LETTRE LUI

Le comte Charles à Blanfort.

Venailles, a8 février.

J'apmends avec beaucoup^de peine que ce pauvre Ponteuil ^ qui avoit rapporté de Suisse une santé passable , soit si grièvement malade ; cette rechute qui te retient à Paris auprès de lui , me contrarie d'autant plus, que je suis- forcé par le despotisme de madame de Nantel , de rester encore cinq ou six jours ici. Est-il vrai ^e si Ponteuil revient de cette maladie, il ne pourra marcher désormais qu'avec des béquilles? Quelle triste fin pour un homme qui est encore dans toute la force de 1 âge, et que nous avions surnommé t Hercule françois ! Quoique nous soyons beaucoup plus jeune que lui.

ET FLlMiniE. iS

j'avoue que son ëtat me fait faire quelques réflexions sérieuses; car enfin, c'est pour avoir mené le genre de vie auquel nous nous livrons , que sa robuste constitution est ainsi délabrée. Au £Eiit, il ne m'en coùteroit pas grand'cbose pour rrior mender} je suis bien las des femmes jeunes ou vieilles , sentimentales ou galantes ; elles sont toutes fausses , capricieuses et légères. Cette chimère qu'on appelle bonheur intérieur, est peut-être une douce illusion, et qui du moins n'use pas la vie; mais lorsqu'une fois on Ta perdue on ne la retrouve plus.

Donne-moi des nouvelles de Ponteuil, et mande-moi quand tu cesseras d'être garde-malade.

Dermance est ici avec tous les bons airs de son indolente fatuité; j'ai su qu'on le disoit occupé de la comtesse Charles, qui , par mon ordre exprès, lui a fait fermer sa porte ; c'est la première fois que j'ai eu cette exigeance maritale. Je de-

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viens austère : quand on n'est {Jus aimé on a le droit de l'être.

Adieu , mon ami : j'ai bien mal au foie et j'ai bien de l'humeur; Tiens ^ tu pourrois seul me désennuyer.

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