Le 2 juillet

DE M. l'abbé bergier. 231

vénéraient déjà comme un ancien et l'écoutaîent comme un oracle. La cérémonie achevée, ils se tournèrent vers lui, comme s'ils eussent attendu de sa bouche quelques paroles d*édiflcation ; leur espérance ne fat pas trompée : a Soyons fermes dans le devoir ! t> leur dit-il avec l'autorité qui n'appartient qu'à l'expérience. On pouvait lui appliquer ce que saint Grégoire de Nazianze a écrit de saint Basile : « II était prêtre avant même d'être prêtre *. » Oui, prêtre par la gravité de ses mœurs, par l'innocence de sa vie, par l'ardeur de son zèle. 11 avait prévenu son ordination à force de vertus, et il possédait la perfection du sacerdoce avant d'en avoir reçu le caractère.

Qu'il aille maintenant où Dieu l'appelle, avec cet esprit si mûr et ces qualités si solides, le succès de son divin ministère est partout assuré. C'est la ville de Jussey qui profite de ses débuts et qui, dans moins d'un an est toute remplie de sa précoce sagesse. Il achevait de se former sous les yeux d'un vénérable confesseur de la foi, son proche parent, l'ami et le contemporain de toute la génération au milieu de laquelle cette sagesse s'était enracinée dans ses mœurs. Nommer M. l'abbé Pergaud, c'est nommer M. Bergier. Le peuple de Jussey ne sépare pas plus ces deux noms dans sa reconnaissance que dans ses souvenirs, et c'est à vous, c'est à cette terre excellente de Vercel qu'elle reconnaît avoir dû le bonheur de posséder tout à la fois le plus sage des vicaires et le plus aimable des curés.

M. Bergier s'estima heureux de vivre encore sous cette douce et noble tutelle, quand l'autorité ecclé-