LETTRE LXXXIII

La même à la même.

6 mars.

Je ne vous parlerai aujourd'hui ', mon amie, que du chevalier de Blanfort ; et si j avoîs l'esprit plus libre, je ne reviendrois pas de letonnement que doivent causer un semblable caractère et une telle conduite. Imaginez , mon amie , qu'il avoit loué cette maison et qu'il y avoit placé une indigne femme, avec une autre créature de cette espèce , et puis deux enfans pour jouer les rôles qu'il leur avoit distribués. C'est lui qui a dicté les lettres que cette femme a écrites à ma tante sous le nom supposé de comtesse deSelrive. C'est lui qui a composé un petit roman intitulé la Pauvre Zénobie.

La mort subite de M. de Florange lui a

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donpé ridée de le faire le héros de cette his/oire, qui est toute entière de son invention* <iiofnmeiit peiit-<m aydir tiant de génie pour faire des mensonges ! En ou* tre il ayoit gagf»é k hrct d'argent mademoiselle Paulin y femme de chambre de ma taote; cette méprisable fîUe a disparu, on ne sait ce qu'elle est devenue. D'un autre côté , le comte Charles, qui depuis quelque temps étoit devenu bien injustement jaloux de ma tante ^ s'étort figuré qu'il y a voit entre eïïe et M. de Nelmur , tin amour criminel , et que cet amour étoit la seule cause de sa rupture avec mademoiselle de Saint-Cemin , et de son éloTgnement pour tout autre mariage.

Vfous savons que M. le chevalier de BlanfoTt Tenlretenoit avec artifice dans cette pensée,, qu'il avoit lui-même. Il résolut d'épier la conduite de ma tante ; en con* séquence, il fît semblant d'aller à Paris, et se cacha à Versailles dans l'avenue, car il avoit déjà des soupçons sur la maison dont J'ai déjà parlé, parce qu^il savoit

quoi^ y #v0ijt vu entier phis d'ehe fok madeiaoi^^Ue PasUin ; ci ea outre , un luHtti»^ { (pi'il caut «ire M. de Ndnanr) ^ eai^elappé «^«is tme redingotta II cfaar^ gea en néme temps Branet, soQTâletde ckagabre , d «o cspionirage assidn <âiea ma tamte^ Uo rnatim esi entrant dans «a dbambne , ^ il se trcmva^ealy il «egarda partout et â ritâur son ecritoôre on billet ff jl'ietoit point cacfaeié ; il roarrh , et il lut <ces papoks qnll copia «ur Je^isaitip

<( Ximi demain à Ybeure ooaTenoé ; jo que je aeraî iieureuae de me trourer u dans 'Cette petite maison , xm le plus n tendre aentîment m'appelle. »

Ma pauvre bonne tante n avoit enpricné que la géaésvuse compassion qu'<e31e Cfoyoit aooûoder à luie femme respectable^ aussi: jVentâen9e'qu'iQfi>rtu-* aée^ cnais la copie de os biliet^ porté an comte Charles^ le rendit fiitieuK; ce fiit pour lui la preuve oertame de la plus coupable intrigue. Comme il ai^^^'t prin

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des renseignemens sur la feronie qui ha^ bîtoit la maison , il écrivit à Paris au lieutenant de police pour faire arrêter cette femme. En même temps .il envoya Brunet à Paris ^ qui en revint au jour indiqué avec les agens de police qui dévoient investir la maison. Il se promena dans l'avenue en attendant ma tante qu'il arrêta et qu'il emmena comme je vous l'ai dit. Dans ce' moment mademoiselle Paulin , qui avoit accompagné ma tante ^ se garda bien de retourner avec elle ; elle resta dans l'avenue. Le chevalier de Blanfort étoit depuis plus d'une heure dans la maison; les gens de la police arrivèrent; ils entourèrent la maison^ lé chevalier les vît par Une fenêtre; aussitôt il sortit l'épée à la main , il se fit jour à travers cette petite troupe qui vQulut en vain l'arrêter j l'obscurité du corameocement de la nuit et de la fin d'un joiir sombre et nébuleux favorisa son évasion ; il rencontra dans, ^avenue mademoiselle Paulin qui erroit comme

ET FLABIINIE. ^l4l

lui ; elle lui raconta ce qui venoit d'arriver à sa maîtresse; alors le chevalier prit le parti d'aller justifier celle qu'il avoit voulu perdre. Vous savez le reste.

Pouvez-vous concevoir, mon amie, qu'il y ait sur la terre un homme aussi menteur et aussi méchant ? Cependant , nous -le croyons converti, car il a pleuré.

' Une chose qui me fait grand plaisir , c'est que ma tante et son mari sont à présent très-bien ensemble \ le comte Charles reconnoit enfin qu^ii ne faut se lier qu'avec des gens vertueux, et ma tante, de son côté y convient qu'une jeune personne a besoin des conseils de l'expérience V et que, même avec les meilleures intentions du monde, elle ne sauroit avoir trop, de circonspection dans ses démarches et dans toute sa conduite..

Adieu, mon. amie; j'ose me flatter que you8 sere2 ici dans huit ou dix jours.

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