LIÉGE

Exposition de la Société des Conférences horticoles de Liège, ouverte en juillet 1850.

—-— me

Liége possède, comme on le sait, une Société royale d'horticualture et d’agriculture dont les expositions embrassent toutes les parties de l’art, mais il s’est formé dans la même ville, il y a peu d'années, une société particulière qui, pour étendre ses travaux dans un cercle plus circonscrit, n’en est pas moins d’une très-hante utilité. Nous dirons même que cette Société des Confé-

rences horticoles est destinée à un long avenir, précisément parce que son but alteint ce qui est impérissable et de tous les moments.

Elle se propose surtout d'encourager lhorticulture proprement dite, le gain de variétés obtenues par des semis nationaux, l'introduction de plantes accessibles à toutes les fortunes, le petit commerce, si l’on veut, mais le commercesûr, impérissable, rattaché par desliens indissolubles à nos mœurs. Malgré toutes les révolutions, l'enfant donnera toujours à sa mère, le jourde sa fête, quelque jolie fleur, et aussi longtemps qu'il y aura des amours en ce bas monde, les fleurs en seront les éternels interprètes. On le voit, la Société des Conférences horticoles doit prospérer insoucieuse des agitations du dehors et forte de sa modestie.

Cette modestie s'exprime même dans son habitation. Il n’y a pas ici de monument public qui reçoive ces objets exposés, pas d’apparat extérieur, rien de théâtral, rien d'imposant. Gravissez la montagne de Saint-Martin, et près de la caserne de Saint-Laurent vous trouvez une guinguette dont le vaste jardin tout embaumé d’œillets et de roses, tout éclatant de dahlias ouverts en juillet comme si nous étions aux portes de l'hiver, vous dit assez que « le maître de céans » est sans aucun doute un fervent apôtre du culte de la belle nature. C'est là que dans un vestibule et une chambre, la Société des Conférences horticoles expose, et n’en rions pas, car je vous le jure sur le trépied de notre Flore, il n’y a pas eu, en l'an de grâce 1850, d'exposition horticole plus intéressante, plus neuve, plus nationale, plus utile que cette modeste mais riche exhibition réfugiée dans la demeure de M. Sauvenay. Entrons.

Dans le vestibule d’abord les regards s'arrêtent sur des Sfatices d’une force extraordinaire et de plusieurs espèces. Des touffes de deux pieds de diamètre qu'on dirait de loin, dans le gazon, des flocons de nuages descendus du ciel, mais au lieu de souttelettes d’eau se sont autant de petites fleurs en étoiles, celles-ci blanches et argentées, celles-là roses ou bleues. Nous visitons toutes les expositions de Belsique et nous pouvons l'affirmer, nous n'avons vu réellement nulle part de statices si belles. La Société des Conférences horticoles ne publiant pas de catalogue nous ne saurions indiquer précisément à quel horticulteur ces plantes appartiennent, mais nous ne croyons pas nous tromper en disant qu'elles sortent de l'établissement de M. Ruth.

Vis-à-vis, sur une simple table, on remarque les mimulus de M. Sauvenay. Ce sont surtout les variétés roses et du plus tendre incarnat qui sont devenues entre ses mains des plantes charmantes pour les boudoirs.

À peine entrés dans la chambre qui tient lieu de salon de Flore, les visiteurs s’assemblent devant une jardinière admirable où , sous un tapis de lycopodes et sous l'ombre de centradenias en panaches, scintillent comme autant de pierres précieuses, vingt variétés de verveines choisies dans tout ce qu'il y a de plus beau et de plus perfectionné! Nos paroles sont impuissantes pour vous dire combien la verveine favorite magnétisait les regards. Imaginez-vous l’azur le plus miroïtant, le lapis lazuli le plus céleste, la corolle grande et au centre de ce bleu indescriptible un œil blane comme neige. Une seule branche de cette ineffable plante est un bouquet charmant qui n’a besoin que de lui-même pour plaire. A Florence les jolies bouquetières n’ont garde

de faire des bouquets, elles vous offrent une branche coupée, mais choisie, et dans cet admirable agencement de fleurs dont la nature seule fait les frais, il y a plus de poésie et de bon goût que dans nos assemblages factices. Cette verveine favorite est de toute beauté pour ces bouquets naturels. Elle est en possession de M. Haquin, horticulteur (Hocheporte), à qui toute la jardinière, expression de ses cultures, appartient. Nous nous sommes hâtés de nous inscrire pour recevoir des plants de cette favorite qui vous fait la faveur de se céder au prix d'un franc.

En 1270, l’armée de Louis IX expirait sous les exhalaisons fétides des marais brülants de Tunis; saint Louis venait de trouver une liqueur bienfaisante qui guérissait d'une fièvre meurtrière. C'était l’œillet d'Afrique connu alors sous le nom de girofle, qui la lui fournissait. Après la croisade, les soldats français apportèrent dans leur pays la belle plante africaine à laquelle tant de malheureux durent leur vie. L’œillet est un végétal qui depuis six siècles a été cultivé avec honneur. La Société des Conférences horticoles a pris la plante de saint Louis sous son patronage spécial. C’est elle qui fixe la date de l'exposition. L’œiilet est de plus la plante chérie des houilleurs. Quand le laborieux Liégeois à passé ses douze heures sous terre, il aime en revenant à sa surface à savourer l’arôme reconfortant de ses œillets cultivés avec tant de soin sur la tablette de sa modeste fenêtre. La culture des œillets est donc devenue des plus populaires dans cette province et des expositions spéciales s'ouvrent expressément pour la protéger. À Liéve les œillets flamands et les œillets de Bohême se partagent les palmes. Un docte jury, com-

posé de MM. De Sermoise , rentier à Tongres; Ouverx, propriétaire à Velm ; Folie, capitaine d'artillerie ; Michel, pépiniériste à Neséoniit Donny, amateur ; Bertrand , jardinier ; Joris fils, horticulteur ; Henrard, démonstraleur à l’université ; Thimister amateur et Dubois, cultivateur ; était appelé, le 21, dès neuf heures du matin , à juger du mérite des nombreux œillets envoyés à Saint-Laurent en vue de l'exposition. Les concours furent aussi brillants que variés. On conçoit facilement combien la fleur favorite des Liégeois devait exciter leur verve et provoquer leur enthousiasme.

Ïl fallait pour le premier concours vingt œillets flamands en pleine floraison et en pots. M. Sauvenay père emporta le prix. Ges œillets étaient dans de bonnes conditions : plantes peu élevées, calice en tuyau non fendu, corolle en cocarde , plane , ronde et sans frange, couleurs tranchées , vives et bien rubanées. Les amateurs remarquaient surtout un œillet blanc, varié de bandes d'un brun de capucin virant au pourpre. On sait que les cultivateurs d’œillets ne donnent pas de noms à leurs sains, mais seulement des numéros. Îl devient donc bien difhcile sinon impossible de recommander un œillet donné, chacun numérotant sa collection à sa fantaisie.

Les œillets bohémiens dits anglais sont rivaux des flamands. La plus belle collection a été celle de M. Francotte fils, horticulteur à Griveonée. Les cocardes étaient bien bordées de couleurs tranchantes et la délicatesse des corolles montrait ici un véritable progrès.

Il y avait un concours pour le plus bel œillet flamand de semis. À l'unanimité le prix a été décerné à

M. Léonard Peck, fils du contrôleur de la manufacture royale d'armes, et ce jugement a été ratifié par les amateurs flamands, anglais, hollandais, suisses et français qui ont visité l'exposition de Saint-Laurent pendant les trois jours. C'était bien là un bel œillet d’amateur, cocarde parfaitement circulaire, pas trop grande, bords entiers, distinctement tricolore, fond rose incarnat et flammes pourpres et écarlates. Parmi les bohémiens , un œillet obtenu par MM. Masset et Bodson, amateurs . réalise aussi toutes les conditions d’un vrai succès ci une médaille lui a été accordée.

Les premiers prix pour les collections d’æillets coupés ont été obtenus par M. Michaux, amateur, et M. Léonard Peck dont les nombreuses fleurs, placées dans de petites fioles, venaient faire une heureuse diversion à la vue de plantes fortes , toutes armées de leurs tuteurs.

Au mois de juillet il serait difficile d'ouvrir une exposion sans fuchsias , verbenas , mimules et mufles de veau, etc. Les fuchsias de M. Sauvenay méritèrent la palme et après eux vinrent les plants de M. Francotte. Mais ici, nous avons besoin de nous arrêter devant fa collection des balsamines qui n’obtint qu’une mention honorable , mais qui, dans les premières sociétés du royaume, eût excilé une admiration universelles Chacun connaît Ja fleur de balsamine, corolle irrégulière , contournée en capuchon de capucin, fleur bizarre irrégulière, fantasque. M. Francotte père s’est emparé de ces balsamines et les a converties aujourd’hui en fleurs parfaitement doubles, répulièrement circulaires et en roue, symétriquement formée en rosace semblable à celle d’un dahlia et sur ces formes si régulières et si

harmonieuses , il 2 répandu les coloris les plus éclatants

et les plus diversifiés, ici le pourpre et le jaune, là l'amaranthe et le blanc, tantôt l’écarlate le plus vif et le rose le plus tendre, taniôt encore le violet et la teinte vague de l’améthiste. Ces balsamines de M. Francotte méritent les honneurs de l'illustration et le droit d’obtenir partout les plus justes récompenses. IL y a plus, cet intellisent horticulteur connaît le moyen d'obtenir des fleurs si doubles et sans graines, de semences spéciales, dans la génération desquelles se retrouve une des Jois générales que la nature imprime à la continuation des sous-races.

M. D. Henrard a obtenu avec toute justice la médaille pour les fleurs de pleine terre. Cette, collection était très-nombreuse. Nous recommandons aux amateurs de jolies plantes de pleine terre un charmant Gentiana Catesbæi dont la fleur d'un beau bleu tendre projette en avant cinq lances barbues d’un violet foncé! Les fleurs bleues sont rares dans la nature ; en voilà une qui mérite d’être imitée pour les coiffures des dames : on ne saurait imaginer une structure plus aérienne.

Les Phlox sont essentiellement des plantes de variété. On avait joint aux collections de Phlox ordinaires de pleine terre celles de Drummond. Parmi les premières exposées par M. Francotte fils, on remarquait la quan- . tité de couleurs tendres et nuancées , mais on regrettait l'absence des striés ou étoilés dont l'effet est si pittoresque dans les jardins. Les Phlox Drummondi produisent des variétés sans limites.

Parmi les plantes envoyées pour l’ornement de la chambre, figurait une collection d’arbustes à feuilles persistantes et panachées , appartenant à M. Henrard.

Les müriers à feuilles en cheveu, les houx où ces organes imitent des coques de’châtaigne, le grand roseau donax à feuilles argentées et beaucoup d’autres curiosités de ce genre se trouvaient réunies, à côté d’une autre collection de M. Ruth, couronnée comme la première , et enrichie de beaux pieds de Datura fastuosa dont les amples fleurs, emboîtées les unes dans les autres, blanches et violettes, exhalent un doux arôme de clerodendre.

À celte même exposition figuraient quelques fruits de la saison. Une cerise, obtenue par M. Lorio, attirait l'attention générale. Ni Duhamel, ni Noisette, ni Knoop, ni nos auteurs modernes comme Lindley et Poiteau n’ont jamais parlé de cette cerise dont la forme est exactement celle d’une toupie terminée par une-fine pointe. La pointe est au bout de la cerise et non à la queue. Sur le milieu on voit une ligne qui donne l’idée d’une prune. La chair est rouge , sucrée et d'un goût de confiture, le noyau est pointu. Cette cerise seule ferait la réputation d’une exposition. Nous y avons remarqué un grand progrès dans les grosses groseilles épineuses, toutes dites anglaises, envoyées à la Chambre par l’honorable président de la société, M. Guillaume, dont le dévoûment à l’horticulture et à tous les intérêts de ses concitoyens est dignement apprécié. M. Guillaume doit être fier de l'institution qu’il préside, car, nous venons d’en donner des preuves, elle mérite d’être signalée parmi les sociétés de notre pays les plus pratiquement et les plus immédiatement utiles.

25 juillet 1850.

Exposition d'automne de la Société des Conférences horticoles à Liège, ouverte du 8 au-10 septembre

Il y a à peine un mois et demi que nous rendions compte de l'exposition d’été de la Société des Conférences horticoles , et déjà une nouvelle cérémonie de ce genre nous a rappelé sur la pittoresque colline de Saint- Laurent. Au mois de juillet dernier, nous parlions de vestibules et de modestes chambres où la société si populaire de Liége étalait ses plantes accessibles à toutes les fortunes. Aujourd'hui, il n’en est plus de même. Petit poisson deviendra grand , dit la fable et chez la Société des Conférences , la fable, comme souvent, était une vérité. Notre dernier compte rendu a, dit-on, éveillé bien des sympathies endormies, stimulé d’un zèle énergique des indifférents qui ne pensaient pas naguère au culte si gracieux des fleurs, et la Société s’est recrutée d'un grand nombre de membres nouveaux. Nous craiynons bien que dans ce mouvement de succès, nous n'avons, en vérité, joué le rôle de la mouche du coche, car que peut faire à de modestes horticulteurs, dépourvus, de prétentions et inaccessibles aux vanités de ce monde, que leur nom soit cité même dans le journal le plus répandu? Leur but n’est pas la gloire , si gloire il y a. Ils aiment les belles choses de la nature pour ellesmêmes et trouvent un bonheur indicible à les soigner, à les perfectionner, à les créer, si nous pouvons le dire ; ils tâchent de communiquer ces douces et placides sensations à d’autres, et des relations plus nombreuses d'amitié découlent souvent de ces communautés de ooût. Voilà, à dire vrai, où nous croyons que la société

a puisé des forces nouvelles, mais quelle qu’en soit d’ailleurs la source, ce que nous avons de mieux à faire, c’est d’en constater les heureux résultats,

L'exposition des 8, 9 et 10 septembre consacrée spécialement aux dahlias, sans exclusion des autres fleurs de la saison, ne se faisait plus dans des chambres et encore moins dars un vestibule. Une serre aussi élé- - gante qu'appropriée à la circonstance a été élevée dans le local de la Société et aux frais communs des s0ciétaires : elle servira désormais à l’exhibition hebdomadaire des nouveautés ou des perfections que les inembres ont obtenues, et aux expositions générales. D'une belle élévation, proportionnée à la hauteur des plantes qu’on cultive habituellement, d’un périmètre plus que suffisant, entièrement en fer et curviligne, elle communique directement avec la salle des réunions ordinaires et projette sur les objets exposés une lumière tendre et bleuâtre produisant sur les fleurs les plus délicates l’éclat de l’azur du ciel. Cette construction réalise, dans l’histoire de nos nombreuses sociétés horticoles, un véritable progrès trop important pour ne pas le signaler à celles de ces réunions qui ne jouissent pas encore de cet avantage. Ce progrès prouve d’ailleurs la prospérité de l’association qui, en restant fidèle à son principe de protéger et d'encourager l’horticulture de tout le monde, l’horticulture de notre siècle et de nos mœurs, est certaine de se créer un avenir aussi heureux que durable. |

Nous venons de dire que l'exposition de septembre était consacrée surtout aux dahlias, mais s’ils y trônent, ils n’y occupent pas seuls le rang suprême. On y voit

comme dans le livre de Salomon, « depuis l’hysope AÙ

jusqu'au cèdre du Liban, » Aux côtés et aux pieds d'une statue de Flore s’étagent des plantes de toutes Îles familles, de toutes les formes et de tous les parfums. Les dablias, on le croirait, sont plutôt l’occasion que l'unique but d'une exposition automnale.

Au milieu des préoccupations qu'excite aujourd’hui l'obtention en fait de dahlias d’une véritable perfeetion, on perd de vue toutes les peines, tout le temps , tous les sacrifices d'argent et d'honnnes qu'a eoûtés cette composée du Mexique et cependant si cette fleur par excellence de nos fêtes publiques, de nos châteaux et de nos pares excile quelque intérêt, c’est à coup sûr par Phistoire de ses progrès, de ses métamorphoses, de st perfectibilité. Il est vrai que beaucoup de personnes, étrangères à cet art qui compte en Beloique autant de vasles associations que de villes, ne savent pas de quelle imperlance est aujourd'hui la culture du dablia. Pour en donner une idée en quelques mots, nous rappellerons ici que la Beloique cite un daklialiste de Fournai (feu M. Batteur) qui semait annuellement trente) mille dahlias, en vue d’en acquérir des variélés nouvelles, qui sont ensuite esportées en quantilé dans toutes les parties du monde civilisé. A Genève , l’auteur de ces lignes a vu chez M. Walner six hectares cultivés exclusivement en dahlias. Au centre s'élevait une pyramide couronnée d'un kiosque’ d’où la vue embrassait les rayonstd'une étoile pisantesque, chacun d’une couleur particulière et où les tons réalisés par les fleurs progressaient en vi= gueur en se rapprochant de la périphérie. GCelte culture ‘où des curieux ont complé, dit-on, ef ici nous ne nous en référons plus à notre propre appréciation, dix-huit mille variétés de couleur, de combinaison et de forme,

celte culture, quoique ornementale s'il en fût une au monde , était faite dans un but commercial. Après de tels faits , on s’expliquera facilement pourquoi le dablia occasionne aux Sociétés d’horticulture les frais d’une exposition.

Et voyez cependant d’où ce magnifique dahlia est sorti! à l’est du volcan de Jorullo, lorsqu'on descend du plateau du Mexique du côté de la mer du Sud, à 2,000 mètres au-dessus du niveau de la mer et dans une petite prairie , de Humbold et Bonpland ont trouvé le dahlia primitif. Il avait cinq à six pouces de hauteur et une fleur à peu près de la grandeur d’une pièce de deax francs! Cette fleur était jaune au centre portant des fleurons reproducteurs, et sur le pourtour se trouvaient quelques rayons d’un violet pâle et que les botanistes appellent des lisgules. Ce dahlia primitif de six pouces de haut, méritcrait à peine un regard des horticulteurs, mais M. de Humbold voit loin et grand fut son élonnement , à son relour en Europe où il avait expédié des grainés de ce dahlia, d'apprendre qu’en 1791 Vicentès-Cervantès, professeur de botanique à Mexico, avait aussi auguré favorablement de la plante de Jorullo, en l’envoyant à Cavanillès, directeur du jardin de Madrid. Le dahlia, baptisé dans le nord de l’Europe du nom de Georgina, était préconisé comme une espèce pouvant remplacer la pomme de terre ; on proposa d'en nourrir le bétail, mais il s’est trouvé, comme le dit M. Pirolle, que les ânes mème l'ont refusé. Le seul emploi comestible qui soit resté du dahlia, c’est l'usage en salade des ligules des variétés blanches et iaunes. . L’horticulture d'ornement, au contraire, en semant, resemant, hybridant, croisant les variétés, agissant par

le sol, l'exposition, les greffes, etc., est parvenue à décupler la taille et la grandeur des fleurs de cette élégante composée. Une autre phase non moins remarquable de son histoire, c’est que d’abord on fit du dahlia une plante de serre chaude, puis elle passa dans l’orangerie et aujourd'hui elle prospère en pleine terre, et si l'on s'était obstiné à la tenir en serre chaude, il y a longtemps que l'espèce eut été détruite en Europe. Toutes les couleurs, hormis le bleu et ses dérivés, sont possibles dans ses fleurs.

Un jury formé de huit membres, avait pour mission, à la Société des Conférences horticoles , de juger si les dahlias exposés méritaient bien de l’horticulture actuelle. C’étaient MM. Rodemboure, de Bruxelles; Rouhard, de Liése; Delruelle, fabricant; Simonis- Pire, Ruth, Libert, horticulteurs ; Sauvenay, propriétaire et amateur, et Coignouille, amateur.

Une magnifique collection de fleurs de dablias, choisies parmi les plus belles, les plus brillantes, les plus nouvelles et les plus parfaites, avait été exposée par M. Haquin dont la maison horticole occupe le premier rang pour cette sorte de production. Mais M. Haquin a déclaré ne pas concourir, par motif de délicatesse, puisqu'il est en même temps un des administrateurs de la Société. Justice cependant doit lui être rendue. Cette année, il avait ausgmenté sa collection de 106 nouveautés étrangères et les amateurs ne seront pas fâchés sans aucun doute de trouver ici les noms de l'élite la plus élégante et la plus recommandable pour les jardins : toutes les couleurs y sont représentées et les formes délicieusement délicates : Le Président Louis-Napoléon (Paris) — Queen of Lilac (Turner) — Gaïely de

Dodd — Ældorado (Salter) — California de Whale — Geraph de Fellow — Surpasse-Marck Antony de Paris — Mistriss Seldon (Turner) — Ælisabeth de Procktor — Sterne d'Osterlande — Black-Eagle de Simpkin — La princesse Marie (Paris) — Fama (Turville) — Duc of Cambridge (Fellow) Sir F. Bathurst (Keyne) — Queen of Primerose (Keyne) — Lady Cullum (Barness) et Lady Grenville de Bragg. Nous donnons à dessein ces noms, parce qu'ils forment une liste des dix-huit plus belles variétés de dahlias qu'on puisse se donner aujourd’hui sans grands frais, mais avec la certitude d'avoir du parfait dans toutes les teintes. Nous ne citons que 18 variélés, mais la collection de M. Haquin se composait de 50 variétés, ainsi que celle de M. Ruth qui a de même renoncé aux honneurs du concours.

Le concours des 25 plus beaux dahlias exposés par les amateurs comptait de nombreux concurrents : le premier prix a été accordé à la collection de M. Rouhart et le second à celle de M. Sauvenay. MM. Delruelle et Coignouille ont obtenu des mentions honorables. Le jury était saus doute très-bien composé et très-apte en ces matières, mais en fait de goût, il nous permettra de n'être pas de son avis, et en ceci nous ne sommes, au reste, que l'émanation, ou si l’on veut mieux, l'écho du nombreux public qui a visité pendant trois jours le salon de Saint-Laurent. En fait de dahlia, la grandeur nous charme moins que la forme, les coloris durs moins que les tendres, les ligules ouvertes moins que les pipettes en cornet, les yeux du centre moins que le cœur voilé. Or, toutes les conditions requises pour les perfections se trouvaient dans la collection de M: Sauvenay qui à

eu l'avantage d’être préférée généralement; mais nous nous hâtons de le dire, la collection de M. Rouhart, et la lutte le prouve bien , avait le mérite des grandeurs et des coloris tranchés quoique uniformes.

Le concours pour les six fleurs de dahlias les micux cultivées a eu pour résultat de décerner la médaille aux fleurs de M. Sauvenay père. En effet, les globes surbaissés étaient géométriques, les rangs des ligules nombreux, se rapprochant des vingt, les cornets admirablement contournés, ayant leur carène bien dessinée; les coloris nuancés et châtoyants progressant insensiblement du pourtour vers le cœur. C’est cela, c’est de l'esthétique de dahlia.

Le concours pour le semis a couronné MM. Rouhart et Haquin; mais, disons-le à reoret, que les couronnes soient modestes! Quand on a un cœur creux, on risque fort de ne jamais se faire aimer, et c’est là la nature et le sort de bien des fleurs nouvelles. De plus, elles souffraïent des pâles couleurs. Que la terre leur soit done lévère!

M. Vandervoldelen de Bruxelles, paraît être un vigoureux athlète parmi les dahlialistes. Nous avons souvent l'avantage de citer son nom dans les concours de nos sociétés. Ici encore, le jury lui a décerné une belle médaille d'argent, pour une collection de plus de 60 variétés de fleurs de dahlias, parmi lesquelles il y en avait de magnifiques. Cependant nous n'avons pas vu ici comme à Termonde cette série de dahlias tellement foncés que positivement on les croirait noirs.

Le concours pour les collections de 39 plantes en fleurs de différents senres a été rempli par MM. Guillanme et Sauvenav, père, mais ces messieurs dont le

premier est président de la société, et tous deux, de ses fondateurs, ont renoncé au concours. Leurs collections étaient remarquables. On y a vu des fuchsias tellement florifères qu’une seule branche de trois pouces se terminait par vinot-septi fleurs , et de tels pieds étaient en nombre.

Le prix unique attribué à la collection la plus variée de fleurs coupées de pleine terre a été remporté par M. Ruth, qui a renoncé à la médaille, en faveur de la Société. Dans cette collection figurait en fleur cette fameuse plante de M. Piquot, à laquelle il a trouvé piquant de donner lui-même le nom de piquotiane, bien qu’elle fût connue depuis des siècles sous celui d’apios. On sait que le souvernement francais l'envoya en Amérique pour en rapporter ce succédané détroné de la pomme de terre. Jolie fleur au fond, couieur café au lait, d’un doux arôme, grimpant comme un houblon et vivace en pleine terre, ce végétal vivra plus longtemps pour orner les tonnelles que pour vaincre entre les mains de nos Vatel l'invincible pomme de terre. Néanmoins dans ce temps où le tubercule est à l'agonie, sans céder, ce prétentieux apios avait l'avantage d'attirer l’attention du public et comme s'il savait le singulier rôle qu’on lui fait jouer, à peine le public était-il sorti, le soir, de la serre, qu'il se meltait à embaumer celle-ci d’un délicieux parfum : la piquotiane est narquoise.

MM. Mawet et Haquin ont obtenu la médaille et la mention pour les plus belles plantes d’ornementation du salon. En effet, les fougères, les palmiers, les araucarias, mêlés aux bégonias, aux gloxinias, aux plumbagos, aux cuphœas, etc., rehaussaient singulièrement eette jolie exposition. M. Simonis-Pire brillait dans ses

reines-marpuerites et M. Rodembourg dans ses délicieuses roses remontantes. La culture de ces dernières fait des progrès incessants en Beleique, et c’est un sentiment qu'il est digne d'encourager. Au milieu de toutes ces formes sorties des cinq parlies du monde, la rose est restée la reine des fleurs.

M. Lorio avait exposé des concombres-serpents dignes de rivaliser avec des boas. Dans une exposition da village de D... dont nous n'avons pas cru devoir, et pour cause, rendre compte, nous avons vu dernièrement une statue de la Vierge placée sur un énorme concombre semblable, imilant à s'y méprendre un serpent tordu par la douleur. Représenter le génie du mal ou l'ange de l’enfer par un cornichon est ure idée neuve dont un horticulteur seul peut être l'auteur!

Nous avons, et à dessein, conservé pour le bouquet de notre revue la grande médaille accordée par acclamation à une dame de Licge, digne protectrice de l’art des belles cultures. On demandait pour le 9° concours une plante bien cultivée; Me Lacroix-Kenor, rentière, a répondu à l'appel par l'envoi de dix audacieux et superbes fuchias , cultivés d’une main de... maïtresse qui s'y connaît. Ces fuchsias pourront entrer en lice avec ceux du célèbre boulanger-horticulteur, de Malines, connus de toute l’horticulture européenne. Taille, coupe, tronc, cime, feuilles et fleurs, tout rivalise ehez eux d’ampleur, de vigueur et de coloris. Le Fuchsia corallina élevait sa tête à près de cinq mètres et ses fleurs ruisselaient comme les filets d’eau sur une cascade. Le Fuchsia fleur de Marie de près de trois mètres et garni du pied à la tête, avait une telle abondance de fleurs qu'elles s'étaient soudées comme des sœurs jumelles

deux à deux et elles se pressaient encore pour jouir de la vie sous le dernier regard d'un soleil automnal. Mm° Lacroix-Kenor aime tellement les fleurs du père de la botanique belge, l'immortel Fuchs, de Liége, qu'elle a fini par convertir son grenier en serre et a préféré voir son . habitation couverte de vitres que d’ardoises. C'est une idée que nous recommandons aux architectes, mais sa réalisation prouve combien des Sociétés dans le genre de celles dont nous examinons ici les travaux, sont entrées profondément dans les mœurs du pays. Nous n’hésitons pas à le dire, mais on se ferait difficilement une idée, à cette saison de voyages, de l’enthousiasme que ne cessent de nous exprimer les étrangers, au sujet de ces expositions florales qui n’en sont plus à se succéder toutes les semaines, mais à s'ouvrir plusieurs à la fois le même jour. La Beloique est bien certainement le pays de l’Europe qui étale le plus de belles fleurs devant ses nombreux visiteurs.

15 septembre 1880.