LETTRE LXVI

Madame d'Erville à madame de Tornis.

Villers-Cotterets, 12 septembre.

Je suis ici depuis dix jours, et je brûle déjà d'en partir; le monde, le bruit et les fêtes, me fatiguent sans me plaire ; je n'ai jamais pris l'etourdissement pour de l'enivrement, ni l'agitation pour le plaisir. Il faut pour me fixer la douceur du repos et l'attrait du sentiment.

M. *** a beaucoup d'amis qui agissent fortement pour lui ; j'en ai parlé hier pendant deux heures à la duchesse de ***j nous croyons que nous l'emporterons sur tous les intrigans ses ennemis, et que nous aurons la place. La petite A*** a beaucoup de crédit sur le prince de *** ; elle est adroite et spirituelle, et il ne faut rien

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négliger ; les petits ressorts sont quelquefois très-utiles, car ils font mouvoir les grandes machines. Employez M. Dermance à cette négociation secrète et subalterne ; il s'en acquittera avec zèle et s'en tirera avec esprit. Je me flatte que nous déjouerons ainsi toutes les cabales qui nous sont contraires ; et, indépendamment de tout intérêt de cœur, c'est un grand plaisir pour des âmes qui ont de la droiture et de l'élévation. Le voyage de Cornpiègne est prolongé, ce qui retardera de trois semaines celui de Fontainebleau. Je suis si peu curieuse et si insouciante, que je ne sais jamais les nouvelles de société que lorsque le scandale en est épuisé ; c'est ainsi que je n'ai appris qu'hier tout ce qui se débite sur la comtesse Charles, sur sa nouvelle brouillerie avec son mari, sa rapture avec son ami le chevahec de Blanfort, sa liaison intime 2i\ec \e vertueux Nelmur ; on parle de scènes menaçantes.

de lettres interceptées, et Von se tait du reste. Je répugnerois à vous conter les détails de cette histoire ; ils sont affreux ; il y a un mélange de fausseté, d'inconséquence et d'hypocrisie, qui fait horreur ! Conçoit-on qu'une jeune femme qui n'est dans le monde^que depuis quatre ans ait eu déjà des aventures aussi éclatantes? J'ai la foiblesse d'en être humiliée, car je l'ai aimée avec un inconcevable abandon; j'ai été à la fois sa dupe et sa victime ; j'etois de si bonne foi ! elle étoit si jeune !...Elle a le manège inné d'une perfidie formée par de longues années de corruption.

N'en parlons plus, cela me fait mal ; et que tout ceci reste entre nous: je puis me plaindre avec une amie ; mais je serois encore capable de la défendre avec des indifferens.

M. Dermance, qui m'écrit quelquefois, ne me parle que de votre grâce, de votre bonté, de votre fidélité en amitié. Ah ! que

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ne peut-on s'isoler du monde pour ne vivre quavec les personnes qui vous ressemblent !... Comme cette pensée appesantit cruellement toutes les chaînes qui nous attachent à la cour et au grand monde !

On dit que madame Dubreuil revient de Barège, qu'elle est en route, et qu'elle ramène son mari mourant. Ce sera une veuve dont tous les beaux esprits se disputeront la main. Comprenez- vous, madame, cette grande réputation d'esprit ?

Je n'ai jamais rien trouvé de saillant dans la conversation de madame Dubreuil, ni dans ses lettres; j'en ai vu plusieurs qui étoient d'une extrême médiocrité. Elle est sèche et tranchante, deux choses qui en imposent aux sots et qui placent naturellement une femme dans la classe des personnes vertueuses et spirituelles ; seule classe dans laquelle l'usurpation, même reconnue, soit toujours une sorte de mérite.