CHAPITRE I. — NOTION ET HISTORIQUE

‘La propriété (dominium, proprielas, anciennement encore mancipium ()) est en principe un droit illimité sur une chose (2). . Elle se distingue de tous les autres droits réels par son étendue; en principe c’est un droit illimité; le propriétaire peut tout, il est libre de faire de sa chose ce que bon lui semble, à moins que la loi n'apporte une limitation spéciale à son droit (®). De là l'habitude de désigner la propriété par le nom de la chose à laquelle elle se rapporte; pour indiquer ma propriété sur une chose, je dis : cette chose est à moi (4). La propriété apparait ainsi comme une chose corporelle 6). Du reste, la notion de la propriété s'applique exclusivement aux choses corporelles; on n’est pas propriétaire d'une créance; ces mots impliquent une contradiction; la propriété est. un droit réel et la créance est l’antithèse du droit réel.