LETTRE LUI

Le comte Charles à Blanfort.

Versailles j 28 Février

J'apprends avec beaucoup de peine que ce pauvre Ponteuii, qui avoit rapporté de Suisse une santé passable, soit si grièvement malade; cette rechute qui te retient à Paris auprès de lui, me contrarie d'autant plus, que je suis forcé par le despotisme de madame de Nantel, de rester encore cinq ou six jours ici. Est-il vrai que si Ponteuil revient de cette maladie, il ne pourra marcher désormais qu'avec des béquilles ? Quelle triste fin pour un homme qui est encore dans toute la force de l'âge, et que nous avions surnommé V Hercule français î

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Quoique nous soyons beaucoup plus jeune que lui, j'avoue que son état me fait faire quelques réflexions sérieuses ; car enfin, c*est pour avoir mené le genre de vie auquel nous nous livrons, que sa robuste constitution est ainsi délabrée. Au fait, il ne m'en coûteroit pas grand'chose pour m' amender ; ^e sms bien las des femmes jeunes ou vieilles, sentimentales ou galantes; elles sont toutes fausses, capn-'ieuses et légères. Cette chimère qu'on appelle bonheur intérieur, est peut être une douce illusion, et qui du moins n'use pas la vie ; mais lorsqu'une fois on l'a perdue on ne la retrouve plus.

Donne moi des nouvelles de Ponteuil, et mande-moi quand tu cesseras d'être garde-malade.

Dermance est ici avec tous les bons airs de son indolente fatuité ; j'ai su qu'on le disoit occupé de la comtesse Charles, qui, par mon Oîxlre exprès, lui a fait fermer sa

porte ; c'est la première fois que j*ai eu cette exigeance maritale. Je deviens austère : quand on n'est plus aimé on a le droit de l'être.

Adieu, mon ami : j'ai bien mal au foie et j'ai bien de l'humeur ; viens, tu pourrois seul me désennuyer.

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