i MONAliClllK ni' isr.ii

rcniiiinit, siiiis l'aire à ccliii-ii (l':illiisii)ii, Hicii m'en ^^nrdc, (|iie vous n'avez, pas assez de préleiulants ((iiiiine cela? I.c (lue d'Orléans, tjni l'aisait an colléfje d'Henri iV de si beaux cours d'histoire de France, n'a donc jamais lu l'histoire des branches cadeltes? Et il Tant (]ne ce soit nous (|ni enseignions à ces gens-là la |i(ilili(jiie de la inouareliie !

« Nous vous remercions, me direz-vous |ieiil-èlre, du zèle vif el inatiendii (|ue vous montrez poni- les intérêts de la dynastie, mais c'est une si belle alliance 1 »

Oui, messieurs de la cour, belle alliance, en elTet, que d'aller prendre des filles sans dot welche, sans épingles welches et sans douaire welche, dans les maisons welches !

Est-ce que vous avez oublié que vous appartenez à la grande nation? Est-ce qu'il y a quelque part, dans le monde entier, des familles qui puissent se dire au-dessus des familles françaises?

Est-ce que nos lilles ne seraient pas à vos yeux, les plus nobles, les plus jolies, les plus gracieuses, les plus élégantes, les plus polies et les plus spirituelles de toutes les femmes de la terre ?

Est-ce que les noms des héros qui vainquirent à Césarée, à Bouvincs, à Marignan, à Denain, à Kontenoy, à Fleurus, à Marengo, à Austerlitz, ne sont pas cent fois plus glorieux que tous les noms obo- Irites des Cobourg et des Gotha, qui n'ont jusqu'ici inscrit sur leurs écussons que les conquêtes hyménéencs de leurs épouseurs et de leurs épousées?

Il faudrait n'avoir jias une seule goutte de sang français dans les veines, pour ne ])as rougir pour vous, messieurs, encore plus que pour nous, d'un tel mépris de votre nation!

Comme ces fantaisies archi-féodalcs vont bien à des gens éclos, par la grâce du peuple, de la poussière brûlante des pavés de Juillet 1

Si vous ne savez pas être de votre temps, soyez donc au moins île votre pays !

« Le pays? Mais le prince n'a-t-il pas, dites-vous, des mérites éclatants et des services militaires qui commandent un silence respectueux, accompagné d'une récompense nationale? »

J'espère bien, Monseigneur, que ce n'est jjas en voire nom, qu'on parle ainsi? Comment ! on a bien discuté Thiers, Berryer, Odilon^ Barrot, Dupin, Guizot, Mauguin, Arago, Lamartine, Talma, Monta-

Ic'inlicrl, \'. Hugo cl Rossini, tous grands esprits, tiilciits du premier ordre; on a bien discuté Jean de Dieu Soult, notre géucnd de lintaillc, et l'on ne vous discuterait pas? Alloue donc !

Je vous accorde que vous êtes brave, mon |)rince, ni moins ni |)liis, pardicu ! que tous les officiers de l'armée : mais je ne vous accorde |ias pour cela 500,000 livres de rente ; à ce compte, ce serait une année qui nous coûterait un peu tro[i cher.

Cependant je puis, général, vous accorder, à défaut d'argent, un honneur que ne reçut jamais homme vivant, prince ou non. Je vais vous mettre en parallèle avec un autre général, le général Bonaparte.

Quand le jeune vainqueur de l'Italie, quand le conquérant de l'Egypte, quand le paciBcateur de l'Europe monta sur le trône consulaire, que lui donna la nation et dans quelle majesté de gloire ap- |)arul-il à ses yeux?

On voyait rangées près de lui ces vaillantes cohortes qui triom- |)hèrent à Lodi, ces héros que Rome admira, ces fronts basanés qu'avait brûlés le soleil de la Palestine ; on lisait sur ses écussons les victoires d'Arcole, de Montenotte, de Rivoli, de Mondovi, du Mont Tabor, des Pyramides et de Marengo, la conquête de la bombardie, les piises de Malle, de Gênes et d'Alexandrie, les traités de Campo-Formio el de Léobeii, les milliers de prisonniers, les canons, les drapeaux, les tableaux, les statues, les fleuves et les montagnes, les villes et les provinces, les ducliés et les royaumes ajoutés à la France.

Eh bien , que donna la France à ce glorieux jeune homme pour tant de triomphes, de services et de nationalité agrandie? — Tout juste, Monseigneur, ce (|ue les flatteurs de cour demandent anjouril'luii pour vous : 500,000 francs!

Mais je ne serais pas surpris que vos futurs chambellans s'en vinssent vous dire que Bonaparte n'a été, après tout, qu'un soldat de l'ortune, un simple aventurier de génie et pas du tout gentilhomme ; alors vous souffrirez du moins la comparaison d'un prince né plus près du trône que vous»même, d'un guerrier célèbre, d'un gagneur de batailles, de l'archiduc Ciiarles. J'ai bien l'honneur de vous annoncer que sa dotation est seulement de 125,000 francs.

« C'est f(U'tl dites-vous, messieurs de la cour. » Fort tant que vous vous voudrez ! mais cela est, et je ne sais pas pourquoi les lils du roi

I7(; MONAKCmH DR 187il».

(It's l'iaiirais sciMiciit iiiimix ilot(''s (|iii' les (ils de rciiiiicrcur d'Aiitriclic, (|iii le sdiil siiriisiiniiiiciil, ou ([lie les lils ilii idi de l'riissc, (|ui ne 1(; sdril pas (lu loiil.

Je ne vois guère (1(! ([ik;! droit les luiiiistres souliicriiionl à ces causes r)0(J,00() Iraiics de nos poches ; car, après eu avoir déjà tiré un milliard et plus, je vous laisse à penser ce qui y reste.

r)00,()HO francs ! mais le duc de Nemours est placé entre le peuple et son ])ère. Le père est riche et le peuple est pauvre, le père lui doit et le peuple ne lui doit rien ; est-ce au peuple à payer ?

500,000 francs ! mais, depuis la Révolution de juillet, la couronne a cessé de défrayer la reine des Belges, le duc d'Aumaie, et le duc d'Orléans. Elle est donc plus riche de ce (pi'elle dépense de moins tandis que les contrihuahles, surexccdés d'impôts, sont plus pauvres de ce qu'ils payent de plus.

500,000 francs! mais c'est, pour un seul générai, le traitement des i'2 maréchaux et des 3 amiraux de France ;

Pour un seul niemhre de la Légion d'hiinneur, le traitement de 2,000 légionnaires ;

Pour un seul officier, à couvert dans la hatterie de siège, la |)ension de 250 veuves de colonels héroï(iucinent tués sur la brèche ;

Pour un seul homme, la nourriture annuelle de 2,000 lionnncs ;

Pour un seul chrétien, le traitement de 50 évèques ;

Pour un seul non-contribuable, la cote personnelle de 250,000 contribuables ;

Pour un seul jouvenceau à marier, la dot de 500 rosières ;

C'est le traitement du conseil d'Etat tout entier,

De 35 conseillers à la cour de cassation.

De 83 colonels.

De 550 juges.

De 106 ingénieurs en chef des ponts et clinussées,

De 417 conseillers de préfecture.

De 625 curés desservants.

De 2,500 instituteurs primaires.

C'est 1 honoraire et l'entretien de tous les membres des cinq classes de l'institut ;

C'est l'impôt de cent communes ;

UUESTIU.NS SCA^'I).\I.KLS^.S ll'L.N .lACULil.N. 1/7

(i'cst la (l('j)L'iiso de ciiui cents salles d'asile [luiir les jielits enl'aiils du peiijile.

500,000 francs ! mais savez-vous que c'est 1,569 francs 48 centimes 1 2 de haute paye que recevrait le général de Nemours cliatjue matin de chaque jour de l'aunée ! 1,569 francs i8 centimes! mais qu'en ferait-il ?

« Eh! que vous inqiorte, m'allez-vous répondre, ce que nous ferons de nos écus, des vôtres nous voulons dire, pourvu qu'on nous en donne le plus possihle, et surtout qu'on ne nous fasse pas trop longtemps languir et tendre la main? Mon Dieu, mon Dieu, qui donc mettra d'accord les députés qui pensent bien, c'est-à-dire ceux qui donnent, et les députés qui pensent mal, c'est-à-dire ceux qui refusent ? Qui nous fera recueillir, indépendamment de notre gloire militaii-e et de nos vertus, les bénédictions du peuple et son argent? Qui nous tirera de ce mauvais cas? »

Voilà, messieurs, qui est parler! Eh bien, puisque vous montre/ tant de bonne volonté, de résignation et de crainte de manquer la chose, écoutez-moi :

Monsieur votre Duc possède en nue propriété, aux termes de la donation du 7 août 1850 , enregistrée ledit jour aux droits de 1, "299, 269 fr. 40 c, le capital de 15 à 16 millions, entre les deux chiffres. Or, abandonnez à .Monsieur votre Duc l'usufruit de ce capital pour une somme de 200,000 fr., et voilà votre affaire faite! N'est-ce pas que c'est là un moyen nigénieux!

Ce n'est pas sans dessein que j'ai posé le chiffre de 200,000 fr., car si vous trouvez que 500,000 fr. ne sufûsent pas, lorsque c'est le peuple qui les donne, je suis bien sûr que vous trouverez, non sans un gros soupir, que 200,000 fr. c'est bien assez, si c'était vous (jui les donniez'

Vous insistez et vous dites : «Monsieur notre Duc n'a rien, absolument rien, que son épée. C'est, du bas en li.mt. toute une maison de valets à monter. Donnez-nous 500,000 fr. de renie cl nous vous promettons de faire ligure. »

' Nous ne [louvons mieux dire sur les inconvéïiieiils d'une dutalioii d'.irgcul, (|u'e:i pri,wil nos lecteurs de luédiler les snges conseils du Joiiriuil des Débai.s, m. 1-2

178 MONAKCIIIl'; HK IS'iO.

Viiiiiiicnl, l;i, ;i\cc 1)00,000 IV. vous pronicUo/, de faire figure ! Vous ave/, hiiui aligné tous vos calculs, u'csi-ce pas, poiuté vos dépcuscs, dressé voire budget? Tanl |inur la lahic des maîtres cl des gens, la cave, roHice cl le grenier; lant pour les gages de la garderohe et de la valetaille; lanl pour la toilette, épingles ou diamants de madame la Duchesse ; lant [)our les chevaux, é(iuipages, grandes et petites loges, menus plaisirs et dépenses secrètes, el le prévu et l'imprévu, et les dettes courantes, el les économies du bout de l'an ?

Oui, diles-vous, nous sommes bons princes, et avec cela nous pouvons aller, et nous mènerons grand train.

Eh bien, puisqu'avec cela vous pouvez aller et mener grand train, (piand le ciel, dans ses impénétrables détrets, aura jugé à propos de rejoindre l'usufruit du donateur à la nue propriété du donataire, Monsieur votre Duc se retrouvera sur ses pieds, tout juste avec pareil revenu au moins de 500,000 fr., à lui appartenant, bien clair, bien en propre, el même augmenté. Dès lors, et si la Chambre poussait l'oubli de nos misères jusqu'à vous gratifier aujourd'hui de votre dotation, vous semblerait-il équitable. Messieurs de la Cour, que le pauvre |)euple continuât à payer cette pension additionnelle de rj00,000fr., à un prince cpii jouirait déjà de 15 millions de capital, el de plus de 500 mille livres de rente patrimoniale? N'y aurait-il pas dans cette spéculation quelque chose qui sentirait bien peu la morale et le roi de Prusse?

Non, vous ne voudrez point qu'il y ait surprise et double emploi dans votre cas, el vous supplierez vous-inéme, par avance, la Chamlire de ne vous voler qu'une dotation annuelle el provisoire; c'est bien sûr (pie vous ferez cela, et je n'en suis pas en peine, vous êtes si généreux ! Mais oh! qu'il serait mille fois plus généreux encore, plus noble, plus grand, plus digne du roi de Prusse, de ne rien demander du tout! Car la f^rance a déjà donné à la Couronne assez de forêts, de palais, de terres, de diamants, de soieries, de mobilier, de dots et de dotations, de sacs d'argent, de sacs d'or, de billets de banque, de quitus, de trop perçu, d'indemnités, pour que la couronne en soit repue, qu'elle en soit gonflée, (lu'ellc en regorge el qu'elle y succombe, et il n'y a personne, personne d'assez simple à qui l'on puisse faire accroire ijuc lorsqu'on a 58, '278 fr. i8 c. à dépenser par jour, on ne puisse

nmpli)yor à doter annuellement l'un de ses enl'ants la cent sixième partie de ce revenant-bon, ou, ce qui est la même chose, le produit de trois journées et demie du travail royal, non moins rude (|u'un autre, à la vérité.

Quel est le père de famille en France, en Europe, en Amérique, en Océanie, en Chine, en Cochinchine, qui ait jamais refusé de donner, pour la dot de son fils ou de sa fille, la cent-sixième, ou, même si l'on veut, la quarante-deuxième partie de son revenu ? En quel coin de l'univers, chez quel peuple sauvage ou policé, et dans quelle cour de roi, je ne parle pas du roi de Prusse, cela s'est-il jamais vu et se verrat-il jamais, au grandjamais? et parmi les nouveautés sans tête et sans queue, les événements prodigieux, les phénomènes inouïs, les étonnants renversements de principes et les surprises extraordinaires qui défilent sous nos yeux depuis la Révolution de juillet, y aurait-il quelque chose de plus impossible à comprendre, de plus dur à souffrir et de plus cher à payer ?

Et que l'on ne dise pas que, sur cette solde énormissime de 58,578 fr. 48 c. par jour, il y a des charges à défalquer, comme si tous les pères et mères de famille qui dotent leurs enfants n'avaient pas aussi des charges de réparation, d'entretien, de contributions et autres pour le restant de leurs biens! Aussi, cet engouffrement sans fonds et sans rivage, de dots, de dotations, de douaires, d'apanages, de liste civile, commence à faire pousser bien des soupirs plus ou moins respectueux.

Ilélas ! disent les rentiers, nos loyaux députés, que Dieu les bénisse ! trouvent que les temps sont difficiles, qu'il faut serrer les cordons de la bourse, et que la France e.st trop pauvre pour continuer à nous donner cinq du cent, à nous qui prétendons que l'on doit intérêt pour avoir fourni capital, et puis les voilà qui trouvent, tout au rebours, mais c'est calomnie, n'est-ce pas, que la France est trop riche pour ne pas donner cinq cent mille francs à un très-jeune guerrier à qui l'on ne doit rien, pour n'avoir rien fourni, ni capital, ni intérêt.

On nous disait tant, poursuivent ces bons rentiers, que les députés étaient des philosophes austères, prodigues de leur bitMi, épargneux du nôtre, roides contre l'abus, pas courtisans, et surtout qu'ils ne se permettaient jamais de tomber dans la plus petite contradiction. On

ISO MO.NAKCIIIE UK ISÔII.

nous le disait, on nous le répèle encore, hélas! hélas! et cej)en(lant nous payons pour M. le Duc, et nous payons pour madame la Duchesse, ot nous payons le trousseau et nous payerons la layette, et nous payerons les galas, les (leurs d'oranger et les girandoles, et dans cette danse universelle qui va mettre la France en liesse, que ne payeronsnous pas, outre encordes violons?

De leur côté, les artisans des villes disent : Si, au lieu de tant doter avec notre argent les beaux princes et les belles princesses, on diminuait l'impôt indirect ! et les laboureurs : Si l'on encourageait un peu plus l'agriculture! et les petits marchands : .'^i la patente était moins lourde! et les contribuables de tous les pays : Si l'on dégrevait l'impôt foncier qui augmente chaque année et qui, sous mille formes et sous mille noms, tous plus ou moins additionnels, dévore le plus net de notre revenu !

Et tous s'écrient en chœur : Oui, oui, nous nous adresserons aux députés, puisqu'on dit qu'ils nous représentent, aux députés de la nouvelle Chambre, sentend; car l'autre Chambre d'auparavant n'a été renvoyée certainement que parce qu'elle avait voté, au grand dommage du peuple, des dots de cette façon-là, et les députés actuels, qui l'ont remplacée, sont les vrais amis du peuple ceux-ci ! ils connaissent ses misères et ils veulent les soulager. Ils nous ont promis les plus belles choses du monde, dans les avant-propos de leur élection; par exemple, de sabrer les abus et de pourfendre les apanages ; de pointer l'artillerie de leurs votes contre les dots, douaires et dotations : de ne pas prêter l'oreille aux tîntes enchantées et aux plaintives élégies des courtisans ; de résister à la pression auguste et familière des poignées de main; de vaincre les appétits sensuels, ambitieux et dorés de la provinciale concupiscence ; de mettre les sinécuristes au pain et à l'eau, pour toute nourriture, et de se contenter pour euxmêmes du brouet noir des Spartiates ; d'être surtout ménagers des deniers du peuple ; de l'aimer de toutes les forces de leur àme, de le ])laindre et de le servir. C'est bien différent de leurs devanciers, ah I ah ! et nous nous en rapportons bravement à eux du soin de nous défendre, et si l'on en veut à notre bourse, ils sont là, nos députés, et nous verrons bien !

L'ui, allez-v voirl I