A SUBSTITUER AUX DISCOURS DU TRUNE

Il est une assemblée plus auguste que tous les co?igrès, tous les sénats, toutes les pairies et toutes les chambres; une assemblée ijui est le fondement de tous les droits ; une assemblée qui est la source unique de tous les pouvoirs ; une assemblée qui n'a pas eu de commencement, car son origine se perd dans la nuit des temps ; une assemblée qui n'aura pas de tin, car on ne peut prévoir la disparition de sa poslérité ; une assemblée qui a plus d'agitation et de bouillonnement que les vagues des mers qui battent ses rivages ; une assemblée qui est plus haute que les montagnes alpestres et pyrénéennes qui l'environnent ; une assemblée qui a plus de roulement dans l'espace que la foudre et que la tempête ; une assemblée qui ne saurait ni se suicider, ni se dissoudre, puisqu'elle a reçu de Dieu la mission de vivre et de marcher éternellement par l'idée à la tète des autres peuples du monde ; une assemblée si universelle qu'elle embrasse dans le devoir de les servir et de les protéger les femmes et les enfants, les infirmes et les étrangers eux-mêmes qiii vivent au milieu des splendeurs de sa magnifique hospitalité ; une assemblée tellement en possession de la plénitude de son être qu'elle pourmit se choisir spontanément le gouvernement qu'il lui plaît, rédiger les articles de sa constitution, faire elle-même ses lois, s'imposer, se percevoir, se régir et s'administrer de ses propres mains.

Mais une assemblée si sage en même temps et d'un esprit si juste qu'elle s'abstient de faire ce qu'elle sent ne pouvoir faire, à cause de son ignorance individuelle et de sa multitude collective et inorganisée, mais qui prétend, et elle a raison, qu'on lui laisse choisir son mandataire et que ce mandataire lui rende ses comptes tous les ans, en fin d'exercice.

D'UN MESSAGE IMPÊIUAL. 507

Cette grande ol inajcstiieusc assemblée s'appelle la nation InuK^aise. Ce mandataire qu'elle a élu par tant de millions de voix, s'appelle Napoléon ; ce compte rendu qui serait placé sous les regards de la nation, s'appelerait le Message de l'Empereur.

Les fractions du pays ne sont pas le pays. Le pays, et c'est ici lui (ju'il faut voir et non pas telle ou telle fraction, n'a d'autre représentant que l'homme de son choix universel, que l'Empereur.

Chaque sénateur ne serait responsable, s'il y avait dans la possibilité de ses actes quelque matière à responsabilité, ce qui n'est pas, qu'envers l'Enqjereur.

Chaque député des (Idpaitements, prenez garde au mot, ne serait responsable qu'à une fraction électorale du département qui serait aussi embarrassée de lui demander ses conqjtcs que celui-ci de les lui rendre.

Chaque ministre n'est pareillement responsable qu'envers l'Empereur.

L'Empereur seul est responsable envers la nation. Il l'est à tout moment, si on l'exigeait. Il Test au moins au bout de la révolution naturelle d'une année.

Le peuple, sans se soucier beaucoup qu'on ajoute une loi de plus aux soixante mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf qu'il a déjà le bonheur de posséder, a les yeux sans cesse tournés et fixés sur le pouvoir exécutif, le seul qu'il connaisse et qu'il comprenne.

Cette haute idée que la grande nation a de son Empereur, l'Empereur doit l'avoir de cette grande nation. C'est avec elle qu'il doit communiquer pour les choses d'ensemble.

Il faut laisser, traiter les choses de détail à ces deux autres Corps, plutôt fictifs que réels et qui n'ont qu'une vie de suspension, suspension qui n'altère et ne ralentit aucun des mouvements de la vie nationale ; ces deux Corps qui, nommés l'un directement par le choix personnel de l'Empereur, et l'autre indirectement dans la majorité, par la désignation du ministre de l'intérieur, n'ont aucune existence indépendante et propre et qui semblent appartenir aux corollaires effacés d'un autre principt;.

Sans chercher ici ce (ju'il serait possible d'aïqiorter de reformes radicales à la Constitution perfectible, il suffit que l'on cherche à

3Cf? SECOND EMPIRE.

mettre en présence ces deux sortes de représentants dans un pays si sensible à la forme, et cpii donne toujours un corps à une jienséc.

Or, que sont-ils, ces représentants d'un département fragmenté, aux yeux de la France, de cette mère souveraine qui a auprès irellc un fils puissant d'une stature de deux cent cinquante-quatre coudées, entourée d'avortons qui n'ont, chacun, de liant (prune coudée?

Ce sujet est si vaste et il s'empare tellement de ma méditation politique, que je demande à le creuser et à le retourner dans tous les sens, et même à me répéter; et il est bon, pour (pi'il soit bleu coinpris, que je me répète.

Le Message au peuple, plus que le discours aux Chambres, est logiquement conforme à la souveraineté de la nation, ainsi qu'à la nature et à l'étendue du mandat primordial et suprême qu'elle a conféré.

Si le discours du trône n'est de soi et partout ailleurs que le compte rendu du pouvoir exécutif, et si, en France, l'Empereur est le seul homme qui ne représente pas fractionnellement, mais entièrement la nation, et s'il est, d'après la constitution même, le seul homme qui soit responsable envers elle, il faut que ce soit lui seul qui, chaque année, s'abouche avec la nation par l'entremise d'un message ou manifeste.

La nation française de trente-huit millions d'hommes n'a pas plus à répondre au Message de l'Empereur, que ne répondent les vingthuit millions d'Américains au Message de leur président, mais elle doit être informée. Aujourd'hui, elle ne l'est pas, elle ne l'est pas du moins directement, puisqu'on ne communique avec elle que par l'intermédiaire des Chambres.

Tout, commencement et fin, se passe dans les dessus.

Et l'Empereur est d'autant plus obligé à faire ce message national, qu'il est nommé directement, c'est-à-dire au premier degré, et, pour ainsi parler, d'homme à homme, tandis que le président américain n'est nommé qu'indirectement, par les délégués d'électeurs primaires, c'est-à-dire au second degré.

La nation française ne marche à la tête des autres nations de l'univers que parce qu'elle a la disposition de son territoire, de ses biens, droits et libertés, de sa personne et de ses destinées.

Le Message entre donc en plein dans la virtualité de sa souveraineté.