moudre le grain, par M. Smet.

En sortant de ce couloir, nous entrons dans une vase salle où sont exposées les plantes potagères; on y voit les choux, les carottes, les choufleurs, les oignons, les poireaux, les radis, les haricots, les tomates, les concombres; tous ces légumes, de la plus grande beauté, sont rangés avec une symétrie, un ordre admirable; fa commission directrice a eu le talent de mettre de la poésie jusque dans l’arrangement de produits si prosaiques par eux-mêmes.

Vient ensuite la salle destinée principalement aux pommes de terre et aux betteraves. Jamais collection plus belle, plus variée de ces tubercules n'avait été réunie ; il v en a des milliers d'espèces différentes qui toutes se font remarquer par leur belle venue, leur fraicheur et leur air de santé.

Quittons les salles du rez-de-chaussée , et montons au premier étage; c'est là que se trouvent rassemblés les

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autres produits et principalement ceux qu'on appelle de la grande culture, c’est-à-dire les céréales.

L’arransement de ces produits est beaucoup mieux ordonné qu'il ne l'était l’année dernière, Sur un triple rang d'estrades s'élèvent de magnifiques serbes de froment , de seigle, d'orge, d'avoine, etc., dont les tiges sont superbes et les épis d'une grande richesse. À chaque gerbe est attaché quelque chose qui ne plaît guère à l'agriculteur , et dont il voudrait pouvoir arracher de son champ jusqu’à la dernière tige; nous voulons parler des bluets et des coquelicots : mais ces fleurs agrestes ajoutent au pittoresque de l'exposition des céréales ; il est seulement fâcheux que cette salle ne soit pas tout-àfait aussi bien éclairée que les autres.

Une autre salle est occupée par les plantes fourragères , et conduit par un corridor où sont exposées de belles laines en suint, dans une petite place où nous trouvons les produits de l’industrie sétifére, les miels, les beurres , les fromages , si renommés de notre pays, puis en face sont des vins du pays, produits de Huy (Liége); Westmalle (Anvers), et Ypres (Flandre occidentale). Nous avons remarqué que Huy a envoyé des vins mousseux, Nous laissons au jury le soin de déguster ces produits,

De là nous entrons dans une salle où sont réunies les plantes industrielles ; on y voit les chanvres, les lins, la sarance , les tabacs, du safran nouvellement introduit dans la culture. Dans cette salle et dans la suivante, on voit encore de nombreu:es variétés de pommes de terre , de légumes, de potirons, etc.

Descendons maintenant dans le jardin, et jetons en passant un coup-d’œil rapide sur ces instruments ara-