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anéantir cette source de notre industrie nationale. Heureusement qu'il y eut d’assez bons Belges pour résister à cette déplorable exportation, et pour y parvenir, il fallait enfin publier comment certains horticulteurs de France se donnaient, sans trop se gêner, des grands airs d'introducteurs. On achète à Gand une plante nouvelle ; elle arrive en France; là, elle n’est point venue de Belgique, mais de l'Inde, de Batavia, du Mexique, de la Chine, selon sa patrie, et cela directement par un commerce d'introduction dont les lettres de provenance sont loin d'accompagner les produits. Paris était en possession de plusieurs publications qui jouaient ces niches aux Belges, ces pirates de la contrefacon, c’est une affaire convenue. On Île voit, pour démasquer le charlatanisme et maintenir en Europe notre réputation de probité, il fallait jouer carte sur table, publier au grand jour la description de nos introductions directes, nommer nos voyageurs, nos négociants et annoncer à tous les horticulteurs de l’Europe où ils peuvent se procurer, directement et au plus bas pris, les multiplications de nos plantes importées. Aujourd’hui, c’est sur ce pied qu'est monté le pays. Aussi, les introducteurs comme MM. de Jonghe, Galeotti, Verschaffelt, Linden, Desaegher, Van Geert, Vandermaelen, Legrelle-d'Hanis et tant d’autres honorables horticulteurs, négociants ou amateurs, sont-ils charmés de la marche imprimée aux expositions nationales. Des concours nombreux appellent des plantes nouvelles, et si des médailles d'or ne sont pas encore promises à certains de ces concours, c'est qu'on s'est fait de ces médailles une idée exagérée, de manière à en restreindre le nombre en disproportion des véritables

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intérêts de l'institution. Nous sommes convaincus pour notre part que l'avenir à cet égard sera plus équitable.

Nous avions besoin d’entrer dans ces détails avant de parler des collections de plantes nouvelles. Trois de ces collections méritent réellement une attention toute particulière, celles de MM. de Jonghe, Galeotti et Desaesher. La collection de M. de Jonghe comprenait vinpt espèces nouvelles et valait 15,000 francs ; avec la multiplication des pieds , elle produira le décuple. On y voyait un éernstræmia du Brésil, de la famille des camellias, qui dans un siècle sera peut-être l’émule de la rose du Japon. Un rhupala arraché d’un pic des orgues au Brésil, était le seul pied qui ait jamais franchi l'océan, un myrrhinium du Brésil offre encore un avenir de succès : à de gracieuses fleurs roses succèdent sur ces tises d'excellents fruits. De même, dans la coilection de M. Galeotti, formée dé 45 espèces nouvelles, envoyées directement de Guatemala, du Mexique, de Sierra-Leone, de la Chine et de la Nouvelle-Hollande, il y avait une foule de choses remarquables , mais dont l'appréciation ne peut être , à cette heure, reléguée que dans un cerlaiu nombre de connaisseurs.

On sait que la nature a été très-avare de fleurs bleues et qu'aucun arbre n’en porte de cetle couleur. Cà été donc une bonne fortune pour les dames qui aiment lazur, de voir dans un coin de cette salle une magnifique fleur d’un bleu à la fois pur et intense. C'est le Plumbago Larpentæ de M. Alexandre Verschaffelt, plante qu'on cultivera bientôt comme les verveines. Une dame fit la remarque à propos de cette rareté des fleurs bleues dans la nature, que propablement cela tenait à ce que le soir dans les bouquets de bal, le bleu devenait

vert et que les fleurs étaient essentiellement créées pour le bal. Cette dame croyait raisonner aussi juste que les prétendus agriculteurs qui en veulent à l’horticulture.

M. Legrelle-d'Hanis avait aussi exposé une charmante plante nouvelle en fleur. C’est un Pwya qui portera son nom. Or, d’une rosace de feuilles piquantes sortait un panache pourpre et violet, penché avec grâce et portant des fleurs en tuyau d’une teinte rose de la plus grande pureté !

Nous avons parlé de la beauté des pandaniers dans notre revue de la seconde salle. Celle-ci contenait un petit pied d'un pandanier à feuilles panachées de M. Verschaffelt. Il ne sera donné qu’à nos fils de contempler cette forme majestueuse des palmiers en spirale mariée à un système de coloration des feuilles. Nous ne serons plus de ce monde quand ce pandanier sera grand.

Parmi les cactées nouvelles l’amateur distinguait un Leuchtenbergia dont chaque feuille était une colonne solide et angulaire, terminée à son sommet par une étoile. Les yeux des visiteurs s’arrêtaient sur deux turbans en pleine végétation terminés chacun par un colbac à poils roux. On sait qu'au Mexique ces cactées sont tellement grandes et épaisses que les fraudeurs y découpant des lucarnes, s’en servent pour cacher des objets très-volumineux et les reprendre la nuit.

Avant de quitter cette salle qui va nous conduire dans un vestibule orné de fleurs, nous fixons nos regards sur un énorme camellia tout couvert de fleurs blanches en pleine éclosion. Gette floraison est rare en cette saison. Ce camellia a été envoyé au salon par Madame Marie Morren. Le roi et la reine l’avaient particulièrement remarqué surtout comme culture forcée.

Le vestibule qui conduit à la cour rappelle le nom de Guillaume de Blasère, l'inventeur au xvri* siecle des serres et échevin de Gand. Sous son blason, on admirait de magnifiques collections de fachsias en fleur et parfaitement cultivés de MM. Ch. Millet, Decraen de Bruxelles et plusieurs autres amateurs.

La cour d'honneur était ornée de quatre grands groupes de plantes gisantesques. On y voyait le bel envoi de M. Decraen et son superbe Gunnera : des dien edule énormes, les magniques banksia et dryandra du Jardin botanique de Gand qui nous transportaient dans les forêts sans ombre de la Nouvelle-Hollande, les yuccas variés de M. Van Geert de Gand, du Jardin botanique de Malines, les bonapartia de MM. Vandermaelen, Verschaffelt, etc. Entre ces groupes on voyait figurer de hauts dattiers, deux admirables chamerops du Jardin ‘botanique de Bruxelles, et deux lauriers plusieurs fois séculaires que M. Desaegher avait expédiés au grand risque de les briser. Cette grande verdure de la flore des contrées chaudes, l'aspect glauque et bleuâtre des arbres de la Nouvelle-Hollande, les feuilles rubannées de vert, de jaune et de blanc des yuccas rehaussaient la beauté d’un énorme hortensia portant une centaine de bouquets de fleurs roses et bleues de M. Wouvermans d'Uccle. Au milieu de la cour, un boulengrin de pétunias et de verveines rappelait enfin avec un buste de Linné les jardins de nos climats. L'esprit du visiteur se reposait ainsi de la contemplation de ces merveilles exotiques pour retrouver dans les salons de l'étage les produits de notre grande agriculture.