ORAISON

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Et dixU David ad Abisai : Ne interficias eumj quis enim ex tende t manum suam in christum Dominij et innocens erit?

Et David dit à Abisaï : Gardez-vous d'attenter à sa vie; car quel est celui qui portera sa main sur Toint du Seigneur, et sera innocent d'un tel crime?

Au premier Ui^re des Rois , xxvi, 9.

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ONSEIGNEUR (i),

Cest ainsi que David exprimoit sa profonde liorrenr contre celui qui lui donnoit le barbare conseil d'immoler Saùl a sa vengeance. Saiil ve*

(1) S. A. R. Monsieur, frère du Roi.

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noit de tmnber entre ses mains , bien moins en* Gore par le sort des combats ^c par un jnste châtiment du ciel. Cétoit un prince que poorsuivoit la main de Dieu , et qui , non moins obsédé par le trouble de son esprit que par celui de sa conscience , ne pouvoit être que le fléau de ses sujets ; c'étoit l'implacable ennemi de David y et sa mort lui ouvroit le chemin du trône. Cependant il est saisi d'effroi à la seule idée du meurtre de ce mauvais prince , parce qu'il est l'oint du Seigneur, et que l'indignité de rhomme ne sauroit effacer en lui la consécration et la majesté du monarque; et quand le coup fatal sera porté , on l'entendra faire des vœux pour que la rosée et la pluie ne tombent plus sur la montagne malheureuse où s'est commis cet attentat. Mais si telle étoit la haute idée qu'il avoit de l'auguste dépositaire du suprême pouvoir, dans celui même qui en abuse et qui le laisse avilir dans ses mains, qu'auroit-il dit, et de quel surcroît de surprise et d'indignatioo n'auroit-il pas été pénétré , si Sa\il , comme le prince infortuné , objet éternel de nos larmes et de nos regrets, eut été le modèle de toutes les vertus royales , et un de ceux qui ont le plus honoré et le trône et l'humanité? De quelle malédiction n'auroit-il pas frappé les sacrilèges qui ont porté leurs mains sm* l'héritier de tant de

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rois y plus grands encore et plos illustres que ne furent autrefois ceux d'Israël et de Juda , et qui, dans sa personne auguste, ont violé tout à la fois la triple majesté du diadème , du malheur et de la vertu ?

Mais que vois-je? et quel est donc ce nouveau momiment qui fixe ici tous les regards et plus encore tous les cœurs? H est donc vrai, et nos yeux ne nous trompent point ; il est donc vrai que nous les possédons ces restes, j'ai presque dit ces reliques précieuses que nous croyions anéanties , de deux époux si dignes l'un de l'autre , plus rapprochés encore par leur tendresse mutuelle que par leur destinée commune, et d'autant plus chers à nos longis souvenirs , qu'ils ont traversé avec une éga][è constance la même mer de ti*ibulations et d'infortunes. Comment ces dépouilles sacrées ont- elles échappé à ces mains doublement sacrilèges qui violoient a la fois et les autels et les tombeaux ? Comment les parricides, intéressés à les ravir à nos respects, n'ont-ils pas cherché à faire disparoître jusqu'aux derniers vestiges de ces cendres redoutables? N'en doutons pas. Messieurs, c'est le miracle de la Providence. C'est le même miracle qui a sauvé ce testament , le plus beau titre de la gloire de Louis , qui a sauvé les dépouilles mortelles des auteurs vertueux de ses

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jours , c{ui a sauvé cette antique et vénérable basilique , le berceau de nos rois et leur dernier asile ; c'est enfin le même miracle qui a sauvé la monarchie y qui nous a tous sauvés , ei qui nous sauvera encore , s'il le faut , par de nouveaux miracles. Bénie soit mille fois la pieuse et courageuse main qui les a recueilnes/ Quel héritage pour sa famille auguste! quel trésor pour la nation I et quel objet plus propre à réveiller en nous ces sentimens de repentir, de tristesse et d'expiation qui conviennent si bien à ce funèbre et déplorable anniversaire, et au sacrifice divin que nous allons oflBrir pour la plus grande et la plus auguste victime qui jamais ait été immolée à la fureur des actions et à Tunpiété en délire?

Qu'attendez -vous de moi, Messieurs, dans cette grande et mémorable circonstance? Exigerez-vous que ma langue , ainsi que celle du prophète, a«7/0 aussi vite que la plume d^un écrivain habile (i)? Penserez-vous que notre obéissance à l'ordre glorieux que nous avons reçu, doive nous tenir lieu de facilité et de talens, et que nous puissions suppléer par le dévoùment, et au temps qui nous manque, et aux forces que nous n'avons plus? Le plus grand de nos ora-

(0 Ps. XLiV; a.

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leurs cherchoit , dans un sujet à peu près semblable, des lamentations qui égalassent les calamités; et moi, je ne trouve dans le mien que des calamités qui surpassent toutes les lamentations. Que ferai-je donc ici? MPoccuperai-je davantage ou de ses malheurs ou de ses vertus, ou de sa vie ou de sa mort? Si jamais discours a semblé défier tous les efforts de l'éloquence et du langage , n'est-ce dcMic pas celui-ci ? et où prendrai-je des couleurs assez vives et des traits assez forta pour vous montrer , dans une même perspective , et le spectacle d'une grande naticm s'agitant dans les convulsions de son agonie, et c^ violent combat de tant de partis nés les uns des autres, et tour a tour ahsittus les uns par les autres ; et ces terribles ouragans des passions humaines soulevées à une si vaste profondeur, non moins inexplicables et plus à craindre encore que ces tourmentes qui ^giteDt les flots de rOcéan ; et cette grande catastrophe , préparée par des forfaits sans nom et suivie de malheurs sans exemple ; et ce monarque infortuné , toujours calme au milieu de tous ces élémens de trouble et de discorde , toujours juste au milieu de tant de crimes et d'injustices , toujours se soutenant par ses seules vertus au milieu de tant de ruines , et mettant le comble à sa gloire en triomphant de la mort, s'il ne peut triom-

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pher de ses ennemis ; et pour qae rien ne manque à un pareil tableau , le trône antique de la France , qui arraché de ses fondemens j et s'écroulant avec fracas, ébranle tous les autres, et , par le bruit de sa chute , annonce à l'univers épouvanté qu'un des plus florissans empires de la terre vient de mourir avec son roi? Fut-U jamais un plus vaste sujet , plus digne de h majesté de l'histoire, plus fait pour être ofiEert à la méditation du sage et au génie de l'orateur ; et ne semble-t-il pas que, pour vous raconter des évènemens si étranges , il nous faille créer des expressions nouvelles? Mais l'indulgence des princes illustres qui président à ce pieux concours nous rassure , mais la grandeur même de mon sujet soutiendra ma foiblesse , et la vue de ce tombeau parlera puissamment à vos cœurs, comme vos cœurs vous parleront encore bien plus éloquemment que nos foibles discours. C'est dans ce jour funèbre de larmes et de deuil, dans cette grande solennité de la douleur publique, que l'éloquence doit se taire pour faire place au sentiment. Gardons-nous d'en affoiblir l'élan par des mouvemens étudiés : c'est au cœur seul qu'il appartient de faire dignement l'éloge de mon roi , et celui qui le pleurera davantage l'aura le mieux loué.

C'est donc pour le pleurer, Messieurs, ce roi

si digne de nos larmes, et pour nous pénétrer plus vivement de l'esprit de cette triste commémoration et de cette amende honorable tout à la fois religieuse et nationale , que nous nous appliquerons à vous montrer que le meilleur des rois en a été le plus malheureux et le plus à plaindre ; et que si jamais homme ne mérita moins la rigueur de son sort , jamais homme ne la supporta avec plus de constance et de grandeur d'ame : ce qui nous offire naturellement le plan de ce discours, où nous montrerons que sa mort a été tout à la fois la plus injuste et la plus héroïque. C'est le tribut de douleur et d'admiration que nous allons o£Qrir à la mémoire de très -haut, très -puissant et très - excellent prince Louis XYP du nom , Roi de France et de Navarre ; et de très-haute , très-puissante et très -excellente princesse Mabss- Ajstojnettet losikPHE - Jeaknb de Lorraine, Archiduchesse d'Autriche , Reine de France et de Navarre.