I.KTTIilîS SUR l.A LIS'IK CIVIl.i

possesseur. Alors, aul.iiit vaut y niettre un eoiuierge. I.aisse/. Versailles à la eourouHC, ce ^e^a un li(i>|ii(e de yens de coin', un éléi^ant dépôt de mendicité. Laisse/, Versailles à la nation, elle [)laeera dans les galeries de riches eolleetions ; des Ecoles normales et des musées de tableaux, de statues et d'antiquités'. Elle y accordera une noble hospitalité à ces savants, à ces artistes, à ces hommes de lettres, que, dans ce siècle de capacités, nous avons si judicieusement chassés de nos élections et de nos Chambres, |)arce qu'ils ne |)ossédaient |ws quelques terres à froment, ou quelque pignon sur lue, et (|u'ils n'avaient reçu de la Providence que les dons célestes de rinleliiyence et du génie.

Si les Tuileries avaient été un palais national, on ne verrait pas un architecte défigurer leur maj(!stueuse simplicité, priver le public de ses passages, embaraquer de planches les jardins que la main savante de Lenôtre dessina, arracher de leurs fondements et jeter dans la poussière des statues qui avaient prescrit leur nationalité.

Au commencement, c'était le j)euple qui avait tout fait. Comme il était grand ! Comme on lui serrait les mains ! Comme on chantait les chants du peuple! Comme on s'abaissait devant la souveraineté du peuplù ! Mais nous avons changé tout cela : la souveraineté de la raison, comprenne qui pourra, a remplacé la souveraineté du peuple, on ne se prend plus les mains, et les chants ont cessé.

Nos ministres ont fait retirer tout doucement la nation derrière la toile. En bons et vrais courtisan.^ ils ont mis le prince sur le premier plan, et comme les temps sont durs, ils ne demandent tout au plus (ju'une vinglainc de millions pom" lui acheter des oripeaux et pour en faire un roi de théâtre.

Des châteaux royaux passons aux fahriipies royales.

Le monopole des manufactures royales a été utile dans l'enfance de l'art ; mais, comme tant d'antres choses, il a fait son temps.

Il ne faut pas prétendre (pi'il n'y a pas ici de monopole ; car si vous donne/, à une fabrique les bâtiments, les matières premières et l'argent; si elle ne paie aucune inq)osition, ni foncière, ni les portes

' 11 faut tiiiijdiii's (lire l;i vi'rilr l'I nMuli'o justice ;i qui lîlle cU iliii!. Loiiis- 1 liili|i|ir a ieiri|ili ce ilcrnii!!' vu'ii i|iic nous lormioiis alors dans l'inli-'ièt île l'ait.

74 Mii.N vKciiiK i)K isr.n.

l't leiiotres, et si vous ne lui iulerdiscz |i;is ilc vendre ses produits,

vous direz tout ce que vi>us voudrez, mais il y aura monopole.

Si ces raltricjiu's sont purciiicMl iiKhisIriciles, pourquoi ne les laissez-vous pas à linduslric? Si elles constituent des écoles savantes, |)ourqiu)i ne pas les renieltre au ministie de l'intérieur? — Mais le ministre pourrait les supprimer! — C'est qu'alors elles seront inuliles. — Mais les Chambres ne voteraient pas de fonds! — C'est qu'il n'y aura pas nécessité d'en voter. Comment ! parce qu'un abus pourrait être détruit par la législature annuelle, il faudra l'encastrer dans la liste civile de manière qu'il ne puisse pas en sortir ! Parce qu'un chancre dévorera le budget, il ne faudra pas que la Chambre l'en guérisse ! Les belles raisons !

On meulile aujourd'hui les châteaux royaux avec des papiers veloutés d'or et d'azur et avec de brillantes draperies de soie. Les lourdes tapisseries des Gobelins sont reléguées dans les garde-meubles. — Mais on les envoie en présent au Grand Turc ! — Eh bien ! on lui enverra autre chose ; ce n'est pas pour le Grand Turc (pie nous votons une liste civile.

Pourquoi ne pas aussi livrer au uioao]iole l'imprimerie et l'horlogerie? C'est que l'art ingénieux d la liréguet et des Didot a surpassé les œuvres stationnaires du monopole. Il en est de même du reste.

Quelle nécessité de faire ouvrer par les fabricants du uionop(d(! des tapis à 1 ,0(10 fr. le mètre carré.'' Cela est beau à voir, c'est vrai, mais cela coûte. Versailles aussi est beau à voir; mais faut-il bâtir un autre Versailles' ?

' Versailles a été construit en vingt-sept années. Il a coûté 187,078,557 livres 13 sols 2 deniers. Voici quelques détails ; M.içonnerie, l'lîi,572 liv. Charpenlerie, 5,107,57(5 liv. Couvertures, I,457,ôà9 liv. Plomberie, 9,1 l(i, toi liv. Menuiserie, 5,552,844 liv. Serrurerie, 47.580 liv. Vitrerie, 001,757 liv. Glacis, 4i5,2i;2 liv. l'eiiitures et dorures, 5.552,575 liv. Sculptures, 5,592.140 liv. Marbrerie, 10,08/, 004 liv. Étoffes d'or et d'argent, 2,151.546 liv. Ouvrages d'argenterie, 0,491,518 liv. Cristaux, agates, 1,112,158 liv. Uonciraires des archilecles, 2,000,000 liv. Et Versailles a ruiné Louis XIV, et Versailles a englouti le veAo de nos libertés, et nous avons une Chambre do profonds économistes qui, au dix-neuvième siècle, qui, après la Révolution de juillet, qui, en présente ilc li misère dis contribuables, prétendent qu'il faut achever le Louvre et que des entassements de pierres, les unes sur les autres, l'ont le bonheur du peuple et la gloire d un roi citojen ! Proli piidor '

Avec de l'argent, on i'ait éclore, sous les serres elunides, desunanns et (les roses au sein des plus rudes hivers; mais avce cet argcuil-là, on aclièlerait du pain pour les pauvres. Lecpiel vaut mieux?

Le |)euple n'a pas seulement des nattes de paille ; il grelotte de froid sur le carreau nu, et il faudra mettre sous les pieds des courtisans des ta[)is doux et soyeux, bigarrés de fleurs vives et de paysages '.

Pourquoi donc aussi monopoliser, entre les mains tiu roi, l'art île frapper les médailles? Si je veuxavoir la vénéiahlc ligure dcLafayetlc, je la fais graver sur une pierre, et je ne puis l'avoir en métal sans la permission d'un courtisan? Qu'est-ce donc qu'une médaille? C'est une lithographie en bronze. Je demande si ceai'est pas là ilu monopole tout pur.

Ne s'avise- l-on pas aussi de vouloir faire du roi un entrepreneur des beaux-arts ?

Lorsque la souveraineté du peuple est la hase d'un gouvernement, il faut que tout découle de ce principe. 11 faut que tout respire en quehiue sorte les émanations de la grandeur nationale.

Pourquoi le Louvi-e, avec ses tableaux et ses statues, ne resterait-il pas entre les mains de la nation? Pourquoi ne ferait-on pas cesser cette usurpation de Napoléon, continuée par Louis XVIII? Encore, Napoléon gardait lui-même le fruit de ses magnifiques conquêtes, et si l'inlidélité de la victoire ne nous les eût pas ravies, il n'y a que la nation (jui eût été digne d'en hériter.

Pourquoi donc l'artiste irait-il tendre la main à quehpie courtisan, et |)loyer les genoux devant lui, pour en recevoir un dédaigneux secours? Est-ce ainsi que l'on comprend la dignité des artistes et leur lière indépendance? Seront-ils, au milieu de leurs concitoyens, attachés, comme des ilotes, à la glèlje il(> la cour? — Mais qui doue

' « 2i,00ll |jci'siiîiiics insiriti's sm- les contrôles du XII" arroiulissement de Paris, ni;m((uciit de pain et de vùteirienls. lleaucoup siillicitciit comme une faveur i|nelf[ues boites de paille pour se coucher.

« 1 fr. suffirait pour empèclier plusieurs enfaiils d'allei- pieds niispiniilaul la mauvaise saison, et 50 fr. suffiraient pour ariaclier plusii'urs familles aux ImiTeurs et peul-clre au désespoir de la misère. » (Circuhurc du Imrciiii de bien fit isii net' du Xllarrondis.soiit'nl, 1" janvier lS.j'2.)

70 MONAiiciiii; iir: is-io.

nclirlcriiit les slatiics cl les i;i;iiiils liililciiuv - (Jui ildiii-',' l,;i iialiiin.

I,a iialioii, iui'siju'elli! arlièlc, ^aidi'. cljuuil. I,a iialidii un iiiiiristi'c rcspoiisable qui conserve les cliel's-d'œuvre aux(juc'ls elle altaclie noMeuient ses plaisirs el sa gloire. La nation n'a chargé |)ersonne de connnuni(jneraux arlisles ses aspirations el ses récom|)enses. La nation n'a pas besoin (|u'on la représente, c'est-à-dire qu'on l'efface par une persoiiniliciitiun ('iii|iiiLnlce. La nation est assez grande, assez glorieuse, assez intelligcnlc! pour se représenter elle-même, et |)our remplir les plus vastes palais de sa |)ropre majesté. La nation n'a pas de domaine privé, où s'enfouissent les statues et les tableaux achetés avec son or. La nation ne souffrirait pas que ses mandataires votassent, pour le ruineux achèvement du Louvre, travail de vaine gloire, des sommes énormes qui seraient si bien employées à construirt! dos routes, des ponts, des canaux, des halles, des théâtres, et tpii consoleraient la France intellectuelle et sensible, en ranimant le génie des arts, si languissant dans nos provinces.

Enfin, si vous étiez au roi les terres et les fermes de la dotation, vous les restitueriez au commerce, à la mobilisation et à l'impôt, et vous diminueriez, en même temps, les écritures et les frais de l'intendance.

Si vous étiez au roi les bois de la dotation, vous les restitueriez aux agents forestiers de l'Etat, qui les légiraient avec plus d'habileté el de profit. — C'est une fausse idée d'économie polili(pie de s'imagmer que la possession royale de ces vastes domaines importe à la richesse et au bien-être des localités.

Voyez aussi, disait-on, le propriétaire de ce château féodal ! Il nourrit les pauvres, il répand ses bienfaits sur tous les habitants du village dont les terres lui appartiennent. Il est leur seconde providence.

Eh bien, ce château a été vendu ; le parc s'est converti en fhenevière, les allées portent des céréale-;. Les habitants qui vivaient d'aumônes, vivent de leur travail. La richesse territoriale a décuplé. L'abondance est là où était la misère. Chaque villageois est devenu propriétaire. II paie l'impôt, il est citoyen, il aime mieux son pays.

Je conclus donc qu'il ne faut laisser à la couronne ni tant de châteaux, ni les manufactures, ni les musées, ni les fermes et terres, ni les forêts.

LKTTliKS S( I! 1,.\ MSÏK CIVII.i:. 77

Apit's MVoir lu'llùyc' lu (iDlnlinn , ciilidlis ihiiis les s|ii''(i;ilil(''s de l;i liste civile.

Ici, il l'anl so garder ilos coiirusions de ydiivenieiiieiils, de lciii|is, de mœurs, de pays et de souverains, qui aiiièiieraieiil hieiitol des erreurs de chiffre.

.Ainsi, il ne faut pas dire : Charles X coûtait au Trésor 30 millions ; Louis-Philippe ne lui en coûtera que 15. Donc, c'est 15 millions de gagnés. Je dis que ce n'est. pas ainsi qu'on doit poser la question. Il faut voir ce que Charles .\ dépensait follement et ce que Louis-Philippe doit dépenser sagement. Voilà la thèse.

Il ne faut pas dire non plus que le montant de la liste civile, réparti sur chaque haltitant, donne par exemple , en Angleterre, i fr. 5 c. par tète ; en liavière , 1 !) centimes , et en France , 1 6 centimes ; pour en conclure que nous devons grandement nous réjouir de ce que l'on veut bien nous débarrasser de notre argent, et que nous sounnes, en vérité, trop heureux d'en être quittes à si bon marché.

C'est mal raisonner : en effet, on pourrait tirer la même conséquence de toute nouvelle dé|)ense de 55 millions; ce n'est, après tout, dira-t-on, que 1 franc par tète. Ne voilà-t-il pas de quoi se plaindre? Qui ne donnerait 1 franc par tète? Mais, si le pauvre artisan ou laboureur a déjà sur les bras son vieu\ père , sa femme et ses nombreux enfants et que vous lui demandiez un franc par-ci, i franc par-là, par chaque tète, ce sera 8 ou 10 francs pour une seule dépense; puis, autant pour telle autre, et en dèlinilive il ne pourra plus payer. C'est ce qui n'est pas encore arrivé , mais c'est ce qui ne tardera guère au train ruineux dont nous y allons. D'ailleurs , n'ou blic-t-on point que le pauvre verse dans l'impôt indirect une plus forte part que le riche'.'

Toutes ces règles d'équation absolue sont très - injustes , parce qu'elles sont très- inégales. >"'entendons-nous pas souvent établir, d'après les tables de mortalité , que , dans la ville de Paris , chaque homme vit tant d'années; mais, entre l'homme riche et insouciant de la Chaussée-d'Antin et le misérable ouvrier de la Cité, rongé de vermine, il y a la même inégalité en vitalité qu'en jouissances.

l'.iilin, il y a des députés (|ui, sans s'inquiéter do la dépense effective, disent : Donnons un million par mois, c'est une somme ronde.

78 MONVnr.lIlF, l)K is.-.o.

Vn cflrt, pniir In symétrie, cela va liicii, un inillidii! c'ost rond ; mais

les (oiili'iliiiahU's aimeraient aniaiil les (''clianc rurcs.

Kt puis, c'est plus lot fait, ajoutent ils.

Il est vrai que la France crève de su|ierllii cl (pi'elle est si pressée (pi'on l'en décliarj;e !

Les comparaisons avec la liste civile des autres cliel's de nations ne boitent pas moins (]uc les équations de nos savants ; car si je veux prendre pour l'un des termes de la conqiaraison li; traitement du président des États-Unis, vite on me répond: Monsieur, nous ne sommes pas dans une république.

Et si, à votre tour, vous prétendez comparer Louis-lMiilippe à Cliarles X , je vous réponds : Citoyen , nous ne soiinnes pas dans une monarchie octroyée.

Maintenant, lecteur, je vais mettre sous vos yeux les listes civiles des présidents, des consuls, des empereurs et des rois, et je ne veux que vous aider h tirer vous-même la conclusion.

Je ne parlerai pas du budget accordé à Louis XVI par le décret du 5 juin 1701. Ce budget avait moins pour objet de reconnaître et de constater la réalité des dépenses que de servir à marquer la transition de la royauté absolue à la royauté constitutionnelle. Ce n'était pas, à proprement parler, un budget, mais une transaction , une espèce de rachat. Nous n'en sommes pas là heureusement : le peuple français fait ses conditions h la royauté et ne les reçoit plus d'elle.

Il y a assurément moins de distance entre l'empire français et l'empire américain, malgré les espaces de l'immense Océan, qu'entre la liste civile de Louis-Philippe et la liste civile du président des Iltats-Unis.

Car si la liste civile de Louis-Philippe, avec la dotation immobilière, l'apanage et accessoires, monte à près de '25 millions, Louis- Philippe sera tout juste deux cents fois plus riche que le président des Ktats-liiiis, qui n'a qu'un traitement de 125,000 francs.

Je ne crois pas, après cela, qu'on nous accuse d'une tendance trop forte au républicanisme. Mais, d'un autre coté, il laut convenir que s'il n'y a rien de meilleur au monde qu'un roi, il n'y a rien lum ]ilu8 qui coûte plus cher.

Lors(pie le héros de l'Italie prit lc< rênes du gouvernement consu^

LKTTRKS SUn LA LISTE CIVII.Iv 70

lairo, il recevait un trailemeiit de 500,000 francs, et par coiisécjucnt il coûtait, diront nos profonds (''cononiistcs, 1 c. 1/2 par lèt(! d'hahitant. Mais alors les Alpes abaissaient leurs cimes sons les pas île nos guerriers. Bonaparte gravait sur des tables d'airani les magnifiques prolégomènes dn Code civil : il organisait de sa main puissante l'Administration, les finances, la guerre et les lois. La France était indépendante, grande, forte, glorieuse, tranipiille au dedans, respectée au dehois. Les peuples respiraient et les rois tremblaient. Aujoin-d'bni , les rois respirent et les peuples trenddcnt; aujourd'hui, nous entendons dire que la ricliesse l'ait la force. « Hunaparte ctaitil faible? — Non, mais c'était un autre honuuc ! — J'en conviens. »

Repassons la mer et jetons un coup d'œil sur l'aristocratique Angleterre :

LISTE CIVILE DU ROI D'ANGLETERRE (avril 1831).