LETTRE LXXXV

La vicomtesse Dvhreuil au baron de Rival. Besançon, 19 Mars.

Dans ma dernière lettre, mon cher cousin, je vous ai mandé que je ne retournerois à Paris qu'au mois de mai ; au lieu de cela je partirai demain, voici pourquoi ; il est arrivé d'étranges événemens dans la famille de la comtesse Charles, et le monde les interprète d'une manière très-fâcheuse pour la réputation de Palmyre, qui, cependant (j'en ai les preures indubitables), est parfaitement innocente. J'ai reçu cinq ou six lettres deParis, remplies de fables calomnieuses à ce sujet; j'ai été surtout indignée de la lettre de madame de Créni qui, sans entrer dans aucun détail, dit avec une odieuse pruderie que les histoires scandaleuses qui

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circulent sur la comtesse Charles, Vqffligent d'autant pluSy qii'il est bien difficile désormais qu*une personne qui se respecte, puisse conserver avec elle une liaison iiiiime. On ne se respecte assurément pas lorsqu'on montre un aussi mauvais cœur ! Pour moi, je n'abandonnerai point mon amie dans cette malheureuse conjoncture; ses chagrins et son embarras me la rendent encore plus chère ! Je pars, je laisse là toutes mes affaires pour voler à son secours, pour la consoler, lui donner des conseils, la défendre dans le public, et la servir de tout mon pouvoir. Adieu, mon cher cousin, adressez-moi votre réponse à Paris,