DE SAINT PIERRE DE TARENTAISE

Bernard n'oubliera ces lieux, car il y a visité et soutenu les cloîtres naissants ; il les a avertis, disciplinés, édifiés ; il y a opéré des prodiges pour délivrer les âmes et soulager les malheureux.

Mais Bellevaux se distingue entre les autres monastères ; c'est ici que Dieu a marqué la place où l'un de ses plus grands serviteurs doit achever sa vie et laisser le dépôt de son corps. Saint Pierre de Tarentaise avait été, avec saint Bernard, la plus éclatante lumière de Tordre de Cîteaux ; il avait mérité d'être appelé, de son vivant même, le grand ornement de l'Église, le miracle du monde, l'unique consolation de la foi dans les maux dont elle était accablée, enfin un génie brillant et admirable en toutes choses. Il avait évangélisé le Dauphiné, lieu de sa naissance ; la Savoie, où il gouverna Pabbaye de Tamié, et où il s'assit sur le siège de Tarentaise-; l'Alsace, la Lorraine, la Franche-Comté, où les prodiges de tout genre signalèrent partout sa présence. Défenseurdel'Eglise et arbitre des rois, on l'avait vu rallier à la cause du Pape Alexandre III des provinces entières, faire connaître à l'Église de Besançon le véritable vicaire de Jésus-Christ, et préparer entre les rois de France et d'Angleterre une réconciliation solennelle. Sa vie touchait à son terme, et le pressentiment de sa mort prochaine lui avait fait souhaiter d'aller mourir au milieu de ses ouailles. Mais le Seigneur en ordonne autrement, et les derniers jours qu'il accorde à son serviteur sont marqués

par des œuvres de grâce, de piété et de miséricorde accomplies sur la terre de France. Il va d'abord, à la demande de la reine, au monastère de Haute-Brière, de Tordre de Fontevrault, y consacre un autel et y rend la vue à une jeune personne aveugle, en faisant sur elle le signe de la croix. L'abbaye de Lière, où il passe quelques jours, est témoin d'un autre prodige : deux sourds et un paralytique sont délivrés de leurs infirmités à la prière du saint. La charité qui l'anime semble lui donner des ailes. On le voit presque en même temps au couvent de la Chassagne, où il termine plusieurs affaires du plus haut intérêt, dans celui de Bussierre, dont il consacre l'église et où il guérit, par la seule imposition des mains, un sourd-muet et deux aveugles; au château de Montmorency, où il inaugure la chapelle ; à Longuet, où, sur la prière de l'évêque de Langres, il dédie un autel à saint Bernard, qui venait d'être canonisé; enfin à Besançon, où, après avoir entretenu l'archevêque Ebrard des affaires de l'Église, il achève de l'éclairer sur le schisme que Frédéric avait suscité, le confirme et l'affermit dans l'obéissance envers le pape légitime.

Mais quoi! le saint s'affaiblit, ses forces le trahissent, ils pressent sa fin prochaine, et ni ces rois, ni ces seigneurs, ni ces évêques, ne peuvent le retenir dans leur palais. Où va-t-il donc ? Quelle est cette voix secrète qui le pousse et qui lui dit : « Marche, marche encore, ce n'est pas là le lieu de ton repos! »